那夜的燭光
文/牧章
臨睡以前，女兒赤腳站在我麵前說：“媽媽，我最喜歡的就是台風。”
我有點生氣。這小搗蛋，簡直不知人間疾苦，每刮一次大風，有多少屋頂被掀跑，有多少地方會淹水，鐵路被衝斷，家庭主婦望著幾元一斤的小白菜生氣……而這小女孩卻說，她喜歡台風。
“為什麼？”我盡力壓住性子。
“因為有一次刮台風的時候停電了……”
“你是說，你喜歡停電？”
“停電的時候，我就去找蠟燭。”
“蠟燭有什麼特別的？”我的心漸漸柔和下來。
“我拿著蠟燭在屋裏走來走去，你說我看起來像個小天使……”
那是許多年前的事了吧。我終於在驚訝中靜穆下來，她一直記得我的一句話，而且因為喜歡自己在燭光中像天使的那份感覺，她竟附帶地也喜歡了台風之夜。一句不經意的讚賞，竟使時光和周圍情景都變得值得追憶起來。那夜，有個小女孩相信自己像天使，那夜，有個母親在淡淡的稱許中，創造了一個天使。
讚美的力量是巨大的。有時候，一句讚美的話，便足以改變一個人的一生。
男人相撲女人馬拉鬆
文/［日］渡邊淳一
兩名前往阿爾卑斯山的女士，途中遇到暴風雪迷了路，躲在雪坑中，僅靠兩塊巧克力充饑，兩個星期後竟然安全返回。同男人相比，女人給人弱不禁風的感覺。但是，即便是體型消瘦的女性，其體內脂肪比普通男人也要多得多。
兩名女士能夠生存如此長的時間，還有一點，就是女性對孤獨的承受能力。二人在雪坑中始終耐心等候，一直等到天氣好轉，從而避免了不必要的體力消耗。男人是不容易這樣思考問題的。男人認為，靜靜地等死是一種恥辱，是男人就一定要勇敢地闖出去。乍看起來很無畏，但結果是，大多數男性一定會在半路上凍死。
男人比女人更強的並不是耐力和生命力，而是一瞬間的爆發力。用體育項目來形容，男人或許是相撲，而女人則是馬拉鬆。
生命力的強弱，在男女平均壽命上也得到了清楚證明。現在一切文明和進步，幾乎都是對女人有利而對男人不利。洗衣機、吸塵器、電飯鍋、微波爐……都使女性的體力勞動得以減輕。而相反，男性幾乎沒有享受到文明帶來的恩惠，電腦和各種自動機械隻有使工作內容更加複雜化。男女平均壽命的差距越來越大，也就理所當然。
難忘的考試
編譯/朱孝萍
自從升入九年級開始上健康課以後，我們教室裏的一塊黑板上就一直畫著一幅人體圖，圖上標著人體主要骨骼和肌肉的名稱和位置。
在那個學期裏，雖然這幅圖一直畫在黑板上，但老師從來沒有提到過它。期末考試的時候，我們發現那塊黑板被擦幹淨了，而試卷上隻有一道考題，就是“寫下並標出人體的每一塊主要骨骼和肌肉的名稱和位置”。
全班同學一致提出抗議：“我們從來沒有學過！”
“那不是理由，”老師說，“那些內容在黑板上存在了幾個月。”
我們在苦苦煎熬中做著試題。過了一會兒，老師將我們的試卷收了上去，撕碎了。
“記住，”他告訴我們，“學習不隻是學別人教給你的東西。”
我當時就被這句話深深地震撼了。它是我接受的最有意義的一次教育，也是讓我至今受用無窮的教育。
你有沒有想要想瘋了
文/（台灣）王文華
這些年來，很多朋友問我申請斯坦福的“秘訣”是什麼。其實我的秘訣，跟斯坦福教我的第一件事一模一樣。申請斯坦福的“秘訣”，就跟你追求人生其他很多寶貴的東西，如工作、愛情、婚姻、幸福……一樣，就是：你必須想要！非常、非常想要！想要到想瘋了！想要到為了得到它，付出別人想象不到的努力。大多時候，我們之所以得不到我們想要的東西，並不是因為我們命不好，隻是因為我們沒有想要到發瘋！
我大學時學文，隻零星地修了幾堂商業課程。畢業後當兵兩年，也不算顯赫的工作經驗。托福、GMAT成績當然不差，但也沒有到頂尖的地步。於是大家好奇：斯坦福為什麼選我？斯坦福看上的不是我入學時的條件，而是我MBA畢業後的潛力。
大學時，我用功念書之餘，寫小說、編校刊、演戲、當學生議會的議長、到美國表演舞蹈、到英國打辯論賽、在公關公司工讀……申請斯坦福時，除了標準的申請表，我編了一本名叫《Close-Up》的雜誌，用圖、文把這些經曆全部呈現出來。斯坦福並沒有要求我做這個。我做，因為我想進斯坦福想瘋了！
你，瘋了沒？
曲線方式
文/張民
美國芝加哥的一位退休老人，在一所學校附近買了一棟簡樸的住宅，打算在那兒安度他的晚年。
他住的地方最初的幾個星期很安靜，不久，就有三個年輕人開始在附近踢所有的垃圾桶。附近的居民深受其害，對他們的惡作劇采用了各種各樣的辦法，好言相勸過也嚇唬過他們，可是一直沒有作用，等人一走，他們就又開始踢。鄰居們無計可施，也隻好聽之任之。
