6．錢不可廢安帝元興中，桓玄輔政，立議欲廢錢用穀帛。孔琳之議曰：洪範八政，貨為食次，豈不以交易所資，為用之至要者乎！若使不以交易，百姓用力於為錢，則是妨其為生之業，禁之可也。今農自務穀，工自務器，各肄其業，何嚐致勤於錢。故聖王製無用之貨，以通有用之財，既無毀敗之費，又省運致之苦，此錢所以嗣功龜貝，曆代不廢者也。穀帛為寶，本充衣食，今分之為貨，則致損甚多。又勞毀於商販之手，耗棄於割截之用，此之為弊，著自於曩。故鍾繇曰，巧偽之民，竟濕穀以要利，製薄絹以充資。魏世製以嚴刑，弗能禁也。是以司馬芝以為用錢非徒豐國，亦所以省刑。錢之不用，由於兵亂積久，自致於廢，有由而然，漢末是也。今既用而廢之，則百姓頓亡其財。今括囊天下之穀，以周天下之食，或倉廩充溢，或糧靡並儲，以相資通，則貧者仰富。致富之道，實假於錢，一朝斷之，便為棄物，是有錢無糧之民，皆坐而饑困，以此斷之，又立弊也。
——《晉書·食貨誌》解讀
安帝元興年間，桓玄輔佐國政，提議要廢除錢幣，用糧食、布帛代替，孔琳之提出了反對意見：《尚書·洪範》中關於治理國家的八大政事，把錢幣放在僅次於居首位的糧食之後，這不是說明它是商品交換必須使用的，是有用並且是最為重要的東西嗎？如果不用它來進行交換，老百姓又都致力於鑄錢，那就會妨礙人們的生產事業，禁止它是可以的。但是，現在農民都努力從事農業生產，手工業者努力生產日用品，各自幹著自己的行業，哪裏是為了撈錢？所以，聖明帝王製造本來沒有用的錢幣，使有用的財富得以流通，既沒有貨物的損耗，又省卻了周轉的困難，這就是錢幣繼承龜貝而曆代沿用不廢的緣故。穀帛都很寶貴，是作為衣食之用的，現在把它們作為貨幣使用，那就會損耗許多。它在商販手裏會造成損壞，因為要找零分割又會造成浪費，這種弊端，在過去就已有人發現。所以鍾繇說，投機取巧的人，爭相弄濕糧食、製造薄絹來謀取利益。魏國製定了嚴酷的刑法，也沒能夠禁止住。所以司馬芝認為用錢不僅可以讓國家富裕，而且還能減少犯罪行為。錢幣沒有流通是因為兵禍連年，自然而然就廢止了，漢朝末年就是這樣一個實例。現在，既然已經使用了但又突然廢除，這會使老百姓的利益立刻受到損失。現在要把國家所有的糧食控製在手，用來供給全國人民的糧食。有的人糧倉滿囤，有的人則毫無儲備，如果用糧食代替貨幣流通，那貧窮的人就要受富人的盤剝。致富的辦法，實在是借助於錢幣的流通，一旦禁止它流通，錢幣便毫無用處。因此，有錢而無糧的人，都會因此而遭到饑餓。因而，廢棄錢幣，是再次製造弊端。
孔琳之站在反對使用穀帛，而主張用錢幣作為流通工具的角度，列舉了使用錢幣的好處：周轉方便，富國強民，減少犯罪。以及使用穀帛的弊端：周轉困難，損耗浪費，窮者更窮。這樣就其利弊詳細分析，錢幣在一國經濟流通中的重要性就更明顯了。我們現在當然不存在是不是廢除貨幣的問題，但正如錢幣對於古代民生和經濟的意義一樣，現在包括網上銀行、信用卡等在內的電子支付和結算方式，對於方便生活與經濟，無疑有很多的益處。在各種經濟活動中，如何減少現金往來的麻煩，以錢幣代替穀帛或者也可提供某種參考意義。
7．貨幣之弊人生所資，曰食與貨，貨以通幣，食為人天。是以九棘播於農皇，十朋興於上代。昔醇人未離，情嗜疏寡，奉生贍已，事有異同。一夫躬耕，則餘餐委室；匹婦務織，則兼衣被體，雖貿遷之道，通用濟乏，龜貝之益，為功蓋輕。而事有變，奸弊代起，昏作役苦，故穡人去而從商；商子事逸，末業流而浸廣。泉幣所通，非複始造之意也。於是競收罕至之珍，遠蓄未名之貨，明珠翠羽，無足而馳，彩罽文犀，飛不待翼。天下蕩蕩，鹹以棄本為事，豐衍則同多稔之資，饑凶又減田家之蓄。錢雖盈尺，且不療饑於堯年，貝或如山，信無救渴於湯世，其為疵病亦已深矣。固宜一罷錢貨，專用穀帛，使人知役生之路，非此莫由。
