擺梯子
文/高雲才
在青島啤酒集團生產車間的一個角落，因為工作需要，工人需要爬上爬下，因此，有人放置了一個活動梯子。用時，就將梯子支上；不用時，就把梯子移到拐角處。為了防止梯子倒下砸著人，工作人員特地在梯子旁寫了一個小條幅——請留神梯子，注意安全。
這件事，誰也沒有放在心上。一晃幾年過去。前一段時間，外方來談合作事宜，他們留意到這個梯子和梯子旁的小條幅，駐足良久。外方一位專家熟悉漢語，他提議將小條幅修改成這樣——不用時，請將梯子橫放。
很快，梯子邊的小條幅就改過來了，都是九個字。
這兩個條幅都在講注意安全生產，區別在於：前者僅僅是提醒，後者則是把梯子倒下，砸人的潛在危險徹底排除。
別放棄，再等等
文/（台灣）張小嫻
最好的東西，往往是意料之外，偶然得來的。有時候，拍照拍了一卷膠片，最後的一兩張膠片，本來不打算拍的，為免於浪費，隨便拍了兩張。誰知道膠片衝出來之後，效果最好的就是最後拍的那兩張。
拍照的時候，挑了一大堆精心搭配的衣服，順便又帶了一套衣服。誰知道照片拍出來之後，效果最好的不是精心挑選的那幾套衣服，而是順便帶去的那一套。
你畫了很多張畫，眼看還有些顏料，你隨便再畫一張，最滿意的竟是這一張。
你約了朋友在百貨公司裏麵等，你比約定時間早到了一點兒，於是隨便逛逛，誰知道就在這短短的時間裏，你找到已找了好幾個月的一款鞋子。
你把幾組自己心愛的號碼填在彩票上，填好之後，手上還有一些零錢，於是你胡亂填一張，誰知道中獎的就是這一張。
朋友不停地介紹男朋友給你，但是每一次，不是你不喜歡人家，便是人家不喜歡你。今天晚上，朋友說將一個男孩子介紹給你，你本來想放棄，但反正有空，於是去看看。幸好你去了，他就是你要找的人。
不到最後一刻，千萬別放棄。最後得到好東西，不是幸運，有時候，必須有前麵的苦心經營，才有後麵的偶然相遇。
長著同樣屁股的猴子
文/朱學勤
我有一個美國同行，教授，每一次來中國都是在炎炎盛夏，住陋室，穿小巷，不停地采訪、記錄，就近找個咖啡館，放下電腦，整理剛剛結束的訪談。連著三個暑假都是這樣，日暮方歸，汗水淋漓，一本牛津出版的最新學術著作就是這樣完成的，其工作精神不由得你不感佩。
但他也有個對他來說出格的嗜好：到中國的第一天，總是讓我兒子陪他去軟件市場，尋找中國盜版的美國軟件，物美價廉，樂而忘返。
我常想這樣一個問題：在美國的製度環境下，他能這麼幹，允許他這麼做嗎？看來美國人和任何其他民族的人一樣，既不是天使，也不是魔鬼，一旦脫離本土製度約束，人性中的弱點都會出現甚至放縱。
五月上旬，我在香港邂逅一個朋友。他放下行李就罵，說是一群西方人從羅湖出境，跟有些人一樣，見排隊就插隊，一點兒沒有文明習慣；跨過羅湖橋，到香港一端入境，百步之外，人性突然大變，規規矩矩地排起隊來。
我勸他息怒：這不就是環境的力量嗎？其實就環境與人性而言，哪怕是西方人，無論高傲的美國人、優雅的法國人，一旦脫離環境的影響，不過都是長著同樣屁股的猴子。這個時候能夠區別高下的，隻有環境。
成功的標準
編譯/劉宇婷
讀小學的時候，每天要經過一條國道，路兩側總是有貨車上落下的焦炭塊兒。我隨手撿一些，帶回家給母親燒爐子用。那東西燃勁兒大，能節省不少煤。因此，母親誇獎過我幾次。
有一天，為了博得讚賞，我趁放學時在路上奔波到天黑，整整撿了一書包焦炭。回到家，將輝煌戰果獻給母親，她卻沒了往日的快樂，沉著臉問：“你的作業做完了嗎？”
“當然沒做完。”我很掃興地嘟囔著。
母親說：“順手帶些焦炭回來，沒錯；專門去撿它，那不是你的事。我不是要看你帶回多少焦炭，而是要看你帶回多少學問。”
讀高中時，我迷上了“文學”，整天謀劃寫作；心思不在學業上，成績很差。雖然我內心為此很恐懼，但總幻想著一鳴驚人，然後躲過高考，被大學破格錄取。
終於有一天，我的文章見報了。我興衝衝奔回家，送給母親看，她卻深深歎了口氣：“你損失的，比得到的要多得多。”
大學泡湯了，我當兵到了部隊。在一次小型軍事演習中，我所在的連隊以50%的“傷亡”打敗了“敵軍”。全連官兵歡呼雀躍！但在當天晚上的總結會上，首長否定了我們。
