劉秀到了郾，定陵，要集中各營全部兵力，馳援昆陽，但各營將領貪惜自己的財物，打算分兵留守。劉秀說：“今天如果能破敵，珍寶財物要比現在多萬倍，我們的大事也可成功，如果我們為敵人所敗，腦袋都保不住，還談什麼金銀財物呢？”於是就命令全部出發。六月八日，劉秀與各營一起向敵開進，親自率領了一千多步、騎兵為前鋒，逼近王莽大軍僅四五裏處，擺開戰鬥隊形，以待出擊。王尋、王邑也派兵數個人出來迎戰。劉秀親自率領人馬衝擊，殺了莽軍幾十個人。各將領都歡喜地說；“劉將軍平時看到小敵，十分害怕，今天見了大敵，卻很勇敢．真是奇怪。以後還是請你在前麵領導我們，我們協助你破敵！”劉秀等又發起攻擊，尋、邑的兵退卻，各部將領乘勝追擊，又殺死成百上千的敵人。劉秀連打了幾次勝仗，各將領膽量也更壯了，沒有一個不是以一當百的。劉秀見全軍振奮，於是就和敢死隊三千人，從城西水道去衝擊敵人的中堅。
王尋、王邑輕視劉秀，以為很容易打敗他。他們親自率領了萬餘人巡視陣地，命令各營按部管束自己的部隊，沒有命令，不得擅自出動，竟單獨去迎戰漢兵。王尋等出戰並不順利，大軍拘守命令，不敢擅自相救，王尋、王邑的戰陣讓劉秀衝亂了。漢兵乘勝一氣打垮了莽軍，並殺死了王尋。城中的漢軍，見劉秀在城外取勝，也即大喊衝殺，出城助戰，內外夾攻莽軍，喊殺之聲震動天地。王莽軍隊至此全部崩潰。潰逃的莽兵相互推擠踐踏，死傷很多，屍體一直堆了一百多裏路。碰巧又遇上大雷、大風，屋瓦也都被大風刮走，大雨傾盆而下，滍川的水猛漲，隨隊的虎、豹都嚇得發抖，莽軍士卒掉在水裏淹死的有萬餘人，滍川竟被屍體堵塞得水泄不通了。王邑、嚴尤、陳茂等人僅以單人匹馬，踏著死屍渡水才得逃脫。漢軍繳獲了莽軍的全部軍用物資，多得真是不可勝數，一連搬了一個多月，還沒有搬完。漢軍把剩下搬不走的都燒掉了。王邑的殘兵，各自逃回家鄉。王邑僅帶了從長安出發一起來的衛士數個人回到洛陽。消息傳到長安，王莽朝廷非常震動恐慌。各地的投機地主、官僚，都紛紛響應，殺掉本州郡的王莽官員，自稱將軍，采用漢的年號，等待劉玄的正式封號。這種形勢，在一個月之內，遍及了全國。
赤眉智勝漢軍
我國西漢末年轟烈烈的綠林、赤眉農民起義軍，曾一度攻占長安，形勢大好。但由於沒有打破地主階級的軍事包圍和經濟封鎖，軍糧斷絕，又逢關中大饑，不得不被迫放棄長安，重新轉戰中原。赤眉智勝漢軍，就是起義軍撤出長安後，在中原地區戰勝劉秀“圍剿”軍的一次戰鬥。
漢宗室劉秀，篡奪了農民革命的勝利果實，進而鎮壓起義軍。公元二十五年劉秀稱帝，建立東漢王朝後，更加變本加厲地進行“圍剿”農民起義軍。赤眉軍在洛陽、澠池、宜陽一帶，仍然不屈不撓的堅持鬥爭，屢挫強敵。
【原文】 春，正月，甲子，以馮異為征西大將軍。鄧禹慚於受任無功，數以饑卒徼赤眉戰，輒不利；乃率車騎將軍鄧弘等自河北度至湖，要馮異共攻赤眉。異曰：“異與賊相拒數十日，雖虜獲雄將，餘眾尚多，可稍以恩信傾誘，難卒用兵破也。上今使諸將屯澠池①，要其東，而異擊其西，一舉取之，此萬成計也！”禹、弘不從，弘遂大戰移日。赤眉陽敗，棄輜重走；車皆載土，以豆覆其上，兵士饑，爭取之。赤眉引還，擊弘，弘軍潰亂；異與禹合兵救之，赤眉小卻。異以士卒饑倦，可且休，禹不聽，複戰，大為所敗，死傷者三千餘人，禹以二十四騎脫歸宜陽。異棄馬奔走，上回溪阪，與麾②下數人歸營，收其散卒，複堅壁自守。
(《資治通鑒》卷四十一)
① 澠(miǎn免)池。今河南省澠池—帶地方。
② 麾(huī揮)，指揮用的旗子。
【譯文】 東漢建武三年(公元二七年)二月二日，光武帝劉秀任命馮異為征西大將軍，在洛陽西南澠池、宜陽一帶“圍剿”農民起義武裝赤眉軍。大司徒鄧禹慚愧自己受了任用沒有為其主子立功，多次率領饑疲兵士鎮壓亦眉軍，都遭慘敗！於是率領車騎將軍鄧弘等人從黃河以北到達洛陽一帶，約馮異一起共同攻打赤眉軍。馮異說： “我與赤眉軍作戰數十日，雖然俘虜了英雄將領，但其實力還很強大，可暫用恩信進行誘騙，馬上攻打難於取勝啊。光武帝現命諸將率部隊集結於澠池，待機攻擊，你們從東麵，我從西麵進行夾擊，可一舉消滅，這是萬無一失的計策啊！”鄧禹、鄧弘不聽馮異的話，鄧弘向赤眉軍發起進攻，激戰兩日。赤眉軍假裝失敗，丟棄車輛退走，車上都裝上泥土，上麵覆蓋一層豆類食物，鄧弘士兵饑餓，爭先恐後前去爭奪。這時赤眉軍迅速返回，襲擊鄧弘，鄧弘部隊被打得潰亂，馮異與鄧禹聯合起來前去救援，赤眉軍避讓.馮異認為兵士已饑疲不堪，可暫且休息，鄧禹不聽，再次找赤眉軍戰鬥，結果遭到赤眉軍沉重打擊，死傷兵士三千多人。鄧禹隻帶了二十四個騎士逃回宜陽。馮異棄馬逃跑，爬到一個荒涼的山坡上，與自己的幾個士兵一起回營，收攏殘兵，防守陣地以自保。
劉秀戰略陽
漢軍戰勝了關東的張步後，按原定戰略計劃向隴蜀進軍，繼續統一西北、西南地區。漢軍以奇兵襲占了隗囂軍的戰略要地略陽後，用少數兵力防守該城，以吸引隗囂軍的圍攻，借以疲憊敵人，沮喪其鬥誌，進而創造殲滅敵人的戰機。