汴京城的初春總是來得悄無聲息，護城河上的薄冰在某個清晨悄然融化，河畔的柳枝抽出嫩芽。章衡站在城牆上，望著遠處連綿的農田，耳邊傳來陣陣吆喝聲。農人們正忙著播種，新式曲轅犁在田間劃出一道道整齊的溝壑。這是格物院最新研製的農具，比傳統的直轅犁省力許多，耕作的效率也大大提高。
然而，章衡的眉頭卻並未因此舒展。他手中握著一封密信，信紙已經被他捏得發皺。信是楊文廣從北疆送來的，內容簡短卻令人心驚：\"遼軍近日頻繁調動，似有南下之意。探子發現，遼國境內出現類似震天雷的火器，疑有內鬼泄密。\"
章衡將信紙折好，塞入袖中。他知道，這場暗流湧動的鬥爭遠未結束。韓琦雖已伏法，但其背後的勢力仍在蠢蠢欲動。太原王氏的覆滅隻是冰山一角，朝中仍有不少保守派官員對新政心懷不滿，甚至暗中與遼國勾結。
回到府中，章衡立即召來親信。\"立即派人盯住工部侍郎李誡，\"他低聲吩咐，\"近日他與遼國使節接觸頻繁，恐有異動。\"親信領命而去，章衡又命人加強格物院的防衛，尤其是火藥工坊的保密措施。
幾日後，朝堂上果然掀起波瀾。工部侍郎李誡突然上奏，彈劾章衡\"濫用職權，私設格物院，耗費國庫銀兩\"。趙頊聞言，眉頭微皺，目光轉向章衡：\"章卿，此事可有解釋？\"
章衡不慌不忙，出列奏道：\"陛下，格物院所研製的農具、火器，皆為國之大計。近日北疆戰事吃緊，若無新式火器，恐難抵禦遼軍南下。\"他頓了頓，又道，\"至於耗費銀兩，臣已命人詳細核算，格物院的開支遠低於軍器監，且成效顯著。\"
趙頊點頭，正欲開口，李誡卻冷笑道：\"章大人所言，恐怕不盡其實。臣近日查訪，發現格物院中有大量火藥去向不明，恐有私用之嫌。\"
章衡心中一凜，知道李誡這是有意挑撥。他正欲反駁，忽見殿外匆匆跑進一名侍衛，手中捧著一封急報：\"陛下，北疆急報！\"
趙頊接過急報，展開一看，臉色驟變：\"遼軍突襲白溝河，楊文廣率軍迎戰，雙方激戰三日，遼軍退兵。\"他抬頭看向章衡，\"章卿，此事你如何看？\"
章衡沉聲道：\"遼軍此次突襲，恐為試探。臣請加強北疆防禦，同時徹查火藥去向，以防內鬼泄密。\"
趙頊準奏，命章衡與樞密院共同督辦此事。退朝後，章衡立即趕往格物院，召集沈括等人商議對策。
\"火藥工坊的出入記錄可有異常？\"章衡問道。
沈括搖頭：\"一切正常，未有火藥外流。\"他頓了頓，低聲道，\"不過，近日有人試圖潛入工坊，被守衛擒獲。經審問，此人供出幕後主使正是李誡。\"
章衡眼中閃過一絲冷意：\"果然是他。\"他立即命人搜集李誡與遼國使節往來的證據，同時加強格物院的防衛。
幾日後，章衡在朝堂上呈上鐵證，揭露李誡通敵叛國的罪行。趙頊震怒，下旨將李誡革職查辦。朝中保守派一時噤若寒蟬，無人再敢公開反對新政。
然而，章衡並未因此鬆懈。他知道，這場鬥爭遠未結束。遼國對火藥技術的垂涎，朝中保守派的暗中勾結，都是潛在的威脅。他必須未雨綢繆，提前布局。
某夜，章衡獨自坐在書房，手中握著一份密報。密報中提到，遼國南院大王近日頻繁調動兵力，似有大規模南下的意圖。章衡沉思良久，提筆寫下幾行字，命人連夜送往北疆，交予楊文廣。
\"加強邊境防禦，務必確保萬無一失。\"他在信中寫道，\"同時，密切監視遼軍動向，若有異動，立即稟報。\"
寫完信，章衡推開窗戶，望著遠處連綿的群山。他知道，這場暗流湧動的鬥爭才剛剛開始。未來的路，注定充滿荊棘與挑戰。但他堅信，隻要堅持新政，推動技術革新，大宋必將迎來一個嶄新的盛世。