戰馬都套鐵甲袍。
第二將台忽裏歹，
兵士一色長杆刀。
真是人高馬又大，
個個都有八尺高。
第三處守將土金宿，
短刀短打好身腰。
威震山河的雷震營，
地雷火炮威力高。
再過就是黃瓊女，
聯弩弓法鬼難逃。
天門陣就似一灘螃蟹窟，
路徑密戒備嚴兵如牛毛。”
焦讚他怎般如此往下講，
就把那陣情詳細說滔滔。
楊元帥聽得入了神，
不由得凝神思考鎖眉毛。
天門陣果然是森嚴壁壘，
要攻破絕非是一夕一朝。
焦讚說：“我雖沒到他中軍，但也十觀七八。依我看，那長槍營大刀營雖說剽悍，要破它也不難，隻是那黑水國土金宿率領的火炮營，甚是可怕。還有那西夏國黃瓊女的聯弩法，更是可慮。”
六郎聽了也未答話，隻是默然思慮。過了片刻，才問焦讚說：“天門陣既然如此嚴密，你是如何進得陣去？”
焦讚這才把捉獲王樞密送信心腹的事說了。六郎聞聽大吃一驚，說道：“怪道前番泄露軍機？原來有了這個內奸……這事須要保密，不可打草驚蛇。明日便將王招解來大營審問。問得實了，我自有處置！如今你速去四營傳令，必須把住要道，加緊巡邏！”“遵命！”焦讚領命去了。
咱放下焦讚去四營傳令不談，且說焦讚走後，楊六郎心裏真是七上八下，坐立不安。細想起敵陣的情形來，心中不住暗暗思忖道：若不去破了他的火炮、聯弩兩營，如何破得他這個陣？這……如何有得妙方？
天門陣就像那爛泥深潭，
又有那西夏黑水強將守嚴。
火炮地雷各國馳名，
聯弩弓箭令人膽寒。
倘若是一腳陷進泥潭裏，
處處被動定受牽。
若要破長槍大刀兩個營，
怎奈是，難逃火炮連弩圈。
若要破火炮連弩兩個陣，
豈不是硬拿禿頭碰老犍。
左思右想無妙計，
要破這兩關難上難。
若不把火炮連弩兩陣破，
破天門豈不成空談？
如若是遲遲破不開天門陣，
豈不是愧對中原好兒男？
到那時遼邦笑我庸無才，
朝廷視我戰機延。
楊家風威一掃地，
中原兒女受摧殘。
楊六郎心急如焚難入睡，
眼睜睜，更敲五鼓亮了天。
楊元帥昏昏沉沉入了帳，
忽聽見，朝廷又把聖旨傳。
啟開聖旨看一遍，
不覺眼前黑花翻。
渾身無力腿發軟，
天也轉來地也旋。
原來是，朝廷聽信奸臣話，
譴責他延誤軍機耗糧錢。
六郎他憂愁又添一腔憤，
臥倒病榻脈絲懸。
楊六郎為破天門陣，反複思索，愁得一夜也未合眼。次日清晨，又忽然接到朝廷聖旨，開讀之下，那聖旨言詞好生厲害，竟是譴責他不該按兵不動，空耗糧餉。真是一波未平，一波又起。楊六郎心口上就像壓了千斤巨石，越想越氣。加上破陣的憂愁，一時憋得他透不過氣來，不想就在當天竟病倒了。至晚渾身灼熱，背部隱隱作疼。急請軍醫來看，診斷說：“恐是毒瘡，需要好生調養。”當即用了藥，隻是病勢不見減退，六郎昏昏沉沉，不省人事。
自從六郎臥病不起，帥營的人都慌了，紛紛前來問安。八賢王趙德芳聞訊也急忙前來探視，把那為宗保求情的事早拋到九霄雲外去了。賢王見了六郎，關切地詢問病情。六郎說：“我病倒沒什麼要緊，要緊的是，隻恐耽誤了破陣的事！朝廷已有嚴旨，如何再可延遲？眼下須得有個人代我為帥，才好商議進兵。”
