形形色色的小偷見過不少，至今記得挺牛的一個。此君坐在審訊室裏，跟我們大談素質：“小偷不是一般人能做的，作為一個優秀的小偷，必須具備四種素質：一是軍人的勇敢、二是商人的狡詐、三是間諜的洞察力、四是運動員的體質。這四點我都具備了，沒想到還是栽了。”我幾乎肅然起敬。此人倘若不做小偷，想必是個人才，可惜入錯了行。
《瘋狂的石頭》裏，道哥是比較注重素質的小偷。眾賊在關公廟探路，黑皮沒頭沒腦地冒出一句：“直接拿個榔頭咕咚給它一敲，砸完拿了就跑。”道哥很不滿，反複提醒黑皮：“注意你的素質，素質！”在旅館的房間裏，道哥對著牆上的地圖正研究地形，不料隔壁有人用力敲打牆壁，把地圖震落下來。道哥憤憤地罵道：“這大半夜的亂敲，神馬素質啊！”
曾國藩年輕時讀書很用功，但是天資愚鈍，往往事倍功半。一天晚上，他在書房背誦詩文，由於太專心，沒發現屋梁上還趴著一個人。小偷心想，等你背完了總得睡覺，那時再動手不遲。不料曾國藩實在太差勁，背到後半夜，還沒記住一半。小偷終於忍無可忍，氣得從梁上跳下來，罵道：“笨蛋，連我都會背了，你怎麼還記不住。”說著就搖頭晃腦背起來，居然倒背如流，一字不差！曾國藩羞得麵紅耳赤，無地自容，眼看著小偷揚長而去。此人堪稱史上最有素質的小偷。據說，曾國藩受到極大刺激，從此更加發奮讀書，後來終於考中進士，成為一代名臣。
有素質的小偷畢竟不多，可遇不可求。清末發生過一件事，在一家當鋪裏，兩個夥計閑來無事，於是拿出象棋，捉對撕殺。一個小偷悄無聲息摸了進來，發現有人下棋，居然忘了本職工作，站在一旁觀戰。那兩個人全神貫注，正殺得難解難分，誰也沒察覺旁邊多了一個人。眼看黑棋不支，小偷技癢難耐，忍不住出手指點。兩個夥計如夢方醒，慌忙抓賊，扭送官府。
觀棋不語真君子，瞧見沒，這就是沒素質的下場。