不久，村裏的光棍趙家癩子看上了如祺，那女人奶子大屁股翹，一看就是個能生養的，趙家癩子四十歲了也沒討上媳婦，就天天去那小棚子裏，苫個草，挑個水，糊個牆，要不了半年，連拉帶扯地，兩人就睡到了一張床上。趙家癩子在村裏有三間房，就把如祺和一對兒女接到自己房子裏，開頭倒也還好，過了一兩年時間，不管趙家癩子白天黑夜怎麼樣下力耕種，如祺的肚子總是鼓不起來。趙家癩子就天天罵了，“給人家一生就一對，我種了那麼多種子就是一粒不發芽！娘賣屁的，我的種子就不是種子？”隨著時間越來越長，趙家癩子的脾氣也越來越大。他天天喝酒，喝了酒就拿一把菜刀，說是要剖開如祺的肚子看個究竟，是不是這娘們兒在肚子裏塞了個漏鬥，故意不懷他的種。
什麼？你知道了，費高生就是如祺的兒子？是呀，就是呀，他姐姐？他姐姐叫費小倩。他們姐弟倆可就慘了，趙家癩子一發火，他們就拿了腰籮，比他們個子還大的腰籮，去了洲上的野地裏，到那裏鏟豬草，每天不鏟兩大籮回來，就不要想吃晚飯。有時候，逢上趙家癩子酒喝多了，站在自己家門前拿著刀子亂轉，他們就不敢回家，天黑了，牛也回來了，雞也上柵了，蚊蠅子在眼前飛著，他們靠在腰籮邊，遠遠地、呆呆地看著趙家癩子，他們知道這時候回家少不了一頓棍子肉吃吃。你說我怎麼知道？我就看過的呀。有一回晚上，我上工回家，走過油菜田，油菜長得老高，油菜花開了，我走過田埂，螞蚱們在腳邊蹦來蹦去，走到兩塊田搭界的地方，看到一團黑黑的影子，也不動，也不叫，我嚇了一跳，我舉起扛在肩膀上的鋤頭大聲問：“哪個？哪個？不說話我就挖了！”黑影子也不說話，我猜是不是一堆草杆子？就慢慢走上前去，一看，正是那姐弟倆，他們一人靠在竹腰籮一邊，大概是坐久了，竟然睡著了，頭搭在鬆軟的豬菜上，野菜汁粘上他們的頭毛。我把他們叫醒了，帶他們回家。姐弟倆天天在野地裏跑，也不和村裏小孩子一起玩，做什麼事都是姐弟倆在一起，到了他們長得大一點，他們還是搬回到了原先住著的破棚子裏，再也不到趙家癩子身邊去了，他們的媽媽來喊也不回去，直到他們媽媽死去，他們都沒回去。
他們靠什麼生活？你也看見了，這費高生聰明，他天天在野地裏跑，在洲邊的蘆葦裏跑，不知怎麼地，他找到了捉野鴨的竅門，野鴨現在值錢啊，換外彙，全村子裏就數他捉得最多，他主要靠捉野鴨過生活，他每回交完鴨子就走，和什麼人都不多話，老人們說，看到他就像看到當年的大地主謝子尚，他還以為自己還是個人物呢！喝酒，喝酒，小馬老師，老洲這地方，我認定了你才是人物，一看就曉得是從大上海大碼頭來的。
馬行從保管員趙國強那裏總算是詳細知道了費高生的一些情況，但這反而更加激起了馬行的好奇心，他也說不清他為什麼就對費高生那麼好奇，直到有一天，他見到了費高生的姐姐費小倩，他才恍然大悟，自己內心深處其實一直渴望見到的也許並不是費高生，而是他身後的那個神秘的姐姐。
費高生的那張大網放在馬行屋子裏有兩天了，也不見他來拿，馬行這天放學後，特意一手裹了網，一手做擴胸運動，消消停停地往洲邊的壩堤方向走去。他那天仔細地問了趙國強，費高生住的那個小棚的具體位置。即便是問清楚了，馬行還是找了好半天才找到。