這位老人實在是受不了他們製造的噪音，就想辦法讓他們離開。
於是他出去跟他們談判：“你們幾個一定玩得很開心，我年輕的時候也常常做這樣的事情。你們能不能幫我一個忙？如果你們每天來踢這些垃圾桶，我每天給你們每人一塊錢。”
這三個年輕人很高興地同意了，於是他們使勁地踢所有的垃圾桶。
過了幾天，這位老人愁容滿麵地去找他們：“通貨膨脹減少了我的收入，從現在起，我隻能給你們每個人五毛錢了。”
這三個年輕人有點不滿意，但還是接受了老人的錢，每天下午繼續踢垃圾桶，可是卻沒有那麼賣力了，踢得浮皮潦草的。幾天以後，老人又來找他們。“瞧！”他說，“我最近沒有收到養老金支票，所以每天隻能給你們兩角五分，成嗎？”
“隻有兩角五分！”一個年輕人大叫道，“你以為我們會為了區區兩角五分錢浪費我們的時間，在這裏踢垃圾桶？不成，我們不幹了！”
從此以後，老人過上了安靜的日子。
聰明的老人運用了逆向思維，讓他們自己放棄這樣做，通過曲線的方式解決了問題。
其實人們往往就是這樣的，沒有了利益，很少去堅持做一件事，除非他能夠不斷地獲得某種樂趣。
人類學家上當了
文/黃秋涵
有一群人類學家聽說在亞馬孫叢林深處有一個原始部落，會戴著駭人的麵具跳很怪異的舞蹈，這讓人類學家們非常興奮，因為他們可能從這種原始舞蹈中發現人類蒙昧時代的很多早已湮沒的文化習俗。於是，他們跋山涉水，來到這個與世隔絕的部落營地。
因為語言不通，人類學家們跟部落酋長比比畫畫解釋了半天，主人終於明白了他們的來意。於是，第二天晚上，人類學家便看到了該部落的人們真的跳著很怪異的舞蹈，戴著駭人的麵具。而這正是他們想要看到的東西，於是他們回來後寫了大量論文，記下了他們所看到的東西，整個學術界都轟動了。
若幹年後另一批人類學家也去了這個原始部落，這次他們與土著們一起生活了很久，甚至學會了當地語言，沒想到土著們卻告訴了他們一個哭笑不得的故事：當年曾經有一批和你們很相似的怪人來到我們這裏，想要看我們戴麵具跳舞。我們原本不會跳舞，可是因為善良好客，不能讓客人失望，就按照他們說的，連夜趕製麵具編出了一套舞蹈，跳出來給他們看。
原來，被人類學家們視為原始文化活化石的土著舞蹈恰恰是土著人根據他們的願望，出於禮貌發明出來的，第一批人類學家想要看到的東西根本不是真正的本真的東西。
我們的世界裏，還有多少事情是這樣？想要得到某種事實的時候，你可能正在發明這種事實。
三個旅行者
文/王曄
三個旅行者同時住進了一個旅店。早上出門的時候，一個旅行者帶了一把傘，另一個旅行者拿了一根拐杖，第三個旅行者什麼也沒有拿。
晚上歸來的時候，拿傘的旅行者淋得渾身是水，拿拐杖的旅行者跌得滿身是傷，而第三個旅行者卻安然無恙。於是前兩個旅行者很納悶，問第三個旅行者：“你怎麼會沒事呢？”
第三個旅行者沒有回答，而是問拿傘的旅行者：“你為什麼會淋濕而沒有摔傷呢？”
拿傘的旅行者說：“當大雨來到的時候，我因為有了傘，就大膽地在雨中走，卻不知怎麼淋濕了；當我走在泥濘坎坷的路上時，因為沒有拐杖，所以走得非常仔細，專揀平穩的地方走，所以就沒摔傷。”
然後，他又問拿拐杖的旅行者：“你為什麼沒有被雨淋濕而是摔傷了呢？”
拿拐杖的說：“當大雨來臨的時候，我因為沒帶雨傘，便揀能躲雨的地方走，所以沒有淋濕；當走在泥濘坎坷的路上時，我便用拐杖拄著走，卻不知為什麼常常跌跤。”
第三個旅行者聽後笑笑，說：“這就是為什麼你們拿傘的淋濕了，拿拐杖的跌傷了，而我卻安然無恙的原因。當大雨來時我躲著走，當路不好時我細心地走，所以我沒有淋濕也沒有跌傷。你們的失誤就在於你們有憑借的優勢，認為有了優勢便少了憂患。”
許多時候，我們不是跌倒在自己的缺陷上，而是跌倒在自己的優勢上，因為缺陷常能給我們以提醒，而優勢卻常常使我們忘乎所以。
傘在哪裏
編譯/廖恒
一年夏天，幹旱威脅著小鎮上所有農作物的生命。在一個炎熱的星期天，鎮裏的牧師告訴來教堂做禮拜的群眾：“除了祈求下雨外，沒有任何辦法能救我們。現在大家都回家祈禱，下周末回到教堂做禮拜時，做好感謝上天為我們普降甘霖的準備。”
所有的人都按牧師說的做了。周末他們來到教堂，牧師一看到他們就大怒：“今天我們都不能做禮拜了，你們根本就不相信今天會下雨。”
所有人都反駁道：“我們都祈求上帝了，我們相信今天會下雨！”
“你們相信？”牧師回答，“那你們帶的傘在哪裏？”
很多人心中都有自己的夢想，但他們卻不為夢想的實現做任何準備，更不用說為之奮鬥了。