“自我”是人格的理智部分。自我根據現實原則對本我的欲求進行檢查，對本我與外部世界，或本我與超我間的關係進行協調，並選擇為社會所接受的合理行為。“自我”按照現實原則，力爭既避免痛苦，又能獲得滿足。
“超我”是人格中的道德部分。它最初是通過認同並且內化父母的準則而建立起來的，隨著個體的發展，超我最終成為獨立於父母和環境的個人內部準則。從此，個人的自我管理與控製便取代了父母的管理與控製，而個體的人格也因之而發展成熟。
在很多時候，超我與本我之間，本我與現實之間，經常會有矛盾和衝突，這時人就會感到痛苦和焦慮，自我在不知不覺之中，以某種方式，調整一下衝突雙方的關係，使超我的監察可以接受，同時本我的欲望又可以得到某種形式的滿足，從而緩和焦慮，消除痛苦。這就是自我的心理防禦機製。人類在正常和病態情況下都在不自覺地運用，運用得當，可減輕痛苦，幫助渡過心理難關，防止精神崩潰，運用過度就會表現出焦慮抑鬱等病態心理症狀。
合理化是心理防禦機製中的一種，是個體遭受挫折時用有利於自己的理由來為自己辯解，將麵臨的窘境加以文飾，以隱瞞自己的真實動機，從而為自己進行解脫，大家熟知的狐狸吃不到葡萄就說葡萄是酸的，這就是最典型的例子。郭涵光就是用“殺人不犯法”來說明得“精神分裂”也是獲得“特權”的一個途徑。
“你真的想借助這個特殊的身份去濫殺無辜嗎？”
“是，但凡是我要殺的肯定不是無辜的，我被同學追打，回到宿舍不知從哪裏就會飛來東西砸到頭上，躺在被子裏，不知誰就胡亂打我。向老師舉報，不但不會得到保護，反而會被老師羞辱，他們算是無辜嗎？況且，中國的人實在太多了，反正我殺人不犯法，我要殺四位數以上的人……解決一下中國的人口問題。”
建立了關係之後，為了在科學的指導下進行高效的輔導，我暫停了與他的交流，請他接受係統的心理測試，發現他恐懼、敵對兩個因子在正常範圍內分數稍高，但遠遠沒有達到精神疾患的程度。
班主任讓我成為全校的笑柄
第二次見麵時，我們分析了心理測試報告，告訴他存在一些情緒上的問題，但並沒有發展成為嚴重的心理問題。為了澄清精神醫生的診斷，我與郭涵光討論他的第一次就診經曆。
“郭涵光，能告訴我當初你和精神醫生見麵時都說了些什麼嗎？”
“我幻聽，腦子裏總是有兩個聲音，一個聲音告訴我要這樣做，另一個聲音則告訴我要那樣做。”
“還說什麼了嗎？”
“沒有，大夫就給我開藥了。”
我將人格係統中的三個自我講給他聽，身心完全健康的人是“本我、自我和超我”和諧相處，但很多情況，尤其是青少年時期經常會出現兩個聲音，甚至三個聲音的情況。比如學生放學回家，一個聲音就說“看電視，玩會兒遊戲吧”——這是“本我”，遵循快樂原則；另一個聲音說“快寫作業吧，明天要測驗了。”——這是“自我”，遵循現實的原則；可能有的學生還會有第三個聲音“為中華之崛起讀書吧！”——這是“超我”。所以腦子裏有兩個聲音是正常的，在心理輔導過程中簡單地說自己幻聽是不完整的，會誤導醫生的診斷，如果將兩個聲音的具體內容說出來，就會很好地判斷是正常情況還是精神疾患的症狀了。
心航路教育心理機構接待來自全國各地求助的青少年，其中被診斷為心理障礙的達到26%，他們已經非常認同自己有心理疾病，並進行合理化，產生了強烈的“弱勢”思維，出現許多連帶性心理和行為問題。對他們自我價值的喚醒需要艱苦而反複的工作。
郭涵光半天沒有說話。
“可是，我現在希望自己是精神分裂，因為我真的想殺了班主任，她毀了我，現在全校的人都知道我是精神分裂了，她走到哪裏都會說：‘郭涵光有精神病，你們可別惹他，他打人、殺人都不負擔法律責任的。’
“老師，您知道嗎？我們現在活得太苦了，成年人隻關注分數，他們忽略了我們是人，是有各種感情的人……如果我殺班主任了，就會引起社會的關注。縱觀曆史，每次社會變革，都會有人犧牲，如果我殺了人，而救了那麼多孩子，是不是也很有意義呢？……”