亡魂的祭奠
黨項人在《隋書》中出現時，他們“三年一聚會，殺牛羊以祭天”。天是他們亡魂的最好歸宿。
後來，黨項人把這種崇拜轉移到鬼神的身上。《宋史》中說，黨項人非常相信鬼神。西夏文字典《文海》中給鬼和神明確的分了工。什麼樣的鬼幹什麼樣的事，什麼樣的神，主持什麼樣的工作。
李元昊稱帝後不久，就從都城興慶府遠行到西涼府祠神。直到西夏中期，多神仿佛仍盛而不衰。宋代著名的科學家曾在宋夏邊界為帥的沈括，記載了當時黨項人的鬼神信仰，他說：所有西夏黨項族，所住的正房，常留出中間一間，用來供奉鬼神，沒有人敢在這裏麵居住，裏麵有“神明”，主人隻能坐在旁邊。
西夏攻打延州時，監軍嵬名理直中了埋伏戰死了，於是他們俘獲敵人後當即射殺，為嵬名理直報仇，“殺鬼招魂”。
仁宗仁孝在公元1176年甘州黑水河邊立了一塊碑，叫《黑水建橋敕碑》，碑文兩麵分別用漢文和藏文書寫。上麵記載了皇帝敕告黑水河上下一切水土之主、山神、水神、龍神、樹神、土地諸神，希望他們重加神力，密運神威，使水患永息，橋道久長。
西夏人認為得到的鬼神的嗬護，人就可以得益成名。
西夏人希望得到鬼神嗬護的同時，也希望得到佛的嗬護。自從涼、魏經隋、唐以來，佛教在河西、隴右已經流行了六七百年，對遷到這一地區的黨項族有著潛移默化和直接繼承的關係。於是，黨項族開始信起了佛教。佛教既可以加強統治，也可以安撫民心。盡管西夏並不排斥黨項民族原始宗教和道教，但佛教始終是西夏的第一宗教。西夏建國初期用了50多年的時間將大藏經翻譯成西夏文，稱作“番大藏經”，共有820部，3579卷。可見他們對佛教的重視。
西夏人倡導佛教，於是在西夏寺廟林立，信徒廣布。於是，對佛像、神帳、道教像、天尊、夫子影殿的保護列上了《天盛律令》。西夏龐大的法師、侶僧，為死去的西夏統治者超度亡靈，為西夏數百萬人祈禱平安。
西夏的君主們都要接受封號，帝師、上師、德師等都是高僧的名號。這些封號，緊緊地套在統治者的身上，以求佛的保佑。然而，他們這麼虔誠，這麼費心思，佛始終沒有顯靈。
佛教中讓人們多積德，多行善，為此西夏政府專設功德司統轄，讓僧人記錄所做善事。想成為一名真正的佛弟子，要經過試誦經典，考核禮法，逐層報批等繁雜手續。
在西夏10位皇帝中，哪一位更信佛，哪一位做的佛事最多，已經不重要了，重要的是他們在189年的風雲中，都歸向了一起。重要的是那些神，由巫師們招引來，他們曾幻想借用巫術這種“超自然力”對不利的現象施加影響或進行控製。
西夏在政府設置“巫提點”一職，是專門管理佛、道教以外民間宗教信仰，以及宗教儀式等問題，派遣一二名大人。西夏政府任命的巫師稱為“官巫”。
占卜是巫術的又一職能，其目的是問凶吉、決疑難。占卜在黨項人的社會生活中占重要地位。它既滲透到人們的生活中，也影響著一些重大事件，特別是軍事上作戰的行止。西夏在出兵作戰之前先行占卜，用“擗算”、“咒羊”等方法決算戰爭的勝負。可是女真人、蒙古人出現以來，每次戰爭似乎都沒有得到神的護佑，從襄宗安全開始的五位西夏皇帝，也沒有得到佛或者神的保全。或許，在蒙古軍隊攻入中興府那天起，末代皇帝李祐也像蜀國的劉禪那樣，請來巫師，進行祈禱。如果真是這樣，後人不會責怪他，責怪他的是當時幸存下來的黨項人，而他們，都已經死去幾百年了。
或許對一直活到明代以後的黨項人來說，神永遠沒有離開他們。而西夏的生命，自從公元1227年以後就停止了。
據說，蒙古人處理黨項皇室的做法，對中興府居民異乎尋常的大屠殺，是事出有因的。這種做法“意味著為成吉思汗來世提供一支可觀的衛隊”，這樣做的結果，敵對國王的“德行”就會轉化為一種服務，侍奉他們死去的大汗並且是保護大汗的精靈。
顯然死去的西夏人都不是為了祭奠成吉思汗的亡魂，但西夏人在189年中集在一起的亡魂卻對死去的西夏王國作著祭奠。
189年彙集在一起的亡魂又由誰來祭奠呢？在西夏的國土上，那些幸存下來，並且傲立於曆史的寺廟、佛塔，靜靜地訴說著……