【計名探源】
反客為主，用在軍事上，是指在戰爭中，要努力變被動為主動，盡量想辦法鑽友軍的空子，插腳進去，控製他的首腦機關或者要害部門，抓住有利時機，兼並或者控製友軍。古人使用本計，往往是借援助盟軍的機會，自己先站穩腳跟，然後步步為營，想方設法取而代之。
袁紹和韓馥，以前是一對盟友，當年曾經共同討伐過董卓。後來，袁紹勢力漸漸強大，總想不斷擴張。他屯兵河內，缺少糧草，十分犯愁。老友韓馥知道情況之後，主動派人送去糧草，幫袁紹解決了供應困難。
袁紹覺得等待別人送糧草，不能夠解決根本問題。他聽了謀士逢紀的勸告，決定奪取糧倉冀州。而當時的冀州牧正是老友韓馥，袁紹也顧不了那麼多了，馬上下手，實施他的錦囊妙計。
他首先給公孫瓚寫了一封信，建議與他一起攻打冀州。公孫瓚早就想找個由頭攻占冀州，聽了這個建議，正中下懷。他立即下令，準備發兵。
袁紹又暗地派人去見韓馥，說，公孫瓚和袁紹聯合攻打冀州，冀州難以自保。袁紹過去不是你的老朋友嗎？最近你不是還給他送過糧草嗎？你何不聯合袁紹，對付公孫瓚呢？讓袁紹進城，冀州不就保住了嗎？
韓馥隻得邀請袁紹帶兵進入冀州。這位請來的客人，表麵上尊重韓馥，實際上他逐漸將自己的部下一個一個似釘子紮進了冀州的要害部門。這時，韓馥清楚地知道，他這個“主”已被“客”取而代之了。為了保全性命，他隻得隻身逃出冀州另覓他途。
【原書解語】
乘隙插足，扼其主機①，漸之進也②。
【注譯】
①乘隙插足，扼其主機：找準時機插足進去，掌握他的要害關節之處。
②漸之進也：語出《易經·漸卦》（漸卦解釋見前計②）。本卦《彖辭》：“漸之進也。”意為漸就是漸進的意思。
此計運用此理，是說乘隙插足，扼其主機。《易經·漸卦》上說的就是這個意思，要循序漸進。
【用計例說】
郭子儀親赴回紇營
藥葛羅痛擊吐蕃兵
唐朝有個叛將，名字叫仆固懷恩。他煽動吐蕃和回紇兩國聯合出兵，進犯中原。大兵三十萬，一路連戰連捷，直逼涇陽城。涇陽的守將是唐朝著名將軍郭子儀，他是奉命前來平息叛亂的，這時他隻有一萬餘名精兵。麵對漫山遍野的敵人，郭子儀知道形勢十分嚴峻。
正在這時，仆固懷恩病死了。吐蕃和回紇失去了中間聯係和協調的人物。雙方都想爭奪指揮權，矛盾逐漸激化。兩軍各駐一地，互不聯係往來。吐蕃駐紮在東門外，回紇駐紮在西門外。
郭子儀想：何不乘機分化這兩支軍隊？他在安史之亂時，曾和回紇將領並肩作戰，對付安祿山。這種老關係何不利用一下呢？他秘密派人前往回紇營中轉達自己想與過去並肩作戰的老友敘敘情誼。