我們老講上善若水，什麼叫上善，你就想著水是什麼樣的德行，你就效法它，你就是上善。水，我們講過它有兩個德行，一個是謙卑之德，你看它從高往下流，它不會爭高處，它隻會讓，它不會爭。好的女子就像這樣，在一家裏麵她不會跟丈夫爭高低，在社會上不會跟別人爭高低，與人無爭，於世無求，水之德。第二個它能柔順，水流到哪裏它就隨順那個形狀，流到圓的池子裏就圓形，方的池子裏就方形，河道怎麼曲折它都隨順而流，沒有自己的執著，守著柔。女子如此，她就能堅強，守著低，她就是高，這是上善。
要求生西方極樂世界，對這個世界就一切都要放下，身心世界一切放下才行。對於身體要是執著了，怕死、放不下，不行，求往生也往生不了。而如果心裏麵有貪愛，貪利、貪男女之欲、貪名、貪享受等等，這些統統都是往生的障礙，所以愛欲是生死之根。萬一遇到不幸，丈夫過早離開我，我能夠恪守婦道，能夠守住寂寥的生活，我能夠放下世間名利欲望，我能夠修清淨心，這個人一定能夠往生。她沒有所求，這是上善之人，而正因為這樣的一種苦難的境界成全了她往生西方極樂世界，豈不就是好因緣？所以哪有什麼善惡的境界？都是善境界，都是好因緣。
真的，如果不學佛法，考驗麵前比較難過去。學了佛法，知道人生苦短，而娑婆世界生生世世輪回，苦難太多了，我這一生受苦，再苦也就是短短幾十年，過了之後到西方極樂世界永生不死，那多麼快樂，真正極樂！淨土經裏麵把這個樂講得太多了，不用在這裏贅述，所以能厭離娑婆，欣求極樂，這是往生的關鍵。所以你能夠守住婦德，你能夠守住節義，也是求生淨土的一個基礎，修持德行都屬於敦倫盡分。
話又說回來，“人不學不知義”，因為很多聖賢的典籍我們沒有接觸，我們可能就犯過很多錯。假使我們因為過去糊塗，不懂得這些道理，做錯了一些事，守節我也沒做，怎麼辦？那也不必太過遺憾，安住於當下，當下我敦倫盡分。譬如說你已經再嫁了，也不要因此給自己太多的壓力，既然已經走上這條路，這是跟丈夫就有這樣的因緣，那我們就珍惜這樣的因緣，把過去都忘掉，從現在起我完完全全按照傳統倫理道德、按照女德、婦道，來修持自己，也能成就上善之人。《了凡四訓》裏麵講，昨天的我已經死了，今天的我再次重生。現在的我就安駐於現在的緣，好好的盡我的本分，這就對了。
呂新吾先生舉了一個例子，也是講節婦的。我們多講幾個故事，用這些故事點燃我們內心埋沒已久的那種義的火把，把貞德節義點燃，重新讓正義的光明照耀起來。這裏講，有位古人叫魏溥，他的妻子是房氏。這些故事都是出自於《列女傳》，古人對於烈女專門立傳。這位房氏她自小就很有操守，十六歲就嫁給魏溥。可是沒過多久魏溥生病就去世了，去世之前對他的妻子說，我死沒什麼遺憾，隻是家有母親守寡，家裏又窮，我們孩子剛剛生下來，我心放不下。房氏哭著對他講，說我接受過父母的教誨，懂得道義，嫁到你家裏本來是要跟你白頭偕老，但是現在不能如願，這也是我的命。但是請您放心，我一定會終身照顧好婆婆，撫養我們的弱子。隻是遺憾我現在不能跟你一起共赴黃泉，因為我還有替你贍養母親和撫養兒子的義務。說完之後先生也就很安詳地過世了，心裏的事都放下了。古人是一諾千金，房氏雖然當時隻有十六七歲，就下定了決心為丈夫守節，孝養母親和撫養兒子。在安葬她丈夫的時候，房氏拿刀把自己的左耳割了下來，扔到了棺木裏麵，對她先生說“鬼神有知，相期泉壤”，我做一個證明，對天發誓，讓鬼神它們都知曉，我這種道義之心天日可見，希望將來在黃泉相見。因為割掉了左耳流下來很多血，她的婆婆看到都感動得哭了，說你何必要這樣做？房氏就說我是不幸這麼年幼就守寡，但是我有這個誌向為丈夫守節，又擔心您對我不放心，所以我發這樣的一個狠誓。她這話感動了周圍所有的人，於是這個房氏真的終身踐行她的願望。這夫婦之義真的是義重千金，能夠替自己逝去的丈夫撫孤養母，守節終身，一諾千金，一語既出，用一生來去受持，這樣的堅心真的比金石還更加堅強。