那雙舞慣了丈八蛇矛的鐵腕，居然寫出了令人歎服的大字書法，說起來似乎令人難以置信。但不少的記載和傳說卻不斷在證明這是史實。從這裏，我們可以看到“猛張飛”性格的另一個側麵。
說起燕人張翼德，人們首先聯想到的就是他豹眼圓睜，虎須倒豎，在馬樁邊怒鞭督郵，或是挺矛立馬，吼聲如雷，在當陽橋頭喝退千軍萬馬。其實，這隻是張飛性格的一個側麵。曆史上的張飛，不但是一位威猛無敵的“世之虎臣”，同時又是一位精通翰墨的書法家。像這種文韜武略俱備的將軍，古人稱之為“儒將”。
提起張飛的書法作品，人們首先會說到“八蒙山銘”。這是一件摩崖石刻。它是同張飛一生最重要、最輝煌的“八蒙之戰”聯係在一起的。
所謂“八蒙之戰”，就是《演義）第六十九、七十兩回描述的張飛“智欺張郃”那場大戰。據《三國誌·張飛傳》記載，建安二十年（215），曹操命大將張郃督諸軍攻略巴西（治所在今四川閬中）。擔任巴西太守的張飛在宕渠、蒙頭、蕩石（在今四川渠縣境內）與張郃相拒五十餘天。後張飛率精卒萬人繞道迂回，大破曹軍，張郃僅率十餘名部下從小路逃脫，領殘兵退回漢中。這場保衛戰的勝利，遏止了曹操試圖進取益州的勢頭，穩定了益州的形勢，對於蜀漢有著非常重要的意義。
據說，張飛當年大敗張郃，就是在八蒙山。八蒙山，在今四川渠縣縣城東北七裏。張飛大獲全勝之後，意氣風發，立馬八蒙山頭，用他那支丈八蛇矛在八蒙山石壁上刺鑿出兩行隸書大字：
漢將軍飛大破賊首張郃於八蒙，立馬勒銘。
這就是曆代所傳的“八蒙山銘”，又叫做“張飛立馬銘”。張飛死後諡為桓侯，因而人們又把這段摩崖銘文稱為“桓侯戈書”。
經曆了千餘年的風雲剝蝕，“八蒙山銘”逐斯漫漶不清了。到了清朝末年，石壁崩裂，銘文不複存在。清光緒七年，名士胡升猷根據家藏拓本，將銘文重新鉤勒上石，使“八蒙山銘”重放光彩。遺憾的是，在20世紀六七十年代修梯田的隆隆炮聲之中，“八蒙山銘”又一次銷聲匿跡，不複存在了。
關於“八蒙山銘”的問世，今日渠縣民間有一則充滿浪漫色彩的傳說：張飛在八蒙山與張郃打了一場惡仗，把同樣驍勇的張郃打得大敗而逃。張飛得意之餘，在山頭擺下慶功酒宴，酒量如海的張飛在酩酊大醉之後，乘著酒興，用他的丈八蛇矛在石壁上鑿下了這段為後世傳誦不絕的銘文。
這則傳說的真偽不必進行考證。有趣的是，這裏又一次談到了酒與書法的不解之緣。在中國的書法藝術史上，美酒往往成為絕妙佳作的催產婆。
張飛的好酒世所聞名，那麼，喜愛他的人們又怎麼不把他那雄渾有力的書法同美酒、同他的丈八蛇矛、同他的那匹閉月烏戰馬聯係在一起呢？曆史上也有人對“八蒙山銘”是否為張飛所書提出異議，但人們是願意相信考據家的“嚴謹”呢？還是更願意相信傳說的浪漫？更多的人大概更傾向於後者吧。
關於張飛的書法作品，文字記載的還有“刀銘”和“刁鬥銘”。
南朝梁時陶弘景的《刀劍錄》記道：張飛初拜新亭侯，命鐵匠煉赤朱山鐵，鑄成一刀。刀上銘文曰：“新亭侯，蜀大將也。”這條“刀銘”據說是張飛自己所書。後來，張飛被範強、張達殺害，此刀也流入東吳，不知所在。
明代的《丹鉛總錄》也說，在四川涪陵曾發現蜀漢刁鬥，上有銘文，其文字甚工，乃張飛所書，是為“刁鬥銘”。所謂“刁鬥”，是古代軍中的炊具，銅質，容量一鬥，夜間軍營中又用來敲擊巡更。
遺憾的是，無論“八蒙山銘”、“刀銘”，還是“刁鬥銘”，今天人們都已無法目睹它們的神采風韻了。但人們還是由衷地相信那位性如烈火、勢如奔馬的燕人張翼德同時也是一位傑出的書法家。20世紀60年代北京出版的《標準習字帖》編後語就寫道：“我國的書法家並不限於文人。武將中亦不少，如張飛、嶽飛等。”
《演義》的作者沒有寫張飛善於書法，特別是沒有把他酒醉八蒙，立馬勒銘的故事寫入小說，在筆者看來，可算是一次小小的疏漏和遺憾。