美國喬治·華盛頓大學管理學教授、世界未來學會理事會理事威廉·哈拉勒在1998年6月出版的《無限的資源》一書中指出，知識是一種獨特的資源，因為知識是無限的。如果知識被分享和傳播，知識就能增加。從這個角度來看，可以使我們對後現代世界的轉變有一個全新的理解。經濟學家們發現，公司資產中估計有70%是人才資本，但是企業中的大多數決定是由少數幾個上層管理人員作出的。重要的知識絕大部分被浪費了。
各種企業內部如今正發生三種“革命”——協作、非集中化和智力基礎設施的開發，這三種革命全都以知識的重要性為基礎。協作是企業如今出現的最重要的趨勢。這是一個尚未被人們充分理解的比較新的發展趨勢。協作已在經濟方麵產生效率，因為它自身就涉及到知識和思想的交流或集中。這就是目前企業界出現聯合浪潮的原因。
第二種重要的革命是實行企業化管理。我們看到企業領導人取消對企業下屬機構的集中管理，讓各個機構自行管理，在業務上“各負其責”。這樣就在企業之內產生具有無限的靈活性和適應環境變化能力的“內部市場”。企業領導層能夠把各個部分組合成一個協調一致的有效率的整體。
第三種革命是圍繞著這種體製建立一種智力基礎設施，使之能夠彼此聯係和共同發揮作用。
各類企業將出現曆史性的改變：從控製經營向自由經營轉變。人們將有更多的機會選擇自己的工作和學習，在自己服務的領域更具創造性。我們已經看到小企業如雨後春筍般湧現出來，而且還將繼續保持旺盛的發展勢頭。
世界正在向這種微妙的活動水平轉變。企業過去是比較有形的——生產和消費。但是，真正重要的是知識、智力和精神。這幾個方麵尤為重要，因為一切都產生於理解。正是這個因素推動著當今世界向新的社會邁進，從物質向理解和精神邁進。
一、企業進入知識經濟時代的五步曲
企業要想在知識經濟時代立於不敗之地，必須進行徹底的改革。從技術角度，這種改革分為五個層次。
第一，個人應用多媒體個人電腦，將信息傳輸效率轉變為學習效率，大幅提高個人工作與學習的效率，成為高效率的工作者。
第二，利用團體工作網絡，大家不但可以突破空間的限製，還可以同時進行工作，不必等上遊的人完成工作後才動手。這可改變組織的工作流程與內容，建立高效率的團隊。
第三，利用信息網絡將企業內部原本各行其是的眾多部門整合為一體，將組織轉型。美國化學銀行率先實踐這個概念。化學銀行建立了劃一的信息網絡，讓分散在各地的顧客不再是隻屬於某一家分行、某一項計劃或是某一項金融業務的顧客，所有的顧客都是化學銀行的顧客。這不但改變了銀行與顧客的互動關係，也將組織轉變為客戶導向的結構。
第四，在企業間建立電腦連線，直接與組織外的顧客、供應商甚至競爭者交換信息，使企業得以延展疆界，重整對外關係。美國沃爾－馬特公司與主要供應商之間建立電腦連線後，直接將各項商品的銷售狀況傳送給供應商，供應商再直接補充產品到商場，省去往返中央倉庫這一環節，減少庫存壓力，徹底改變零售的流程。
第五，建立因特網和內部網，將相關行業連結成商業網，創造新的商機。例如建築商、設計師、水電行業等建築相關行業可以連結成一個建築網，開辟房屋新市場。想買房子的消費者可以在建築網上選擇房子的各項設計與配備，最後再看看虛擬的新房子是什麼樣子。
二、內部網——知識經濟時代企業的骨架
製造業是昔日經濟發展的動力，信息業則是今天經濟的領頭羊，這已是不爭的事實，因特網的出現就正好反映了這點。但因特網方興未艾之際，內部網又開始登場，反映信息時代技術發展的迅速。美國微軟公司1997年的一項調查顯示，全球大約有87%的大型企業正考慮增設內部網，可見普及之快。
內部網有什麼優異之處？顧名思義，它與因特網相反，是一種“內部”的網絡，聯結諸如一個企業環境內的各個網絡，可以將主係統與各個服務器相聯係，也可以是借瀏覽器共同使用或閱取資料的網絡管理係統。這種技術1996年在美國迅速普及，包括微軟等大小電腦公司設計了種類繁多的專用軟件及應用程序。
