《戰國策魏策一》
吳起事悼王，使私不害公，讒不敝忠，言不取苟合，行不取苟容，行義不顧毀譽，必有伯主強國，不辭禍凶。
《戰國策秦策三》
吳起為楚悼罷無能，廢無用，捐不急之官，塞私門之請，壹楚國之俗。南攻揚越，北並陳、蔡，破橫散從，使馳說之士無所開其口。功已成矣，卒支解。
《戰國策秦策三》
食人炊骨，士無反北之心，是孫臏、吳起之兵也。能以見於天下矣！
《戰國策齊策六》
吳起治西河之外，王錯譖之於魏武侯，武侯使人召之。吳起至於岸門，止車而望西河，泣數行而下。其仆謂吳起曰：“竊觀公之意，視釋天下若釋，今去西河而泣，何也？”吳起抿泣而應之曰：“子不識，君知我而使我畢能西河，可以王；今君聽讒人之議，而不知我，西河之為秦取不久矣，魏從此削矣。”吳起果去魏入楚，有間，西河畢入秦，秦日益大。
《呂氏春秋長見》
吳起謂商文曰：“事君果有命矣夫？”商文曰：“何謂也？”吳起曰：“治四境之內，成訓教，變習俗，使君臣有義，父子有序，子與我孰賢？”商文曰：“吾不如子。”曰：“今日置質為臣，其主安重；今日釋璽辭官，其主安輕。子與我孰賢？”商文曰：“吾不若子。”曰：“士馬成列，馬與人敵，人在馬前，援桴一鼓，使三軍之士樂死若生，子與我孰賢？”商文曰：“吾不若子。”吳起曰：“三者子言不吾若也，位則在吾上，命也夫事君！”商文曰：“善。子問我，我亦問子。世變主少，群臣相疑，黔首不定，屬之子乎？屬之我乎？”吳起默然不對。少選，曰：“與子。”商文曰：“是吾所以加於子之上已。”吳起見其所以長，而不見其所以短；知其所以賢，而不知其所以不肖。故勝於西河，而困於王錯。
《呂氏春秋執一》
吳起謂荊王曰：“荊所有餘者地也，所不足者民也，今君王以所不足益所有餘，臣不得而為也。”於是令貴人往實廣虛之地，皆甚苦之。荊王死，貴人皆來，屍在堂上，貴人相與射吳起，吳起號呼曰：“吾示子吾用兵也。”拔矢而走，伏屍插矢而疾言曰：“群臣亂王，吳起死矣。”且荊國之法，麗兵於王屍者，盡加重罪，逮三族。吳起之智可謂捷矣。
《呂氏春秋貴卒》
吳起治西河，欲諭其信於民，夜日置表於南門之外，令於邑中曰：“明日有人能僨南門之外表者，仕長大夫。”明日日晏矣，莫有僨表者。民相謂曰：“此必不信。”有一人曰：“試往僨表，不得賞而已，何傷？”往僨表，來謁吳起。吳起自見而出，仕之長大夫。夜日又複立表，又令於邑中如前。邑人守門爭表，表加植，不得所賞。自是之後，民信吳起之賞罰。
《呂氏春秋慎小》
吳起為楚令尹，適魏，問屈宜若曰：“王不知起之不肖，而以為令尹，先生試觀起之為人也。”屈子曰：“將奈何？”吳起曰：“將衰楚國之爵而平其製祿，損其有餘而綏其不足，砥厲甲兵，時爭利於天下。”屈子曰：“宜若聞之，昔善治國家者，不變其故，不易其常。今子將衰楚國之爵而平其製祿，損其有餘而綏其不足，是變其故，易其常也，行之者不利。”宜若聞之曰：“怒者逆德也，兵者凶器也，爭者人之所本也。今子陰謀逆德，好用凶器，始人之所本，逆之至也。且子用魯兵，不宜得誌於齊，而得誌焉。子用魏兵，不宜得誌於秦，而得之焉。宜若聞之，非禍人不能成禍，吾固惑吾王之數逆天道，戾人理，至今無禍，差須夫子也。”吳起惕然曰：“尚可更乎。”屈子曰：“成形之徒，不可更也。子不若敦愛而篤行之。”
《淮南子道應訓》
今夫盲者行於道，人謂之左則左，謂之右則右；遇君子則易道，遇小人則陷溝壑。何則？目無以接物也。故魏兩用樓翟、吳起而亡西河。
《淮南子汜論訓》
商鞅為秦立相坐之法而百姓怨矣，吳起為楚減爵祿之令而功臣畔矣。商鞅之立法也，吳起之用兵也，天下之善者也。然商鞅之法亡秦，察於刀筆之跡，而不知治亂之本也。吳起以兵弱楚，習於行陳之事，而不知廟戰之權也。
《淮南子泰族訓》
吳起為楚悼王立法。卑減大臣之威重，罷無能，廢無用，損不急之官，塞私門之請，一楚國之俗，禁遊客之民，精耕戰之士。南收楊越，北並陳、蔡，破橫散從。使馳說之士無所開其口，禁朋黨以勵百姓，定楚國之政，兵震天下，威服諸侯。