舒威爾木然回頭，皮艾爾將軍紅著雙眼向他勉強的微笑。在將軍身後十米，傑羅將軍、杜甘將軍、琳妲少校、托德還有安妮等等認識與不認識的旭日軍團戰友一百多人肅穆屹立在細雨中。
“謝謝，”舒威爾的聲音沙啞的幾乎聽辯不出，微微向皮艾爾將軍頷首表示感謝。
皮艾爾將軍看了一眼公爵的棺木，八名護棺尉官正小心翼翼的將它抬上飛船，他的心裏一酸，淚水無聲的盈潤眼眶。
“我們都不能陪你回去了，陛下的旨意到了，等新任的指揮官抵達感帕森，我們就要準備進入拉貢星域作戰。替我們大家向夫人問候，請她一定要保重身體。”皮艾爾的聲音有些哽咽，目光戀戀不舍的凝視著消失在艙口的棺木。
“公爵大人——”也分不清楚是誰第一個喊叫著衝向登機口，人群猶如海潮一般湧來，不少人終於失去控製，哭倒在泥濘的地麵上。
“舒威爾，我們等你回來！”皮艾爾將軍用力摟住眼前的少年，用顫抖的聲音大聲道。
場麵開始失控，有人掙紮著想突破攔阻衝進飛船，有人則伏在飛船上哭泣著不願放手。
“都後退！”雅辛上將高聲吼叫道，在公爵離去後他是目前這裏的最高指揮官。他一邊拉開人群，一邊叫道：“公爵走了，你們連他走的時候都不能給他一點寧靜嗎？”
五分鍾後，混亂得到控製，人們開始向後退，許多人是被拉著拖著離開。
舒威爾和阿特在艙口向大家最後招手，埋頭走進船裏，艙門徐徐關起。
“公爵大人，您不能走啊——”聽見飛船發動的聲音，人們再次不能抑製。
“全體在場官兵，立正——”雅辛上將飽含熱淚，大聲叫道：“敬禮！”
在場的3000多人，無論是軍人是官員是商人或者記者，所有人都自覺的站立成行，向飛船行最後的軍禮。
飛船徐徐起飛，發出巨大的轟鳴聲。
人們默默佇立，凝視飛船穿越茫茫夜色，逐漸飛向星空。
皮艾爾將軍和傑羅、杜甘將軍不約而同握住腰間的手槍，然後高高舉過頭頂，扣動扳機。
“砰——”
“砰——”
“砰——”
淒厲的槍聲劃破黯淡無光的天空，在空港上回響。
“砰——”
“砰——”
所有的軍人都拔槍朝天空射擊，為他們的元帥最後一次送行。
飛船已經消失在夜空中，空曠的空港裏除了人們哭泣的聲音，就是充滿哀惋的槍聲回蕩不絕。
第03小節
巴普洛雅公爵遇刺身亡，宛如巨石投入湖心，引起軒然大波。
雷英克三世在接到噩耗的當晚就向全國發表電視講話，強烈譴責凶手的卑劣行徑，並將鋒芒直指地球聯盟。他號召帝國子民化悲痛為力量，為公爵複仇，同時宣布入侵聯盟的拉貢星域，展開報複行動。
實際上誰也無法肯定殺害公爵的元凶就是聯盟的人，因為凶手還沒有抓獲。可是對於雷英克三世皇帝陛下來說，目前最好的選擇就是把最大的嫌疑加諸聯盟。在伽裏略星域會戰勝利後他迫不及待的希望乘勝追擊，反攻聯盟本土。可是卻遭到公爵的異議，本來還打算下旨強令公爵執行他偉大的中興計劃，可巴普洛雅公爵的噩耗卻傳來。
“公爵，他真的死了？”聽到噩耗以後，雷英克三世愕然半天才問道：“會不會情報傳送有誤？”
在得到肯定的回複後，雷英克皇帝坐倒在皇位中，良久沒有說話。
“陛下，我們正可以借這個機會號召帝國子民為公爵複仇，進軍拉貢星域啊。”布倫佐宰相輕聲建議。
雖然巴普洛雅公爵素來是他最大的死敵，不知多少次他在背地詛咒希望公爵早死，可是真的聽到這個消息他還是有些失落。
“對，我要為公爵報仇！”雷英克三世精神一振，說道。
“就讓威廉殿下接替公爵大人吧，他的求戰yu望很強烈，這正是一個機會。”布倫佐建議說。
“威廉嗎？”雷英克三世低頭沉思。
威廉皇子是布倫佐宰相的外孫，帝國的二皇子。從軍校畢業後一直呆在宮裏無所事事，卻整天叫嚷著要到戰場上建功立業。
按照太陽帝國祖製，皇位一般傳給長子，如果威廉皇子想從兄長手裏奪得繼承權，就必須得到朝野的一致支持。布倫佐宰相認為，最佳的捷徑莫過在戰場上建立功勳。
“他太年輕，又沒有經驗？”雷英克三世說出心裏的顧慮。
“可以讓特準內斯元帥輔佐他，威廉皇子到時候隻要發號司令就行了，”布倫佐早已經有了計劃：“聯盟軍元氣大傷，根本無法和我們抗衡，有特準內斯元帥輔佐，皇子必然可以建立功勳，這樣皇室也增添光彩啊。”
雷英克三世點點頭，他心裏很想問布倫佐，為什麼不推薦大皇子約罕，而是威廉？如果威廉真的建立了戰功，則將來約罕的地位豈不變的尷尬？
不過一想到約罕皇子那副病怏怏的模樣，雷英克三世就從心底歎息——自己怎麼養了這麼一個體弱多病的兒子？雖然心裏還是喜歡約罕多一些，可是他這樣的身體能夠支撐起整個帝國嗎？
“就這樣定下吧，明天我會頒布旨意。”雷英克三世下定主意說。
第04小節
巴普洛雅公爵的葬禮在一片肅穆沉痛的氣氛裏舉行，參加的人數不下5000人，而在會場外，在電視機前守侯的人數隻能用億為單位來統計。