2003年5月1日，美國總統布什在“林肯”號航空母艦上宣布伊拉克戰爭結束時，將伊拉克戰爭正式歸入反恐戰爭的一個組成部分，並聲稱伊拉克戰爭隻是美國全麵反恐戰爭的一個重要組成部分。他明確表示，伊拉克戰爭隻是“追剿基地組織和其他恐怖分子的更大範圍反恐戰爭的重要組成部分，薩達姆被打敗，其實就是基地組織和恐怖分子被打敗”。布什還用強硬的措辭警告任何與恐怖組織有關、試圖擁有大規模殺傷性武器而無法無天的國家，他們對文明世界形成了嚴重威脅，一定會遭到懲罰。
顯然，布什的講話是有所指的，意在直接警告伊朗等國家，並且暗示如果他們膽敢效仿伊拉克，美國同樣敢對他們采取軍事行動。
那麼，一貫善於製造敵人的山姆大叔，下一個要打擊的目標是誰？
目前，與美國鬧得最凶的是伊朗和朝鮮，兩者都是因核問題而受到美國和國際社會的關注，不斷在核問題上與美國叫板。為了阻止兩國擁有核武器，美國都曾經威脅過要對他們動武。拉姆斯菲爾德警告伊朗：“隻要不是由弗蘭克斯將軍直接指揮的軍事和情報人員進入伊拉克，都將被視為對聯軍的潛在威脅，這也包括伊朗境內的伊拉克伊斯蘭革命最高會議的軍事組織‘滿月軍’，伊朗是在通過支持‘滿月軍’幹涉伊拉克內政。”實際上這是對敘利亞和伊朗的明確威脅，如果兩國不有所收斂，美國將采取行動。據一些媒體報道，美國已經製定好了進攻伊朗的軍事計劃，美軍將從設在伊拉克、格魯吉亞和阿塞拜疆境內的軍事基地向伊朗發動進攻。這一計劃的披露，讓阿拉伯世界非常震驚，增加了對美國控製阿拉伯世界的疑慮。
對於美國的指責和做法，伊朗迅速作出強烈反應。就在拉姆斯菲爾德講話的第二天，伊朗政府發言人拉馬讚紮代表示，美國從地球的另一端調動兵力幹涉伊拉克的內部事務，卻指責伊拉克反對派幹涉自己國家的內部事務，伊朗對美國的這種做法感到驚訝。在伊拉克問題上，伊朗不會支持卷入這場毫無意義的戰爭的任何一方，伊朗的邊境對所有軍隊關閉。
隨著近年來伊朗核問題的突顯，美國等西方國家加大了對伊朗的壓力，美國甚至威脅對伊朗核設施實施軍事打擊。
伊朗從20世紀50年代開始核能源開發活動，並曾得到美國及其他西方國家的支持。1980年與美國斷交後，美國曾多次指責伊朗以“和平利用核能”
為掩護秘密發展核武器，並對其采取“遏製”政策。2003年初，伊朗宣布發現並提煉出能為其核電站提供燃料的鈾後，伊朗的核能開發計劃遭到美國的“嚴重質疑”。鈾濃縮技術是國際社會嚴禁擴散的敏感技術。美國軍事專家認為，伊朗擁有濃縮鈾就意味著擁有核武器，因此美國政府要求伊朗停止與鈾濃縮相關的活動，並威脅要將伊朗核問題提交聯合國安理會審議，以對伊朗進行製裁。
國際原子能機構也通過多項相關決議，要求伊朗與其合作，簽署《不擴散核武器條約》附加議定書，允許國際原子能機構對其進行更為嚴格的突擊檢查，終止提煉濃縮鈾試驗。在國際社會，特別是在代表歐盟的法國、德國、英國積極斡旋下，伊朗為解決核問題采取了一係列積極舉措。2003年12月18日，伊朗正式簽署了《不擴散核武器條約》附加議定書。2004年4月，伊朗宣布暫停濃縮鈾離心機的組裝。
2004年6月底，伊朗在未能說服國際原子能機構結束對其核設施核查的情況下，宣布在暫停提煉濃縮鈾活動的同時，恢複濃縮鈾離心機的組裝。盡管國際原子能機構理事會9月18日通過決議，要求伊朗在11月25日之前暫停與鈾濃縮有關的一切活動。但伊朗明確表態不會終止鈾濃縮活動，並於9月21日宣布已開始將37噸鈾“黃餅”（鈾礦料）的一部分用於鈾轉化試驗。為了說服伊朗徹底終止鈾濃縮活動，德法英3國與伊朗舉行了多輪會談。2004年11月初雙方在巴黎初步達成協議，3國承諾向伊朗提供一座輕水反應堆、核燃料以及核技術，並將在經貿合作方麵為伊朗提供幫助。11月22日，伊朗宣布中止與鈾濃縮有關的一切活動。29日，國際原子能機構理事會通過決議，不將伊朗核問題提交聯合國安理會。但伊朗一直堅持鈾濃縮的中止隻是暫時行為。
為了磋商有關巴黎協議的落實問題，伊朗與德法英3國從2004年12月以來進行過多輪談判，但雙方在關鍵問題上一直未能達成一致。2005年５月底，雙方達成協議，歐盟表示將在兩個月內提出一個綜合計劃，以推進與伊朗在技術和核能領域的合作，並進一步解決伊朗核問題。8月5日，德、英、法3國代表歐盟向伊朗遞交了解決伊朗核問題的一攬子提議。但伊朗稱這一提議“是無法接受的”。8月8日伊朗恢複了在伊斯法罕的鈾轉化活動。為此，國際原子能機構理事會8月9日舉行緊急會議，並以協商一致的方式於11日通過一項決議，要求伊朗立即停止與鈾濃縮有關的一切核活動，與歐盟繼續就其核問題進行談判，但遭伊朗拒絕。伊朗與歐盟之間有關核問題的談判陷入僵局。9月17日，伊朗總統艾哈邁迪·內賈德在參加第60屆聯合國大會發言時，重申了堅持和平利用核能的一貫立場，並就解決伊朗核問題提出了一係列建議，其中包括邀請外國公司參加該國的鈾濃縮計劃，以最大限度確保該計劃的透明性。德法英3國立即作出反應，對伊朗的立場表示失望，並決定將伊朗核問題提交聯合國安理會。18日，德法英3國開始起草有關決議草案。2006年6月1日，美、俄、中、英、法、德有關伊朗核問題的外長級會晤就伊朗核問題解決方案達成共識。美國要求伊朗在7月12日之前對6國方案作出答複，如果屆時伊朗不答複，美國將謀求通過聯合國對伊朗采取行動。7月31日，聯合國安理會通過了要求伊朗在8月底之前暫停鈾濃縮活動的決議，但伊朗已經表示決不會在核問題上妥協。