青瞳臉色鐵青，懷疑蕭瑟是打算把她氣死。
九算計
蕭瑟似乎沒看到青瞳的臉色，又問：“什麼時候打？”
“打你個……”青瞳深吸一口氣才忍住沒有破口大罵，蕭瑟眼中分明有一絲戲謔，讓青瞳清楚了一件事——他在耍我！青瞳隻好連做幾個深呼吸平複情緒，道，“不管怎麼說，是你白白扔了三十萬兩銀子，導致邊城沒有辦法修複。元修都能在益州一地弄到幾百萬，你……你去想辦法找錢出來賠我！”
倒不是一定要他賠錢，但是就這麼放過他，青瞳今晚一定氣得睡不著覺了。
“錢啊……”蕭瑟笑眯眯地打斷她的話，“提起錢正好。既然陛下來了，明日要呈報廷議的賬冊，今天就和陛下說說吧。”他拿起剛剛孫嘉丟下的賬冊，讀了起來，“平定了內亂之後的這半年，南邊十三個行省一共收到賦稅四千八百萬七千……哦，這裏寫的是七千零五十二兩。四千八百萬……先帝在位時比現在多三成，就在楊寧之亂前一年，南十三省半年的賦稅也有八千萬上下。”蕭瑟抬起頭道，“據我所知，八千萬還不到實際稅收的一半，這油水一方麵確實是被戰亂影響，但更多的還是叫層層規矩克扣下來的，實際的稅收應該隻到了四成。按照這種情況再過幾年，賦稅能有十分之一流入國庫已經是大幸了。”
青瞳這些天看的就是這些數字，還用得著他說？她煩躁地看著蕭瑟，“我在和你說邊城的事情，你扯這些幹什麼，先把你自己的事情說清楚再去管別人。”
蕭瑟道：“陛下言之差矣。我扔區區三十萬在雲中，陛下追到戶部來揪著我的衣領問話，這數千萬的虧空，你倒不管了嗎？”
青瞳怒道：“你是一國之相，官員貪墨應該是你管。你不要扯開話題，我和你說那三十萬糧餉的事情呢。”
“說到底不就是錢嗎？陛下還有心思惦記我這點小錢，我先和你說大賬吧。”他拿起賬冊接著道，“今年的稅收看著不錯，但這半年是秋收，又是南邊富庶的十三個行省，下半年就沒有這麼多了。何況另外十三個行省不但收不到錢，還等著賑濟，關中軍費還要追加，雲中流離的百姓還要安置，明年開春的種子糧還沒有備齊。總之一句話，就是處處要錢，哪一項都比你給我的那幾十萬多。”
“該花的錢自然要花，這和你白白扔掉那三十萬糧餉怎麼能一樣？要是別人一時疏忽也就罷了，但是你心思細密，要不是有什麼圖謀，就是狂妄自大。”青瞳氣急敗壞，“現在事事千頭萬緒，我每日兢兢業業也唯恐有疏漏，你若真是犯錯也不該在這個當口。我也不是真心生你的氣，實在是著急。這個錢很尷尬，三十萬的確不多，可也不算少，我不表示一下無法交代。但是為了區區三十萬就和西瞻人鬧翻，那又絕不可能，這是個進退不得的局麵，弄不好就要惹出更大的麻煩……”
“好了，好了，陛下別嘮叨。”蕭瑟笑著打斷她，“這幾日累了，聽到嘮叨頭好疼。”見青瞳閉上嘴，臉色又白了幾分，蕭瑟輕輕一笑，拿起賬冊又道，“我隻說了收入，現在來看看支出。工部上報一千八百五十萬兩，超出年初預算三百五十萬兩；吏部一千四百萬兩，這個主要用於各級官吏擢選，和前朝官吏的安置撫恤上了；禮部也上奏八百萬兩，說是弘揚禮教、辦學，還有皇上登基大典和先帝國喪的各項花銷，這裏麵虛頭很大……但禮部是窮衙門，也就借著國家大典的亂勁拿一點，不是常例，可以不用放在心上。最大頭的是軍費，大約要用……還有各個苑姓王侯和功臣的榮養，今年一共……”
青瞳漸漸出神，大苑財政狀況之糟糕她時時惦記，又豈能不知？後麵一連串的數字她已經聽不下去了。
蕭瑟將賬冊扔回桌麵，道：“一共五千七百八十二萬兩，明年就是一個銅板不花，也虧空近九百萬兩。別說陛下還想著修城、賑濟、追加軍費之類的，基本用度還不知道發不發得出來呢。”
青瞳默然片刻才道：“虧空各朝各代都難免，我們剛經曆了大兵大災，這也在意料之中。先把眼下的困難解決了，其他一點點努力調整，終究會見到成效。”
“一點點調整……”蕭瑟嘴角揚起一絲嘲諷，“好，那先解決眼下困難，這個簡單。”蕭瑟一拍手，“虧空九百萬，少收的賦稅卻有數千萬，隻要讓百姓上交的賦稅全部歸入國庫，那自然就渡過難關了。”
青瞳微微歎了一口氣，“這卻不是能一蹴而就了，能讓稅收全數歸公，恐怕隻有上古時候的三皇五帝能做到吧。此事牽涉過多，隻能從長計議。我說你，你既然明知現在國家缺錢，怎麼還白白浪費三十萬兩銀子？”
“心腹大患從長計議，我這疥癬之微倒能惹得龍顏大怒。就算我決策失誤，那也是小錢，我又沒有裝進自己的口袋。陛下就算將過失造成的浪費和貪墨同罪論處，一個個革職拿問，按照金額大小一天一個，恐怕明年也輪不到我頭上吧。”
他也開始嘮叨，青瞳頭疼欲裂，連忙舉起手製止，“好，蕭瑟，這事別提了。你說這些，是不是想到增加國庫的辦法了？你要能解了我的心腹大患，我自然不會計較你的疥癬之微。”
蕭瑟慢慢地看著青瞳，嘴角勾起一點笑意，道：“簡單極了，沒錢，就加賦唄。”
“蕭瑟！”青瞳氣得臉色發白，蕭瑟仍是笑眯眯地看著她，她勉強忍住氣，道，“還……有沒有別的辦法？”
“陛下要是不願意加賦，也可以試著讓有錢的人捐官，眼下職位空懸近半，完全可以大賺一筆。”
“蕭——瑟，我在正經問你話呢！”
蕭瑟微微一笑，“要說增加國庫，臣覺得最好的辦法就是這些了，曆朝曆代多有采用，陛下若還有其他高見，臣洗耳恭聽。”
“你！”青瞳大怒，“要是你隻能出這種主意，那就閉上嘴吧，我要的是正經主意。”蕭瑟立即閉上了嘴，青瞳怒道，“你說話啊！”
蕭瑟指指自己的嘴，微笑著搖搖頭，意思是你讓我閉嘴的。
青瞳暴跳而起，指著他大叫：“好，有本事你就一直閉嘴。我不指望你，我自己想辦法，明天早朝我就給西瞻出國書。希望你惹出的麻煩，不至於太難收拾。蕭瑟，我不管你和我玩什麼花樣，還是你真一時糊塗，總之下次給我小心些。”說罷抓起賬冊，拂袖而去。
蕭瑟望著她離去的方向，嘴角慢慢彎上來——生什麼氣啊？振業王開始管不住自己的手下了……這個消息賣三十萬兩，還不便宜嗎？
落魄江湖過滸頭，瀟瀟行李一扁舟。
撐腸拄服三千卷，盡欲疏君助國謀。
十國書
處理政事的時間已過，弘文殿中卻依舊忙碌。六張椅子上，依次坐著相國蕭瑟、太府寺卿楚惜才、中書省左丞鄭當時、右丞田澤、吏部尚書兼弘文殿大學士趙瑛、參議大夫呂慎行，這就是目前大苑最高權力代表——參與政事決策的弘文殿六卿了。
“給西瞻的國書大家再斟酌一下，要是沒有什麼問題明日早朝就發出去吧。”青瞳背負著手，在弘文殿正廳走來走去。為這封國書的措辭這些人爭論一個下午了，年輕的幾個還好，楚惜才今年已經七十多歲，明顯疲憊不堪。
“陛下，”楚惜才欠身道，“老臣還有一點意見。這封國書的措辭略微強硬了些，臣擔心會引起西瞻人的不快。不如適當表達一下我們的意思就罷了，後麵要求他們承諾不再搶掠的話就不要寫了吧。”
“楚大人！”田澤站起衝楚惜才一拱手，“是西瞻人平白無故搶了我們的財物，既然要出國書斥責，若是一點強硬的話也沒有，那還不如吃下這個啞巴虧算了。”
“田澤，話雖如此，但畢竟我們幾人都清楚國家現在的情況，此刻惹火西瞻，實屬不智。不能審時度勢，不是大丈夫所為。”趙瑛接口道。
田澤搖頭道：“一味屈而不伸，也不是大丈夫所為。國書是兩國都要入檔永存的，若是連國書都措辭謙卑，以後大苑對西瞻還能抬起頭嗎？”
“若是西瞻因此動武，我們損失的就不是區區三十萬兩銀子了。”
“國體蒙羞，損失更大！”田澤反駁，轉向蕭瑟道，“相國，你意下如何？”
弘文殿六卿中，楚惜才、鄭當時、趙瑛、呂慎行四人都是為官多年的老臣子，隻有田澤一人是青瞳提拔的後起之秀。誰都知道皇帝最信任的人就是相國，以往有了爭執，都會參考蕭瑟的意見，既然看法不同，田澤便問起蕭瑟來。
