2胡大海（？—1362年），字通甫，泗州虹縣（今安徽泗縣）人。民間相傳，胡大海原以炸油饃為生，人們還以“鐵指頭胡大海”的綽號相稱。白壽彝：《回族人物誌·明代》，寧夏人民出版社，1988年，第10頁。1354年，朱元璋屯兵安徽滁縣時胡大海投入帳下，朱元璋看他身材魁梧、相貌威嚴，說話十分投機，甚為器重，於是留於軍中，命為前鋒。胡大海渡江後攻取皖南、浙江等地，先後任右翼統軍元帥、江南行省參知政事，鎮守金華（今屬浙江）。胡大海雖目不識書，但能折節下士，曾薦劉基、宋濂、葉琛、章溢於朱元璋。張廷玉：《明史》卷一三三，《列傳》二十一。胡大海領兵軍紀嚴明，曾說“吾武人不知書，唯知三事而已，不殺人，不掠婦女，不焚毀廬舍”《明史》，上海古籍出版社，2007年。胡大海待人誠懇，對降將也是如此，不料被降將蔣英暗算。胡大海遇害後，朱元璋作文以祭，特贈光祿大夫，追封越國公，諡武莊，肖像功臣廟，配享太廟。
3丁德興，生卒年不詳，定遠（今安徽定遠縣）人，因皮膚黝黑，朱元璋常以“黑丁”相稱，授萬戶。白壽彝：《回族人物誌·明代》，寧夏人民出版社，1988年，第18頁。丁德興沉勇威嚴，仁而有信。行軍紀律嚴明，有功不伐。初歸朱元璋後，攻敵洪山寨，以百騎破敵兵七千，首戰取勝。陳友諒亂龍江時，丁德興鎮守石灰山，以全力反擊，取得勝利。朱元璋搗安慶，克九江，援安豐，敗呂珍，走左君弼，丁德興皆隨從作戰，受到讚賞，擢左翼統軍元帥。至正二十三年（1363年），陳友諒組織樓船數百艘，以精銳部眾攻南昌，丁德興再從朱元璋迎戰。陳友諒驚恐膽怯，東出鄱陽湖，企圖回避。當陳友諒軍行至康郎山，丁德興奮勇抗敵，連戰三日，敵軍大敗，陳友諒戰死。此後，丁德興從朱元璋平武昌，克廬州，略定湖南衡陽諸郡。後再敗張士誠兵於舊館（今浙江吳興縣舊館村），下湖州，圍平江，不久卒於軍，贈都指揮使。洪武元年（1368年）追封濟國公，列祀功臣廟。
4沐英（1345—1392年），字文英，安徽定遠人。沐英幼年父母相繼亡故，8歲時被朱元璋收為義子，從朱姓，在朱元璋夫婦身邊生活。白壽彝：《回族人物誌·明代》，寧夏人民出版社，1988年，第20頁。沐英“數從上征伐，入侍帷幄，晝夜勤勵，目無迕視”《明史·沐英傳》。18歲被授帳前都尉，開始擔當軍事要任。後擢指揮使，縱橫閩贛兩省，所向無敵。
1370年（洪武三年），沐英被授鎮國將軍，僉大都督府事；次年升本府同知。大都督府是明初軍事中樞，掌天下兵馬，沐英在府中7年，處事果斷，剖決無滯，深得朱元璋器重。洪武九年（1376年）十一月，鄧愈為征西將軍，沐英為副將軍，出征吐蕃。次年四月，鄧愈、沐英統兵至甘青，分三路前進，略川藏，兵鋒至昆侖山。回師中，鄧愈死，沐英率師返回，因功封西平侯。洪武十一年（1378年）八月，沐英為征西將軍，和藍玉等統兵西征。初勝土門峽，再進俘洮州（今甘肅臨潭縣）十八番族頭領。次年二月，朱元璋認為“洮州西番門戶，今築城戍守，是扼其咽喉也”《明史》卷三百三十，遂置洮州衛，沐英修洮州衛城（今臨潭縣新城，古城遺址保存完好）。洪武十三年（1380年），朱元璋命沐英率兵進擊和林，一戰而定，俘元國公脫火赤等率領的一支殘元勢力。
平定和治理雲南是沐英軍政生涯的巔峰時期。洪武十四年（1381年）九月，朱元璋以傅友德為鎮南將軍，藍玉、沐英為副將軍，提兵三十萬征雲南，沐英為前鋒，出奇製勝，直取入滇噤喉之地曲靖，突破白石江防線，擊潰元梁王所遣十萬大軍，梁王把匝剌瓦爾密聞訊自殺。沐英、藍玉直下昆明，僅百餘日掃平雲南殘元勢力。次年閏二月，沐英隨藍玉將兵攻大理，掃平段氏數百年割據勢力。
沐英鎮守雲南期間，置衛所、辟驛道、重農桑、修水利、開鹽井、促商業、興教育，促進了雲南的穩定發展，加強了邊疆與內地的聯係。
洪武二十五年（1392年）六月，沐英病卒於雲南，年僅48歲。朱元璋十分痛心，命歸葬京師。追封黔寧王，諡昭靖，享太廟。沐氏家族從沐英開始鎮守雲南，世代相傳，至明清之際的沐天波結束，這個家族作為雲南王與明朝相始終。
5．藍玉（？—1393年），安徽定遠縣人，洪武後期著名將領，多次領兵打擊元朝殘餘勢力，為明朝統一中國作出了重要貢獻。白壽彝：《回族人物誌·明代》，寧夏人民出版社，1988年，第26頁。藍玉為常遇春妻弟，早年隸常遇春帳下，作戰勇敢，善謀斷，受到朱元璋器重，初授管軍鎮撫，後升武德衛千戶，旋改任親軍千戶，積功至武德衛指揮使。洪武五年（1372年），藍玉為大將徐達前鋒，在山西境內初敗元末軍閥擴廓帖木兒（王保保），複敗擴廓帖木兒於土剌河（今蒙古國圖拉河）。洪武十一年，與沐英統兵西征甘青，置洮州衛，因功封永昌侯。洪武十四年（1381年），隨征南大將軍傅友德掃平雲南割據勢力。洪武二十一年夏四月，藍玉率兵大敗北元殘餘勢力於捕魚兒海（今貝加爾湖），朱元璋聞訊後興奮異常，比藍玉為漢之衛青、唐之李靖，大加褒獎，後封涼國公，藍玉的政治軍事生涯達到巔峰。洪武二十六年（1393年）藍玉以謀反罪被殺，夷三族。