奉化縣有個監生叫程文煥，他娶了李氏為妻，年屆五十卻還沒有子嗣，心裏一直想著求子。他常聽說慶雲寺裏的神明非常靈驗，去那裏求子就能如願。於是，他和妻子李氏商量後，決定前往慶雲寺。
夫妻二人齋戒過後，虔誠地準備好香燭禮品，一大早就前往慶雲寺參拜神明。他們在寺裏祝告完畢，僧人留他們吃了齋飯，之後便去遊覽寺中的勝景經閣。夫婦倆在方丈室感到疲倦，就坐下來休息，程文煥忽然覺得精神不太舒服，便靠在幾案上睡著了。
李氏坐在一旁，有個叫如空的僧人看到李氏容貌美麗，又瞧見程文煥睡熟了，便上前去調戲李氏。李氏性格貞烈，當場大罵：“你這禿驢太無知了，我是什麼人，你竟敢如此大膽！”這一罵驚醒了程文煥，如空見狀趕緊逃走。程文煥詢問發生了什麼事，李氏說：“剛才有個禿驢，見你睡著了，就過來調戲我，被我罵走了。”程文煥聽後十分憤怒，高聲叫罵道：“明天我就去縣衙告狀，一定要除掉這個惡賊，才能消我心頭之恨。”
很快，寺裏的眾僧都知道了這件事，他們擔心程文煥真的去縣衙告發，便私下商議：“這對夫婦一大早就來了寺廟，也沒人看見，不如把他們殺了以絕後患。況且這婦人說話太狠，先把她囚禁在這裏，時間長了，不怕她不順從。”商議好後，眾僧衝出來抓住了程文煥夫婦。如空拿著刀要殺程文煥，程文煥見對方人多勢眾，自己難以抵抗。還有幾個僧人強行把李氏拉到別的房間，想要對她施暴，李氏堅決不從。有個僧人阻止道：“現在她怎麼可能順從，先把她關在別的房間，用優厚的待遇對待她，以後她肯定會順從的。”眾人聽從了他的建議，把李氏囚禁在淨室。
程文煥被眾僧抓住要殺，他心想自己恐怕難以幸免，便說：“你們既然搶走了我的妻子，想必也不會放過我，那能不能讓我自行了斷呢？”如空說：“不行，一定要殺了你才能除禍。”這時，有個老僧見程文煥言辭可憐，便說：“他既然已經進了寺廟，哪裏還能逃得掉？先把他關在淨室，限他三天內自行了斷吧。”眾人依言，把程文煥送到一間人跡罕至、四麵都是高牆的淨室，給了他一包砒霜、一條繩索、一把小刀，叮囑道：“隨你自己處置。”然後鎖上門離開了。
程文煥心想：雖然暫時緩了死期，但終究還是逃不出這絕境。淨室裏連椅凳都沒有，他隻能靠在柱磉上坐著。他平時喜歡誦讀《三官經》，聽說這部經能消災解難，於是便不停地念誦。
當時，包公奉命巡行浙江，從寧波前往台州，夜裏住在白嶠嶧。他夢見有兩位使者前來拜見，說：“我們奉三官法旨，請您前往慶雲寺一遊。”包公問：“這裏離慶雲寺有多遠？”使者說：“五十多裏。”包公便和他們一同前行，來到一座山門前，抬頭一看，上麵有金字匾額寫著“敕建慶雲寺”。他走進寺裏四處遊覽，來到一間淨室，裏麵什麼都沒有，隻有一隻猛虎蹲踞在柱磉旁。包公突然驚醒，心想：這個夢太奇異了，其中肯定有什麼緣由。
第二天，包公升堂，驛丞前來參見。包公問道：“這裏有慶雲寺嗎？”驛丞回答：“離這裏五十裏有一座慶雲寺，寺廟規模很大，裏麵的僧人都很富有。”包公說：“今天我要去這座寺廟遊覽。”隨即發牌傳令，騎馬前往，徑直來到慶雲寺山門，眾僧出來迎接。
包公走進寺裏，細細思索，發現這裏的景致和夢中所遊毫無差別，他深入寺內四處查看，所到之處都和夢中經曆一樣。走過經閣，進入左邊小巷，到達淨心齋，又走進一個小室，旁邊有一扇門上了鎖，這裏就像夢中見到老虎的地方。包公下令打開門查看，僧人稟報道：“這個房間自從祖上以來就不敢打開。”包公問：“為什麼不開？”僧人說：“裏麵囚禁著妖邪。”包公說：“豈有此理！就算裏麵有妖邪，我今天也一定要打開看看，若有災禍，我自己承擔。”僧人不敢違抗，包公命軍人砍斷門鎖進入，果然看到一個人餓倒在柱子下，他急忙讓人扶起，用熱湯灌下去，那人這才蘇醒。