他話音一落，大家都去看蕭瑟。誰知今日坐在首位的蕭瑟沒有一點反應，就那麼靜靜地坐著，好像此事與他無關一樣。不光這一刻，蕭瑟整天的反應都很低調，在弘文殿坐了整整一下午，他一句話也沒說過。
田澤追問道：“相國，你覺得可以嗎？”
蕭瑟仍然微笑不答。
田澤還待再問，青瞳淡淡接口道：“你們商議吧，相國身體不適，他想休息，就讓他休息好了。”說罷斜斜地看了蕭瑟一眼，蕭瑟衝她一笑，青瞳眼中頓時冒出怒意，卻將目光轉向別處，不與他對視。
幾位重臣互相看看，都覺得有些不對，說話便一下子小心起來。幾人一直商量到快天亮，才勉強統一了意見，拿出一封國書來。弘文殿侍講陳文遠用小楷，工整地抄錄在正式規格的國書上。
青瞳拿到手裏又讀了一遍，最終還是提筆在後麵加了一點內容，才用了印，算是正式成形。這中間蕭瑟始終端坐微笑，就像不會說話一樣。
聘原皇宮中，秉筆官員正高聲朗讀大苑送來的國書，鑒於大部分西瞻人聽不懂這些話，他說幾句就解釋一下。
“‘……德不孤，必有鄰，人而無信，不知其可也。’這句話就是說隻要德行好，就會有人跟從，如果言而無信，則不可行。”
“‘貴國之政，故不敢匪，然常聞“非我而當者，吾師也；是我而當者，吾友也；諂諛我者，吾賊也”。君子隆師而親友，以致惡其賊；好善無厭，受諫而能誡，雖稍逆，得乎哉？’”
“這是客氣的說法。大苑人說，對於我們西瞻的國政，本來不該指手畫腳，但是曾經聽聖人說過‘說出我做錯的事的是我的老師，說出我做對的事的是我的朋友，而一味稱讚我的是我的敵人’。君子應該恭敬老師、親近朋友而遠離敵人，受到勸諫能改正錯誤，雖然有點不中聽，但是難道沒有得到更大的好處嗎？”
秉筆官擦了一把汗，大苑這封國書用了很多詞彙，說的都是信用一事，但用詞卻書麵得沒邊了，他解釋起來十分吃力。眼看著後麵還很長，他硬著頭皮繼續，“‘為人君，止於仁；為人臣，止於敬；為人子，止於孝；為人父，止於慈；與國交，止於信……’這句和前麵差不多，簡單說就是……就是……還是大苑先賢傳下來的一些為人做事的道理。”他四下看去，盡管一再語言直白，眾位大人還是大半被繞暈了。後麵的更難，他職責所在，勉強讀起來，“‘由禮則治通，不由禮則勃亂；由禮則和節，不由禮則觸陷；由禮……’”
“娘的，這說的到底是什麼玩意兒？是人話不是？是人話怎麼一句也聽不懂？”蕭鎮東粗暴地打斷了秉筆官。他早就不耐煩了，聽到這裏實在聽不下去了。他煩躁地一揮手，“這國書說的到底是什麼意思？恐怕隻有鳥才能聽得懂。”
“‘由禮則治通，不由禮則勃亂；由禮則和節，不由禮則觸陷；由禮則雅，不由禮則夷固僻違，庸眾而野。故人無禮則不生，事無禮則不成，國家無禮則不寧。此之謂也。”貴豈來施施然說道，“三殿下不懂，卻不是隻有鳥才能聽懂。”
見到是任誰也忌憚三分的貴豈來，蕭鎮東勉強收斂，氣呼呼地道：“大苑人想做什麼，何不痛快直說？難道老子聽不懂你說話，就怕了你不成？”
貴豈來道：“這封國書想說的隻有一個意思，昔日兩國已經修書和好，我們不該言而無信，又搶了他們的糧餉。至於非得說我們聽不懂的話嘛……”他四下看看，才道，“臣推斷目的不外有三。一，顯示自己是華夏正統，禮儀之邦，要透出大國的文化來壓我們一頭。要是我們連國書都看不懂，那麼就會被他們看成沒開化的蠻夷。”
“娘的，大苑人敢戲弄我們？”
“殿下別急。”貴豈來伸手止住蕭鎮東的暴跳，又道，“還有一個截然相反的意思。這封國書囉囉唆唆，迂腐之氣撲麵而來，大苑人希望我們對他們輕視，認為他們是百無一用的讀書人，日後戰場相見，我們高傲自大，先輸了一局。”
此言一出，眾人肅然而驚，連蕭圖南打量貴豈來的目光都多了一分驚奇。這朝堂之上，有一半人聽到國書之後暗自不屑，對大苑輕視起來，若大苑國書真是這個目的，那可就達成了。
貴豈來四下一望，躊躇滿誌，“三，軟話硬話都說一半，大苑人是想說自己不是好欺負的，欺負急了定然會反抗。秉筆官，”他轉身朗聲道，“中間跳過，你從最後兩段開始讀，我猜真正的目的在這裏，諸位好好聽吧。”
前麵的國書讀得大家昏昏欲睡，此刻卻全都精神起來，豎著耳朵傾聽。秉筆官應了一聲，順著長長的國書找出最後兩段，大聲讀道：“‘竊貨曰盜，匿行曰詐，易言曰誕，趣舍無定謂之無常，保利棄義謂之至賊……’”
“咳咳……”貴豈來有點尷尬，“沒想到還是廢話，你再讀下一段吧。”
蕭圖南眼角閃過一絲笑意。秉筆官又讀，“‘夫驥一日而千裏，駑馬十駕則亦及之矣……’”他讀過長長的原文，盡量簡單地解釋，“這是說駿馬一天能跑千裏，劣馬走十天也就能到了。千裏的路程雖然很遠，也不過是有的走得慢一點，有的跑得快一點，有的先到一些，有的後到一些。但為什麼不能到達終點呢？路程即使很近，但不走就不能到達；事情即使很小，但不做就不能成功。”
貴豈來冷笑數聲，“他們的意思是勸我們做誠實守信的君子，別再騷擾他們，最終也能學會他們聖人的那一套，就和大苑同為所謂的禮儀之邦，不再是背信棄義的化外蠻夷了。哼，不過是爽快爽快嘴巴，大苑人最喜歡這種外強中幹的聒噪。諸位，不必在乎這些話，他們翻來覆去隻是說我們搶錢不對，卻沒敢說一句要把我們怎麼樣的話，大苑人不敢惹我們，隻是想要麵子罷了。”
中原人的文字還真是奇怪，竟然解釋成了白話還能讓人聽不懂。貴豈來的解釋沒出口之前，眾人還是茫然的，他這麼一說，大家才終於明白了，洶湧的罵聲頓時傳遍朝堂。蕭圖南一眼掃過去，卻見秉筆官神情有異地看著自己，張了張嘴，似乎還有話說。
蕭圖南皺皺眉頭，“怎麼了？還有就接著讀，什麼話都不要緊，大苑人敢寫，西瞻人還不敢聽嗎？”
秉筆官幹咳一聲道：“不……隻是，國書最尾另附著一張紙，寫著‘大苑帝君書西瞻振業王’，是給王爺的，要讀嗎？”
蕭圖南默然無語，片刻沉聲道：“將國書呈上來。”
烏野快步上前接過國書，呈了上去。殿中諸人麵色各異，既然放在國書中，就應該是兩國之間的事，見他不肯當眾宣讀，眾人難免對振業王猜忌起來。
隻見國書末尾一片朱紅，熟悉的字跡霍然出現在眼前，比起拖遝冗長的墨字國書，這幾行紅字很短，隻有寥寥幾句話——“大苑初建之時，你我兩邦之交何其好也，至今區區百年，日月猶照，天地猶存，唯願人心不改，則此幸苑勶與兩邦萬民同感，和睦有期也。”
這裏明著說的是兩國邦交的事情，兩百年前，西瞻和大苑確實是很好的，大苑執政者對西瞻的執政者下書，希望兩國一起努力，重現昔日境況，是情理之中的事情。
青瞳不太放心，怕這幾句話和國書一起被西瞻人入檔，毀了大苑的名聲，所以才寫得這麼冠冕堂皇。但是其中“日月猶照，天地猶存”不免讓人聯想起“天地為證，日月為鑒”，加之後麵“唯願人心不改”一句，有心人讀起來就比較曖昧了。
出國書是迫不得已，然而青瞳並不想打仗。她沒有把握西瞻人看了這個不憤而起兵，於是耍了個小花招，想用溫情緩和蕭圖南的情緒。用這種手段可以不落下話柄，即便被當眾宣讀，也隻當是對國書的補充，蕭圖南是枉自為她擔了猜忌了。
隻是幾個字，蕭圖南卻看了許久許久，他用極淡的語氣說：“給我寫信，也用起朱批了。”
聲音不大，在一片喧囂的朝堂上隻有近在身前的烏野能聽見。聽著這樣不帶一點情緒的聲音，烏野不知為什麼，忽然覺得仿佛置身曠野，天地悠悠，隻有蕭圖南孤身一人悵然佇立，說不出有多麼孤寂。
十一出使
蕭圖南的目光一直淡淡的，過了很久才收回來落在大殿上，聽幾名武將叫個不休。一個武將大聲道：“我們退一步，他們還蹬鼻子上臉了。大苑人要麵子，西瞻人就不要嗎？振業王殺了可賀敦的世子，這個麵子給得還不夠大嗎？”
“出國書？”另一人接口，“老子帶兵再搶他們一次，看他們能怎麼樣！”