趙德芳聽後，表示讚成，連說：“對對，你且安心調養，破陣之事，倒可商量。至於代你為帥嘛……這也不難，眼下就有一人。”六郎忙問：“誰？”德芳說：“太君在此，豈不可代你為帥？”六郎一聽忙說：“老母畢竟年邁，精力不足矣。”德芳試探著說：“那就讓宗保……？”
六郎忙搖頭說：“非其選也。依小臣看，穆桂英文武兼資，智能齊備，倒可權攝帥印。就恐朝廷不能破格用人……”
八賢王說：“這乃一時權宜之計，我為監軍，也作得主。可就是……不知將士們可服？”
六郎一看八賢王還有些放心不下，便胸有成竹地說：“賢王放心，她前日在陣上神箭退敵，滿營將士誰不心折？再說，她年輕力勇，膽壯誌剛，目下正是用人才的時候，何不讓她大顯身手？”趙德芳聽罷，連連讚成。於是當下議定，讓穆桂英掛帥統兵，研究破敵陣之法。
此事一定，六郎便又提起王樞密通敵的事來。他把焦讚怎樣捉住他送信心腹王招的經過又詳細說了一遍。八賢王聽了也不覺大吃一驚，切齒痛恨地說道：“原來是這個野狗，坑害我忠良，陰謀分裂大宋，妄圖毀我中原，真是可忍熟不可忍！你且把這王招交與我，我自有審問之法。”
八賢王回去後，到底要怎樣提審王招，捉拿證據，清除內奸，這裏邊還要出何亂子，暫且按下不表。單說穆桂英掌了帥印，如何統領三軍，鼓舞士氣，大破遼兵。
諸位，一個青年女將，竟忽然作了三軍司令，這是一件多麼不簡單的事？這件事若沒有楊元帥的誠懇虛心和勇於推薦賢能的可貴精神，固然是辦不到的。但是如果穆桂英沒有這等才能，又何嚐能擔當得起這等重任？常言說得好“若非打虎手，敢掛壯士牌？”桂英既然膽識過人，況且誌在衛國，當著這緊要關頭，自然要慷慨應命了。
穆桂英要統領千軍萬馬、攻打天門陣，這事在戰將裏，可炸開了鍋了。有人佩服，但也有人不服，背地裏自然是議論紛紛，說啥的都有。有的說：“女孩兒家，在繡房裏插個花兒，繡個朵兒、伺候伺候丈夫，哄哄孩子，那才是個本分。要說沒事兒了去練練刀槍，耍耍棍棒，那就怪讓人另眼相看了。要說這領兵打仗，執掌生殺大權，這能是兒戲？若叫北國知道，不笑話咱宋營無男人才怪！”有的說：“哎，你可別這麼說。現在可是老方子不治少病了。穆元帥雖然是一女流之輩，但她治服過孟良，打敗過焦讚，還生擒過咱楊元帥父子。前日在九龍溝上，那兩箭射的，那真叫遼賊心驚膽寒，魂飛魄散呀。就憑她這幾下子，你怎說她領不得兵，打不得陣？我看啊，還許真行。”也有的說：“咳，就那兩下子，說不定是瞎貓碰上死耗子了！”有的說：“瞎貓碰死耗子，那也頂多隻能碰上一回，這回回都碰著死耗子，你去碰一個我看看？也別碰別人了，你就去跟咱楊元帥比試比試，看你能不能瞎貓碰一回死耗子，把咱楊元帥給活擒了？”“咳……”反正說什麼的都有。要不怎麼說這事新鮮呢？大姑娘家要掛帥統領三軍，尤其又是兒媳婦代老公公掛帥，這在人們的心目中，那真比老和尚娶媳婦都新鮮。
拜帥第二天，穆桂英早早就起來了。梳洗已畢，看看天交五鼓，於是吩咐擊鼓升帳。
鼓聲一響，楊景等眾位戰將全到齊了，老太君和八王也都來了。怎麼到這麼齊呢？都想看看這個十八、九歲的姑娘怎麼挑這個元帥的擔子，能不能勝任這個使命，看看她要如何統將布兵。