他指出：在真實的戰場上，你們在勝利後的兩小時內，就麵臨全軍覆沒。第一，你們的兵力已難以應付敵人的後援；第二，非常嚴重的是你們在勝利後就昏了頭，居然沒有一鼓作氣及時占領某戰略製高點。
這些生活中的小故事，在我走上工作崗位後，才真正顯露出它們的意義。很多次，我在為自己的“成功”而自得時，事情卻漸漸顯露出尷尬的一麵。今天，我終於學會告誡自己：衡量成功，不僅要看得到了什麼，更要看自己為此失去了什麼。
打翻的魚缸
編譯/王豪
三年級的教室裏，同學們正在緊張地進行期中測驗，監考老師也靜靜地守在這裏。教室最後一排有一個男孩的臉一陣紅一陣白的，並不是因為試題太難，而是他太想上廁所。可是漫長的考試一直沒有結束，小男孩忍得滿頭大汗。忽然，最尷尬的事發生了，他尿了褲子。小男孩的眼中充滿了淚水，羞愧得不知所措。細心的老師輕輕地走到小男孩身邊，立刻就明白了一切。隨後，老師不動聲色地來到窗邊，端著窗台上的金魚缸走過來，經過小男孩身邊時，他“一不小心”打翻了魚缸，水濺得小男孩滿身都是。老師連忙向男孩道歉，並示意其他被驚擾的同學繼續考試。接著，他領著小男孩，來到自己的辦公室，擦幹男孩身上的水，並給他一條幹淨的褲子換上。
小男孩回到教室的時候，穿著一條極不合身的褲子，皮帶都係在了胸口上，看上去滑稽極了，但是沒有一個同學嘲笑他，而是對他報以友善和同情的眼神。
考試結束了，同學們陸續離開了教室，小男孩最後一個走到老師身邊，他怯生生地對老師說：“謝謝您，老師。”
老師拍拍男孩的頭，微笑著說：“不要緊，我小時候也弄濕過褲子。”
得救
編譯/郭言
海難中唯一的一個幸存者被海水衝到了一個無人小島上。他每天除了祈禱上帝來拯救他外，還到海邊遙望是否有船隻經過，但是經常失望而歸。無奈中，他用海上的浮板建造了一所小房子來遮風擋雨和存放他僅有的一些物品。
但是有一天，當他找到食物回來的時候，發現自己的小房子著火了，冒起的濃煙直衝天際，他所有的財產也付之一炬。他悲痛欲絕，同時又非常憤怒，不禁大喊：“老天，你為何如此對我！”發泄了一番後，他就昏昏沉沉地睡了過去。
第二天一早，他被一陣嘈雜的聲音驚醒，原來是一條船停靠在小島旁，而且是來救他的。
他連忙問他們：“你們怎麼知道我在這裏？”
他們回答：“因為我們看到了你放的煙火信號。”
所以，不管情況變得多糟糕，我們都不要失去信心，總會有時來運轉的機會。
菲律賓兩麵碑
文/潘國本
人的生死榮耀，有時隻隔著這樣一塊石頭。
一個西班牙海員、一個菲律賓大學生、一位哲學家和一位批判主義學者，4個人同時前往麥哲倫遇難的馬克旦恩島遊覽。他們都見到了一塊用英文書寫的黑底白字的兩麵碑，碑的一麵記述：時於1521年4月27日，拉普拉普率領眾人於此擊潰西班牙侵略者，殺死魁首斐迪南·麥哲倫。菲律賓人在拉普拉普指揮下抵禦了一次歐洲人的入侵。碑的附近還塑有拉普拉普威嚴的銅像，和砍殺麥哲倫的英武畫麵。碑的另一麵記述：時於1521年4月27日，斐迪南·麥哲倫與馬克旦恩島酋長拉普拉普率領的眾人交鋒，身受重傷，殞命於此。其後，船隊改由埃爾卡諾率領，於第二年9月6日泊歸聖羅卡爾港，首次完成了環球航行。
西班牙海員看了這塊碑首先產生不平，他說：“一個愚頑的酋長在狹隘的地方主義衝動下，殺死了讓人類認識轉折、文明飛躍的航海家，這本身已是曆史的一大悲哀，怎麼反在這裏塑造起酋長的銅像，還有那個殘忍的畫麵？”
菲律賓大學生聽了很不以為然，他說：“不，那年麥哲倫在塞普島已受到那裏人的熱情款待，還為他的船隊補充上了足夠的糧食，隻是這個不大的馬克旦恩島的島民們不願接受麥氏的傳教和洗禮，難道麥哲倫就應該憑借他手中的槍炮殺戮無辜島民？文明何有，公理何在？這完全是侵略者應有的下場。”
哲學家笑了笑：“我看這塊兩麵碑就是曆史唯物主義的一個典範。它既維持了民族尊嚴又記述了曆史真實，既緬懷了艱難的人類文明進程又讚歎了民族主權應有的莊嚴。聰明的曆史在這裏凝成了琥珀！”