“對，我們再去搶，看大苑人能怎麼樣？”
“惹惱了老子，就平了他們的國家，咱想拿多少就拿多少，看誰還能唧唧歪歪。”
群臣的聲音漸漸低了下來，站在玉階上的振業王冷冷地看著他們。他什麼也沒說，可他身上正靜靜地散發著寒氣，群臣的興奮被這寒氣凍結了起來。
“回書——此事乃可賀敦部私自所為，已經予以懲戒，西瞻部眾自當約束，望——”蕭圖南眸子收縮，一個字一個字從牙縫裏蹦出來，“兩——國——永——好！”
此言一出，朝堂大嘩，好些人都用憤怒的目光望著他。蕭鎮東原地跳了起來，“阿蘇勒，你瘋了嗎？”
很多官員一起叫起來，“殿下，請別毀了西瞻的威名！”
“殿下，不能讓大苑如此囂張！”
蕭圖南重重地一跺腳，哼了一聲。所有人都住了口，雖然不敢再說，但眼中的悲憤之情卻溢於言表。蕭圖南的目光冰冷地望過去，對上他們的眼睛，官員們一個個低下頭，不敢再看。蕭圖南看了一圈，開口道：“國書就這麼發，沒有事情的話，退朝！”
“阿蘇勒！”突然一聲怒吼傳來，蕭鎮東雙拳緊握，吼道，“你的國書要是這樣發出去，三爺沒臉活了。今天我就是拚死也不答應，你要發就先宰了我。”
他的話激起了西瞻人的勇氣，好些武官慢慢抬起頭來，與蕭圖南對視。
“你們都要拚死？”蕭圖南的眼睛眯了起來，目光凜冽，兩片薄薄的嘴唇也抿起來，如同刀鋒。
就在這時，丞相蕭兆擎越眾而出，他深鞠一躬，對蕭圖南大聲道：“望殿下聽老臣一言。”
蕭圖南皺起眉頭，如果是別人倒罷了，蕭兆擎是丞相又是皇族，他當丞相已經幾十年，根基遍布朝野內外，如果他也反對自己，那可就麻煩了。他沉聲道：“丞相，你也反對嗎？”
“臣自然聽從殿下安排！”蕭圖南眉頭剛剛展開，蕭兆擎卻立即道，“可是各位大人說得也有道理。”
“族叔，你到底什麼意思？”蕭鎮東不滿地叫了起來。
蕭兆擎道：“大苑人的這封國書，我看也沒有什麼，最多就是想掙個麵子。想要省事，給他們一個麵子也就罷了，畢竟錢我們已經搶來了，落個實惠。”
蕭鎮東怒道：“我們西瞻的部落王子換大苑三十萬兩銀子，這麵子還不夠嗎？想要實惠，直接出兵去搶，那才是真正的實惠。一味退讓，大苑人還以為我們怕了他們。”
“三殿下，你說得對，我們的兵力的確比大苑強盛得多，不必畏懼他們。但要是直接進攻，恐怕會引起大苑人的殊死抵抗，我們也會損失不小。何況大苑雲中一帶剛剛經曆了大災大戰，沿途已經沒有什麼財物可補充我們的軍需。大苑讓出雲中，把軍隊駐紮在關中，也正是因為補給問題。曆來出兵都是下策，既然進攻大苑為的就是財物，臣有一個想法。大苑人反複說他們是泱泱大國、禮儀之邦，不如我們也出一份國書，以友好的名義向他們索要財物，若能不出力便坐享其成，豈不更好？”
一官員搖頭，“不嚐點厲害，大苑人豈會乖乖把財物送來？”
蕭兆擎高傲地道：“那當然是要施加些壓力了，要讓大苑人知道，如果真的打起來就不會這麼簡單了事，西瞻遠遠強於大苑，大苑人不可能不掂量掂量。”他轉向蕭圖南，“這樣做，大苑人既有了麵子，我們西瞻也得到了財物，諸位大人也能滿意，王爺意下如何？”
蕭圖南沉默了半晌，終於開口：“那依著丞相，這個國書該怎麼寫才好？”
群臣的怒火的確需要平息，如果有不用作戰也能拿到錢的方法，他並不反對。何況不管能不能拿回錢，至少要表明態度。在此事上如果還反對，他的壓力也實在太大了。
群臣都鬆了一口氣，振業王這麼說，就表示他適當地妥協了。
蕭兆擎道：“臣以為可以這樣說——為了維持友好，我們不惜殺死了西瞻最好的盟友——可賀敦部落的世子，這足以表達我們對大苑的誠意了。至於被搶走的財物，我們並沒有看見，所以也不能給友邦送回去。可是拔淩鐸穆爾順手掠回的五千邊民，大苑至今沒有領回去。我們願意與大苑永世交好，為了表示誠意，已經替大苑把人救回來了。但是草原貧瘠，生計艱難，如果大苑能補償這些日子我們養活大苑人而耗費的糧食，就把這些人還給他們。臣以為，我們俘獲了五千俘虜，要二十萬石糧食再加上二十萬兩銀子應該沒有問題。以大苑目前的情況，為了不打仗，他們隻能把這些錢乖乖地給我們。”
“這麼多就夠了？”蕭圖南眉毛一抬，詫異他的胃口不大。
蕭兆擎搖頭，“還可以告訴大苑人，如果他們願意每年給西瞻五十萬兩的歲貢，我們還可以協助他們安定邊境，如果不願意……”他微微一笑，“出於兩國友好，日後再有小部落騷擾邊境，我們還會替大苑收拾，但這可是極麻煩的。西瞻有二十幾個小部落，就是一個部落一個月去一次，隻抓回幾百人，收拾起來也很麻煩，需要的時間難免長一些，這就要大苑體諒一下了。”
群臣互相對視，丞相這是在明明白白地趁火打劫，哪一個國家的邊境受得了一個月被騷擾二十多次？大苑如果國力夠強，當然可以自己處理這些騷擾，但西瞻都是遊牧騎兵，進退自如、機動靈活，大苑在這方麵的劣勢一百年也扳不回來。他們不停地用小股騎兵和你遊鬥，你追又追不上，打又打不著，人來少了根本無濟於事，大軍進入西瞻那就是挑戰了。一年五十萬兩雖然不少，但也隻能答應下來了。
要是每年真的有五十萬兩，那又何必出兵？眾人思慮之下，都覺甚好。
蕭兆擎笑道：“就算漫天要價就地還錢，七折八扣下來，能拿到一半也挺好了。大苑人不是喜歡以禮壓人嗎？我們何不以其人之道，還治其人之身？口氣太軟是不成的，國書已經用詞溫和，如果使臣態度也溫和，大苑一定小瞧，就不會給我們錢了。這個國書，臣推薦一個人去遞。”
蕭圖南以眼神示意他說，蕭兆擎笑道：“貴大人，你願不願意出使大苑，去遞這封國書？好好打壓一下大苑人的脾氣，要讓他們乖乖地聽話。”
貴豈來望著蕭圖南，蕭圖南靜靜地看了他半晌，突然笑了，道：“那你就去吧。”
貴豈來喜不自勝，大聲道：“臣定然不辱使命。”
蕭兆擎滿意地笑了。計策得成，他就立了大大一功，便是不成，他也幫振業王解除尷尬，賣了未來皇帝一個人情。在這個時刻，他深信自己目光長遠，看得透徹。
十二使臣
按照禮節，西瞻的國書先遞上去，使臣在殿外等候，等大苑君臣看完了，才會告訴他結果。
貴豈來穿著西瞻人的禮服，靜靜地等候著。西瞻禮服的裝飾以金刀、獸牙等象征勇猛的東西為主，他這身打扮在大苑人眼裏是野蠻的，立在太和殿外的宮中侍衛和內侍，都忍不住偷偷打量他，貴豈來身後四個隨從臉上不禁現出怒色，
貴豈來並不在意別人的目光，他打量著這座古老的皇宮。大苑的富庶讓他驚訝，整塊白玉做成的欄杆和台階，一眼望不到邊；錯金的大鼎、鎏金的巨大銅獸隨處可見，就擺在露天裏；守衛太和殿的侍衛足有幾百個，他們身穿銀甲，貴豈來可以肯定這些人胸前的獸頭護心鏡都是純金的；至於那些金碧輝煌的宮殿，貴豈來無法估算它們的價值，但肯定要比站在裏麵的人值錢得多。貴豈來微微露出冷笑，更加堅定了要瓜分財富的決心。這麼多令人目眩的財富，勇猛的西瞻人比軟弱的大苑人更應該擁有。
國書已經遞上去很久了，他可以想象大苑宮殿內現在一定很亂，不過等他進去，就會更亂。大苑人覺得他是野蠻人，很快，這個野蠻人會給你們一個驚喜的。
終於，太和殿內傳出宣西瞻使臣上朝的聲音。隨著內監的唱報，貴豈來穿過一隊隊拿著禮器的整齊衛兵，高昂著頭走進太和殿，對滿朝文武皆不屑一顧，開口便道：“國書上已經寫得明明白白，二十萬石糧食、二十萬兩銀子換人，你們換不換？”
方行舟喝道：“來使不得無禮，先拜見我朝皇帝。”
貴豈來傲慢地看著青瞳，問：“你是大苑皇帝還是振業王妃？如果是王妃，臣下理應拜見，如果隻是大苑的皇帝，那麼天朝上臣，就不需對你多禮了。”
