崔斌箴崔明波
八一、北影兩家製片廠在同一時間同題拍攝《許茂和他的女兒們》，是建國後電影界一樁罕見的“撞車公案”。盡管已經過去二十多年了，許多老影迷依然對那段往事抱有濃厚的興趣，因為“撞車公案”背後沉澱了太多的故事和秘聞。
官司打到文化部電影局
“文化大革命”結束後，許多作家開始反思那段歲月，並向現實主義文學回歸。1979年，當過農民、民辦教師、生產隊長的四川作家周克芹發表了長篇小說《許茂和他的女兒們》。小說描寫四川偏僻山村葫蘆壩農民許茂一家在“文化大革命”中的命運遭遇，故事感人，在社會上引起極大反響。不久，小說被相繼改編成電視劇、舞台戲曲。小說的精彩和人氣的積累為電影拍攝奠定了基礎，因此，各大電影製片廠紛紛摩拳擦掌，準備把小說搬上銀幕。
1980年9月，八一電影製片廠編輯室的王影對小說產生了興趣，覺得這是一個值得拍攝的故事。於是，王影找到剛剛拍完《歸心似箭》的著名導演李俊，“李導，我發現了一部好小說《許茂和他的女兒們》，那是個好本子。咱們能不能把它搬上銀幕？”李俊說：“好啊，拿來讓我先看看吧。”第二天，王影便把刊登了小說的《紅岩》雜誌給李俊送來。李俊導演一口氣把《許茂和他的女兒們》讀完，心中久久不能平靜。
對於農村題材，李俊導演的確不陌生。早在抗日戰爭期間，李俊就和農民有過生死之交。當時，李俊是敵後武工隊成員，經常戰鬥在農村。有一次，李俊他們正在老鄉家休整，所有隊員都已經進入了夢鄉。突然，鬼子闖進村子，挨家搜索，形勢相當危急。這時，有個老鄉冒死向他們報信。李俊他們驚出一身冷汗，趕緊經後門轉移了。此後，李俊對農民總是抱有一種別樣的情感。因此，在銀幕上塑造農民是李俊久埋心中的情結。
有了極大的創作衝動，李俊決心接拍《許茂和他的女兒們》。廠領導也高度重視影片的拍攝工作，並把小說作者周克芹從四川請來，與蕭穆一同創作電影文學劇本。
八一廠正在全力籌拍影片的時候，北京電影製片廠廠長汪洋也瞄上了這部小說。汪洋掂著小說，心裏琢磨著該由誰來執導筒。他想到了剛剛拍完《從奴隸到將軍》的王炎導演，由於影片獲得文化部大獎，王炎當時人氣正旺。而且，王炎正在籌備一個叫《拉車的人》的劇本，故事恰恰也是反映“文革”後期農村基層實幹者的故事。於是，汪洋找到王炎，說：“這部小說寫得真實感人，是農村題材不多見的好作品。你不是想拍一部反映‘文化大革命’的戲嗎？你看看《許茂和他的女兒們》行不行？”王炎的態度起初有些消極，說：“我手頭的劇本已經寫過幾稿了，現在反映‘文化大革命’的東西千篇一律，能有什麼新東西？”汪洋趕忙勸道：“這是大家的舉薦，希望你不要推辭。”王炎漫不經心地把小說從汪洋手裏接過來，並隨手翻閱起來。小說打動了王炎，讓他回憶起在河南農村寫劇本時的一件事情。當時，王炎在調研中發現，一些村幹部在“文化大革命”期間雖然被批來鬥去，他們依然踏實地種地幹活。王炎有些不解地問：“為什麼還幹？”他們回答說：“咱不幹，糧食從哪裏來？咱們撂挑子，生產誰管？”王炎聽後很感動，他要塑造的就是這些在“文化大革命”中沒有絕望並執著追求美好生活的普通人。小說《許茂和他的女兒們》的主旨與王炎的想法不謀而合，他決定接下這個本子並親自操刀寫電影劇本。
兩家都在籌拍《許茂和他的女兒們》——八一、北影兩家製片廠“撞車”了。同一時間同題拍攝同一部小說，在中國電影史上還極為罕見。
因為有小說作者周克芹參與改編劇本，八一廠決定討個公道。北影也不示弱，聲明電影劇本已經編好，豈能輕言放棄。兩家製片廠互不相讓，官司打到文化部。年底，文化部電影局局長陳播召集兩家電影廠，舉行拍片協調會。會上火藥味十足，雙方各有理由，爭得耳紅麵赤。最後，兩家製片廠沒有達成實質性意見，協調會不歡而散。
不久，北影首先在四川簡陽開機。八一廠非常惱火，李俊導演提出：“北影不講信用，我不幹了，讓他們去拍吧！”廠領導勸說：“咱們為什麼不拍，你不拍攝，倒顯得咱們理虧了。”後來，電影局也拿不出什麼高招。實際上，電影局是默認了北影、八一廠的“撞車”局麵。
八一廠超級組合PK北影著名“三花”
陣勢已經拉開，兩家製片廠都派出最強攝製陣容。李俊和王炎都是第三代著名導演，藝術功力深厚，前者拍攝過《回民支隊》、《農奴》、《閃閃的紅星》、《歸心似箭》；後者則有《南征北戰》、《戰火中的青春》、《獨立大隊》、《從奴隸到將軍》。兩人年齡也相當，李俊導演當時59歲，王炎導演58歲。