費小倩像犯了錯誤的小學生一樣，任憑弟弟罵著，一語不發，看得馬行都替她著急。他覺得她太寵愛她弟弟了，憑什麼不讓她和自己來往？憑什麼弟弟像訓小學生一樣訓姐姐？
費高生罵著罵著，忽然一個人大聲哭了起來，他一把抱住費小倩，把頭埋在費小倩的懷裏，拱動著，哭訴著：“嗚，嗚，我不要你和他好，我隻要你和我好，姐，姐，我不要你丟下我。”他完全像一個孩子。
費小倩也抱著弟弟，用手拍著他的後背：“好，好，姐隻和你好。”
看著眼前的一切，馬行先是嚇了一跳，後來忍不住笑了，他想，原來費高生是怕自己奪走了他姐姐，丟下他不管，費高生想起自己小時候，姐姐出嫁時，自己也是一樣的心理，對那個叫姐夫的人恨之入骨，認為是姐夫硬生生地從自己身邊搶走了姐姐，看來，費高生個子長大了，心理還沒長大呢，其實，這算個什麼呢？
知道了事情的原委，馬行輕鬆起來，他偷偷滑下老柳樹，回到學校去，腦子裏想著，以後也要和費高生多交流交流，不怕他不認同自己。
然而，事情並沒有像馬行想象的那麼簡單。
馬行先開始總是在費高生回家時，也來到小木棚子裏，今天帶一個小方凳來，明天帶一個暖水瓶來，甚至把自己心愛的一套油畫棒送給費高生，因為他聽費小倩說過，費高生也曾喜歡過畫畫，然而，費高生不為所動，他一看見馬行，就兩眼冒火，不理不睬，就這也還罷了，讓馬行受不了的是，一旦費高生在家，費小倩就完全是一個六神無主的人了，她連碰觸一下馬行的目光都不敢，更不要說兩個人說說話了。讓馬行待在那裏索然無味，不得不一次次夾著尾巴田鼠樣灰溜溜地逃走。
當然，馬行是一個不容易服輸的人，他知道費高生的軟肋在哪裏，他還是害怕大隊的領導的，他之所以敢對馬行橫眉冷對，是因為馬行隻不過是個小學老師，再者，因為他知道馬行喜歡他姐姐，也就不敢對他怎麼樣。於是，馬行有了另外的想法。就在我去老洲找馬行的那個冬天，馬行終於從老洲大隊支書陳滿意那裏討來了一個兼任的職務。馬行告訴陳滿意，洲上那些捕鴨專業戶，有不少人私自將野鴨高價賣走，而不是足額交到大隊，長期這樣下去，不但損壞了國家利益，也影響了老洲大隊的收購量，更重要的是助長了私心，破壞了社會主義建設。
馬行的政治理論水平很高，他的一番話讓陳滿意警覺起來，這是個問題，是階級鬥爭的新動向，不抓不行，他問馬行有什麼辦法沒有？
馬行沉吟了一會說：“首先，這事也不能搞大，別的大隊沒搞，我們就不要先搞，第二，搞就要搞準，要調查清楚，掌握證據。”最後，馬行建議，讓他擔任捕鴨檢查組的組長，組成一個班子，先在各個捕鴨的蕩口檢查，然後根據檢查的情況再決定處理意見。
陳滿意點頭說：“好，好，小馬老師，想不到你還真是漆匠的家夥，有兩把刷子呢，這個事就交給你了。”
在大隊會上，陳滿意把這個決定宣布了，馬行當天就走馬上任。
馬行現在可以不再偷偷摸摸地到小木棚了，十幾個蘆葦蕩口，他高興到哪裏就到哪裏。第一天，馬行就來到了費高生的那個蕩口，他想先看看費高生是怎麼樣捕鴨的。先前，馬行曾央求費高生帶他去捕野鴨，被他一口回絕了，可是現在，費高生卻不得不帶他去。
馬行跟在費高生的後麵，進入了蕩口，馬行的本意還是想和費高生緩解一下緊張關係，他想，在兩個人的環境裏，可以說說話聊聊天，相互了解了解，他也可以幫助費高生做做事，在勞動中和他打成一片，這樣，很快就會消除費高生的反感的，因此，他主動要求替費高生背網，費高生客氣卻生硬地拒絕了，他隻顧自己在前麵走，懷裏還揣著那隻嬌氣的小野鴨。
這天天氣很好，秋風吹得人身上涼爽輕快，寬闊的水麵上蕩起層層微波。在水麵的中心，一個木樁、蘆席窩成的小棚佇立在水麵上。費高生放下網，從蘆葦叢裏拖出一隻小舢板，放上捕鴨的工具，示意馬行坐上去，一路劃向小棚。到了小棚，費高生麻利地取下網，又縱身躍入水中，將兩張大網係在小棚的木樁上，一左一右拉向對麵的蘆葦蕩裏。
一切安排好後，費高生坐在小棚裏，拍拍小野鴨的脖子，說：“下水吧。”
小野鴨扭頭擺尾地飛到水中，它伸長了脖子，昂首叫著，關——關——，關——關——，它叫了一會，又飛起來，在水麵的上空盤旋，越飛越低，隨後又落入水中，撲打著水花，昂首叫喚著，如是三番，天空中漸漸飛來了三隻，五隻，七隻野鴨子，它們在一起追逐著，嬉鬧著。費高生示意馬行不要出聲，兩人臥倒在棚子裏，盯著水麵。