這一句話就激怒了所有朝臣，人人對他怒目而視。青瞳暗暗歎氣，雖然西瞻的國書寫得用詞柔和，但她也有心理準備，事情沒那麼簡單。使臣的態度，明顯就是一個下馬威。不打擊一下他的氣焰，下一步沒法談。她猶豫一下，把目光瞥向對西瞻的態度一向強硬的田澤，示意他出麵。
田澤上前一步朗聲道：“當真可笑！曆來青史，天朝指的都是我泱泱中華，何時輪到你西瞻化外之人擅稱天朝？你可知在《禮記》中，天朝是什麼意思？”
關於青瞳還是不是振業王妃這個問題不能糾纏，如果現在論證出了結果，無論是不是，都是她吃虧，他隻好抓住另外一個話題開始反駁。
貴豈來高傲地一仰頭，“天者，強也！西瞻國土比你們大、兵力比你們強，如今四顧天下，除卻西瞻，誰還能擔天朝之稱？哼，你倒有臉提起《禮記》。你們大苑靠著卑賤胡虜、陰險婦人，聯合謀奪帝位、殘害同宗，還敢提起一個禮字？當著我西瞻大國使臣妄稱天朝，豈不可笑？”說罷，向長著藍眼睛的蕭瑟和青瞳各望一眼。
大苑朝堂之上，地位最高的兩個人被他一句話，就都給罵了。
藍眼睛在大苑被稱為天眼，但在西瞻卻是邪惡卑劣的象征。此言一出，蕭瑟眼中突然閃出一絲精芒，但立刻又恢複成這麼多天來，一直掛在他臉上的溫和笑容，似乎並沒有放在心上。
青瞳不久前剛剛被罵作陰險之人，相比之下，貴豈來客氣多了，沒有瞄著她腦袋來一箭。她雖然第一次和貴豈來打交道，但在西瞻卻久聞此人大名，深知正言官職的性質，便是振業王也挨過他的罵，所以也沒覺得生氣，但是大苑其餘的朝臣卻個個怒發衝冠。
田澤滿臉通紅地指著貴豈來道：“一派胡言！我皇之位乃是先帝傳下來的。我皇曾將皇位空懸兩月以待先皇回心轉意，後先帝執意如此，天下反複進言，我皇不得已才受命。陛下登基，祭奠過祖宗太廟，昭告過天下黎民，何來謀奪帝位、殘害同宗之說？”
貴豈來哈哈大笑，道：“傳位？果然是言辭之美，可飾太平。昔日李世民玄武之變也是傳位，宋太祖黃袍加身也是傳位，照你這麼說，你們中原五千年來沒有一人謀位，都是上一個皇帝當得不耐煩，自己將皇位恭送……啊，對了，是傳下來的。而且這麼急不可耐，我家振業王的女人回了趟娘家，也趕快傳她一個。”
戶部尚書黃希原花白胡子氣得抖成一片，“爾家的振業王，侵我領土、逼我京都，才會有昔日和親之舉。古之聖賢遇道不同，亦不與之相謀，如今我皇亦與其無關。”
大理寺卿範歸豫幫腔道：“昔天下大亂，國祚衰微，乾坤為之倒懸，鍾鼎為之傾覆，奸臣當道而行，萬民置身水火，獨我主奮祖宗之餘烈，興苑室於故都，此位實至名歸，可昭日月！且父子相傳，合天地情理，近人倫綱常，何需外人置喙！爾將詩書禮易通讀過後，再來說話！”他是個老儒，一開口就是連串排比，和他寫文章一樣，前些日子送去西瞻的國書就是由他起草的。
貴豈來眼珠轉了幾轉，雖然在西瞻，他可以算是漢學第一人，但是真正麵對大苑的鴻儒，他也不敢說看過的書能超過這些老頭子，看先前的國書就知道不是他們的對手。反正他是西瞻人、大苑眼中的蠻夷，不妨揚長避短，無論用什麼方法，此次殿前對答，隻要將大苑人氣焰壓得服服帖帖就達到目的。於是他先來一句雅的，“餘讀詩書，隻有誌於用世，而恥為無用之學，故於古今製度沿革、民生利弊之事，皆博問切究之。”話音一轉，道，“至於你所謂綱常禮數，餘則僅知一二，還要向大人請教。”
黃希原不由問道：“你知道什麼？”
貴豈來仰天打了個哈哈，“餘隻知夫為妻綱，這是爾苑朝的禮書所載，爾等豈可不知？如此說來，你大苑國君，不過振業王府眾女之一罷了。若依照你朝所講的禮數，便該遵從我主，安守婦道，你大苑也應歸入我國，這也是合天地情理、近人倫綱常，何以你們竟割地稱王？爾等不遵禮數在先，卻怪我毫無禮數，豈不怪哉？”
黃希原已經氣得隻會搖頭，哆嗦著反複說：“一派胡言！你一個外臣，竟敢出言辱我一國之君，蠻夷之人……你，你……”
青瞳擔心地看著他，真怕老頭子一口氣上不來噎死過去。
十三利口
霍慶陽和林逸凡被派出去守著南邊幾個藩王了，武本善因傷留在朝中，此刻他大怒出列，道：“西瞻使臣，你有事說事，何以一再出言不遜，是不是想要刀兵相見？”
貴豈來道：“刀兵之事不是我區區正言可以決定，沒想到在大苑，你一言就可以論及刀兵，閣下是什麼官職，失敬失敬！”他遇到文人才掉書袋，遇到這樣穿著魚鱗甲的武將，竟然立即改口，毫不以詩書壓人。
別人或許怕這個，但武本善卻不怕這種挑撥，他朗聲道：“我是護國公，關中平章政事。不是我一言可以論刀兵，天下大勢，便是如此。西瞻不仁，幾十年來屢屢犯我邊界、害我黎民，呼林關外累累白骨皆是證明。兩個月前你們又侵我邊境、大肆搶掠，你們行事如此，自然會惹來刀兵。”他是殺伐半生的武將，那種淩厲之氣是田澤、範歸豫、黃希原乃至青瞳都沒有的。本來很能鎮住人，可惜武本善對西瞻成見太深，最後話題一轉，畫蛇添足地說起以前的往事來。
貴豈來眼珠轉了幾轉，道：“西瞻不仁，你們大苑就仁義無邊了嗎？我在你們大苑書上見過一句話，叫仁者不言兵，將軍對刀兵這麼感興趣，還談什麼仁？翻開史書看一看，你們大苑打的仗可比我西瞻多許多。你們今天的領土邊界，還不是祖宗搶別人的？我們西瞻至少敢做敢認，不會一邊殺了人，一邊還滿嘴仁義道德。”
青瞳歎氣，果然被貴豈來抓住把柄，也大談往事，而且一談就是兩百多年。
兵部新任中郎將汪廣洋怒道：“我朝先祖那是為了天下安定，是仁義之師，你西瞻先祖不是也一樣嗎？可是西瞻搶掠，卻是近在眼前。”
“啊！”貴豈來假裝恍然大悟，“過去半年就是不仁，過去許多年就是仁義了，那麼你不理這件事，等著它過去兩百年不就行了。”
武本善和汪廣洋同時噎住，一句話也說不出來。如果是打仗，這些武將個個能以一當百，可若論鬥口，那就百不當一。
田澤隻好又挺身而出，誰讓他官大資格老，當然得多擔待一二了，“貴使前來，不是西瞻王命你逞口舌之威的吧？如果那樣，派個鸚鵡來也就是了。”
貴豈來道：“我曾看過你們中原一個好玩的故事，叫晏子使楚。晏子說得好，出使上國派上等人，出使下國派下等人，大人要求鸚鵡出使，莫不是此處是個鳥國？”
田澤差一點噎死在當場。正言的官職性質在今日朝堂上所有人中，大概隻有蕭瑟和青瞳清楚。人家是從小練習罵人練到大，田澤雖然是青瞳看中提拔的英才，卻肯定不是對手，隻怕這朝中也無人能敵。
“你他娘的才是鳥官鳥人，老子打爛你這張臭嘴。”眾人大驚之下抬頭看，卻是十六衛軍逸府中郎將陳大昌。他是霍慶陽的部下，因平南軍功升職至此的。這個人是純粹的老粗，自己的名字也隻會寫中間那個“大”字。聽貴豈來罵了半日，他早已怒火中燒，不管不顧地就罵了出來。
“你他奶奶的是什麼鳥？躲在一旁就像是糞坑裏的蛆蟲，苟安在一處，以騷臭的飲食度日。看你站在後頭，也不是什麼大官，平日裏屁也不敢放一個吧？現在倒是滿嘴噴糞，還稱什麼老子，你是狗屎的老子！”
眾人又一次目瞪口呆，貴豈來見什麼人說什麼話，文有文罵，武有武罵，現在居然還可以村罵。他倒是葷素不拘，大有你們全上，老子毫不在乎之勢。
汪廣洋目瞪口呆地道：“你、你、你，一個文官，竟然口出髒話……”
貴豈來哈哈大笑，道：“無知小輩，我是西瞻堂堂的正言，正言者，無話不可言。這天下的言辭何來髒與幹淨之說，且看聽的人心中所想，心正就不怕言辭不正，心髒才會說別人口出髒話。”
武本善怒道：“依你所說，西瞻的正言就是罵人的，誰能罵得過誰，誰就是正言？”
貴豈來點頭道：“然也。正言指的不是官職，而是你所說的話是不是正理。我便是一個把正理說出來的人罷了，不管你用什麼話，隻要你能說得我服，我就認定你說的話是正言。”
