成吉思汗騎在駱駝上，身後是他的愛妃忽蘭，在他們兩人身前身後的是一眼望不到頭尾的軍隊。當術赤軍攻克速格納黑；者別軍進入拔汗那；阿拉黑等將領率第三軍圍住伯納克特時，他便和拖雷率領主要由突厥人和一萬宿衛組成的本軍迅速渡過錫爾河，向布哈拉進軍。
在這黃沙萬裏的大漠中，要不是還有著這些生龍活虎的戰士，那麽這一片蒼涼死寂，不知會把他的心情壞成什麽樣。他轉過臉去想同忽蘭說幾句話，可是忽蘭一如既往地沉默著，仿佛她心中也有著這麽一片黃沙似的。
他想問忽蘭那天說的那句話，她說要向他說一件事的，然而，千裏萬裏都走過來了，她還是沒有開口講。她說一定要等到神附在她身上，讓她講時他才會告訴他。
忽蘭的騎射本領也是很高強的，不愧是巾幗英雄。出征以來她負責代表大汗對部隊作宣慰，也是忙前忙後，隻有到了宿營時她才回到成吉思汗的帳幕。成吉思汗感覺到她在逃避著什麽，似乎在減少他們之間相處的時間。他意識到了為的是什麽，畢竟是夫妻，總是有靈犀相通之處的，他並不急於點穿。因為戎馬倥傯，無暇顧及兒女私情。或許行軍的間隙可以溝通，但軍情隨時如火，說不明白反到擾人。於是他催動坐騎向前奔去。
克目勒沙漠不是很大，但必須穿越過去才能到達布哈拉。
“飛箭諜騎”馳報，在他們馳向布哈拉的途中要經過一個名叫紮兒納黑的小城，現在已經在大軍的馬蹄前了。
戰士的刀矛已經舉起，隻待大汗一聲令下。
耶律楚材用鞭抽打他騎的那匹駱駝，趕到了成吉思汗和忽蘭的跟前：“陛下，紮兒納黑是個小城，大兵壓境，如巨輪壓卵，他們不會不懼憚，如果曉以厲害，我想或許可以兵不血刃。”
成吉思汗望了望正欲啟齒的忽蘭，點點頭道：“正合我意!忽蘭你說呢!”顯然成吉思汗有意想提高忽蘭的情緒。因為這一路行來她沉默的時間多於開口。
忽蘭說話了：“耶律楚材大人，速派達什曼作使者前去降諭。就說我等是天之子的回教徒的擁護者。遵照蒙古可汗的命令前來拯救你們，大軍已經兵臨城下，倘若不趕快投降，稍作抵抗的話，必將城堡、房屋夷為平地，如果歸順，那麽可汗將保全他們的生命財產。”
紮兒納黑的臣民見戰騎嘶鳴，雍塞四野，馬隊揚起的沙塵把半邊天空遮得烏蒙蒙的，如同世界未日來臨一般惶懼不已。
他們緊閉城門，紛紛拿起了刀槍。他們想抵抗，但已經感到是以卵擊石了，城內不足千人的隊伍無論如何是不夠塞這群蒙古野狼的牙縫的。
成吉思汗按兵不動。
達什曼單騎近前，到了城門下叫陣，讓紮兒納黑的知事出來聽話。
知事是個回教長老，穿著黑袍，裹著白袱包頭，從城牆上下來，出城後右手按胸向達什曼行禮。
達什曼按忽蘭的話宣示一遍。
知事聽後說：“尊貴的使者，我心中已經明白貴軍的來意，可是我怕我回去解釋不清，能不能請您進城去跟我的城民宣*.。”
達什曼見知事已經被說動，便應允道：“我可以入城去向大家作解釋。”
進得城來，守城的士兵圍了上來，還有許多協助守城的民眾。知事先講了個大概，介紹來者何人，接著由達什曼宣講，他又重複了一遍忽蘭的話，告誡居民要避免可怕的災難，唯一的辦法是不要抵抗。大部分人掂量掂量覺得不抵抗為妙，可是也有一些人，覺得束手獻城太沒骨氣，於是抓住了達什曼，高喊著：“大家不要怕，蒙古人不是三頭六臂，不信我們把他的腦袋割下來看看是不是肉長的。”