小木棚隱在堤壩的半腰上，前麵是一排老柳樹，枝葉紛披，後麵靠著大片大片的蘆葦，左手又流著一條小河水，小棚子像一個小小雀窩，如果不注意看，很難發現這一片綠蔭裏，還藏著一戶人家。
馬行下到小棚子前，撩開紛披的柳條，卻沒看到人，他繞著棚子走，走到河水邊，看到一個女人的背影，正蹲在河邊賣力地搓洗著衣服，隨著兩手用勁，帶動著屁股起伏著，顯出了臀部的圓潤豐滿和腰肢的柔軟。馬行想她就是那個費小倩了，可是猛一出口喊她名字麼？
馬行在腳邊看了看，揀了一塊河卵石，瞄著方向，向費小倩身前不遠處扔去。“咚”地一下，濺起的水花讓女人一驚，她一抬頭，扭向身後，茫然地看著。
馬行迎著她的目光看去，心底裏不禁拎了一下。
就在我第一次坐在馬行的房間裏，和他喝酒的那個夜晚，馬行向我說到這裏時，起身走到床鋪後麵，搬過一本厚厚的畫稿速寫本，他翻開來說，你看，你看，就是她。我一頁頁看著，速寫本上畫的女子高挑個子，小蠻腰，瓜子臉，眼神無一例外地帶著一絲驚慌、警覺、害羞，又露出一絲冷漠。馬行說，你說對了，她的眼神就是那樣。
馬行當時被費小倩的那複雜的眼神震住了，竟惹得自己也有一些緊張了，他不知道自己該說什麼，他努力想擠出一絲笑來，卻像空了的牙膏，怎麼也擠不出來。馬行躲開她的目光，看見她剛才洗著的衣服，脫離開她的手，在水流中展開身子，慢慢往下遊遊去，越遊越快。
馬行指著衣服說：“衣服，衣服。”他一邊喊，一邊撲通一聲跳下河裏，去追趕那件衣服。
洲邊的河，水不深，泥巴深，馬行追了幾步，就追上衣服，在泥裏拔著雙腿，一頭一臉卻都糊上了黑泥巴，他用手一抹，臉上就成了狐狸貓，分不出鼻子眉毛。
費小倩不由笑了，輕輕地扯動著嘴角。
馬行膽子大了，他舉著衣服說：“你終於笑了，你笑起來真好看。”
費小倩的臉紅了，但看得出來，她並不惱怒，隻是收起了淺淺的笑意，又露出警覺的神情。
馬行說：“你看我這樣子，能不能給我一個毛巾用下？”
費小倩點點頭說：“你等著。”果真是標準的北京話。她轉身飛快地跑到屋子裏拿出一方毛巾來。
馬行就著河水洗了臉，他說：“口幹死了，要是有杯茶喝就好了。”他一邊說著，一邊望著費小倩。
費小倩又露出笑意，沒有說話，隻是示意他跟著她到小棚裏去。
馬行跟著她進了屋，棚子低矮，迎門是一張桌子，兩把小竹椅，然後是一張一人睡的涼凳，上麵堆著箱子、瓷瓶、暖水瓶等，左邊是一個土灶台，右邊拉了一道布簾，隱約看見一張床，床上鋪得幹幹淨淨，被子也疊得豆腐塊似的，被條是鮮紅色的，上麵繡著兩隻鴛鴦樣的水鳥，交頸嬉戲著。馬行心裏忽然覺得這房間的擺設有什麼不對勁的地方，但一時又想不出來，他費勁地想著，像是一個滾動在鼻腔裏的噴嚏，滾半天也滾不出來。馬行低了頭在喝費小倩遞來的茶，聽到了屋外傳來腳步聲，他站了起來。正是費高生，他挽著褲腳，懷裏抱著一隻小鴨子，鴨子在他懷裏探頭探腦，像個頑皮的小孩子，不時啄啄著他的衣扣甚至下巴，費高生也不生氣，隻是左右躲避著，更像是逗著鴨子在玩，一臉慈祥的樣子。
馬行仔細地盯了鴨子看，才發現是一隻野鴨。他剛要說什麼，費高生也看見了他。
費高生頓住步子，臉上神色一下子變了，他皺著眉頭說：“你幹什麼？”