對於不道謝卻傲然抱臂的齋藤，勘一十分欽佩。真正為國事著想的話，何必拘泥於禮儀。
“在下名倉勘一誓不辱命，一定把賬本送到殿下手中。”
“拜托你了。”
齋藤說完便起身，行一禮之後飄然而去。
翌日，勘一來到彥四郎家，出來應對的又左衛門聲稱彥四郎不在。
勘一覺得今天也許是見彥四郎的最後機會，問彥四郎在何處，又左衛門卻道不知，十分冷淡。
沒見到彥四郎是個遺憾，但在這逗留也不會有結果，勘一便把信托付給磯貝家的人。信中寫了圍繞大壩發生的一係列事件，還有這次突然去江戶，最後寫他在江戶當側用人，可以和藩主議論國事，暗示他有機會請求藩主赦免彥四郎，但願彥四郎不要放棄希望。
翌日，勘一與小峰和兒子萬作在黎明前出發前往江戶。一同去的還有兩位隨從和一名使女。
一行人走北國街道向南，再走中山道，經遝掛、阪本向江戶進發。冬季的信濃完全是紅葉的世界。（北國街道：日本古官道之一）
小峰和使女走路都很快，沒有拖累男人們。兩歲的萬作由勘一和隨從輪流抱著。
路上第一見到富士山，比傳聞中所說的還要美。眾人多次停下腳步欣賞那挺拔的英姿。
“回藩國的時候，就是背對著富士山了呢。”
小峰說道。勘一點點頭，隻是當時沒料到那是二十多年以後的事。
穿過上野國進入武藏國，雖然是冬季，風卻驚人的暖和。勘一親身感受到江戶就在眼前了。再往前走，驛站街道越來越大，繁華程度超過了茅島藩城邑。走在人馬川流不息的街道上，聽到的都是不熟悉的話，眾人仿佛來到了異國。
有生以來第一次見到江戶的城鎮，勘一驚訝得說不出話。比茅島藩國城還大的武家宅邸鱗次櫛比，簡直難以置信。小峰和其他三人也同樣驚訝。勘一認識到，茅島藩雖有八萬石，放到江戶簡直就是無足輕重的小藩。
走下仙台阪就是茅島藩的藩邸了。此處接近江戶郊外，附近有伊達藩和南部藩等較大的藩邸。茅島藩藩邸規模雖然小了許多，裏麵卻也住著許多的執勤武士。勘一與小峰也住在藩邸。
抵達江戶後，傳來了兩個驚人的消息。一是大目付齋藤切腹自盡。勘一認為齋藤是與昔日的恩人做出了了斷。沒等瀧本落馬就先切腹，也是齋藤作為武士的覺悟。
另一件事就是彥四郎猥褻武士妻子。此事勘一許久之後才偶然得知，受到的衝擊卻比齋藤切腹還大。當知道彥四郎有如此舉動並遭到驅逐是自己離開沒幾天發生的事時，勘一心痛不已。也許原因就是自己的那封信。
暗示自己有機會請求藩主殿下赦免彥四郎，也許傷到了彥四郎的自尊心。
——真不該寫下那些話。
勘一恨自己，怎麼就沒考慮到落魄好友在受到憐憫時會怎麼想。
一想到行蹤不明的彥四郎，勘一後悔不迭，但身在江戶的他又能如何。
第二年，因多年來與豪商藏元屋勾結謀取藩國之財，以及妨礙大坊灘排水造田試驗，瀧本主稅被昌國公下令切腹，家族從藩國除名。藏元屋宅邸和財產被全部沒收，家人全部流放。
同年，藩國的名倉忠左衛門隱居，勘一成為名倉家家主，改名為彰藏。
四年後，試驗地的排水造田成功，整個大坊灘開拓計劃開始施行。彰藏在江戶聽到消息後，心中無限感慨，年少時的夢想終於成為了現實。
不過同時還有一抹悲傷在心頭，因為他無法向竹馬之友彥四郎傳達這個喜訊。自從彥四郎遭到驅逐之後已經過去了五年，至今杳無音訊。
這一年，三十三歲的彰藏成為了茅島藩江戶家老。