2002年9月，在上海市慶祝申博成功的歡慶晚會上，有一首歌非常引人注目，那就是《告慰春申君》。這首歌引發了一個追憶戰國曆史的小小熱潮。因為稍有曆史常識的人都知道，春申君黃歇，就是上海的奠基者。
黃歇，戰國晚期黃國貴族。先說黃國，它屬於一個比較古老的國度。它與楚國共一個始祖，同出於陸終氏。在三千年前周武王時代，分封於今河南省潢川縣之西，被列為當時周天子的諸侯之一。
我曾三次注意到黃國，一次是楚武王稱王，逼迫大小諸侯響應，見各國諸侯反應冷淡，采用鬥伯比之計，逼迫會盟，隨黃二國沒有響應，楚國伐隨，因黃國路途較遠，道歉及時楚國諒解了它。第二個記憶，楚文王時代，與巴人之戰，無辜地把黃國牽扯進來了。楚文王因敗於巴人，守城官吏鬻拳拒絕讓其入郢，他隻好北去伐黃，黃國雖被伐，楚文王班師回朝途中，箭傷沒有及時得到治療而卒。第三次，在楚成王二十四年（公元前649年）冬，楚國借口“黃人不歸楚貢”，出師伐黃，半年後，黃國終於被楚成王消滅。黃國因楚化較早，文明程度很高。黃國貴族黃歇在楚國首都度過，從小受過良好的教育，屬於那種博學多聞，能言善辯之士。
黃歇所處的年代，正值楚國內憂外患加劇的時代，楚懷王忘記了楚威王秦人乃虎狼之師不講信義之人的遺訓，多次與秦結盟，上當受騙，以致最後客死秦國。楚頃襄王繼位後，秦昭王極度輕視他，而這位大國之君，對秦人的恐懼可以說與日俱增，最後被迫娶秦女為妻，秦人並沒有因為他是秦國的女婿而親近於他。
楚頃襄王二十一年（公元前278年），秦昭王派遣白起攻打楚國，大舉進攻的目的是準備滅亡楚國。攻下兩郡後，花了半年時間，最後利用上遊之水淹沒而攻下楚國都城鄢郢，並向東打到竟陵（今湖北潛江），楚頃襄王東遷往陳縣（今河南淮陽）。
楚國都城淪陷後，秦國決定一鼓作氣滅掉楚國。秦昭王決定，讓白起聯合新敗於秦的韓魏兩國，組成聯軍進攻楚國。楚頃襄王派遣當時任左徒的黃歇出使強秦，意圖阻止秦人出兵。時勢造英雄，黃歇入秦後，一番說辭，果然讓秦昭王斷了出兵之念。這些話估計不外乎：楚國盡管郢都被占，但依然不會弱到不堪一擊，楚人性格強悍，吳人入郢不是以自取滅亡為代價了嗎？楚人所謂哀兵必勝，何況楚國的軍隊依然強勢，就是秦人舉全國兵力，隻會落得個兩強相爭，兩敗俱傷的結果。秦昭王聽從了他的建議，於是與楚結盟，條件是太子完與左徒黃歇作為人質留在秦國。秦人特備厚禮，並迎太子完來秦為人質。致使楚國得以喘息之機。
黃歇與太子完一到秦國，即被扣留，長達十年。當黃歇得知楚頃襄王病重時，特告秦昭王，以讓太子完回楚探視。秦昭王卻不同意太子回楚。黃歇通過秦丞相範雎說服楚王，告知秦相，楚頃襄王估計是一病不起。如果秦國能讓楚太子回去繼位，太子必會對秦國心存感激，自然會維護秦楚兩國的友好關係；如果秦國利用太子要挾楚國，楚國定會另立太子，秦楚關係就會因此破裂。秦昭王聽後，表示先讓太子完的師傅回楚探看一下，餘後再作打算。
黃歇深知楚國宮廷鬥爭，如果太子完不及時趕回去，估計王位不保，便讓太子完扮成楚使的車夫，黃歇自己留守於秦。等太子完出了秦境，秦人無法追趕時，黃歇才通報了楚太子逃離的消息。秦昭王大怒，要斬殺黃歇。秦相認為，太子完如果即位，必定會對黃歇委以重任，故應該禮送黃歇出境。秦昭王盡管憤怒，也不得不禮送黃歇回楚。