將之所慎者五：一曰理，二曰備，三曰果，四曰戎，五曰約。
【題解】
論將，就是論述對將領的要求和職責。全篇共五節，可分為兩部分。前一部分論述對己方將領的要求，後一部分論述如何對敵方將領作出正確的判斷，即“相敵將”的方法。
兩軍作戰，將領的才能至關重要，因此吳起在《論將》篇中對己方的將領提出了較高的要求，即“總文武，兼剛柔”，隻有那些文武雙全，有勇有謀的人，才能擔任將領這樣重要的職位。
吳起對“為將”的具體要求做了闡述，總結出“五慎”、“四機”。五慎即：“理者，治眾如治寡”，就是統率百萬大軍就如同治理兵力很少的小部隊一樣得心應手；“備者，出門如見敵”，就是軍隊一出動就如同遇到敵人那樣警惕；“果者，臨敵不懷生”，臨陣對敵作戰時，從不考慮個人的生死；“戒者，雖克如始戰”，雖然已經打敗了敵人，卻像戰鬥剛剛開始那樣時刻戒備；“法令省而不煩”，製定的軍事法令簡明而不煩瑣。
“四機”即：“氣機”，論述的是如何鼓舞士氣的問題；“地機”，論述的是如何充分利用地形的問題；“事機”，論述的是如何運用謀略的問題；“力機”，論述的是如何增強士兵戰鬥力的問題。
具備了“五慎”、“四機”，隻是具備了將領的基本標準。一個將領還必須具備“威、德、仁、勇”等品質，這樣才能成為一名良將。
吳起所謂的“相敵將”論述的是對敵方將領的觀察和判斷的方法。兩軍交戰前，除了選好己方的將領，還必須了解敵方的將領情況，包括敵將在軍事方麵的才能、個性特點、在作戰指揮上的特點、權謀的運用情況等，也就是觀其是“智將”還是“愚將”，以做到“知己知彼”，靈活運用戰術。
（一）
【原文】
吳子曰：“夫總[1]文武者，軍之將也。兼剛柔[2]者，兵之事[3]也。凡人論將，常觀[4]於勇[5]。勇之於將[6]，乃數分之一[7]爾。夫勇者必輕合[8]，輕合而不知利[9]，未可[10]也。故將之所慎[11]者五：一曰理，二曰備，三曰果，四曰戎，五曰約。理者，治眾如治寡[12]。備者，出門如見敵[13]。果者，臨敵[14]不懷[15]生。戒者，雖克[16]如始戰。約者，法令省[17]而不煩[18]。受命而不辭[19]，敵破[20]而後言返[21]，將之禮[22]也。故師出之日[23]，有死之榮[24]，無生之辱[25]。”
【注釋】
[1]總：兼備。
[2]剛柔：指智勇雙全的人。剛，堅硬，堅強，與“柔”相對。
[3]兵之事：統率軍隊作戰。
[4]觀：關注，著眼於。
[5]勇：勇敢。
[6]勇之於將：勇敢對於將領來說。
[7]數分之一：隻是所有應該具備的若幹條件中的一條。
[8]輕合：交戰。
[9]利：利害得失。
[10]未可：不行。
[11]慎：慎重考慮。
[12]治眾如治寡：率領百萬大軍就如同治理小部隊一樣得心應手。《孫子兵法？勢篇》：“凡治眾如治寡，分數是也。”
[13]出門如見敵：軍隊一出動就如同遇到敵人那樣警惕。
[14]臨敵：臨陣對敵。
[15]懷：顧慮。
[16]克：打敗。
[17]省：簡明。
[18]煩：繁瑣。
[19]受命而不辭：接受命令不推辭。
[20]敵破：打敗敵人。
[21]返：班師回家。
[22]禮：禮法。
[23]師出之日：指率軍出征的那一天。
[24]有死之榮：以戰死沙場為光榮。
[25]無生之辱：沒有苟且偷生的恥辱。
【譯文】
吳起說：“隻有那些文武全才的人，才能擔任軍隊的將領。隻有那些剛柔相兼的人，才能夠統率軍隊作戰。人們在評論將領時，常常是隻著眼於他是否具備勇敢的品質。然而勇敢對於將領來說，隻是所有應該具備的若幹條件中的一條罷了。一個將領，如果僅憑著一時之勇，必然會輕率地決定與敵人交戰，而一旦輕率與敵交戰必然不會考慮利害得失，這是不行的。所以選拔一個合格的將領，必須慎重地考慮以下五個方麵：一是‘理’，二是‘備’，三是‘果’，四是‘戒’，五是‘約’。所謂的‘理’，就是統率百萬大軍就如同治理兵力很少的小部隊一樣得心應手。所謂的‘備’，就是軍隊一出動就如同遇到敵人那樣警惕。所謂的‘果’，就是臨陣對敵作戰從不考慮個人的生死。所謂的‘戒’，就是雖然已經打敗了敵人卻如同戰鬥剛剛開始那樣戒備。所謂的‘約’，就是製定的軍事法令簡明而不煩瑣。接受命令從不推辭，打敗敵人後再提出凱旋而歸，這些都是一個合格的將領應該遵守的禮法。所以將領從率軍出征的那一天起，就應該有這樣的決心，以戰死沙場為光榮，沒有苟且偷生的恥辱。”