（1）通過戰略計謀的運用，以此將軍隊的主力向戰爭區域投遞，並且盡量保證將這些軍事力量投向敵人的交通線，與此同時還要保證自己的交通線不受襲擊。
（2）實施機動，這樣就能保證主力部隊可以對敵軍部分部隊作戰。
（3）在交戰的時候，也應該采取同樣的辦法，做好戰術機動，讓主力部隊用在對戰場具有決定意義的點上，或者用來攻占敵軍的戰線要點。
（4）在具體的戰鬥中，主力部隊不僅要用在決定點上，而且應該保證這些主力部隊在決定點上能夠頑強一致地投入到戰鬥中去，從而取得戰爭勝利。
對於這樣一條普通的原理，有些人認為太過簡單，因此受到了一些批評。有人對我的觀點表示反對，提出把主力用於決定點上並使其適時投入戰鬥這樣的建議，是非常容易的，不過能夠認清這些決定點才是戰爭的藝術所在。
對這個簡單而又有些天真的真理，是不需要爭論的。不過我也承認，
如果隻是提出這樣一個普通的原理，而不對此加以必要的解釋，以有效地幫助讀者能夠在具體的情況下進行運用，怎麼說也是可笑的。因此我盡最大的努力，以便讓每一個好學的軍官能夠很容易地在戰略或戰術的棋盤上找到這些決定點。讀者可以在下麵的進行過認真研究後，還是不能準確地確定這些決定點，那以後就永遠不要再想研究戰略了。
實際上，一個主要的戰區隻有三個區域，分別是左、中、右三個區域。同樣的道理，在每一個區域，每一個作戰的正麵，每一個戰略陣地，每一條防線和每一條戰術戰鬥線，都具有中央和兩端這三個部分。我們總能夠從這三個方向中，找到一個對我方達到既定重要目標有利的方向，一個次有利的方向，以及一個比較不利的方向。由此看來，在確定了這一目標跟敵人陣地和地理上的各點的關係之後，可以將每一個有關戰略動機和戰術動機的問題，歸結為一個問題，那就是決定向右、向左還是向正前方機動。要從這三個方向中做出這樣一個簡單的選擇未必會成為一個難題。
但是我認為，戰爭的藝術絕不僅僅在於選擇一個有利的方向，好指導大量軍隊作戰；當然這一點至少是戰略的本質，我絕不否認。僅僅能擬定和準備英明的計劃還遠遠不夠，還應該能夠很好地執行計劃，要有技能，能夠堅持下來，還應該有遠見。
接下來的內容，我們會首先將這一原理應用在各種不同的戰略和戰術手段中，並且用二十次著名的戰役來證明這一點。隻要能夠運用這一原理的戰役，絕大多數都取得了輝煌的勝利，而忘記這一原理的人，最後難免遭遇到最大的失敗。
作戰體係
戰爭在不可避免即將產生的情況下，我們必須確定的首要問題：這場戰爭是一場進攻戰爭還是一場防禦戰爭？為了確定這一問題，就必須準確理解進攻和防禦的含義。
首先說說進攻。進攻一般可以分為三種類型：假使即將進攻一個大國，目標是這個大國的大部分領土乃至全部領土，那麼這次戰爭應該被定義為一場入侵戰爭；假使即將進攻的是一個省，或者隻是一個有限的防線，那麼這次戰爭應該被定義為一次普通的進攻；又假如這次進攻的隻是某個敵軍的陣地，也就是說隻是進行一次作戰，那麼這次戰爭就可以稱為“主動運動”。回顧上一章，我們已經了解到，不論是從精神觀點，還是從政治觀點看，有利的往往是進攻方。這是因為，進攻會把戰火燒到敵方的國土之上，避免自己的國家遭到戰爭破壞；從資源角度講，敵方資源會因此減少而我方資源會因此增加；從士氣上看，進攻可以提升我軍士氣，同時，進攻往往會給敵人帶來恐懼感。不過，從另一角度看，有時候進攻反而會令敵軍的反抗情緒高漲，這種反抗情緒，往往伴隨著愛國情感，當他們覺得自己的行動已經關乎國家命運的時候，這種情緒會愈發高漲。
如果換一個角度，從軍事角度看，進攻則有利有弊。在戰略層麵上，假如這次進攻的程度是入侵戰爭，那麼進攻方也就是我方的作戰線就在敵人的國境內，這自然會給我軍帶來危險。因為，敵人國境中的山川、河流、關隘、要塞等障礙，是有利於敵人進行防禦的，也就是說，不利於我軍進攻；同時，對方的國民和政府也一定會對我方即他們眼中的入侵者抱有強烈的敵對情緒，從而不會聽從我方擺布為我方服務。但是如果我們成功地完成了進攻，那麼就能直搗黃龍，打擊敵軍心髒，奪取敵軍軍事資源，而這些，是促使戰爭早日結束的重要條件。