書畫家米芾行為特異
北宋大書畫家米芾，行為舉止相當特異，有許多與眾不同的怪癖和嗜好。人們因此猜測他可能是西域少數民族的後裔，有學者還進行了詳盡的論證。然而其中還是推測成分為主，沒有多少確鑿的證據。那麼米芾為什麼如此怪異？實在讓人費解。
米芾書法
米芾（1051～1107），初名黻，字元章。以母親曾侍奉宣仁後舊恩而補官，曆知諸縣、軍。宋徽宗時被召為書畫學博士，官至禮部員外郎。詩文奇險，不蹈襲前人軌跡，王安石嚐摘其詩句書扇上，蘇軾亦喜譽之。尤擅長書法、繪畫，是北宋著名書法家、畫家及鑒賞家。他的行、草書用筆俊邁豪放，“沈著飛翥，得王獻之筆意”，為書法史上“宋四家”之一。畫山水人物，雖師法董源，然別出新著，多以水墨點染，重意趣不求工細，天真發露，開創橫點積疊的寫意畫法，人稱“米點山水”或“米氏雲山”。又精於賞評鑒別，好收藏金石古器與名家書畫，尤嗜奇石，撰著有《山林集》一百卷已散佚，另有《書史》、《畫史》、《硯史》、《寶晉英光集》、《寶章侍訪錄》等。
米芾傑出的藝術成就及其在文化史上的地位，無須贅論。然而此人舉止怪異，與常人往往不同，世稱“米顛”。如《宋史》本傳謂他：“冠服效唐人，風神米芾蕭散，音吐清暢，所至人聚觀之。而好潔成癖，至不與人同巾器。所為譎異，時有可傳笑者。無為州治有巨石，狀奇醜，芾見大喜曰：‘此足以當吾拜！’具衣冠拜之，呼之為兄。”別號也多：鹿門居士、襄陽漫士、海嶽外史、淮陽外史、火正後人、鬻熊後人，人還稱“米南宮”、“米襄陽”、“米海嶽”等，可見與一般的中原人有別，那是什麼原因呢？
查蔡肇《故宋禮部員外郎米海嶽先生墓誌銘》及鄧椿《畫繼》等宋代文獻，米芾家族世居太原（今屬山西），後遷往襄陽（今屬湖北），最後定居潤州丹徒（今江蘇鎮江）。宋初勳臣米信是他的五世祖。元初所修《宋史》本傳，因米芾長期生活在潤州，故稱他為“吳人”。那麼，米芾是中原漢族人嗎？有人根據種種跡象，提出米芾可能是西域少數民族，但終因缺乏其祖籍的有關資料而證據不足，從而未得大多數人的認可。
1988年，羅紹文《米芾為西域人後裔考》一文，重新詳盡考證了這一問題，提出十方麵的理由：
一是唐中葉以前中原沒有米姓。以後偶有米姓者，如米嘉榮、米和、米都知、米遂等，皆西域胡人，不入姓譜。自漢至唐的各種姓氏書中都沒有米姓。直到宋代鄭樵的《通誌·姓氏略》和鄧名世父子的《古今姓氏書辨正》中才出現米姓，其雲：“西域有米國，後人以國為姓。”所以中原地區的米姓人都係西域米國胡人的後裔。《姓氏略》以為楚國之後有米姓，其他辭書也加以引用，這是由於對米芾印記的誤解所造成的錯誤。米芾有“楚國米芾元章”印記，及號“鬻熊後人”，鬻熊為楚國先祖，故《姓氏略》說：“宋米芾，以米為楚國後。”其實，這不過是米芾在楚國舊都襄陽等地居留過而已。
二是“眾香國”問題。明毛子晉輯《海嶽誌林》載，米芾臨死前遍請郡僚，舉佛示眾說：“眾香國中來，眾香國中去。”擲佛，合掌而逝。所謂眾香國，就是西域崇佛之國名。
三是“火正後人”之印。米芾有圖章百餘枚，其中有一方為“火正後人芾印”。這是米芾對其本人及先人所信宗教——火襖教的揭示，包括米國在內的昭武九姓，在唐初皆信奉火襖教，米芾借漢民族的火官名“火正”來比喻他是信祀火神的後人。宋代時期，西域的火襖教早已被伊斯蘭教所取代，米芾此舉是對故鄉及其宗教的懷念。
四是米芾非同尋常的潔癖。任太常博士時，朝靴偶被他人所持，屢洗以致損壞；祭服上的藻火章飾因經常洗滌而磨損，為此還遭到貶黜。常戴高簷帽，坐轎為頂蓋所礙，他寧願撤去轎頂，也不願將帽交給從人持拿，以致其轎撤去頂蓋，米芾露帽而坐。米芾洗手，以銀為鬥，置有長柄，仆人執以瀉水於手，已而兩手相拍至幹，不用巾拭。有關事例不勝枚舉，應是火襖教徒和米國的傳統習慣。
五是重複書寫《天馬賦》。米芾的小楷，貴重而不肯多寫，然而卻多次書寫《天馬賦》，至少重複四本以上。原因就是天馬出自西域大宛，米國與大宛毗鄰，米芾見物思鄉。
六是葬親禮俗的迥異。《海嶽誌林》載，米芾葬其親屬於潤州山間，不聚土為墳，也不立墓碑。據斯文赫定《亞洲腹地旅行記》中談到，火襖教徒的墓地也是“平坦的墓穴”。《通典》引《西番記》說：“收骸骨埋殯，無棺廓。”與米芾葬親禮俗相類。
七是米芾“冠服效唐人”。唐人衣冠的特點就是仿效胡服，或者說宋時的米芾仍著胡服，以致“人聚觀之”，以為稀奇。其實，唐服對宋初的人們並不生疏，而人們稀奇的可能是米芾的相貌。《魏書》、《北史》曾記西域人的特點是“深目、高鼻、多髯”。而明王圻輯《三才圖會》中的米芾畫像確也是深目、高鼻、多髯。