也許是太突然了，完全出乎南雲忠一的意料，美軍轟炸機幾乎沒有遭到日軍地麵炮火的攻擊和艦載飛機的攔截，透過劇烈顫動的轟炸瞄準鏡，印在航空母艦正中的“太陽徽”成了耀眼的靶標。
很遺憾，第一排炸彈沒有命中目標，日軍航空母艦周圍激起一股股白色的水柱。第二排重磅炸彈擊中了艦尾，一道熾烈的紅光衝天而起。第三排炸彈則扔到了航空母艦的中央，40多架正在加油的日本飛機被擊中起火，大火又引爆了堆放得亂七八糟的炸彈和汽油桶，連鎖反應又引爆了艦上存放的魚雷。先是“赤城”號在連續的爆炸聲中慢慢沉下去。緊接著，3.8萬餘噸級的“加賀”號在兩聲天崩地裂的大爆炸後，艦體迅速傾斜，倒扣著沉入海底。
10時25分，伴隨著“加賀”號下沉的同時，17架從美國“約克城”號航空母艦上起飛的轟炸機將三顆重磅炸彈準確地擊中了1.59萬噸級的日本“蒼龍”號航空母艦。甲板上同樣擠滿了正在加油的飛機，僅僅五分鍾時間，航空母艦變成了“航空火艦”。這時，隱藏在水下的美軍潛艇又向“蒼龍”號發射了兩枚魚雷。雪上加霜，19時13分，“蒼龍”號全部水兵離艦，隻有艦長柳本沒有離艦，成了可悲的殉葬品。
夜幕慢慢垂下，日本艦隊拚命向北撤退。南雲忠一在僅存的“飛龍”號上給山本五十六大將發去的電報，擊碎了山本五十六引誘美軍航空母艦決戰的夢想。
“飛龍”號也沒能跑掉，美軍從“企業”號上起飛的24架轟炸機竭盡全力向日艦“飛龍”號發起最後攻擊。不久，美軍“大黃蜂”號上的轟炸機也趕來助戰，盡管日軍“零”式飛機拚死攔截，但終因大勢已去，杯水車薪，隻擊落了3架美軍轟炸機，其餘飛機的炸彈幾乎都炸到了航空母艦上。有6枚重達半噸的炸彈擊中了指揮台，濃煙烈火吞沒了艦體。8時20分，“飛龍”號指揮官山口少將自己綁在艦橋上，與“飛龍”號一同沉入冰冷的大洋之中。
對於日軍來說，中途島海戰真正使他們痛心的，還不在於丟了幾艘航母和幾百架飛機，而是在於損失了幾百名經驗豐富的飛行員和機務人員。對於日軍來說，威風被打掉了倒在其次，重要的是，在中途島前，日軍企圖稱霸太平洋的行徑被截止在中途！從此，日軍被迫轉入守勢，美日雙方力量對比發生了重大轉折。
兵家看點
中途島是美國在太平洋上的重要軍事基地，它處於日本和美國本土的中點地帶。占領中途島不僅僅能夠輻射珍珠港，還能危及美國西海岸，更能控禦整個太平洋，是太平洋上的“兵家必爭之地”。
第二次世界大戰後，直至現在島上依然建有潛艇和空軍基地。1996年10月，該島從美國國防部轉為美國內政部管轄。即便如此，島上仍有32千米的高速路，7.8千米的管道，3個機場，以備不時之需。
5.太平洋的心病——硫黃島
在人類的戰爭史上，有一座火山島將被永遠載入史冊，它銘記了日美兩軍數萬士兵的鮮血，它就是被稱為“噬血”的硫黃島。硫黃島是一座火山島，位於西太平洋，屬於小笠原群島，是該群島的第二大島。它在東京以南1080千米的地方，南距關島1130千米。全島南北長約8千米，東西最寬4千米，最窄的地方隻有800米，麵積大約不到31.2平方千米，島的南部有一座尚未完全冷卻的死火山，叫折缽山，終年噴發著霧氣，硫黃味彌漫全島，因此得名。
轟炸東京的跳板
硫黃島雖然島小人稀，但幾乎處在東京與塞班島中間的位置，戰略地位非常重要。島上的日軍不僅可以向東京提供早期預警，而且可以起飛戰鬥機進行攔截，甚至還能不斷出動飛機攻擊美軍在塞班島等地的機場。
由於硫黃島上日軍軍事力量的存在，大大降低了美軍對日本本土戰略轟炸的作用。硫黃島對美軍而言，簡直是如鯁在喉。所以，硫黃島可以說是日本南方的天然屏障。正是因為這樣，美軍決定拔掉硫黃島這枚阻擋美軍前進的釘子。