青瞳腦袋裏閃過一句話——這是個蒸不熟、煮不爛、捶不扁、炒不爆響當當一粒銅豌豆……回過神再看，朝堂上已經一片喧嘩。文官武將一起開口大罵起來，文有文的措辭，武有武的說法，貴豈來憑一人之力猛烈還擊、發揮出色，眼見半數和他對過話的官員都滿麵漲紅、渾身顫抖。大苑加上大梁共四百年，這太和殿中還沒有這麼熱鬧過，如果屏蔽了聲音，看動作倒是一派生機勃勃的景象。許多一輩子都沒有罵過人的文官都開了戒，然而，越是豁出去什麼都罵，越不是貴豈來的對手。眼見這番舌戰，貴豈來定能輕鬆取勝。
這場麵也太不堪，青瞳皺起眉頭想大喝一聲——來人，將他拿下。抓他倒是可以，隻怕一開口惹禍上身。看他罵得正興奮，隨口給自己兩句怎麼辦？貴豈來連蕭圖南都罵，沒有理由會特別關照她。別人被罵也就罷了，她代表的是一個國家的臉麵，要是挨上一句村罵，那麼隻好殺了這位來使了，然而這樣的後果她又實在不願意承擔。
如今貴豈來罵得雖然凶，實際目的卻是要錢，為了錢開戰，國人恐怕不會支持；因為被他罵了幾句而開戰更不行，這些話拿到軍中激不起同仇敵愾，反而會讓人覺得打得不值得；但就這麼忍著也不行，難免被人瞧不起，若真打起來影響威信。哎呀，真是頭疼啊！她早就料到此事沒那麼容易擺平，隻是沒想到談判還沒開始，西瞻的使臣就成絕殺了。
她正想著，胳膊在桌子下麵被輕輕拉了一下，身邊穿著四品侍書服飾的花箋不動聲色地從下麵遞給她一張紙，青瞳快速瞄了一眼，見上麵歪歪扭扭地寫著幾個鬥大的字——穩住他，我去辦救兵。千萬等我，別讓他停了。
“千萬”二字寫得極大，如同加重語氣一樣。“搬”字還寫錯了，寫成了“辦”。墨跡早已幹透，看來這紙條寫了好一會兒才遞進來。青瞳認得這是任平生的字，除了他沒人有這麼凹的水平。
因為任平生無事，青瞳便任命了他一個十六衛軍教頭的職務，讓他教授軍官搏擊之術。很快，被他訓過的那些軍官個個叫苦不迭，任平生搖頭說他會的是一對一的功夫，都是要從小練習，不是這些已經成年、骨頭僵硬的軍官可以學得了的，於是自己請命改教大內侍衛。
侍衛基本上都是練家子，這下就沒了問題。隻是這個大個子從此領了腰牌，出入內宮比蕭瑟等重臣方便百倍，毫不避諱。當然，隻要青瞳不介意，別人也不敢說什麼。朝堂上來了這個克星，消息被宮女內侍傳進內宮，任平生偷偷潛進太和殿後殿聽了一會兒，就寫了個紙條然後飛一般走了。
青瞳看著亂成一鍋粥的朝堂，再看看發揮得遊刃有餘的貴豈來，心道：千萬別讓他停？我就是想讓他停也得有辦法啊。又極奇怪，任平生說去搬救兵？她看著罵得吐沫橫飛的貴豈來，想破腦袋也想不出本朝有這方麵的人才。
十四PK
大苑這方的聲音已經低了下來，隻有少數幾人還能勉強一戰，言辭也重歸文雅。
貴豈來的聲音依然高昂清晰地傳來，“哀吾生之鄙賤，又何矜乎才藝也！予奪其不可馮，吾又安知夫天意也！人固有不偶兮，將異世同其狼藉。遇秋氣之惻愴，諒時命其不可為，獨申哀而竟夕……”
青瞳聽得腦袋發脹，看著武將個個眼睛發直，文官個個嘴巴發澀，隻有貴豈來還跟吃了五石散一樣興奮。
在一片混亂中，方行舟進來唱報，“皇上，侍衛軍教習任平生攜一人宮外求見。”
青瞳簡單地道：“宣。”她的表現一直很符合身份，從頭至尾，表情沉著、目光堅定，不管心裏怎麼想，麵上一直不慍不火。
方行舟表情頗有些古怪，張了張嘴沒有說出話來，低頭應了一聲“是”，片刻就帶著任平生和一個中年女人進殿來。這女人粗手大腳，指甲縫裏還有黑泥，隻有一副水蛇腰一步三搖，還有些韻致。
她的眼睛呈三角狀，眉成吊梢，顴骨高高聳起，兩片薄薄的嘴唇，在她長度頗為壯觀的臉上顯得好不精致。她穿著一身簇新的衣衫，顯然是第一次穿，衣服上壓的褶子還沒有展平。她見了這樣大的場麵頗緊張，身子微微發抖，帶動新上漿的衣服沙沙作響。任平生規規矩矩地行禮，這女人撲在地上，咚咚磕了好幾個頭。
青瞳皺起眉看著任平生，任平生衝她擠擠眼睛，她想不出這個女人是幹什麼的，但卻相信任平生的鬼主意，於是仍舊不動聲色地看著。
那女人站起來環顧一周，看著裝束完全不同於中原人的貴豈來，回頭問任平生：“就是他嗎？”
任平生點頭，“是，能罵過他，給你五兩銀子。”
女人答應一聲，先衝貴豈來陰陰一笑。貴豈來一愣，隻見這女人深吸了一口氣，將手揚起，誇張地往腿上一拍，隨後踩著這個節奏跳著腳罵起來——
“瞧你那樣，滿臉芝麻醬，豬鼻子狗臉不像人樣。你頭是豬養的、身子是雞養的、腳是熊養的、肚裏的雜碎是母狗生的，一看你就是三伏天賣不掉的肉——臭貨！有大哥有三弟——你算老幾？強盜畫影像——就你那副賊形！烏龜跌在竹園裏——就活該戳死你這個硬皮軟雜碎的王八蛋！”動作純熟至極，聲音連貫順暢，抑揚頓挫，一點也沒停歇。
任平生出宮門後即刻騎上快馬，飛奔到離京都八十餘裏的一個村子，開口就問：“你們村裏最能罵人的潑婦是哪一個？”
他拿著兵馬司的關防，盡管要求奇怪，當地裏正還是不敢耽擱，把他領到一個院落前，隆重介紹了這個外號“小歪嘴”的中年農婦。當任平生用五兩銀子誘惑她去和一個外族人對罵時，她隻一句話便堅定了任平生必勝的信心，小歪嘴問：“要死的還是要活的？”
貴豈來嚇了一大跳，問道：“你是何人？怎麼出口傷人？”
“好你個孫子，胎毛剛摩挲幹淨，轉過屁股就不認識你娘了，老娘是你貼親熱辣的八輩子祖宗！你嫌你老娘出口傷人？你那點本事不也是老娘給你的嗎？”
貴豈來大怒，“你到底是何人？膽敢辱罵一品大員，便是你家皇帝也不能對我如此無禮，還不將她拿下治罪！”
小歪嘴有點氣餒，慌張地四下看看。青瞳沉聲道：“朕這朝堂，還輪不到你發號施令。跳起……呃，貴豈來，剛才你言道，不管用什麼話，能說得你服就是正言，還算不算？”
以前蕭圖南每次提到這個正言大人都叫他“跳起來”，害得青瞳差點脫口而出。
青瞳對小歪嘴道：“那民婦，西瞻來使想和你辯駁一番，你莫要讓他失望。”
小歪嘴得了定心丸，大喜道：“遵旨。”回頭得意洋洋地看著貴豈來，道，“你想變啥玩意兒？就是變成夜壺我也不怕你。”原來她不知道辯駁是什麼意思。
貴豈來氣得直哆嗦，道：“我看你必是一個無知潑婦，即刻滾回去，不要在這裏撒野。我堂堂天國上臣，豈能和你這種蠢人計較。”
這下小歪嘴明白了，原來是吵架啊，這個她是具備專業素質的，深知聲高、嘴快、得不得理都不讓人的重要性。於是不容任何人插嘴，小歪嘴已經“呀哈”一聲叫起來，“上個茅房都能撐著你？說你老娘撒野，你個孫子是撒風！咱肉骨頭敲鼓——昏(葷)咚咚，大哥別說二哥醜。”
青瞳回味著“上個茅房都能撐著你”這句話，暗地裏一咧嘴，這比喻得實在太惡心了。
貴豈來怒道：“我不和你說話，大字都不知道會不會寫一個。好哇，還妄稱天朝上國，我回去要和所有人說，你們大苑朝堂之上，竟容這無知村婦撒野……”
他話還沒說完，已經被小歪嘴照臉啐了好大一口，她炮珠般又急又快又響又脆的聲音爭先恐後地蹦了出來，“屎殼郎趴在鞭梢上——光知道騰雲駕霧,不知道死在眼前的熊貨！老娘不會寫字，也沒見到你孫子寫，灰堆裏燒山藥——都是些渾(灰)蛋！”
“我自然會寫……”
“呸！吊死鬼打粉插花——死不要臉。會寫字稀罕？村東頭的老賭鬼也會寫幾個，還不是老肥豬上屠——挨刀的貨？掃把眉毛熊泡眼兒，爛糟鼻子包子臉兒，吃人飯不拉人屎尿，說人話不辦人事，我看你也就是個天落饅頭狗造化！”
貴豈來大怒，好容易趁著小歪嘴換氣的空當插了一句，“看你的長相醜陋無比，就知道你是個刻薄刁婦……”
“呀呸！”小歪嘴一蹦老高，“老娘醜？你孫子更他娘的沒法看。我看你趕緊把腦袋砍下來塞屁眼兒裏當燒雞賣了，好歹遮遮羞！孫子哎，你光著身子追我二十裏地，我回一次頭都算我是流氓！”