孟良和焦讚在下邊可是暗暗地替桂英捏著一把汗哪，心想：這上百員戰將往這兒一站，還不得把她嚇哆嗦呀！我看看她倒怎麼辦。
哪知道穆桂英全身披掛，從容不迫，步入帥帳，往左右看看，健步來到帥案的後邊，穩穩地落坐在虎皮帥椅上，迅速用目光掃視了一下在場的所有軍將。這孟良心裏說：行！就走這兩步兒，看這兩眼，還真不外行！
接著，新元帥升帳點卯。
轅門外三通鼓罷，將士們一個個盔甲鮮明，魚貫而入，都在階下侍立，鴉雀無聲。
穆桂英穩坐大帳，打開軍冊，大聲說道：“本帥升帳點卯。眾將官——”
隻聽台下驚天動地一聲齊應：“有”！
“看過帥薄伺候！聽點：前營！”“有！”
“後營！”“有”！
“左營”“有”！
“右營”“有”！
“運糧官”“有”！
“運草官”“有”！
“罵陣官”“有”！
“中軍官”“有！”
“時辰官”“有”！
“先行官”……沒有動靜。
就聽眾兵將一齊喝“不到”！
穆桂英一聽先鋒未到，不覺眉頭一皺，心裏說：這個冤家！我掛帥，你怎麼不捧場啊！頭一天你就誤卯，這不是難為我嗎？她故意等了等，還是沒人答聲。
這下楊六郎可坐不住啦，他心想：這個奴才！這不是難為桂英嗎？她要依公處置，你就得受苦；不按公而辦，眾將不服呀！再說，這新元帥第一次點卯你就不到，這讓我這老臉往哪兒擱呀？這個孽畜！你不要臉，我得要臉，人家不罵我太缺家教了嗎？”楊景急得就像心裏癢癢夠不到撓似的，臉上也有些掛不住了。但是，點名的時候，他又不能亂動地方。
就聽穆桂英發威說：“膽大的先行官，本帥升帳，初點頭卯，竟敢遲誤，按軍法就該……
她這就該怎麼辦還沒說出來，值堂吏慌忙躬身稟複道：“先行官想必披掛來遲，請元帥重點二卯。”
桂英教重新撾鼓，又點了一遍：
“聽點：四營、八哨”“有”！
“催糧官，罵陣官”“有”
“運糧官，運草官”“有”
“中軍官，時辰官”“有”！
“先行官”……依然沒有聲響。
這一下可惱怒了英雄穆桂英。她大喝一聲：“好個大膽的先行，寬點二卯竟不來到，真真該……”
就聽階下將官齊聲說：“大帥開恩，望請再點三卯。”
穆桂英說：“人情準下，三卯單點先行。先行——”
“不到。”
“先行！”
“不到。”
“快用紅旗招來！”
好一個先行官連誤三卯，
直惹得穆桂英怒氣衝霄。
心暗想我為帥初次升帳，
竟有人，把本帥如此輕藐。
喝一聲“把先行用旗招來！”
直嚇得眾將士心中發毛。
同誌們若要問先行是誰，
他正是桂英的丈夫楊宗保。
宗保他心中自有好主意，
你看他不慌不忙大擺大搖。
有道是妻子隨著丈夫唱，
她掛帥也得侍候我宗保。
我要說一就是一，
她升帳何用我效勞。
楊宗保慢悠悠來到轅門，
忽看見值堂吏拿旗來招。
又傳下元帥令報門而進，
不由他心一驚慌了手腳。
楊宗保怎麼到這會兒才慢慢悠悠來到呢？原來穆桂英四更剛過就走了，楊宗保那時也醒了，一看太早，又眯了一會兒。等他再一睜眼，天已大亮了。他急忙穿戴整齊，直奔軍帳。來到軍營一看，還是晚了。這要是以前楊六郎為元帥，他早就嚇壞了。可今天不要緊，他心想：元帥是我老婆，怎麼她也得給個麵子。常言說妻子再大，也大不過丈夫去。沒必要那麼認真，反正早到一會兒遲到一會兒也無所謂。等他慢騰騰地剛到轅門外，忽見紅旗來招，才不覺吃了一驚。
