春日的汴京城，本應是繁花似錦，然而，今年的春天卻被一層陰霾所籠罩。章衡佇立在城牆上，凝視著遠方綿延的農田，耳畔傳來陣陣吆喝聲。農人們正忙碌地播種，新式曲轅犁在田間劃出一道道整齊的溝壑。這是格物院最新研製的農具，相較於傳統的直轅犁，更為省力，且極大地提高了耕作效率。
然而，章衡的眉頭並未因此舒展。他緊握著一封密信，信紙已被他揉捏得褶皺不堪。信是楊文廣從北疆送來的，內容簡潔卻令人心悸：“遼軍近日頻頻調動，似有南下之意圖。探子發現，遼國境內出現疑似震天雷的火器，疑有內鬼泄密。”
章衡將信紙小心折好，收入袖中。他深知，這場暗潮洶湧的爭鬥遠未結束。韓琦雖已伏誅，但其背後的勢力仍在伺機而動。太原王氏的覆滅不過是冰山一角，朝中尚有眾多保守派官員對新政心存不滿，甚至暗中與遼國勾結。
回到府邸，章衡即刻召見親信。“速派專人盯緊工部侍郎李誡，”他低聲囑咐，“近日他與遼國使節往來頻繁，恐生變故。”親信領命而去，章衡又下令加強格物院的防衛，尤其是火藥工坊的保密工作。
數日之後，朝堂之上果然風起雲湧。工部侍郎李誡當廷進言，參劾章衡“徇私枉法，擅自設立格物院，揮霍國庫錢財”。趙頊聞聽，眉頭緊蹙，眼神移向章衡：“章卿，對此事你可有申辯？”
章衡麵色凝重，穩步出列稟報：“陛下，格物院所研製之農具、火器，實乃國家長遠之計。如今北疆形勢嚴峻，若無新式火器，恐難以抵禦遼軍來犯。”他略作停頓，繼續說道，“至於耗費銀兩，臣已責成專人詳細核算，格物院之開銷遠低於軍器監，且成效顯著。”
趙頊頷首，剛欲發話，李誡卻冷笑一聲：“章大人所言，恐怕未必屬實。臣近日察訪，發現格物院中有大量火藥下落不明，恐有私用之嫌。”
章衡心中一震，深知李誡此舉乃是蓄意挑撥。他正欲辯駁，忽見殿外有一侍衛匆匆奔入，手捧一封急報：“陛下，北疆急報！”
趙頊接過急報，展閱之後，麵色劇變：“遼軍突襲白溝河，楊文廣率軍抵禦，雙方鏖戰三日，遼軍撤退。”他抬頭望向章衡，“章卿，對此事你有何看法？”
章衡沉凝道：“遼軍此番突襲，恐為試探。臣懇請加強北疆防務，同時徹查火藥去向，以防內奸泄密。”
趙頊準奏，命章衡與樞密院協同處理此事。退朝後，章衡即刻趕赴格物院，召集沈括等人商討應對之策。
“火藥工坊之出入記錄可有異樣？”章衡問道。
沈括搖頭：“一切正常，並無火藥外流。”他稍作遲疑，壓低聲音道，“不過，近日有人企圖潛入工坊，已被守衛擒拿。經審訊，此人供出幕後指使正是李誡。”
章衡眼中閃過一絲寒意：“果然是他。”他旋即命人搜集李誡與遼國使節往來之證據，同時強化格物院之防衛。幾日後，章衡在朝堂上呈上鐵證，揭露李誡通敵叛國的罪行。趙頊震怒，下旨將李誡革職查辦。朝中保守派一時噤若寒蟬，無人再敢公開反對新政。
然而，章衡並未因之而有絲毫懈怠。他深知，此場爭鬥遠未終結。遼國對火藥技術的覬覦，朝中保守派的暗通款曲，皆為潛在之威脅。他務必居安思危，早做籌謀。
某夜，章衡獨坐於書房，手中緊攥一份密報。密報言及，遼國南院大王近日頻頻調兵遣將，似有大舉南侵之企圖。章衡凝思許久，援筆疾書數行，著人星夜馳送北疆，交予楊文廣。
“務須強化邊境防禦，確保無虞。”他於信中寫道，“同時，嚴密監視遼軍動態，若有異動，即刻稟報。”
書畢，章衡啟窗遠眺，遙見遠方山巒起伏。他深知，此場波譎雲詭之鬥爭方始。未來之路，必是荊棘滿布、險阻重重。然他篤信，隻要持之以恒推行新政，力促技術變革，大宋必可迎來一個嶄新之盛世。