任平生臉漲得通紅，運了好幾回氣才把笑聲憋回去。朝中好多人都低下頭去，範歸豫使勁拽著腰上的玉牌，手背上青筋都暴出來了，生怕泄了這口氣。柱子上傳來奇怪的聲音，再一看，是汪廣洋臉紅如火，正在撓柱子。隻有花箋忍不住，捂著嘴衝進後殿去了，過了好一會兒才眼睛紅紅地回來，顯然是眼淚都笑出來了。
“閉嘴！”貴豈來暴跳而起，“我讓你閉嘴！”
村罵雖然他也罵過，但不是這樣胡攪蠻纏、胡說八道地罵，還是要講著道理辯駁才行。可小歪嘴思路天馬行空，並不和他講任何道理，隻以氣人為目的，談話內容早就離題萬裏。兩個人誰醜誰好看，這有什麼好辯駁的？可是隻要他開口說一句話，小歪嘴那兩片薄唇立即上下翻飛，先罵他個狗血淋頭再說。貴豈來幾次插不上嘴，氣得快發瘋了。
小歪嘴雙眼放光，興奮得眉飛色舞，她的神情和貴豈來剛才很相似，一個絕代劍客拔出寶劍，一個千軍之帥聽到角鼓，都會雙眼放光。這樣看來，他們的區別也隻是領域不同罷了，罵街也是一項可以讓人自信的技能。
小歪嘴還在連珠炮一般地說：“天上落豆渣——你就是個該豬吃的貨！五百錢分兩下夠你用兩次——次次都是二百五！駱駝生驢子——哪裏出來你這個怪種？你個鐵匠鋪的料——挨打的貨！望鄉台上高歌——不知死的鬼！”
貴豈來隻覺呼吸困難，任平生拉拉興奮無比的小歪嘴，“行了，行了……”
小歪嘴意猶未盡回頭又道：“你後脊梁長瘡、肚臍眼流膿——壞透了！狗咬皮影子——沒一點人味！牆頭上跑馬——不回頭的畜生！閻王的爺爺——你個昏頭暗尾的老鬼……”
眼看貴豈來的眼睛白多黑少，身子中了風一樣搖搖晃晃，任平生不得不說了一句：“要活的。”
小歪嘴這才意猶未盡地住了口。殿上諸人此刻實在忍不住，已經笑得東倒西歪，一片嘈雜。
青瞳將手一伸，下麵立即安靜了，她沉聲道：“鴻臚寺卿，命人送貴豈來回使館暫歇。”隨後又衝貴豈來道，“等你想清楚怎麼和一個國君說話，再來議事，如果還是如今日一般便罷了。西瞻的堂堂正言在大苑不過值銀五兩，朕若想聽，大可以花些銀子，就不必你萬裏奔波來正這個言了！今日事畢，退朝！”說罷咚地站起，不等群臣施禮便自顧自地轉身而去。
任平生暗歎——當招牌不容易，別人能笑，她還要保持皇族風範。任平生理解的風範，就是像今天一樣，無論發生什麼事情，她都沒有表情。
花箋急忙跟上青瞳的腳步。按照禮製，她本應扶著皇帝的手肘慢慢走的，現在皇帝快得和小跑似的，變成了她拽著青瞳的衣袖勉強跟著。剛剛轉過太和殿前後殿的屏風隔斷，青瞳就一下坐到了地上，拍著大腿狂笑起來。
這正是——看朝堂再起風雲色，小歪嘴PK大正言！
我亦千古足風流，江山留與他人愁。
舌吞漠北三千裏，氣壓西域十四州。
十五和約
果然，貴豈來在使館歇了整整五日，再上朝已經沒有那種囂張氣焰了。他眼神溜過一圈，確認小歪嘴不在，明顯鬆了一口氣，然後右手撫胸施了一禮，道：“外臣見過陛下。”
大苑眾人喜笑顏開，心道：你早這麼老實不就得了？全不管這個人的氣焰並不是自己打下去的。
青瞳卻是一愣，在西瞻，她雖然與貴豈來沒有過多的接觸，但是此人備受西瞻朝廷看重，憑借的可不是一點罵人本事而已，眼見他換了一種態度，最大的可能就是換了一種策略。就算普通人輸了不算什麼的鬥口，對一輩子舌頭下麵無敵手的正言大人打擊巨大，但他也不可能挨了一頓罵就正事都不顧了。
貴豈來恭敬地開口，道：“大苑皇帝陛下，外臣的來意，國書上早已寫明，二十萬石糧食、二十萬兩銀子也不算很多，貴國拿出糧食，外臣就回去複命了。”
武本善冷笑，“豈有此理！你們入侵我們的國家，搶了糧食、擄了人民，回過頭來還大言不慚地要我們拿糧食和金銀贖人！如此說來，全天下的行當要數強盜最做得來，真正的一本萬利。”
貴豈來道：“這位大人此言差矣。你親眼看見我們搶掠了嗎？搶了你們糧食人口的，是邊境可賀敦部落的士兵。
“我們西瞻和大苑可是有國書的，白紙黑字、山川作證，兩國結為秦晉，永世交好！所以我家振業王才不辭勞苦，辛辛苦苦替你們大苑把被擄的邊民追回來了。你們打不了，振業王隻是因為管教不嚴，就殺了可賀敦大酋長的兒子，這件事在西瞻可是人人知曉，我們的誠意還不夠大嗎？
“誰的邊境沒有一點流寇，前些時日，你們大苑的盜賊還殺了我們西瞻不少人呢，這件事找誰追究？現在我們不過要你們一點這些日子大苑人吃去的糧食，這難道不是合情合理的嗎？”他話鋒一轉，道，“你們要是實在不肯給也罷了，這些人我們繼續養著，等你們肯給的時候再來贖。不過時候越久，這些人吃去的糧食也就越多了。”言下之意，再等下去，二十萬的數目還要上漲。
大苑眾人一時嗡嗡起來，說大苑流寇殺了西瞻人多半是貴豈來編造的，然而當今天下大亂，他們也不敢保證沒有其事。而蕭圖南殺了拔淩鐸穆爾，卻是各國都知道的事情，這樣看來，西瞻對大苑還真的沒有惡意，他們索要糧食之舉，不過是西瞻貪婪成性罷了。至於貴豈來出言不遜，既然他已經為此吃了苦頭，今天態度大變，那麼蠻夷之人，也不用太和他計較了。
關於國書中提到的歲貢確實過分了些，沒有經過一場大戰就伸手要歲貢，實在讓人難以接受。可是難道把這話明著說出來，讓西瞻先過來和自己大戰一場嗎？而且大苑亂了這麼久，西瞻人沒有趁勢進犯已經出乎大家的預料，甚至有人暗暗覺得自己已經占了便宜了。
在幾乎所有人的心中，如果真的打起來，大苑一定會失敗的，結果還是一樣。有一些比較務實、不把臉麵看得比性命還重要的人不免開始打算，其實也可以先答應下來，盡力拖延就是，實在拖延不得，等歲末需要進貢的時候說不定已經形勢大改。即便還和現在一樣，五十萬咬咬牙也就拿出來了，總比西瞻現在就進攻、滅了他們的國家要強吧。
眾人都眼望禦座，等著皇帝的反應。青瞳眉頭皺起，歲貢是絕對不能答應的，史書上寫上歲貢，那就不止是她一個人的臉，全苑姓祖先的臉也一起丟了。不過她也有苦衷，她的皇位來得不正，國內好多藩王都蠢蠢欲動，此時惹翻西瞻，她就無暇顧及國內了。
她的眼睛習慣性地瞟向蕭瑟，希望他能出個主意。結果對上蕭瑟帶著戲謔的眼睛後，才想起自己和此人正在冷戰。到了這個時候他還不幫忙，看他那個樣子，青瞳突然怒氣上揚，將臉一板，轉向貴豈來喝道：“豈有此理，你們西瞻人管教不好自己的臣屬，還要和友邦要錢？若真是無力管教，那麼請讓開一條路，朕可以派兵代勞！”
貴豈來一驚，沒想到大苑的態度如此強硬，這簡直就是赤裸裸的威脅。可是他一轉頭，見朝上群臣多半都露出駭然的神色，顯然沒有料到皇上要主動出兵西瞻。
貴豈來放下心來，大苑人還是怕他們的。於是他眼角一挑，道：“巧了，臨行時，振業王也和外臣說，得知大苑內部不甚太平，幾個藩王不服王化，私自募兵築城，有謀反的跡象，既然兩國交好，振業王也願意出兵幫助皇上討伐。”
“你在威脅朕？”
“哪裏的話，外臣隻是禮尚往來，皇上要幫我們管教臣屬，西瞻自然會加倍報答。”
戰鬥升級了，這比不得幾句嘴皮得失，霎時間氣氛冷了下來。
青瞳瞳孔收縮，凝望著西瞻使臣，反複盤算著要把態度做到什麼程度才好。她的眼睛在貴豈來身上溜來溜去，像是在觀察在哪裏下刀才好。
每個人都被她的樣子嚇著了。實際上，青瞳已經決定給錢了，她反複思考良久，眼下仗是打不起的，隻能吞下這口氣。至於現在的態度隻是做個樣子，她打算改革財政很需要威信，而敢於和西瞻開戰甚至主動挑釁的膽子，絕對能嚇倒一批人，有利於她日後的動作。
貴豈來，如果借你腦袋用用，是利大還是弊大呢？她的眼神溜向貴豈來的脖子，來回盤算著。指揮過千軍萬馬、看過屍橫遍野的人，隻是心裏動念，不知不覺，眼神中就已經帶了殺氣。
