（一）瑞典的文學簡史
瑞典文學可從烏姆山附近的呂克石碑談起，石碑上麵有公元850年鐫刻的大約800個北歐古文字，描述了古代英雄丘德裏克的業績。人們據此確信，古代瑞典有類似冰島“薩迦”的傳說和故事，隻不過沒有記錄下來和流傳後世。現在，人們隻能從冰島、挪威和英國的古代文學和瑞典保存的古碑中看到一點痕跡。
中世紀，有些在教會任職的神學家，寫了不少讚美詩，其中優美的《比爾吉達聖歌》就出於林雪平的主教尼古勞斯·海爾曼尼之手。
聖歌一般都是抒情詩。瑞典中世紀的敘事詩則是各種傳說，即有關耶穌、聖母瑪利亞和聖徒們的故事。這些比較古老的、富有神話色彩的傳說大部分起源於東方國家，在1300年之前被譯成瑞典文。與此同時，外國的世俗文學也通過騎士階層傳入瑞典，很多外國騎士傳奇被譯成瑞典文，其中最有名的是《歐費米婭之歌》，而最有文學價值的是1440年前後托馬斯主教創作的《恩厄爾布雷克特之歌》，作品生動地描繪了恩厄爾布雷克特的業績，最後用一係列抒情詩構成一首自由的頌歌。這首詩歌之所以著名，不僅是因為內容豐富多彩，語言鏗鏘有力，而且還因為詩的形式擺脫了拉丁語讚美詩的影響。此外，瑞典中世紀還有一種古老的集體舞，帶有一定的戲劇性，且有歌曲伴奏，人們通常把這種敘事抒情舞曲稱作歌謠。後來人們把口頭流傳的歌謠記錄下來，整理出版。最主要的有埃裏克·耶伊爾和阿·奧·阿弗塞利烏斯合編的《瑞典民歌》，阿·阿爾維德鬆編的《瑞典古代歌曲》。
1541年，國王古斯塔夫·瓦薩為了便於推行新教，下令將《聖經》譯成瑞典文。1526年出版了《瑞典歌曲和民謠》，這是最早的瑞典文基督教讚美詩。
新教的傳播和道德教育深入到學校後，產生了取材於《聖經》的“學校戲劇”。保存至今的劇本《杜畢葉喜劇》，取材於《舊約全書》中的偽書，通篇充斥各種哲理，沒有任何人物描寫或戲劇情節。17世紀初，曆史學家約翰內斯·梅塞尼耶斯（1579-1636）寫了4部曆史劇，由學生們在二月集市上演出，獲得成功。其中最有名的一部是《迪薩》，取材於聰明的少女迪薩的傳說。
這個時期中較有才華的詩人是拉爾斯·維瓦利烏斯（1605-1669）。他的《啊，自由，你是最高尚的東西》是一首對自由的讚歌；《怨春寒》是他最著名的詩作，既有民歌的情調，又有讚美詩的特色。他的作品被稱做瑞典高雅詩歌的先聲。
瑞典強盛時期最著名的詩人是謝恩赫爾姆（1598-1672）。他最初用拉丁文寫詩，逐步掌握了古典詩歌的知識和技巧。從17世紀初期開始，他改用瑞典文寫詩，把瑞典詩韻建立在重讀音節和非重讀音節變化的基礎上，這是謝恩赫爾姆在瑞典詩歌史上的巨大功績。他的著名詩篇《海格立斯》（1658）就是用六音步韻寫成的。他在逝世前將長、短詩篇彙集出版，題名《是女神詩人現在才教我們用瑞典文寫詩和吟唱》，是17世紀瑞典文學的重要作品，因此後人稱他為“瑞典詩歌之父”。
17世紀，宗教抒情詩也有所發展，哈奎因·斯佩格爾（1645-1714）寫出了創世詩《上帝造物與安息》。在16世紀英國喜劇（包括莎士比亞的作品）的影響下，17世紀瑞典的“學校戲劇”多方麵地表現出了世俗藝術的特點。17世紀70年代烏爾班·耶爾納的劇作《露絲蒙達》是瑞典第一部有固定情節和力求描寫主人公心理發展的古典悲劇。
18世紀，瑞典文學的特點之一是把法國古典主義和啟蒙思潮結合起來。這個時期最重要的創作是哲理性抒情詩，同時，一種愉快、明朗而短小的牧歌代替了傳統的冗長的田園小說，但不少作品也流露出傷感情調。
烏洛夫·達林（1708-1763）是瑞典啟蒙運動的主要代表之一。1732年，他創辦《瑞典百眼神》雜誌，介紹歐洲和各種新思潮。他的作品是瑞典新舊兩派文學的分水嶺。1753年，努征弗利克特（1718-1763）、克雷伊茨（1731-1785）和於倫博裏（1731-1808）成立了瑞典“思想建設社”，出版文學年鑒《我們的嚐試》和《文學作品》，倡導啟蒙運動，宣傳自由思想，並推崇法國古典主義的藝術風格。
18世紀60年代的著名詩人是貝爾曼（1740-1795），他的代表作《弗列德曼詩體書信》（1790）和《弗列德曼之歌》，是瑞典文學中抒情性最強的作品。
1786年，國王古斯塔夫三世仿照法蘭西學院建立了瑞典文學院，院士定為18人。第一批院士中有著名作家謝爾格倫（1751-1795）和萊奧波爾德（1756-1829），他們都是傳播法國古典主義和啟蒙思想的代表。
18世紀中葉，瑞典出現了反對法國古典主義和啟蒙思潮的舊浪漫主義，主要代表有圖裏爾德（1759-1808），他在詩歌《激情》中闡明了他的舊浪漫主義的美學和哲學綱領。在與謝爾格倫和萊奧波爾德的論戰中，他發表了《對批評家的批評》，強調一個有作為的詩人無須拘泥於已有的形式和原則，應該創造自己的風格和特點。李德奈爾（1757-1793）早年著有悲劇《艾裏克十四世》，用亞曆山大詩體寫成，破除了“三一律”的陳規。其他作品有歌劇《美狄亞》《女伯爵斯帕斯塔拉之死》。