聽見繪梨花這麼說，瑪莉立刻露出欣喜之情。
看來她身處對朋友這兩個字相當憧憬的環境。
「那還有我！我們也是朋友。」
「我對蘿莉控有點抗拒……」
棹砥馬上被拒絕了。他這時隻能沮喪地垂下肩膀，目送瑪莉的背影走向南棟。
*
大學以中央棟為中心，在西方與南北兩方各有一間分棟，總共是由四棟建築物所構成。當中棹砥前往的也就是通稱實驗棟的北棟。
住在那裏的，是亞露露梅露露的同類。
也是瘋狂煉金術師們的巢穴。
掛在北棟入口處，以粉紅色圓形文字寫著「穿越此門者，丟棄一切常識吧」的看板就是最佳證明。
「實際上……」
過去曾被這所大學聘為教授的亞露露梅露露這麼說過。
「舍棄的不是常識，而是社會的信任。」
「大學的教授最不受到社會的信任，這太慘了吧。」
「這就是所謂煉金術的深淵……」
棹砥至今為止，就因為這個煉金術的深淵而被整了好幾次。說這些人是瘋狂煉金術師實在是無庸置疑的事實。
（有人光是聽見對方自我介紹是大學教授，就直接逃走了……）
棹砥一輩子都不會忘記過去在貴族的派對上見到的光景。而且，那個教授還算是比較正常的人物了……
其實也難怪貴族們會有這樣的反應。因為以亞露露梅露露為首的瘋狂煉金術師們，在這裏進行的研究有八成都是出自一些無聊的目的。
不過光是靠剩下來兩成所得到的利益，就足以讓大學維持獨立機關的地位。隻能說不愧是天才和鬼才的聚集之地。
對他們來說，那兩成應該是「已經有如此的成果了，其他就讓我們自由發展吧」的保證吧。
這些人的性格真的太惡劣了。
棹砥與繪梨花就這樣踏入可以稱為大學最終兵器的實驗棟裏。
前來迎接他們的，是權砥損友兼戰友的妖精族少女?亞露露梅露露以及一名似乎是她部下的人類男性。
對於久別未見、卻揮舞著巨大棍棒發動奇襲的亞露露梅露露，棹砥以右手對準她的顏麵使出鐵爪功，然後左手遞出做為禮物的水羊羹。
「隻是一點小禮物，請收下。還有去死吧。」
「謝謝，還有好痛、好痛！頭要裂開了！」
棹砥接著就開口詢問，之前交給她的奧利哈魯根研究得怎麼樣了。
「交給我們的奧利哈魯根之劍已經分解，目前分成三個部分進行研究當中。」
站在亞露露梅露露身後的人類男性，代替從鐵爪下被解放出來，正按著臉發出呻吟的亞露露梅露露這麼回答。
年紀不過是三十歲左右的他，搔著已經禿得相當誇張的頭，然後因為上司又做出失禮的行為而低頭致歉。他光滑的額頭隨即反射出亮光。
「我是留托隆家的哈魯巴，目前擔任亞露露梅露露小姐的助手。我在第七機團的弟弟亞蘭平常受你照顧了。」
「啊，我聽說過你的事了。」
亞蘭是第七機士團的副團長，同時也是棹砥的老朋友。如果要說有什麼可以補充的話，就是哈魯巴也跟他與亞蘭的父親一樣，頭禿得很嚴重。
「我很擔心亞蘭的將來啊。」
「我和弟弟是不同母親，希望來自他母親那邊的基因可以好好努力一下。」
從年齡來判斷，亞蘭的哥哥哈魯巴是異世界與地球聯結之前，在異世界裏出生的人。和棹砥與亞蘭等第二世代不同，隻擁有與雙親同樣大小的乙太回路。
以前曾經聽過關於留托隆家繼承資格的問題，雖然是弟弟但身為第二世代的亞蘭擁有優先的繼承權。在這個璜特?唐裏，強者繼承家業是相當普通的價值觀。
「當需要擔心亞蘭的頭發時，我所開發的煉金生發水就有受到重視的一天了。目前的實驗也相當順利，沒有任何問題。」