值堂吏道：“先行官你來了？”
“嗯，我來了。”
“誤了三卯，元帥叫你小心了！”隨轉身喝道：“先行官到！”
桂英傳下令來：“叫他報門而進！”
“是，先行官報門而進！”
等宗保來到帳前，值堂吏便喊一聲：“上跪！”
宗保不敢違命，也隻得照禮參謁：“元帥在上，末將稟參，問元帥駕安！”
穆桂英好像不認得他這個丈夫似的，眼也不瞟他一下，大聲問道：“帳下擺來擺去的是什麼人？”你看，丈夫給她作揖，她還說是搖來擺去的什麼人。
這宗保一肚子氣，也不敢發作，隻得回稟：“末將是先行官”
穆桂英在座上喝道：“嘟！膽大的先行官。我且問你，你身為先行，為何不守法度，連誤三卯？”
宗保事先心中毫無準備，冷不防被桂英這一問，口中一時沒詞兒了，急忙拿話搪塞說：“是……末將感冒風寒，還求元帥寬恕。”
桂英一聽自己丈夫受了風寒，不禁心中有些疼愛起來。她信以為真了，所以隻略加訓斥了幾句罷了。
待到更衣歇息時，宗保跟著來到後帳，桂英忙走上前去說：“哎呀，你病了怎不告訴我一聲？快讓我看看病得怎樣？”
宗保推卻說：“沒啥，大將軍流血尚且不怕，這小病算得了什麼！”
桂英說：“喲，看你說的，軍馬營中，怎比得在家裏？受了風寒，可不是玩的呀！”
說著就摸了摸宗保的額頭，宗保也不動彈，桂英心想，這發高燒額頭怎麼冰涼？便問宗保：“你發高燒嗎？”
宗保眯縫著眼說：“剛才被你嚇出了一身冷汗，早好了。”
桂英笑著說：“你還怨我？誰讓你裝聾裝呆……下次點卯，你可早來侍候！”
宗保滿不在乎地說：“若說別的元帥嘛，我自該早來侍候。是你這個元帥嘛，哼，我倒要你侍候侍候我這個先行老爺來。”
桂英聽了一怔：“……啊喲，瞧這意思，你瞧不起我這個元帥？”
楊宗保索性端了把交椅過來，往地上一放，大模大架地往上一坐，身子靠在椅背上，把眼皮往下一乜楞，嘴唇往上一提拉，慢條斯理地說：“哼！你且聽我說：在大營裏，你是 ‘元帥’，在家裏，你可是我的妻子！難道不是這樣嗎？”說到這裏，他把二郎腿往上一翹，叫聲：“來，倒杯茶來！”
桂英說：“啊喲，你還擺起少爺架子來了。”
宗保說：“哼！什麼叫擺？哪個不曉得我是少爺？”
桂英說：“我勸你還是少擺些架子為好。”
宗保說：“丈夫擺架子，天經地義，未必哪個還拆得了嗎？”
桂英說：“少爺，你把架子擺小些吧。”
宗保說：“少爺我是泰山頂上搭架子，越擺越大！”
桂英說：“你的話可別說得那麼硬。”
宗保把手一揚說：“我拉的是十八個力的弓，越拉越硬。”
桂英冷笑一聲說道：“楊少爺，你的架子沒有人拆得了嗎？”
宗保故意拿眼四麵一掃說：“沒這個人。”
氣得穆桂英把眉毛一擰說：“楊少爺，你……”
“嗯，我。不是少爺我誇口，在這大營之中，把眼一眨，那拆我架子的人，還沒下生咧！”
這一下可真把桂英給憋惱了：“好！楊少爺，咱們走著瞧！三軍，侍候了！擊鼓升帳！”
穆桂英，怒衝衝，
傳令擊鼓把帳升。
心中暗把宗保罵，
你半點情理也不通。
