本來，皇室家族的婚姻就帶有強烈的政治色彩，這一點大家都心知肚明。如果皇帝不同意，大不了可以再多娶幾個中意的後宮就行了，對於皇後什麼的，就按照大家的意思來。不過，年紀輕輕的順治皇帝偏偏不接受，覺得自己應該挑選一個自己認為合適的人來當皇後。盡管博爾濟吉特本人聰明、漂亮，言行舉止也符合規範，但是就是比較愛麵子，花錢大手大腳。本來嘛，富貴人家的女兒有這種毛病也不算什麼，不過這在順治眼裏，就成了不能原諒的缺點了。兩個人性格不合，經常為了雞毛蒜皮的小事鬧不愉快。最後，順治忍無可忍，決定廢後另立。大臣們都慌了，一個個勸順治說，皇後在位三年，沒有什麼不規矩的行為，不能隨便廢後啊！可是順治帝對這一點似乎格外堅持，對大臣們的勸諫毫無所動。最後，孝莊沒轍了，隻好同意順治的要求，把博爾濟吉特皇後降為妃嬪。即使後來順治帝病重，博爾濟吉特想見他的時候，都被順治帝拒絕了，可見順治對這門婚事實在是沒什麼感情。
為了消除廢後可能對蒙古貴族帶來的消極影響，孝莊又馬不停蹄地為順治帝張羅了第二位皇後：年僅14歲的蒙古科爾沁多羅貝勒之女博爾濟錦氏，也就是孝惠章皇後。不過，順治帝對這位來自蒙古包的小姑娘同樣沒什麼興趣，經常對她大聲吆喝，呼來喝去的。不過，這位小姑娘也不尋常，能屈能伸，又深得太後喜歡，所以一直沒有被廢掉。
又過了兩年，到了順治十三年，內大臣鄂碩的女兒董鄂氏入宮。順治帝對她很是喜愛，封她為賢妃。隨著順治帝對她迷戀的加深，僅僅過了四個月，順治帝就封她為皇貴妃，在後宮的地位僅次於皇後。
此後，順治帝對董鄂妃的感情更是到了無以複加的地步，再加上情人眼裏出西施，董鄂妃在順治帝眼裏哪裏都好：長得好看、舉止大方、德才兼備……簡直就是理想的皇後人選。於是，順治帝決定來一個二次廢後，立董鄂妃為皇後。
這可不是小事，已經讓順治廢了一個蒙古皇後了，如果再讓他廢掉第二個蒙古皇後，那麼蒙古女人在後宮的絕對統治地位將不複存在，勢必對滿蒙關係造成惡劣的影響。稍微不慎，甚至會動搖大清國的根本。孝莊心裏跟明鏡似的，此時要是不阻止順治，恐怕要被他捅破天了。孝莊開始對順治的行為進行了一係列的限製，這讓順治帝心裏大為惱火。久而久之，母子之間就出現了隔閡，甚至順治幹脆下令摳去太廟匾額上的蒙古文字來示威。而孝惠章皇後長期以來得不到順治帝的關愛，感情一度空虛，對安排自己命運的同族婆婆孝莊也是心懷怨恨，甚至孝莊病倒了也不去看她。孝莊把自己弄得裏外不討好。不過，這一切，她都忍了。
在這種緊張的婆媳、母子關係下，孝莊沒有灰心，她靠著自己多年來的經驗和堅忍不拔的性格，維持了大清國的基業不受後宮動搖的影響。孝莊的一片苦心，皇後和順治都不能理解，反倒是董鄂妃能夠體諒孝莊的苦衷。董鄂妃主動在皇後和順治之間周旋，調節雙方的矛盾，有時候作用比孝莊還大。正是因為如此，孝莊後來有什麼事都跟董鄂氏先商量，有什麼話都想對這個兒媳婦說，以至於後來，孝莊這個婆婆已經離不開董鄂氏了。
順治十四年，董鄂妃產下一名皇子，順治帝大為高興。可惜，小皇子四個月後便不幸夭折。長期以來後宮的矛盾已經讓董鄂妃壓力重重，現在自己的兒子又夭折了，原本虛弱的她更是一病不起。心力交瘁的董鄂妃於順治十七年去世。
順治帝先是痛失愛子，又痛失愛妃，頓時覺得天塌地陷，人生沒了樂趣。一種說法是，順治帝從此厭倦了帝位，癡心於佛法，甚至到五台山出了家，法號“行癡”；另一種說法就是，順治帝確實想要出家，但在皇宮內保守勢力的極度反對之下，最終未能成行，從此一蹶不振，不到半年，便染了天花，離開了人世。不管是哪種說法，我們至少可以得出一個結論，那就是董鄂妃的死對順治皇帝的打擊太大了，讓他對人生、對皇位都產生了厭倦心理，以至於年紀輕輕，便離開了皇位。
孝莊太後作為一個出色的政治家，她從清朝大局考慮，為順治安排政治聯姻，確保了各種勢力的均衡。即使是知道順治想要的不是自己給他的婚姻，卻隻能以大局為重，犧牲自己兒子的幸福。作為一個母親，孝莊的心裏該有多難受啊！
第九節袁世凱妄想當帝王，一念之差身敗名裂
他本來年輕有為，創立了新式軍隊，幹過洋務運動，敏感地察覺出了清王朝的搖搖欲墜。他本來德高望重，想要改革的人都找到他，想要讓他出來主持大局。他本來有望改變中國的曆史，他讓清帝退位，讚成共和，成為了民國的臨時大總統。可惜啊，可惜他又想自立為帝，時光總是前走的，被淘汰的東西絕對不會重來！