煉金術師哈魯巴哈哈大笑起來。
「你在開發那種東西嗎？以大學的研究來說，算是很正經了。」
「本來是要開發能夠代替興奮劑來消除士兵恐懼的物品，不知道為什麼有全身長滿毛發的副作用……」
「……那種藥也太多讓人討厭的地方了吧。」
「我持續研究，已經達成全身長滿像猩猩般的剛毛這樣的目標了。」
「這樣原本的目標應該已經被拋到遠方去了吧。」
「但就是這樣才好！」
複活的亞露露梅露露迅速高舉起右手。
「研究經常會在料想不到的地方發生爆炸！」
「你表現得一如往常啊。」
事到如今，也沒什麼好再吐槽的了。
「其實有很大的因素是想藉此來賺取留托隆家的資金，希望能開發出可以在地球的市場販賣的醫藥品。留托隆家從舊世界帶來的財產也不是取之不盡，如果通往異世界的大門能夠再次打開就好了……」
通往異世界的所有妖精門遭到破壞的傳送門失靈現象是在七年前發生。
原本和許多異世界聯結的地球，因為許多妖精門的崩壞而失去所有前往異世界的通路。從異世界來的人們無法回到家鄉，隻能被迫定居在地球或者周邊的亞世界。
傳送門失靈現象目前原因依然不明。
通往無數異世界的妖精門究竟發生了什麼事？而妖精門前方的異世界現在狀況又是如何呢？迄今仍舊無人知曉這些問題的答案。
雖然各方勢力都在拚命努力當中，但現在還是無法修複妖精門。
留托隆家的資產有一半以上都留在原本的異世界裏。亞蘭經常抱怨，隻要能再次和異世界交流，經濟上的擔子就不會這麼重了。
「哈魯巴的老婆和小孩都在那邊的世界！」
「夫人還留在那邊的世界嗎？這可真是……」
「沒關係啦。地球的魔術師協會也表示正在研究傳送門失靈現象，事情總有一天會解決的。」
哈魯巴露出苦笑。不過，真沒想到亞蘭的哥哥會有這樣的境遇。
「兒子他好像不適合璜特?唐的瑪那，所以到另一邊世界的分家去療養了。」
他說完就一邊搔著後腦勺，一邊有點寂寞地笑了起來。
「抱歉，因為我的關係讓場麵變得有點感傷。」
「希望通往異世界的妖精門能快點再次開啟。」
棹砥一麵想起剛才跟瑪莉的對話，一邊看向亞露露梅露露。
「那麼，請帶我到『我的』奧利哈魯根那裏去吧。」
「嗯，好吧！就讓你看看『我的』奧利哈魯根吧！」
棹砥立即瞪著亞露露梅露露。
亞露露梅露露則是露出燦爛的笑容，接著迅速高舉起右手。
「棹砥的東西就是我的東西！」
棹砥默默地對她使出了鐵爪功。
*
因為在打鬧，所以棹砥沒有注意到——
抬頭看著哈魯巴的繪梨花，臉上沒有任何表情，很難得地一直保持著沉默。
「真是抱歉。」
繪梨花以誰都聽不見的細微聲音這麼呢喃著。
「你們的世界已經……」
*
數天前。在湖底的水中迷宮裏，從托宇之民以及蛙人族那裏拿到的奧利哈魯根之劍，力量之強連棹砥的形魂變性都無法完全控製，而且還是能夠無限再生的原材料。
得到兩個種族的族長許可後，棹砥把奧利哈魯根之劍交給了亞露露梅露露。
這麼做有兩個目的。
首先是要解析相當稀少的魔法金屬奧利哈魯根的特性。
再來就是把它分解成棹砥也能順利操縱的尺寸。
「我先製造了一把短劍，光是它就能夠吸光棹砥的力量了。」
一邊走在實驗棟曲折的走廊上，亞露露梅露露一邊如此解說。
「短劍大小的話，使用的奧利哈魯根最多也隻有五分之一吧。這樣輸出真的有那麼大嗎？」
「從實驗裏得到的數字就在這裏。」
