有一對名士，一個叫祖約，就是東晉名將祖逖的弟弟；一個叫阮孚，是“竹林七賢”中阮鹹的兒子。這兩人都有個說出去不那麼“雅”的嗜好——祖約好財，喜歡錢財，是個守財奴；阮孚呢，竟然喜歡木屐。兩個人都不是一般的喜歡，而是相當癡迷，經常專心收集，親自打理。當時的人認為這兩個愛好，都是一種人生的牽累，看不出哪個高雅，哪個低俗，總之兩人是半斤八兩，打了個平手。
有一次，有人去拜訪祖約，正好撞見他在家裏整理財物，也就是正在那兒“盤點”。客人來的時候，祖約還沒收拾好，還剩下兩隻小竹箱財物，來不及藏起來了，祖約就連忙把小竹箱藏在背後，還傾著身子擋住那竹箱，神色很不平靜。好像生怕別人知道自己有這麼一個不雅的嗜好，又好像唯恐別人來分享他的那些“收藏”，總之很小家子氣，不夠坦然。同樣，也有人去拜訪阮孚，正好撞上他在家裏“蠟屐”，就是吹著火給木屐上蠟。蠟屐大概是給木屐“做護理”吧，可見他對木屐有多麼喜愛了。有意思的是，阮孚看見客人來了，撞上了自己在那給木屐上蠟這樣私密的事兒，居然麵不改色心不跳，表現得很自然，而且一邊幹著活兒，一邊對客人感歎地說：“不知道人一輩子能穿幾雙木屐啊？”言下之意，就是人生苦短，實在穿不了幾雙鞋子啊！整個過程，阮孚神色悠閑自得，沒有一點萎縮之態。“於是勝負始分”。通過這番對比，兩個人的高下才終於真相大白。
關於人和物的關係，莊子有句話說得非常好——“物物而不物於物。”（《莊子·山木》）就是人應該支配外物，而不要被外物所支配。隻有這樣，人才不至於被身外之物所奴役，所異化，實現真正的自由。祖約、阮孚兩人的愛好本身，無所謂高低優劣之分。但是兩人對待自己所愛之物的態度，卻能體現出兩人的人格器量的不同。祖約愛財，但又怕人知道自己愛財，好比作繭自縛，難以自拔，品格上便等而下之了。而阮孚蠟屐，並且感歎人一生能穿幾雙木屐，這就把形而下的愛好升華了，這是對人的“有限性”的一種超越，所以，阮孚給人的印象是對執著之物能“拿得起放得下”，很超脫，很自然，也很瀟灑。
不過，王子猷、王子敬兄弟也好，祖約、阮孚也好，他們的雅量比拚還不算驚心動魄，比起我們下麵要講的這個故事來，簡直是小巫見大巫。
鴻門宴
我們都知道“鴻門宴”的故事。那是秦朝末年，發生在項羽與劉邦之間的一段極富戲劇性的曆史傳奇。不過，不太為人所知的是，東晉鹹安二年，也就是公元372年的夏天，在東晉的都城建康，也有一場生死攸關的“鴻門宴”。而且，這場“鴻門宴”遠比項羽擺的那場“鴻門宴”更恐怖，更凶險，更有戲劇性，最終的結果也更加出人意料，更具觀賞價值，它給人留下的既有跌宕起伏的故事情節，還有令人回味無窮的詩情畫意和名士風流。這場“鴻門宴”結束之後，兩位PK多年的大名士終於分出了優劣和勝負。
這到底是怎麼回事呢？還是先說這場“鴻門宴”是誰請的客，買的單。此人不是別個，就是在東晉顯赫一時，功高蓋主，他打個噴嚏連皇帝都會感冒發燒的東晉大司馬-桓溫。
說起桓溫，通常的說法認為，他是東晉著名的政治家、軍事家。帶點感情色彩的說法有兩種：一種是褒揚的，說他是東晉首屈一指的一代梟雄，風流名士；一種是貶低的，說他是繼東晉叛臣王敦之後的又一個覬覦皇帝寶座的野心家、陰謀家，是一個貳臣。但不管怎麼說，有一點不得不承認，那就是桓溫和曹操一樣，也是一個擁有文韜武略，建立了赫赫戰功，並且充滿了生命激情和人格魅力的一位英雄人物。