在商業界，一些公司紛紛設法把生意做到網上。美國著名的計算機相關設備廠惠普公司1997年底宣布，它將同多家國際金融機構合作，組成一家名為“全球第一”的因特網網上國際財團，以開拓網上的銀行和商業業務。在此之前，IBM公司已在網上開展了聲勢浩大的廣告宣傳，以將入網商拉入它的陣營。IBM公司在1996年12月中旬宣布以後，該公司產品將麵向網絡進行生產。
微軟公司總裁比爾·蓋茨帶頭宣誓：“我們要全力擁抱並拓展因特網。”英特爾公司在確保全球個人電腦市場的同時，計劃從三方麵打進網絡市場：提供因特網使用的個人電腦平台；強化產品的圖像及聲音處理功能；推進多種性能的處理器等。
蘋果公司采取結盟政策，與網景公司合作開發新型網絡瀏覽器；與太陽微係統公司合作研製“JAVA”軟件新係統；與微軟合銷蘋果電腦。
在這場商業的革命中，美國是無可置疑的領先者。雖然電子商務在世界上剛剛興起，但美國一些大學已經陸續開設了這類課程。設立這類課程的加州聖迭戈國民大學已從1998年7月開始授課。目前開設電子商務課程的美國名牌大學包括哈佛大學、杜克大學、得克薩斯大學、麻省理工學院和斯坦福大學等。設立這類課程是為了使工商管理學碩士生熟悉電子商務的原則和理論。現在，美國很多成功的電子商務公司已經成為電子商務課程的活教材。從事這一研究的專家認為，電子商務不僅涉及技術問題，而且與觀念、文化等諸多問題相關。
其他國家也不甘落後，紛紛采取措施大力發展電子商務。為了保障數十億美元的電子商務市場份額，新加坡正在立法，提供一個全麵的電子交易法律體係。新加坡是第一個正式確定參與電子商務各方權利和義務的東南亞國家，電子交易法將有助於新加坡成為一個可信的電子商務地區。電子交易法案預計在1998年底生效。它包括確認交易中所有買方和賣方的身份，提供能夠在網上簽署的電子合同，核實電子商務文件的發出和收到時間以及確認其完整性，收集純粹電子記錄的出處，允許公共領域服務通過網絡提供。新加坡還將建立實施法案的有關基層組織結構。
歐洲最大的電信公司、德國電信公司1998年2月4日宣布，在繼續擴大其傳統電信業務的同時，還將向其顧客提供在因特網上的電子貿易服務項目，以進一步涉足因特網和多媒體領域，迎接全球化的挑戰。該公司推出的電子貿易服務係統可使用戶在因特網上完成購物的全過程，包括看貨、購貨和付款。為了確保它在未來信息社會中的地位，德國電信公司到2002年還將投入500億馬克。
1998年，德國漢莎航空公司要通過因特網出售價值至少為4000萬馬克的機票。5年後這個數字要達到7億馬克。雖然這隻占總銷售額的4%，但是由於通過因特網購票取消了旅行社和代辦處收取的傭金，因此今後5年航空公司將節省上億馬克推銷費。
1997年10月在倫敦舉行的一次國際研討會中，歐洲各主要零售業的高層主管紛紛表達他們對此議題的重視，根據統計資料顯示，歐洲主要國家所擁有的購物網站數目與美國相比，差距甚遠。其中比例最高的是英國，有28%，其次是瑞典，比例為18%，荷蘭約10%，德國僅7%，法國更低，為4%。為此，一個名為Interactive Mediain RetailGroup（IMRG）的組織便應運而生，該組織最主要的目的便是聯合歐洲主要的零售業者，開發電子購物市場。並且在1997年的11月推出一個以聖誕購物旺季為訴求的網站www.e－christmas.com，原先IMRG的構想是要聯合全歐洲前150大零售業者組織網絡購物商城，結果卻是令IMRG大失所望，反而是微軟、惠普、UPS、威薩、萬士達卡及KPMG等美國公司大力支持該網站。IMRG在此之前已經和20家以上的ISP及9個國家的50家零售業者簽約。IMRG推出初期的目標，是希望吸引每天兩萬人次上網，並且到聖誕節假期結束時，可招攬50萬以上的上網人次。結果分析發現80%的上網購物人口來自美國境內，且多數提供網絡購物服務的業者結算的結果，僅能勉強維持損益平衡，獲利者少之又少。最主要的原因是e－christmas雖然提供了符合歐洲多種族特性的服務，包括6種語言、11種貨幣的產品標示，及貨物送達25個國家境內的UPS運費，但是由於80%的上網購物人口來自美國，以一件V字領的男用毛衣為例，原本在網絡上的標價是351.64美元，但是若加上送到美國的運費，就需要417.57美元，若再加上關稅及加值稅，價格將更高。歐洲電子商務發展的另一個瓶頸是目前歐洲企業使用網際網絡的普及率約僅1／3，家庭的普及率更低，僅約2%，目前歐洲的網站數目約有24萬個，而根據估計，美國的數目在1000萬個左右。
盡管如此，歐洲零售業者仍然認為電子商務的發展將會越來越快，根據一家信息谘詢公司CapGemini所作的調查顯示，歐洲的零售業者認為至公元2000年時，電子商務的交易金額將占他們總營業收入的26%左右。70%的業者認為兩年內所有的訂單處理均將通過網絡進行。除此之外，這些業者對電子商務的發展也相當樂觀，58%的受訪業者認為網絡購物不會影響既有的零售業績，32%的受訪者認為網絡購物將增加他們的業績，隻有10%的人認為原有的零售店業績會因此下降。