妖精族少女從懷裏拿出一張紙來交給棹砥。
由表格與圖表顯示的奧利哈魯根擬似乙太回路甚至淩駕於王族之上。
「這個擬似乙太回路，怎麼說也隻是理論上的數值吧。」
「這是假設奧利哈魯根擁有跟生物一樣的乙太回路時所得到的數值。」
「光是把數值刊載到報紙上，應該就會引起一陣轟動了吧。」
「那個時候，棹砥的人身安全就會陷入危機了！」
「為什麼？」
「棹砥先生。這是因為能夠使用這把奧利哈魯根武器的你，已經是與王族平起平坐的存在了。」
哈魯巴的話終於讓棹砥了解自己的發言帶有什麼樣的意義，他立刻露出吃到熊膽一樣的表情。
「那樣的理想數值在實戰上毫無意義吧。」
「請認清現在的議會有一大半的人根本無法理解這一點的現狀。」
「棹砥，你露出奇怪的表情囉。被稱讚的話，老實地感到高興就好。」
「這種事情很難感到高興吧。」
他接著表示「話又說回來了……」，然後一邊搔著後腦勺，一邊把從亞露露梅露露那裏拿到的資料收進口袋裏。
（我若是繼續引人注意的話，在夏莉重新策劃陰謀之前，她的前提可能就會被推翻了。）
如果這樣能帶來好的結果就算了，但他的手氣不可能每次都這麼好。坐上政治這種賭桌的玩家，每個人都有不同的目的。以半吊子的想法展開行動的話，不知道會自己掘出什麼樣的墳墓來。
如果是夏洛特的話，應該會警告自己還沒在骰子上動好手腳前千萬不要擲出去吧。
「嗯，反正暫時沒有要我出麵處理的事情，無所謂啦。」
棹砥覺得還是放輕鬆一點比較好。
下一次貴族種出現應該是下個月初左右吧。那個時候暑假也已經結束，棹砥他們已經回到日本去了。屆時王族的身體狀況應該也已經完全恢複，這樣的話，這次一定能隻靠王子和公主們就殲滅貴族種了。
到上一次為止的貴族種戰役全部都算是過渡期發生的事情，所以需要棹砥這種能夠使用奇特技能的人。今後隻要確實整理好態勢，然後采取正攻法直接以力量壓製對方就可以了，這種時候就不需要棹砥了。屆時隻是一介日本人的他甚至隻會礙手礙腳。
這才是正常的狀況。
「棹砥、棹砥。」
繪梨花拉著他的衣擺。不知道怎麼回事的棹砥低頭往下看，隻見嬌小的少女一臉認真地說「那就是豎起死亡的旗幟吧」。
「你漫畫看太多了啦。」
就在棹砥露出苦笑的下一個瞬間。
整棟建築物產生劇烈的晃動，地板上也出現銳利的裂痕。
到處都可以聽見悲鳴。棹砥立刻用雙手抱起繪梨花與亞露露梅露露，身體往前傾並且往地板踢去。同一時間，哈魯巴也往另一邊跳去。
地麵就在哈魯巴與棹砥之間裂成了兩半。
「太危險了吧！」
朝深邃的龜裂看去後，棹砥的背部竄上一股惡寒。
這時左右兩邊的牆壁也開始倒塌。棹砥迅速站了起來，環視周圍的情況。他逃走的方向是通往內部的通道，而哈魯巴跳過去的則是入口的方向。
「哈魯巴先生，請回去掌握情況，並且報告！」
「但是棹砥先生……」
整棟建築物依然在搖晃，不知道什麼時候會完全崩毀，但……
「繪梨花，你可以瞬間移動吧。」
「沒問題唷。」
「這麼一來，我們這邊的退路就沒問題了。危急時，我們可以丟下梅露自己逃走，請放心吧。」
「原來如此，那我就放心了。」
棹砥與哈魯巴對視一笑。
「可惡，欺負妖精族有那麼好玩嗎？」
「嗯嗯，很好玩唷！」
棹砥抱著兩名嬌小的少女，朝著建築物內部跑去。一發現樓梯，他就往地下直奔。
「梅露，你知道發生什麼事嗎？」
「我不想告訴拋棄妖精族的壞蛋……」
