勘一的蟄居顯然隻是形式而已，而且不離開房間的話，意欲殺他而後快的人也無計可施。失去兒子的筆頭國家老瀧本主稅和用人木穀莊右衛門不會就這樣放過勘一。巷間早就傳說瀧本收買了一批刺客，這次與瀧本辰之進和木穀要之助一起被殺的穀井元彌據說就是其中一人。
大坊灘試驗田負責人由勘一變為明石兵部，這也是當初早就決定好的備案。
因為可以在蟄居中接待客人，勘一便通過明石的使者，與明石通信了解工程進度。
此前兩次事故中死了四人，大目付齋藤勘解由自然不能坐視不管，在大壩一帶安排了藩國的警衛。
齋藤勘解由原本是公事奉行，因政績優秀而被提拔為大目付。當時晉升得到了瀧本家老的幫助，所以齋藤被視作為瀧本派的人，不過他後來與瀧本保持距離。
一個月後，勘一在蟄居解除的同時，被任命為江戶昌國公的側用人。意料不到的是，這次人事變動是昌國公親自下的命令。
此前大目付齋藤動用大名快馬將文書送到江戶，敘述此次事件的來龍去脈，並且就如何處置勘一征詢藩主意見，然後便得到以上回複。
因為任用書中允許妻子隨行，勘一決定留下名倉義父，帶小峰與兒子去江戶。
匆匆忙忙準備好出行，在離開前的一個晚上，齋藤勘解由隻帶了一名隨從秘密來到勘一宅邸。
齋藤帶來了驚人的東西，那是瀧本主稅與城邑豪商藏元屋私下交易的證據副本。多年來茅島藩向藏元屋借了巨額錢財，據說瀧本主稅從中得到了不少好處，隻是沒有證據。齋藤帶來的賬本就是藏元屋給瀧本金子的詳細記錄。
勘一湊近燭火仔細看賬本，細小的文字記載著多年來的交易。
齋藤在客室正襟危坐，等待勘一看完。
“齋藤大人，此物從哪得來的？”
勘一將副本放到榻榻米上問道。
“我在藏元屋掌櫃之中安排了一名密探，與這本內容相同的正本現在就在藏元屋。”
如果賬本上記錄屬實，瀧本收受的賄賂遠超勘一想象。
“藏元屋為何留這樣一本賬本呢？”
“想必是沒有完全信任瀧本大人，留下證據好在受到出賣時拉瀧本大人一起下水。前幾天密探終於成功抄下了副本。”
勘一心想，有了這個，隻要闖入藏元屋搜出正本不就可以......。齋藤看出了勘一的想法，微笑道：
“町奉行所有所動作，豈能避開筆頭國家老瀧本大人的耳目。”
勘一默默點頭。
與瀧本沆瀣一氣的藩士的確很多，町奉行所無法秘密行事。
“不過瀧本大人這次卻栽了大跟頭，竟敢破壞殿下下令建造的大壩。當然沒有確鑿的證據，表麵上隻是血氣方剛的兒子私自作亂，形勢仍然對瀧本大人十分不利。子不教，父之過，殿下一定不會輕饒瀧本大人。”
齋藤說完，又補充道：“這次身在江戶的殿下任命足下為側用人，也是對瀧本大人的一種牽製。”
勘一明白了齋藤夜訪的目的。
“大人是要在下把這副本帶到江戶？”
“但憑足下，不強求。”
“可是，齋藤大人和瀧本大人......”
“瀧本大人於我確實有恩，但國事卻另當別論，對不對？”
勘一拿起榻榻米上的副本，再看一遍。賬本的每一頁上都有齋藤勘解由的名字與畫押。齋藤已經切斷了自己的後路，如果不能成功扳倒瀧本家老，齋藤輕則切腹，重則家族從藩國除名。勘一想到齋藤家中還有元服前的孩子。
寒夜中，勘一背上全是汗水。
“在下明白了。”
勘一道。齋藤沒說什麼，隻是點下頭。