達什曼很生氣，他大喝一聲說：“你們這些人風沙吃多了昏了頭是不是，我是什麽人，我是穆斯林，是一個穆斯林的兒子。為討真主的歡喜，我奉成吉思汗令出必行的詔命，出使來見你們，為的是要把你們從毀滅的深淵和血海中拯救出來。我可以告訴你們，來到紮爾納黑城外的正是成吉思汗本人，他率領著望不到邊的鐵騎。戰火就在你們的眼前了，如果你們有絲毫反抗，一個時辰內紮爾納黑城將被大軍的馬蹄踩成平地，原野將成血海。可是你們如果明智，聽從忠言相勸，恭順地服從他的命令，那麽你們的生命和財產將得到保障。”達什曼幾乎是一口氣說完的。一方麵為了自己，一方麵也是為了紮爾納黑。
知事對他的城民和戰士說：“紮爾納黑人都聽清楚了嗎，你們靠你們的雙手能阻擋奔騰的沙暴嗎?你們靠你們的雙腿能壓得住地動山搖嗎?要想使我們大家不成為馬蹄下的肉糜那麽隻有放下武器祈求和平。”
紮爾納黑人不分貴族還是平民，聽了他們兩人的話都覺得在理，他們不再拒絕他的忠告。
達什曼說：“選擇和平是有好處的，接受勸告一定有利，如果你們願派人跟我去見大汗，那麽就請快些準備。”
百姓的情緒終於穩定了下來。他們初步打消了反抗的念頭。
這時人群中有人喊：“如果我們放下了武器，他們反悔，再殺我們，我們怎麽辦?難道讓我們像笨羊一樣，把腦袋伸到屠夫的刀下去嗎?”
有人這樣說，大家也自響應，出自小心，他們要派代表親見了成吉思汗再放下武器。
紮爾納黑的首領們經過短促的商議，決定遣使齎禮進獻。
當達什曼領著城民代表來到成吉思汗跟前時，成吉思汗已經等得不耐煩了。他大聲責問：“你們的首腦和紳士為什麽遲遲不來見我?達什曼你再去一趟!”成吉思汗威儀凜凜，身後士甲步馬，旌旗獵獵，金鐵交鳴，單是那些戰馬噴鼻的響聲，就使得那些人害怕得伏在地上顫抖，不敢抬頭仰視。城裏的首腦們很快跑來了，他們不知從那裏聽來了蒙古的禮儀，必須親吻馬靴，於是一個個走到駱駝跟前親吻了成吉思汗的馬靴尖。
成吉思汗見了這些表示願臣服的城民一下就消了氣，他溫顏悅色地撫慰他們說：“我免你們死罪，都站起來說話。紮爾納黑城的一切人，不管他是官員還是戴頭巾的百姓，不管是男的還是戴臉罩和麵紗的女人，都到郊外去，用來抵抗我大軍的城牆必須拆除。男丁要跟軍隊走，其餘的人一律回家安居樂業。
紮爾納黑城就這樣兵不血刃拿了下來。城牆被強行拆除了，夷為了平地；士兵守約沒有傷害平民，保留他們日常生活用品，種地、放牧必不可少的農具和牛羊都留給了他們。房屋也沒有縱火焚燒，青年人被編入了軍中成了成吉思汗的士兵。不過按蒙古人的慣例，軍隊在城裏大肆搶掠了三天，一切值錢的東西全被洗劫一空。
然而，這對全靠以戰養戰的蒙古軍隊來說，讓他們不搶掠幾乎是等於對狼說：你不要吃肉。沒有武力攻城而是以曉諭為重，這已經是開化的表現了。
耶律楚材為紮爾納黑的和平解決感到高興，他領了荷壺簞漿來勞軍的居民到了成吉思汗麵前。
成吉思汗問他們說：“蘇丹每年向你們收取多少賦稅?”
知事如實稟告：“每年收常賦一千五百的那。”
成吉思汗道：“今年交了沒有?”
“要到秋末!”
成吉思汗道：“從今天起你們就是我的臣民了，你們不用等到秋末，也不用再向蘇丹交納賦稅了，就用現金支付用作軍費。怎麽樣?”