棹砥默默低頭看著夾在腋下的亞露露梅露露——接著露出猙獰的笑容。
跟棹砥認識已久的妖精族少女，似乎正確地讀出了他的怒意。
「啊，開玩笑的，我會告訴你唷？」
據亞露露梅露露所說，第八實驗室的生物兵器實驗似乎很可疑。該處的生物實驗用的不是怪物，而是從頭開始品種改良的異世界生物。
「……這應該是違法的吧？」
「法律這種狹窄的框架是無法束縛我們的！」
「法律是集團生活必要的框架！」
「瘋狂煉金術師才不怕違反法律！」
「不要承認自己行為失控！」
天花板出現裂痕，開始有砂石掉落。
整棟建築物應該施加了相當強韌的硬化魔法才對，看起來情況真的非常糟糕……一想到這裏，棹砥忽然有種不對勁的感覺。
他停下腳步。
「繪梨花、梅露，碰一下那邊的牆壁，確認一下硬化魔法的情況如何。」
「哈哈哈，我們煉金術師軍團生成的硬化魔法，怎麼可能有什麼差錯……」
「硬化魔法……？根本沒有施加這種魔法唷。」
雙腳著地的繪梨花摸著壁麵，微微歪著頭這麼表示。
「這麵是很普通的水泥牆。」
「哇呀，偷工減料！」
「不對，好像不是……唷？這是……魔法被消除了唷？」
「是解除魔法嗎？」
「大概是這樣吧。」
地底下究竟發生什麼事了。
「喂，那個生物兵器到底是什麼？」
「這、這個……我也不是很清楚……」
「手無寸鐵好像不太妙……我的奧利哈魯根在哪裏？」
「在這前方的第十實驗室裏。」
「……在發生問題的實驗室後麵嗎？」
看來無論如何都得冒險深入虎穴了。
「繪梨花，你自己先離開吧……」
「不行唷，梨花交代繪梨花要保護棹砥了。」
麵對一臉嚴肅地伸出食指數落自己的繪梨花，棹砥忍不住苦笑了起來。
「抱歉，給你添麻煩了。」
「支持丈夫本來就是好妻子的義務唷。」
「雖然事態不是很樂觀，但你能保持冷靜真的幫了我很大的忙。」
棹砥抱起燦笑的繪梨花以及嚷著「還是逃走吧」的亞露露梅露露，再次朝通往地下的通道跑去。
*
他在途中叫住往這邊撤離的白衣男性們，並且詢問事情經過。
他們每個人都表示「實驗生物正在大鬧」，這些事情都還可以理解。但是……
「那是什麼樣的生物，還有到底做了些什麼？」
詢問這理所當然的問題後，不論是剛邁入老年的男性、中年胖子，還是看起來應該隻是學生的年輕男性都把頭別到一邊去。
「搞什麼啊，這些家夥的態度都跟梅露一樣……」
「內心有愧時大家都是一樣！」
於是棹砥便跟對付亞露露梅露露時一樣，試著以暴力讓他們說出實情。
為了回應誠心誠意的『說服』——
他們便說出原因是因為棲息在某個世界的、名為波蘭的魔法生物。
據說是為了讓那個稱做波蘭的生物獲得某種特性的實驗出了狀況。
「什麼特性？」
「自我再生！」
「自我增殖！」
「以及自我進化！」
男人們邊說邊握緊拳頭，棹砥則各賞給他們的頭部一拳。
「這怎麼看都是生化危機吧！」
據他們表示，時間拖得愈久，它就會吸收愈多周圍的瑪那，然後讓體積不斷增加。所以必須盡快想辦法把它擊潰。
「真是夠了。繪梨花，把這些家夥送到外麵去。」
「願、願意救我們嗎，太感謝了！」
「瞬間移動到外麵去後，以罪魁禍首的身分把他們交給士兵。」
「完全沒問題唷——」
繪梨花利用念力讓發出悲鳴的男人們飄浮在空中。
「全部逮捕唷——」
繪梨花的手一碰到男人們，他們就消失不見了。