內部網絡與因特網從理論上講是一致的，都是連接各個電腦網絡，都通過服務器將數據資料或應用軟件提供給網絡中的客戶。因特網上的資料可以供任何一個擁有瀏覽器及可進入網絡的電腦用戶閱取，而內部網的最終使用者隻限於一家公司的成員或公司的客戶和商業夥伴等。
內部網可大可小。一台擁有內置奔騰處理器的電腦，加上NT服務器及路由器，有了這三樣基本組合後便可開始工作。最初的編輯工作是將公司的資料輸入網絡，可以通過微軟瀏覽器軟件“探索者”（Explorer）或網景瀏覽器軟件“導航者”（Navigator）等進行。
已經上網的企業增設內部網，技術上也就是將現有服務器轉換為某種特定的服務器，一般無須很高的額外成本。但對於某些原本沒有內部信息係統的企業來說，最初投資於內部網的成本可能相對較大。企業要做的就是利用因特網的有關科技先編製多媒體作業環境，再製作自己的網頁。這樣，在一個企業內，內部網就像因特網一樣，員工有了網址以及特定的進入許可證（如密碼等）後便可進入有關網頁閱取資料。
內部網的另一個好處是能夠讓不同的服務器連接起來，以單一界麵互相溝通，因此使用者無須準備多種應用軟件來執行不同的檔案格式。例如，原來要查閱微軟Excel內的檔案，使用者的電腦內必須要有微軟的Excel應用軟件，但現在內部網用戶隻須安裝特定的瀏覽器便能查閱任何應用軟件內的檔案。由於企業內的各個網絡都能通過內部網連接起來，企業的生產率就得到了提高。
對於內部網在現代企業中的作用，1998年2月27日英國《金融時報》刊登約翰·魯斯的文章給予了充分論證。這一題為《在知識經濟中如何興旺發達》的文章說，知識經濟的一個基本觀點是，在人們互相交流時知識得到發展。對一家公司來說，如果不能同現有知識聯係並且不能為人所利用，知識是沒有價值的，隻有做到上述兩點，知識才能派生出新的知識。
聯邦捷運公司、貝納通公司、德爾蒙特公司和安達信谘詢公司有什麼共同之處呢？這些公司和另外一些公司由於局域網、廣域網、客戶／服務器、異步傳輸模式、信息包交換、群件及其他非凡的發明而初步建立起了內部網絡聯係。
例如，安達信谘詢公司通過蓮花的Notes軟件把大約2萬名谘詢人員連接在一個它稱之為“知識交易所”的網絡上。基本設想是設法通過一個非常複雜的組織跟上世界範圍內的觀念更新和發展。這個知識交易所擁有2000多個數據庫，這些數據庫由谘詢人員不斷予以更新，原則上，這些數據庫24小時開放。
如何利用不同的網絡為工作提供方便？應該建立各種網絡間的內部聯網。聯係越廣、越有效，信息就能得到越多和越好的共享，而這反過來又意味著知識得到了發展。對公司內部網絡的應用所顯示的巨大興趣證明這些聯係所具有的價值。建立這種聯係的目的是為了消除公司內部障礙，使其成為一個不斷更新的知識網絡。
電子信息由於確實繞過在麵對麵接觸中因政治和等級考慮等原因而產生的障礙，因而發揮了特別有效的作用。
此時管理職責是為使用這種聯係提供便利並不斷加以促進，包括把公司內外的專家聯係在一起。例如，愛立信公司為了使自己成為一種全球同步的研究整體，已將分布在全球20個國家的40個研究中心中的1.7萬名工程師聯入一個單一的網絡。
內部網也不是萬能的。雖然現代企業對信息的需求越來越大，但信息的重新整合是一個值得關注的問題。目前很多企業的資料大多儲存於中、大型電腦中，或借專用服務器集中管理，但在未來網絡服務器普及的情況下，如何進行不同資料庫的整合及管理互用資料呢？有效管理信息對一個企業影響很大，如管理不當，信息越多帶來的問題可能也越多。另外，應該在人員的電子“聯網”同麵對麵交往二者間保持平衡。麵對麵交往和電子中介信息交流二者有著根本的區別。麵對麵交往共享時間和空間，而電子交往並非如此。從知識管理的角度看，這造成巨大的差別。試想，我們在交談中是如何充分使用我們的感覺器官，有時甚至有身體接觸，而我們從電子函件中得到的感官體驗卻少得可憐。