為妻大帳掛帥印，
為的是，大破天門退遼兵。
你應該，為妻助上一臂力，
為你楊家爭光榮。
你不該，拋忘軍情和法度，
你不該，為我元帥煞威風。
你不該，臨陣之時不從命，
你不該，把丈夫架子帶軍中。
如此叫我怎掛帥？
叫我怎樣調領兵？
如今不拆了你的架，
天門大陣破不成。
（白）值堂官，傳先行問話！
“是，傳先行問話——”
楊宗保一看事不妙，
心裏不住直撲騰。
說一聲，糟糕糟糕真糟糕，
這一回，皮肉又得掉一層。
說也奇怪，這裏鼓聲才起，楊宗保那翹著的二郎腿，不由自主地就放下來了。不僅是放下來了，他還一個勁兒地直抖——他嚇的。他生在將門，長在兵間，難道還怕聽軍鼓嗎？諸位，他雖不怕軍鼓，卻深知法令森嚴，違犯不得。他一看桂英含怒升帳，便知事情不妙。立時把那丈夫架子，少爺脾氣都收卷走來了。自言自語說：“噫，還認了真了。”
話還未了，隻聽外麵在叫“傳先行！”
楊宗保急忙整束衣甲，慌慌張張來到前帳參謁。為了表示可憐，他把那腰弓得跟豆芽菜似的。
穆桂英連正眼也不看他，說：“你身為武將，如何連軍紀都不懂？還不下去，依禮重參！”
值堂吏也把臉一耷拉說：“起鼓重參！你要放小心些！”值堂吏也凶起來了。這都是桂英安排好了的。
宗保也沒奈何，隻得還他禮數。去到轅門口，先遞了手本，再報軍銜姓名，然後，躬身徐步，來到階前，口稱：“三關都招討行軍先鋒使楊宗保參見元帥！”
值堂吏喝一聲：“低頭！”
這時候，桂英在座上緩緩的問道：“你不是楊少爺嗎？”
楊宗保心驚膽跳地說：“什麼少爺啊，我是先行。”
桂英說：“啊！原來是先行老爺。”
宗保說：“先行就是先行，什麼老爺啊？”
桂英說：“我且問你，是該元帥伺候先行，還是先行伺候元帥？”
宗保唯唯諾諾地說：“自然是先行伺候元帥，沒得反行其禮的道理。”
桂英說，“原來如此？你不是不願伺候本帥嗎？”
宗保說：“末將遵的是國法。”
桂英冷笑說：“哼！知道國法就行。我來問你，你的丈夫架子呢？”
宗保說：“給人家拆了。”
“你那少爺脾氣呢？”
宗保說：“哪個說我是少爺？”
“你那十八個力的弓呢？”
宗保說：“氣力用得大，拉斷了弦了。”
桂英問到這裏，勃然大怒說道：“你既任先行，理應早來伺候，為何連誤三卯，反拿巧言搪塞？豈不是藐視本帥，這哪裏容得！”隨喝令：“軍法司！拿他下去，打八十軍棍，再來回話！”
好一個女元帥穆氏桂英，
動了威發下令要打先行。
女英雄敢破千年鐵鎖鏈，
英雄女一腔肝膽為國忠。
為破敵保江山嚴明軍紀，
要煞煞楊宗保他的威風。
刑牢子把宗保推出大帳，
楊小將心懊惱左右翻騰。
罵一聲穆桂英翻臉無義，
為妻子打丈夫狗屁不通。
好難挨這一關八十軍棍，
真叫人頭皮麻肉跳心驚。
我原說她掛帥我能自由，
誰想到，她也不是省油的燈。
咳！常言說好漢不吃眼前虧，
挨軍棍皮肉吃苦實在疼。
想到此慌忙向眾將乞求，
“求眾將救宗保免受此刑，”
眼看著楊宗保要挨軍棍，
四大將急上前打躬求情。
這一邊孟良焦讚求饒恕，
那一邊陳琳嶽勝請寬容。
有道是四員將瞎操閑心，
普天下，誰的女婿誰不心疼？