「棹砥，我去去就來，馬上就回來幫助你囉。」
「別太勉強了。」
繪梨花以充滿自信的態度丟出一個飛吻，然後自己也消失了。
目送她離開後，棹砥抓住想逃走的亞露露梅露露的脖子，並且把她拎起來。
「要走囉，梅露。」
「等等，也給我愛的援手吧！」
「這是連帶責任！」
「那種喪家犬，直接丟掉就好！」
「你這個人渣！」
「我可是妖精族啊。」
「我不是在跟你演短劇！」
兩個人就這樣一邊抬杠，一邊靠近打開的門往裏麵窺視。
存在那裏的，是一個不停抖動的巨大果凍。
果凍是個各邊長超過五公尺的巨大軟綿綿立方體，它的頂點部已經快碰到天花板。每當立方體的身體震動，周圍的瑪那就會受到攪拌，光是造成的餘波就能讓壁麵出現裂痕。
散落在房間裏的破碎燒杯與木桌的碎片，就這樣乘著瑪那氣流浮遊在空中。瑪那的漩渦接著碰到架子，一陣尖銳的聲音過後，陳列在架上的藥品類瓶子就全部碎掉了。
裏麵的魔法藥瞬間氣化。
變成紫色氣體的魔法成分被立方體吸了進去。
名為波蘭的魔法生物吸收瑪那之後，又變得更加巨大了。
「……嗚哇啊，這是什麼？我可不想對付那種東西。」
「英雄所見略同！我也這麼想！快逃吧！」
「但也不能逃走啦。梅露，你知道自己應該做的事了吧？」
「我不想知道。」
房間另一側的門因為鉸鏈壞掉而呈現半開狀態。
據亞露露梅露露表示，她的研究室就在那扇門後麵。也就是說，奧利哈魯根現在就在那裏。
「去把它拿過來。」
「堅決拒絕！」
「少囉唆，快去。」
棹砥用力地把亞露露梅露露的身體丟出去。
小人族少女在空中縮起身體，像是炮彈般衝破半開的門，飛進她自己的研究室當中。
感覺好像聽見肉被絞碎時發出的刺耳聲音……不過一定沒問題啦，棹砥如此輕鬆地想著。
（那家夥跟外表完全不同，身體強壯得很。）
然而，怪物卻因為棹砥的行動而發現他的存在，開始慢慢往這邊移動。它一邊移動還一邊從設置在周圍的大量魔法道具上吸取瑪那，身體也變得更加巨大了。
這時它的上部已經碰到天花板，壓迫壁麵後發出擠壓的聲音。這個房間的天花板，不久之後就會場了吧。
不對……棹砥躲過天花板掉下來的拳頭大碎片，然後繃起臉來。
（應該馬上就會塌了！）
他急忙退回到通道上。幾乎是在同一時間傳來一道震動，房間的天花板就隨著轟然巨響倒塌了。煙塵揚起，覆蓋住立方體狀生命體全身。
「梅露，你還活著嗎？」
雖然他這麼大聲叫喚，但是沒有反應。
（算了，反正那個家夥就是想殺也殺不死。）
從至今為止的經驗做出這樣的判斷後，棹砥就穿上了咒式裝具。不巧的是，他身上沒有任何原材料卡片，甚至沒有武器。
「正想找梅露補貨，結果就遇見這種事了……」
無可奈何下，棹砥隻能從懷裏拿出在迷宮得手的魔石，花了十幾秒的時間以形魂變性把它變成一把劍。
因為作工相當粗糙，所以幾分鍾就會壞掉了吧，不過總比手無寸鐵還要好。
棹砥擺出長劍，等待怪物現身。煙塵不久後就平靜下來。
房間裏的慘狀便呈現在他眼前。目前巨大立方體己經是每邊八公尺長，而且竟然四處都長出紅色且不停鼓動的觸手。
「……那是進化……嗎？」
當中有幾根觸手左彎右拐地伸出來，並且朝棹砥襲去。
棹砥準備用手裏的長劍把觸手切斷……
但是劍刃卻像糖一樣開始融化。
（不對，不是這樣！）
棹砥發現一碰到觸手，劍的瑪那就被對方吸走了。
「真的假的！那些臭教授，竟然製造出這種東西！」