費高生觀察了一下天空，見沒有野鴨飛來了，便悄悄拉動了棚子中的一根繩索，隻見繩子從水中閃起，隨即兩張長方形的大網刷地一下從群鴨腳下翻出水麵，並合在一起，把七隻野鴨緊緊地夾在網中，然後呼的一聲倒在水的一方。被俘獲的野鴨在網中撲打著翅膀，用頭撞著網絲。就在網從水中翻起的同時，守在小席棚裏的費高生一個人跳上了小舢板，急速地蕩起雙槳，朝著網鴨馳去。一到網邊，他就像籠中抓雞，迅速地將那些野鴨們一隻隻擒拿出來，裝進舢板上的尼龍網。接著，他又快速地將兩網扳開，照原樣安放到水底，輕搖著槳兒，悠悠地蕩回來了。
原先那隻小野鴨也飛上了小舢板，圍著費高生叫著，啄著他的腳丫，費高生從背後的水袋裏撈出一條條小魚喂著它。馬行看明白了，原來那隻嬌氣的小野鴨是媒子，是誘捕同類的叛徒啊，也怪不得費高生那麼寶貝它。不過，對費高生一連串緊張而又輕快的動作，他還是在心底裏暗暗佩服起來。
連續半個月，馬行都以檢查組組長的身份，跟著費高生去捕野鴨，跟的天數多了，馬行發現這樁活計並不是看起來那麼容易。首先，選擇天氣很重要，風平浪靜也不行，那樣的天氣裏，媒鴨在水麵上浮而不動，野鴨視為死鴨而不下落，大雨滂沱天氣，野鴨龜縮在蘆葦叢裏躲雨，媒鴨怎麼叫喚它都不出來，如果風大了，吹起水麵濁浪滔滔，野鴨們隻會在空中滿天亂飛卻不落水麵。所以，捕鴨人要會看天氣，也要會守候，有點像守株待兔。再者，也要有個好水性，隨時準備跳入水中，解網拉網取鴨，大多時候都要在水中進行。馬行跟在後麵，要求去拉網解網和取鴨，但總是做得毛毛躁躁，有兩次將網拉破了，取鴨更是將本來好看的鴨毛抓得遍體鱗傷，鴨毛亂飛，就是費高生不瞪眼他也不好意思亂幫忙了。
總的來說，除了知道了費高生是怎麼捕鴨的，別的沒有達到馬行的預期目的，加上農忙假結束了，學校又要上課了，馬行隻好被迫停止了這一行動。接下來就是冬天了，馬行照舊沒事就到費小倩那裏，盡量在費高生回來之前離開，但他常常在北風裏望著蕩裏，心想，這樣的風中，水麵上那個小窩棚還不成了過風亭？更不要說還要在水麵上奔來跑去了，這樣的日子守在棚裏捕鴨也真是辛苦。馬行曾經和費小倩說過，他可以建議大隊支書陳滿意，在冬天裏把費高生抽調回來做別的事，以免吃苦。費小倩卻搖搖頭說，費高生就是喜歡一個人做事，他不想和隊裏別的人在一起，他就是這樣的人，就隨他吧。馬行也就隻當說說算了。
馬行處處想和費高生搞好關係，可費高生不但不予以理睬，反而采取了對立措施。
大概是馬行去小木棚子去的太頻繁了，幾乎每天都去一次，有好多次，馬行前腳走，費高生後腳就進了門，他一進門就拿眼睃他的姐姐，摸摸屋裏的一個凳子，熱熱的，他就罵：“那個家夥又來啦？！”然後就黑了臉和費小倩吵架，費高生的怒氣像一個吹了氣的皮球，漸漸脹大。有一天，馬行再去時，剛走到小木棚前的竹籬邊，踏上一叢荒草中，卻聽到啪的一聲響，一隻鐵夾子夾在他右腳背上，腳背先是一麻，隨後劇烈地疼痛起來。
馬行低頭看，正是一隻洲上人常用的捕鳥夾，但一般是放在無人的蘆葦蕩邊上的，放在這裏捕個什麼鳥呢，他仔細看看，夾上連一粒糧食都沒有，明顯不是誘捕鳥的，而是將目標對準了他，這草叢正是從堤壩到小木棚的必經之道，馬行金雞獨立著，一隻腳踮著走，又痛又恨。他向著遠處的蕩口看了一眼，嘴角咧了咧。
就在那個冬天，我第一次到了馬行所在老洲小學，第一次吃上了鮮美的野鴨湯，也見到了馬行畫的那些關於費小倩的畫，聽他說著他和費小倩的事，他說他和費小倩還是那樣一種狀態，障礙就在費高生身上，我搞不懂，她為什麼對她弟弟那麼遷就，哼，他費高生也別以為我馬行吃素的，把我弄毛了，我也不讓他好過！麵對馬行的甜蜜和苦悶，我也沒什麼好建議，我還不知道愛情是怎麼回事呢，我能說什麼？我隻是一邊讚美野鴨湯，一邊讚美費小倩，這一點我還是懂的，那就是——讚美總是沒錯的。
夾腳事件過後不久，馬行再到小木棚就小心翼翼地，手裏拿了個竹棍子探著路，果然又碰到了好幾個鐵夾子，馬行不動聲色地將鐵夾子收起來，也沒有告訴費小倩，他隻在心裏暗暗謀劃著。
馬行在老洲小學教的是複式班，就是一個人在同一個教室，教了四年級又教五年級，教四年級時，五年級的學生就做作業。馬行教的班一個是三年級，一個是五年級。五年級有個男孩，叫扁發，他學習不行，看到字頭就痛，老是留級，光五年級就念了三年，但膽子卻大。