——沈約《晉書·食貨誌論》解讀
百姓生活靠的是糧食和貨幣，貨幣是用於流通的，糧食是百姓生存的根本。所以在黃帝時代開始播種九穀，貝幣興起於上古。以前的百姓質樸，未離開土地，清心寡欲，為的是維持自己生存，事情簡單易備。一個農夫從事耕種，則家裏就有餘糧，一個婦女紡織，則有衣穿，雖然也有販運買賣，但隻在於互通有無，調劑不足而已。龜貝作為貨幣帶來的好處，所起的作用還不是很大。但事情往往有變異，貨幣的嚴重弊病不斷出現。農民因勞役艱苦，所以棄農而從商；商人的事情輕閑，因而末業流行，並且影響廣泛。用錢幣進行的流通，已不是開始使用它的本意了。於是競相收藏稀有珍寶，從遠方買進叫不出名字的貨物，珍珠瑪瑙、翠鳥羽毛，沒有腳而能跑，精美的織毯、漂亮的犀角，沒有翅膀而能飛。天下人浩浩蕩蕩，都棄本從末，豐收之年大家都有多餘的資財，而災害之年農家的糧食積蓄減少。錢雖然很多，即使堯執政之年也不能解救饑荒；堆積如山的貝幣，在成湯治理之年也不能解救幹旱。使用貨幣的弊端是很嚴重的，因此應該罷除貨幣，專用穀帛流通，使百姓懂得求生之路不通過種田織布就沒有別的途徑。
沈約承認糧食和貨幣之於民生的重要性，貨幣是用於溝通的，方便了市場交易。但後來貨幣帶來了嚴重的弊病，反而影響了生產的穩定、經濟的發展。於是沈約從這個角度出發，主張罷除貨幣，而專用穀帛流通。其實，貨幣本身並無壞處，隻是運用中可能出現問題，造成經濟混亂，最突出的也就是農業和商業收益的差距太大，容易導致從業人員比例失調。沈約的主張雖然是不可取的，但在我們現在仍然存在生產者與銷售者收入懸殊的情況下，如何通過引導與扶持予以平衡，也還是值得我們認真思考的。這既是改革深入必須解決的問題，也是我們建設和諧社會不可回避的重要問題。
8．精鑄防假鑄錢之弊，在輕重屢變。重錢患難用，而難用為累輕；輕錢弊盜鑄，而盜鑄為禍深。民所盜鑄，嚴法不禁者，由上鑄錢惜銅愛工也。惜銅愛工者，謂錢無用之器，以通交易，務欲令質輕而數多，使省工而易成，不詳虛其為患也。自漢鑄五銖錢至宋文帝，曆五百餘年，製度世有廢興，而不變五銖錢者，明其輕重可法，得貨之宜。以為宜開置泉府，方牧貢金，大興鎔鑄。錢重五銖，一依漢法。……若官鑄已布於民，便嚴斷剪鑿，小輕破缺無周郭者，悉不得行。官錢細小者，稱合銖兩，銷以為大。利貧良之民，塞奸巧之路。錢貨既均，遠近若一，百姓樂業，市道無爭，衣食滋殖矣。
——孔覬《上鑄錢均貨議》四民之業，錢貨為本，救弊改鑄，王政所先。自頃以私鑄薄濫，官司糾繩，掛網非一。在市銅價，八十一文得銅一斤，私造薄錢，斤餘二百。既示之以深利，又隨之以重刑，罹罪者雖多，奸鑄者彌眾。今錢徒有五銖之文，而無二銖之實，薄甚榆莢，上貫便破，置之水上，殆欲不沉。此乃因循有漸，科防不切，朝廷之愆，彼複何罪。昔漢文帝以五分錢小，改鑄四銖，至武帝複改三銖為半兩。此皆以大易小，以重代輕也。論今據古，宜改鑄大錢，文載年號，以記其始。則一斤所成止七十六文，銅價至賤五十有餘，其中人功、食料、錫炭、鉛沙，縱複私營，不能自潤。直置無利，自應息心，況複嚴刑廣設也。以臣測之，必當錢貨永通，公私獲允。
