趙利蕊從樹林中找到了一截幹枯的樹幹，遞給蘇陽。這樣他累了，背不動時，可以拄著休息會兒。
一路上走走停停，不到五裏的路，三人走了一個多小時，才到達趙利蕊幹爹的家裏。此時天光已亮，朝霞萬丈。還好趙利蕊一路上專挑偏僻的小路行走，倒也沒有撞見人。
趙利蕊幹爹的家就在村子的路口，兩層，磚瓦結構，外牆連個白灰都沒塗，裸露著紅磚的本色。但對於接近虛脫的蘇陽來說，不亞於來到天堂了。他將燕長鋒放在趙利蕊的床上後，整個人像被抽去了骨架一樣地癱倒在地，半晌都爬不起來。
趙利蕊顧不上為蘇陽倒杯水，急忙出去找她的幹爹。不多會兒，一個精瘦的中年男子和一個麵目呆滯的中年女子趕了進來。令蘇陽大為意外的是，趙利蕊的幹爹幹娘竟然都是殘疾人，她幹爹是個啞巴，而她幹娘則是瞎子。
蘇陽看著趙利蕊與她幹爹咿咿呀呀地用手比劃著交談，心頭壓抑著許多的疑問，但又不敢打斷他們的交談，隻能默默地坐在床下，握著燕長鋒冰冷的手，心頭黯然。
經過一番手語交談，趙利蕊的幹爹似乎得知事情的約略經過，於是伏下身，仔細地檢查燕長鋒的傷口，隨即站起身，與趙利蕊又比劃了起來。
趙利蕊“聽”完幹爹的表述後，神情頓時沉重起來。她咬了咬嘴唇，對蘇陽說：“我幹爹說了，傷口太深，傷到了經脈，加上時間延誤過長，就算盡他最大所能，也隻能做到止血、愈合傷口，將來左腿還是會落下殘疾。”
蘇陽大腦一片空白，喃喃說道：“就是說，燕警官後半輩子隻能在輪椅上度過？”
趙利蕊連忙說：“沒那麼嚴重。等傷口好了後，走路什麼的都沒問題，就是會有點瘸，然後無法奔跑，否則容易失去平衡，跌倒。”
蘇陽一聽燕長鋒尚能行走，心中略感安慰。
趙利蕊幹爹取過一些草藥，讓趙利蕊拿去搗爛，再拿了幾味草藥，讓趙利蕊幹娘拿去熬汁，自己則打過一盆清水，將趙利蕊之前為燕長鋒塗抹的草藥洗掉，再將趙利蕊新搗爛的草藥敷在傷口上。
一個小時過去，趙利蕊幹娘熬好了藥汁，端了進來。蘇陽趕緊接了過去，扶起燕長鋒，將藥吹涼了，一口一口地喂他喝下。
趙利蕊幹爹看著燕長鋒喝完藥汁，臉上露出笑容，又咿咿呀呀比劃了起來。趙利蕊翻譯道：“這藥是補血加消炎的，連續喝上半個月，身體就可以康複大半了。”
燕長鋒喝完了藥，又沉沉地睡去。看著他均勻的呼吸，蘇陽的心始放鬆了下來。
趙利蕊的幹娘又端著兩碗粥進來。聞到粥香，蘇陽的肚子頓時“咕咕”地怪叫起來。仔細聽聽，趙利蕊的肚子也在高亢地唱著空城計。兩人相視一笑，接過粥來，狼吞虎咽地喝光。
粥的甜香滑過喉嚨，進入胃中，蘇陽感覺整個身體都暖和了起來，疲憊也卸去大半。
趙利蕊咽完最後一口粥，看了蘇陽，輕笑了下，“吃飽了，那十萬個為什麼先生是不是準備開問了？”
蘇陽仔細地端詳著趙利蕊，發現她比兩年前清瘦了些，不禁心疼不已，想必她這兩年中受了不少的苦。不過相比於她兩年中的經曆，他更急於當年她是如何被嚴誌華抓住，又如何逃脫他的魔爪，還有今天淩晨怎麼會出現在朱宅後麵的樹林中。
趙利蕊墜入往事的迷網中。
原來兩年前蘇陽決意重返602，對朱素做一個最後的交代，即他已經完成她托付的使命，從此彼此兩不相欠，各自走路。在他離開後，趙利蕊一個人坐在家裏，懸著的心始終無法放下。為打發時間，她打開蘇陽自張成廷家裏拿來的筆記本電腦，研究起那一個可以自動設置收發短信的軟件。出於好玩，她將蘇陽和自己的手機號碼都輸入進去，還沒等她想好要發送的短信內容，門外傳來敲門聲。她頓時喜出望外，以為蘇陽平安歸來，急忙上去開門。誰知門口站著的並不是蘇陽，而是嚴誌華和他黑洞洞的槍口！
嚴誌華逼迫趙利蕊打開了門，圍繞著她轉了一圈，口中不停地念道：“像，真是太像了……”
就在趙利蕊莫名其妙與膽戰心驚之際，嚴誌華提出要求，讓她跟他一起走。趙利蕊剛想開口拒絕，但看到他殺人的目光，隻得咽下所有的話語，默默地在他的注視下朝門口走去。經過筆記本電腦時，她假裝關機，隨機點擊了一個鍵，再按下回車鍵，將之前設定的短信發送了出去。還未等她看見短信的內容，電腦就一把被嚴誌華奪了過去。