蕭瑟一驚，雖然青瞳眼中的寒光一閃即逝，蕭瑟卻也知道她動了殺念。殺了使臣導致與西瞻翻臉，必然會讓大苑國內的矛盾集中在青瞳身上，這可不是他預想的目標。還好青瞳衡量一下，覺得遭受西瞻傾國報複的可能性很大，於是眼神也和緩下來。
“好極了！”蕭瑟突然拍手稱讚，緩步走了出來，肅殺的場麵一下子被打破，大家愕然地望向他，眼看皇上就要和西瞻使臣打起來了，什麼事好極了？
隻有青瞳眼睛猛然一亮，一下子放下心來，蕭瑟肯出馬，實在是好事。此刻她高興得真想罵一句，任平生經常出口的國罵——XX的，你小子不裝了嗎？
“從古至今，沒有哪兩國邦交能如我們這樣親密。”蕭瑟滿麵笑容道，“兄弟之邦，原本就應該守望相助。人與人相處如此，國與國相處也應當如此。既然我們是兄弟，互相出兵幫助平亂也是分內之事。”他轉向貴豈來，道，“既然兩國交好，何必在邊境列兵？不如大苑將駐軍撤出雲中三千裏，貴國將軍隊撤離平城三千裏，這樣我們兩國就可以守望相助，一方有難，另一方隨時相幫，免除許多麻煩，你看可好？”
這交易不實在。雲中雖然是大苑領土，但是自從定遠軍解散後就一直沒有駐軍，楊寧之亂時又逢大災，人煙稀少，城池也破敗不堪，完全修複得要幾年時間。因為現在駐軍雲中消耗不起軍費，雲中其實隻有幾百探哨，撤離不撤離無關緊要，大軍都駐守在關中。而平城一向是西瞻軍事重城，既囤積了大量物資，又駐守著重兵，他們撤離平城就真的是給大苑讓開一條大路了。
貴豈來生氣了，“雲中之後還有關中，那能算撤兵嗎？”
“這麼說可就不對了。”蕭瑟道，“貴國願意出兵相助，我們讓出雲中三千裏，是打開大門歡迎你們。雲中以內是我們的內地，自己的事情還得自己做，又不好全麻煩你們。你們也是一樣，平城後麵三千裏的地區，西瞻也盡管駐兵就是。”
豈有此理，平城後麵三千裏就快到沙漠了，西瞻人在沙漠裏怎麼可能駐軍？但是事情的關鍵不在這裏，兩國撤出邊境之兵，明眼人一看就知道不可能，這樣的條約別說雙方都不可能簽，就算簽訂也必然是一紙空文。
貴豈來知道再在這件事上逞口舌之快已經沒有意義，西瞻的本意如果是想兩國互相進軍，那就不用派他來，直接開打就是。看大苑朝臣的反應，貴豈來知道實際上大苑也不是真的要進軍西瞻，他們雙方都是在占口頭便宜，想占據一個氣勢而已。
這本來是他的專長，然而此刻被蕭瑟占了上風卻不敢發揮，蕭瑟講的雖然是歪理，但畢竟還是在講理。要是他想在口舌上壓倒蕭瑟，恐怕又要像那天一樣，換個根本不和你講理的人來。堂堂正言在朝堂上被活活氣暈，這輩子他不想再來一次了。於是他聲音溫和起來，“此事關係重大，外臣還要回稟我國君上才能決定。”
蕭瑟也順著台階下，溫聲道：“既然這樣，我們還是討論邊民問題吧。快要過年了，我們也想早點接他們回來和家人團聚。”
細節上的糾纏不適合在朝堂上說，也不用相國親自出馬，一天以後，鴻臚寺卿就將商議後的條款呈上了。第二條歲貢沒有答應，但第一條贖回邊民的代價是二十萬兩銀子和五千匹絲綢，這遠遠超出一般交還俘虜的正常價格，算是給了西瞻人麵子。
為了能讓西瞻人接受，掌管外交的鴻臚寺卿又提出給西瞻茶葉、布匹、玉器等一大批物資，當然不能用歲貢的名義。鴻臚寺卿為了不讓國人把賣國的罵名安在他頭上可算煞費苦心，在文字上好好做了一番文章，歲貢變成了“通誼”。
中原人最會做文字遊戲，宋朝每年為了給金國進貢弄得焦頭爛額，大家都快吃不上飯了，還美其名曰“歲賜”。世界上要真有這麼慷慨的人，青瞳也願意接受這樣的恩賜。
鴻臚寺卿和大部分大苑官員一樣，認為真的打起來自己一方沒有勝利的希望，一點血不出怕是不行的，能掙回來的隻有一點麵子罷了。既然西瞻強調兩國友好，那就不妨從友好下手，互相贈送一些什麼。
最後互通友誼的結果是，大苑用這價值近三十萬兩銀子的禮物，換回西瞻一百匹馬和一點毛皮氈毯。雖然價值相差太多，但是禮物無分輕重，大苑想保全麵子的士大夫都可以假裝看不出差別。加上贖回邊民的那二十萬兩銀子，也達到了西瞻人要求的五十萬兩的數目。隻不過時間從年年變成一年，至於是不是真的一年就能讓西瞻安分了，那就要祈求上天了。
青瞳不是不知道狼越喂越凶的道理，但眼下卻隻能忍痛從本就捉襟見肘的財政裏擠出這筆錢來。這讓她心痛之餘，更加渴望自身的強大，更加渴望財政上順利改革了。
艱難王業，返正皇唐。何時可見？萬國朝陽。
但叫四夷，安守各方。狼奔虎攻，無犯我疆。
十六時局
送走了西瞻使臣，青瞳越發廢寢忘食起來，也不知道是睡覺時間太少，還是她不知什麼時候養成的揪著頭發想問題的習慣，她開始掉頭發，每天內侍都能從含元殿打掃出一小縷頭發來。與此同時，眼睛在她越來越瘦的臉上顯得又大又亮，有些瘮人。
上次在朝堂上蕭瑟幫忙，青瞳以為他放棄了冷戰，誰知道再次將他叫來問主意，蕭瑟還是笑眯眯地說什麼加稅之類的“主意”，將青瞳氣得半死。不過以青瞳對蕭瑟的了解，他不想說的事情，別人絕對沒有本事套出話來，再氣也是白白氣死自己，隻好當這個人死了，自己另想辦法。
這幾日，戶部的奏章被她翻得稀爛，隨著在京官員集思廣益的令下，遞到她手上的各種辦法也多了起來，偶爾還有像蕭瑟說的那種損招，經過參政大臣的過濾，還剩幾百條。青瞳除了看大臣們推薦的，其餘的也沒放過，寄希望於突然看到好主意。忽然，她的眼睛停留在一個條陳上，微微一亮，又仔細讀了一遍，暗暗點了點頭。翻過封麵看署名，不由自言自語道：“又是孫嘉？”
在她覺得有用的方案中，已經有十幾條是這個叫孫嘉的人提出來的了，此人顯然對財務極為熟悉，看他提出的方法，肯定是經過了長時間的思考。
程誌給她換了一杯茶，聽到這句話，笑著插口道：“萬歲也說起孫嘉，孫大人這些日子可真是大大有名。”
青瞳奇道：“你知道這個人？”
程誌被花箋反複囑咐，讓他找機會就打斷青瞳看書，讓她歇歇。見青瞳感興趣，忙誇張地道：“現在京都誰不認識孫大人啊，前幾日他以從五品的身份，一紙奏章參奏相國，朝廷上下都震動了。”
“參奏相國？為什麼？”青瞳驚訝，“我怎麼不知？”
程誌笑道：“孫大人品級不夠，按規矩是要先向他們戶部正堂稟報的。黃大人將他斥退了，他就往別的衙門遞，吏部、禮部、大理寺，聽說走了個遍。鬧了幾個衙門也沒有人給他遞，結果這位孫大人起了個大早，將折子貼在金水橋的橋欄上，第二日早朝時官員都看見了，孫大人從此名聲大噪。”
青瞳心裏十分好笑，“後來呢？”
程誌道：“後來侍衛抓了孫大人，正鬧的時候，可巧相國上朝到了金水橋，他命侍衛將孫大人放了，還說：‘我不是說了嗎，折子寫好了我給你遞上去，你怎麼不找我？’當時在場的官員有二三十位，個個都以為相國在開玩笑，誰知他真的將折子遞上來了，隻不過被陛下留中未發。孫大人雖然沒有參倒相國，但現在也是舉朝聞名了。”
青瞳點點頭，想起來確實有這麼一回事。一則她答應了蕭瑟不計較那三十萬兩銀子的事情，不想舊事重提；二則心裏還是偏向蕭瑟，不信他會貪墨。所以並沒有看就放在一邊，也沒注意上折子的隻是一個從五品的小官。
膽大也罷了，受了冷落卻也不氣餒。青瞳又拿起署名孫嘉的條陳，暗道：倒也分得清輕重，說的都是關於財政的，並沒有非參倒相國不可，不是一味圖名之輩，此人可用。
她用手指輕叩桌案，道：“傳孫嘉進宮，申時弘文殿等候。”
“是！”程誌知道隻能分散她的注意力到這裏了，下麵她又要全力工作，便答應一聲躬身退下。
青瞳打量著孫嘉，見他年紀雖輕，卻氣勢沉穩、目光堅定，先有了幾分喜歡。
孫嘉其實並沒有看上去那麼沉穩，第一次進這朝廷大員和皇帝議事才用得到的弘文殿，他還是有幾分緊張的。他認真見禮，卻見皇帝很隨和地衝他招手，“孫嘉，朕將這些日子呈上來的主意都看了，挑出這些好的，財政你熟悉，過來看看有多少可行。”