不知道是不是錯覺，波蘭的肉體似乎又變得更大了。
「糟糕，這家夥算是我的克星……」
棹砥一邊在狹窄的房間裏躲避觸手，一邊想盡辦法前往把亞露露梅露露丟進去的那扇門前。
如果有奧利哈魯根的話，說不定就能想到對抗的手法了。
（不對，可能連奧利哈魯根都沒辦法哦？如果隻是給予它吸收的瑪那……）
注意力可能是因為在想事情而降低了吧。
棹砥的腳被滾落在地上的椅子絆到，整個人跌倒了。
當想著「糟糕」的他一抬起頭，就看到觸手已經逼近。雖然好不容易才用手把它甩開，但光是這樣，手臂的咒式裝具就遭到消滅了。
這樣下去隻是給對方吸收的瑪那而已，於是他便急忙解除咒式裝具。
毫無防備的棹砥就這樣被數根觸手纏住，然後抬到房間的天花板附近。
「可惡，男人遭觸手淩辱的畫麵一點都不好看啊！」
嘴裏還在賣弄的他看向左右兩邊，然後忽然注意到……
（這個家夥喜歡瑪那的話……）
他從懷裏拿出另一顆魔石，接著使用了一點形魂變性。
可能是感覺到濃烈的瑪那了吧，隻見觸手產生一陣騷動。
「給你吧……」
把魔石丟到稍遠的地方，眾多觸手果然就無視棹砥，直接朝魔石伸去。由觸手底下獲得解放的棹砥急忙離開現場，衝進亞露露梅露露的實驗室。
亞露露梅露露的額頭雖然流著血，但還是試著要解開閃爍黃金光芒的短劍封印，目前正把瑪那流進貼在玻璃瓶上的咒符裏。
「梅露！」
當棹砥這麼大叫，咒符也剛好被破解開來。
亞露露梅露露把玻璃瓶丟到地上，撿起了短劍……
「看招，棹砥，去死吧！」
然後，馬上全力朝著棹砥丟過去。
「謝啦！」
棹砥輕鬆地抓住短劍的劍柄。由於棹砥年幼時就經常被芙蕾的龐大固埃之劍欺負，所以妖精族無力的投擲對他來說根本就是小菜一碟。
「隻要有它的話！」
他反手握住短劍，並且回過頭——
瞬間朝逼近他背部的兩根觸手砍去。
兩根觸手從中間左右被切斷，然後流出綠色體液。麵對像是感到痛苦而不停跳動的觸手群，棹砥往地麵一踢，迅速揮劍衝了過去。
他隨手切斷眼前的觸手。
由於在奧利哈魯根裏灌注了些許瑪那，所以每當劍刃碰到觸手，棹砥就感到一陣脫力。這是因為瑪那被名為波蘭的魔法生物吸走了。
「但是不灌注瑪那的話，就不鋒利了……」
沒有瑪那的奧利哈魯根劍身，就隻是破銅爛鐵而已。但是使用非魔法的鐵劍，也隻會被魔法生物特有的物理障壁阻擋吧。
「喂，梅露！要怎麼做才能打倒這個家夥！」
「唔唔，灌進它無法承受的大量瑪那的話……」
「我的瑪那會先被吸幹啦！」
在兩人對話時，波蘭又變得更巨大了。天花板完全遭到破壞，從裂縫可以看見外麵的藍天。
立方體忽然上下伸縮。
「不會吧……」
棹砥如此呢喃的下一個瞬間。
果凍狀魔法生命體就以身體作為彈簧，朝著藍天跳了上去。棹砥來不及回避，也被它的跳躍拉上了天空——
「讓你久等了。」
突然出現在旁邊的繪梨花，在空中抓住棹砥的手……
……下一個瞬間，棹砥的視界立刻為之一變。
他瞬間移動到北棟的入口前麵。
失去平衡的他，整個人跌到了地上。
「繪梨花，這次真的多虧有你。」
「這就是所謂的幫夫運唷。」
棹砥抬起臉來，接著因為刺眼的陽光而眯起眼睛。
眼前的建築物逐漸在崩塌當中。粉紅觸手出現在漫天的煙塵之中，不斷地把茫然看著這一切的大學職員一一拖過去。
在一片類似地獄的叫喊聲中，一名巨漢迅速站到棹砥前方。