嚴誌華看了一眼電腦屏幕，臉上流露出奇怪的表情，不過沒有過多地為難趙利蕊，隻是合上電腦，扔在桌上，催促著她走快點。
兩人下了樓，嚴誌華將趙利蕊塞進一輛桑塔納車中，與車門銬在一起，並威脅說，如果她膽敢大喊大叫，他就一槍斃了她。
趙利蕊當時並不知道嚴誌華警察的身份，還以為他是亡命之徒，隻能乖乖就範。
嚴誌華連夜趕離廣州，開了十幾個小時的車，來到青欄鎮。大概是怕撞見別人，引起不必要的麻煩，他沒有直接進鎮，而是把車開到朱宅邊的那片樹林，等待天黑。
令趙利蕊不自在的是，嚴誌華看她的眼神很怪，既有垂涎，又似乎摻雜著傷感，還好他與她一直保持著距離，沒有借機施行性侵犯，這讓她稍微安點心。
坐在狹小的車裏，一秒一秒地數著時光的流逝，趙利蕊心如火焚，一方麵掛念蘇陽留在602室裏生死未卜，另一方麵擔憂自己的命運未知凶吉。黃昏終於姍姍來臨，趙利蕊知道這是自己最後的一線機會，於是向嚴誌華假稱要方便，騙他打開手銬，下了車，走到草叢間，趁他不注意時，拚命往前跑。
嚴誌華發現了趙利蕊的企圖，跟在她的後麵，緊追不舍。趙利蕊跑著跑著，猛然感覺腳下踩了個空，跌倒在地，絕望地以為自己斷然逃不出嚴誌華的魔掌。就在這時，從她踩破的地麵下，傳出一陣“嗚嗚”的古怪聲音，仿佛她一腳踢開了地獄的大門，裏邊有著無數的鬼魂在受難哭號。這怪聲將趙利蕊嚇了一大跳，也震住了嚴誌華，他在離趙利蕊還有十來步遠的地方止住，再不敢上前半步。趙利蕊從地上狼狽爬起，也不敢回頭去看自己踩到的究竟是什麼，隻管繼續前奔，直到體力不支，眼前一黑，暈倒過去。
待她醒來時，發現自己躺在民舍裏，旁邊是後來成為她幹爹幹娘的啞巴和瞎子。他們在晚歸的路上遇見昏倒在路邊的她，於是合力將她抬回家，用草藥精心調養了兩天。兩天後，趙利蕊下了床，謝過啞巴夫婦，執意要回廣州，以查探蘇陽的下落。
啞巴夫婦為她湊齊了回廣州的路費。趙利蕊懷著感激之情，經過十幾個小時的火車顛簸，回到廣州步雲花園7棟604，即她租住的房子。在那裏，她找到了蘇陽。不過眼前的蘇陽，再不是熟悉中的親切模樣，而變成了一個惡魔，一見到她就惡狠狠地朝她撲來，嘴裏亂嚷著：“我要殺死你，你這該死的魔鬼，地獄來的魔鬼……”嚇得趙利蕊在屋子裏四處逃竄，好幾次都差點被蘇陽抓到。還好趙利蕊在604裏住過較長時間，對屋裏的一桌一椅都很熟悉，所以每到蘇陽的手指快碰到她時，總可以抓到個東西來抵擋一下。最後一次時，她實在無路可逃，隻好抓過桌子上的一個花瓶，砸在蘇陽的肩膀上，將他砸倒在地，然後趁機逃出了門。
出了步雲花園，趙利蕊的心情久久沉浸在震驚與傷慟之中。想到原本視為最親近的人，一下子竟然變成了不共戴天的仇人，她心如刀割。及至她的心情稍微平靜下來後，很快想起蘇陽追殺她時說的台詞好熟悉，好像在哪裏聽過。她翻遍記憶，終於找到那是張成廷日記裏對朱素的描述，“該死的魔鬼，地獄來的魔鬼”。
但蘇陽為什麼會將她視為魔鬼呢？難道他將自己當作張成廷，而將她看成了朱素？趙利蕊隨即想到嚴誌華看她的古怪眼神，以及初次見麵時他所說的“像，太像了……”，越來越覺得有這種可能。
為了揭開這個謎團，讓蘇陽恢複身份和記憶，趙利蕊決定重新回去青欄鎮，因為她覺得所有的答案應該都藏在這個小鎮上。
就這樣，趙利蕊回到啞巴夫婦家中，認下啞巴夫婦為幹爹幹娘，並長住下來。兩年中，她平常裏幫幹爹采集草藥，學點中醫知識，有空的時候，就偷偷溜去鎮上查探朱素的身世。不過由於害怕撞見嚴誌華，或引起鎮上百姓的警惕，她每次的行動都謹小慎微，不敢肆意四處打聽。而鎮上百姓由於受到朱盛世、嚴誌華等的威脅，都將關於朱素的話題視為禁區，因此兩年過去了，趙利蕊收效甚微，隻查探出兩個線索：