孫嘉手心冒汗，能看大臣的奏折意味著自己將被重用，說不驚喜是假的。可他也知道這副擔子有多重，卻不願妄自菲薄地說自己不行，於是說了聲：“謝陛下看重！”便上前逐條細看起來。
若論大苑的財政情況，孫嘉的確是最清楚的一個，連尚書黃希原都不會像他一樣如數家珍。加上孫嘉從滁陽調任以來，就一直苦思財政問題，青瞳問他什麼都能立即回答，提出的要點也比較切中要害，兩人這一討論，到了掌燈時分才罷。
自此孫嘉經常被傳召入宮，半個月後正式升任戶部侍郎一職。因為他那聞名朝野的參奏，大家都知道他與蕭瑟對立，見孫嘉得到重用，有些人不免猜測相國開始失勢。然而不管有多少風言風語，蕭瑟卻始終微笑著，沒半點焦急之色。
卻有一日，青瞳將蕭瑟叫到弘文殿，蕭瑟見孫嘉侍立殿中，正凝神望著他，不禁輕輕一笑，拄著手杖坐下來。他有腿疾，進宮議事向來是有座位的，內侍太監不用青瞳吩咐，早就抬進一張椅子。
待蕭瑟坐定，孫嘉邁步走到他麵前，與他對視。蕭瑟眉頭微微一皺，不明白他要幹什麼，向他示威？當著皇上的麵，不太可能吧？不料孫嘉突然後退，雙手抱拳一躬到地道：“相國，下官日前對相國出言不遜，還請相國見諒。”
蕭瑟有些驚奇，抬眼望向青瞳，青瞳歎了一口氣，道：“孫嘉連日想了許多條陳，朕覺得可行，但是孫嘉卻說一定要相國認為可行，他才能放心，他相信你可是超過相信朕啊！”
蕭瑟微微意動，輕輕一笑，“怎麼，你後悔參奏我了？”
孫嘉沉聲道：“自然不後悔，相國意圖動用太倉就是有錯。但相國的能力卻是孫嘉萬萬不及的，此等大事，沒有相國把關，孫嘉怎麼也不能放心。”
頭頂沉默半晌，蕭瑟淡淡的聲音傳來，“你起來吧，既然你信得過我，想出什麼主意了，拿來我看看。”
蕭瑟翻著手中厚厚的一疊紙張，青瞳與孫嘉都緊張地盯著他，弘文殿內好久沒有一點聲音。眼見蕭瑟翻到最後一頁仍然不語，青瞳忍不住問道：“如何？”
“無用！”
青瞳和孫嘉都臉色大變，這也太打擊人了。青瞳有些不服氣，“怎麼會一點也沒用？”
蕭瑟淡淡地道：“這些總結起來無非就是澄清吏治、輕薄徭役、休養民生、廣開商路。都是花錢的玩意兒，沒一個能掙錢，有什麼好？”
“短時間內或許不能見效，卻都是正途，隻要力行下去，幾年之內大苑財政就能緩過來了！”
“陛下要是早說要的是這類主意，臣隨便就能想出這麼多，有何難處？”
青瞳氣結，自己殫精竭慮想了這麼久，他居然說隨便就能想出。這點青瞳倒也信他，蕭瑟之才無人能敵，問題是自己沒問過他嗎？有主意他為什麼不早說？
蕭瑟漫不經心地拿出一張來，“設立監督機製？治理官員貪墨哪有那麼麻煩？陛下要是下決心徹查，借幾十個官員的腦袋、抄百十個豪門的家，貪墨之事刹住十年沒有問題，不需耗費幾年時光。海外貿易？先不說風險，掙來的錢能有幾分歸入國庫？富也富的不是朝廷。田畝新稅法？嗯，細節倒是挺多，看來下了不少工夫，可惜不知要先花多少錢才能頒布下去。”
青瞳忍著氣道：“好，這些都是花錢的玩意兒，那你有什麼掙錢的主意？”
“多得很。”蕭瑟輕輕一笑，“可以找幾個大商賈，尋個由頭抄了他們的家。別看大苑連年天災兵亂，富可敵國的商賈還著實有幾個，收拾一個就夠一年的用度，光抄家也能對付幾年。”
“你這算什麼主意？”青瞳怒道。
“還有別的辦法，各個苑姓王爵有守土的責任，陛下可以借口擴軍，讓他們拿錢出來。”
“現在的軍隊已經過於龐大，戰鬥力卻並不高，你知道軍費一年要多少錢？我一心想著怎麼精簡，你還要擴軍？”
“出主意的是臣下，拿主意的當然還是陛下。”蕭瑟微微一笑，“要是覺得抄家擴軍都不好，還有別的。比如說絲綢，一向是賺錢生意，販賣到西洋一匹可以獲利十兩，各國之中隻有大苑的氣候適合種桑養蠶，不如將江浙一帶的田地全部種上桑苗，一年之內收獲的生絲就能彌補上千萬兩虧空。”
十七主意
孫嘉在一旁越聽越怒，終於忍不住插口道：“敢問相國，蠶吃桑，人可要吃糧，土地都種了桑苗，人吃什麼？”
蕭瑟道：“江浙兩地百姓沒飯吃，比大苑全境沒錢用的危害總要小吧？”他微笑著道，“我們可以將當地居民遷走。若覺得麻煩不遷走也無妨，江浙一向富庶，不見得一年就全餓死了。讓百姓省著點吃，我看最多餓死三成，倒有七成能留下命來。”
“你！我……我錯看了你！”孫嘉怒瞪蕭瑟，忽然回頭朗聲道，“陛下，相國為百官之首，竟有如此居心，陛下應該嚴懲！陛下？陛下？”孫嘉話沒說完，突見皇帝臉色大變，驚得立刻從地上跳了起來。
原來青瞳越聽越怒，將手抬起想狠狠拍一下桌案，誰知手臂一揚，突覺一股腥熱猛然躥出來，從小腹直逼胸口，心髒狠狠地跳動起來。她霎時間覺得呼吸困難、頭昏眼花，舉起的手臂一陣發麻，無力地垂下來，隻能扶著桌案急速喘息。
蕭瑟見青瞳突然臉白如紙，一口接一口地急速喘息，隻有出的氣，不見進的氣。他終於脫掉常年不變的微笑，幾步搶上前來，抓著她叫：“陛下！青瞳！你怎麼了？”
孫嘉在一旁號哭出聲，“陛下！陛下！”
蕭瑟扶住青瞳又叫了兩聲，見她還是不能回答，急得眼睛也紅了，道：“孫嘉，我看住陛下，你快去叫太醫。”一摸青瞳雙手冰涼，自己的手不禁也抖起來。
孫嘉厲聲道：“相國，陛下若有萬一，你萬死難辭其咎！”
蕭瑟哪裏還有心思理他，將他猛地一推，喝道：“你看著，我去叫太醫！”起身就走。
這時，青瞳好不容易喘過氣來，一把將蕭瑟拽回來，罵道：“叫什麼太醫？叫侍衛來，宰了你是正經！”
蕭瑟見她能說話了，放下一點心來，哆嗦著道：“這是怎麼了？嚇死我了！”
“我心脈重傷，這幾個月來事事操勞，經常覺得氣息不暢，你還來氣我。”
“太醫不是說你已經大好了嗎？”
青瞳狠狠瞪了他一眼，“那是我讓他們說的，我好不了那麼快，至少也要三年五載將養。如今這形勢，我不說自己快好了，難道說自己快死了？再說我隻要不過度操勞就無妨，太醫也說這個病除了慢慢將養，沒有其他辦法。”
蕭瑟急得跺腳，“那你還如此操勞，不想活了嗎？”
“沒有那麼嚴重，死是死不了的，最多康複得再慢些。”青瞳道，“蕭瑟，我的身體不用你操心，你多操心操心國事吧。大苑財政敗壞我知道，若是人人有錢，前幾年天下也就不會亂了。但這也是曆朝曆代都會有的麻煩，除非是造反打下天下，前朝和他無關，才能蠻幹補充國庫。像我這樣接手前麵攤子的都會遇到財政困難，但我一定要讓天下百姓都安定，就像你在滁陽一地做到的那樣……”她喘著氣拉住蕭瑟，誠懇地道，“這件事我不管用什麼方法都要做好，蕭瑟，你要幫我。”
蕭瑟有些動容，緊緊盯著青瞳道：“我當然幫你，我怎麼會不幫你……隻是……真的不管用什麼方法都好嗎？”
青瞳雙眼霎時放出光彩，“蕭瑟，你是不是已經有辦法了？快點告訴我！我就知道你會有辦法的，在滁陽那麼短的時間，都能被你治理得那麼好，你一定是有辦法的。”
“別急，你要聽我慢慢說。”蕭瑟歎道，“陛下、孫嘉，你們為了財政耗費這麼多精力，有沒有想過財政為何敗壞若此？”
青瞳遲疑了一下，才回答：“想過，大苑接連經曆兵亂災荒，沒錢是很正常的。虧空之事也是曆朝曆代都會有的麻煩，無非就是官員貪墨、民生疲憊、商路不暢帶來的後患……”
“所以孫嘉你想出的主意都是圍繞澄清吏治、輕薄徭役、休養民生、廣開商路這一類？”
青瞳和孫嘉對視一眼，孫嘉道：“是，下官知道吏治不是我應該涉足的，但若不澄清吏治，怕是想出再多的主意也隻能喂飽了墨吏。此事陛下許我說，能不能采用還請相國參詳。”
“我不是說你想得不好。”蕭瑟道，“其實你這些條陳都算得上是良策，看得出你花費了很多心血。隻是略微有些混亂，雖說是財政的問題，不過處理起來卻不一定要圍著‘錢’字打轉。