——高道穆《請鑄永安五銖錢表》解讀
鑄錢的弊端在於貨幣的輕重大小經常發生變化。重的貨幣不便於使用，這種情況引起的麻煩較少；輕的貨幣很容易被私鑄，而私鑄的危害很大。對於人們私鑄，雖用嚴格的刑法也禁止不住，是由於皇上在下令鑄錢時過於珍惜銅和工時的緣故。珍惜銅材、愛惜人工，是認為貨幣為無用之物，隻能用來作為交換的工具，所以隻求貨幣重量輕，數量多，使鑄幣時既省工省銅，又容易鑄成，而不仔細考慮其危害。自從漢朝鑄造五銖錢到宋文帝時期，曆時五百多年。其間各種製度每世都有所廢興，但五銖錢一直沒有發生變化，原因在於人們知道它的輕重大小合乎標準，適於商品交換。我認為應該設立管理錢幣的機構，令四方百姓采銅入貢，大規模進行鎔銅鑄錢活動。所鑄的貨幣重為五銖，一律依照漢時的標準。……如果官府鑄造的貨幣已經在百姓中流通，就應該嚴厲禁止剪鑿。凡是較輕、較小以及邊沿破損嚴重的貨幣，一概不得流通。官錢中較小的，經過衡量輕重和進行銖兩合算後，要把它銷毀改鑄成較大的貨幣。這種方法有利於貧民和善良百姓，並能堵塞邪惡取巧的道路。銅錢、貨幣的大小既均，全國一致，百姓就會安居樂業，市場交易中也不再發生爭執，這樣，百姓們的衣食之財就可能得到豐足。
在四民的生計中，錢幣居於根本地位，為拯救時弊而改鑄貨幣，是實行王政的首要事情。近來，由於私人鑄錢趨於泛濫，官府對之進行懲處，受刑罰製裁的已非個別現象。在目前市場上，一斤銅的價格是八十一文，私人用來鑄造薄錢，一斤銅能餘利二百文，這即使百姓看到有厚利可圖，又使他們[因私鑄錢幣]而受到重刑的懲罰；犯罪的人雖然很多，但私鑄的人還在增多。現在的錢幣空有五銖錢的名稱，而實際上連二銖錢也沒有，比榆莢錢還要薄，穿上繩子就破損，放到水麵上幾乎沉不下去。這是長期因循守舊，條例禁令不嚴格造成的。過失應在朝廷，私鑄錢幣的人又有什麼罪過呢？當初漢文帝認為五分錢太小，將它改鑄為四銖錢，漢武帝時又將三銖錢改鑄為半兩錢，這些都是以大錢替換小錢，以重錢替換輕錢的例子。察古論今，朝廷應該改鑄大錢，錢幣上要注明熔鑄時的年號，以記載開始流通的時間。一斤銅隻能鑄成七十六文錢，銅價最賤的時候是一斤銅值五十餘文，其中還有人功、飼料、錫炭、鉛沙等費用，即使還有私自鑄錢的，也無法得到好處。當私鑄無利可圖時，他們自然會放棄鑄錢的營生，何況朝廷對這種行為還加以嚴厲刑懲呢！臣推測，這樣下去，一定能達到錢幣貨物永遠暢通無阻，朝廷與百姓以誠相待的目的。
錢幣造假大概是古今中外都令人頭痛的問題。孔覬和高道穆雖然生活在不同的曆史時期，但都注意到了貨幣造假的問題，而且在假幣出現的原因和根除辦法上，都有很接近的看法。他們主張均衡貨幣的輕重大小，講究鑄造的質量，提高仿造的成本，使造假無利可圖，對我們今天搞好硬幣的鑄造和管理，從難度和代價上解決仿造問題，以維護金融秩序，進而保證經濟和諧發展，都還是有參考意義的。
9．食貨為要蓋錢貨之立，本以通有無，便交易。故錢之輕重，世代不同。輕重大小，莫不隨時而變。
竊以食貨之要，八政為首，聚財之貴，詒訓典文。是以昔之帝王，乘天地之饒，禦海內之富，莫不腐紅粟於太倉，藏朽貫於泉府，儲蓄既盈，民無困弊，可以寧謐四極，如身使臂者矣。昔漢之孝武，地廣財豐，外事四戎，遂虛國用。於是草萊之臣，出財助國，興利之計，納稅廟堂。市列榷酒之官，邑有告緡之令。鹽鐵既興，錢幣屢改，少府逐豐，上林饒積。外辟百蠻，內不增賦者，皆計利之由也。