虛榮，詞典的解釋是：表麵上的光彩。虛榮心，即是追求、愛慕表麵上光彩的思想、心態、觀念和意識。既然是“虛榮”，那就不是實實在在的榮耀，而是自我認知的、表象化的、曇花一現式的榮耀。追求虛榮，隻能得到一時的心理滿足，而非真正的幸福快樂。心理學上認為，虛榮心是一種被扭曲了的自尊心，是自尊心的過分表現，是一種追求虛表的性格缺陷，是人們為了取得榮譽和引起普遍注意而表現出來的一種不正常的社會情感，是一種心理上不健康的心態，與愛美之心和榮譽感有質的區別。愛美之心和榮譽感太強，超過了一定的度，才變成了虛榮心。虛榮心表現在行為上主要是愛慕虛榮，盲目攀比，好大喜功，過分看重別人的評價，自我表現欲太強，有強烈的嫉妒心。
一個人隻要有追求榮譽的欲望，就不可能沒有虛榮心。我們若是自我反省一下，就會發現，自己平素恐怕都或多或少因受虛榮心的驅使而說過一些可笑的話，做過一些可笑的事。隻是有的言行無傷大雅，有的言行令人生厭，有的言行不僅未能博得虛榮反而招辱、惹禍罷了。托爾斯泰說：“沒有虛榮心的人生幾乎是不可能的。”此言確為至理，因為人人都有追求榮譽的欲望。盡管人們都懂得虛榮是表麵的榮譽，但很少有人能夠不為虛榮所動。在日常生活中，一個羨慕的眼神會使我們神舒心悅，一句大而無當的恭維會使我們眉開眼笑，一句言過其實的讚譽會使我們沾沾自喜，一個毫無實質意義的頭銜會使我們引以為榮。許多虛榮心強的人在得不到虛榮的甘霖滋潤時，便會想方設法謀取虛榮：有的人每有客來便要出示他們與名人的合影；有的人常常津津樂道他們曾與某顯要共進晚餐；有的人總愛不厭其煩地向別人介紹他們的富親貴戚。總之，有些人若是靠自己的品質和業績無法贏得榮譽，便要借那些碰巧和自己有過點頭之交、擦肩之緣的名流顯貴以及拐了八道彎的瓜葛之親來為自己增光添彩。但是，毛姆曾說過：“靠著能向朋友談起你認識的名人而獲得的榮耀，隻能證明你自己是無足輕重的。”看來，借他人之光雖然可以贏得一點虛榮，卻並不能因此增加自己的分量。借他人之光圖一時虛榮的人，大多隻是口頭上的炫耀，有些人則要以實際行動來為自己爭得幾聲喝彩，或是一個羨慕的眼神。
所謂虛榮心，就是指扭曲了的自尊心。虛榮心男女都有，但總的說來，女性的虛榮心比男性強。因此，虛榮心帶給女性的痛苦比男性大得多。這一類型的人表麵上表現為強烈的虛榮，其深層心理就是心虛。表麵上追求麵子，打腫臉充胖子，內心卻很空虛。表麵的虛榮與內心深處的心虛總是不斷地在鬥爭著：一方麵在沒有達到目的之前，為自己不如人意的現狀所折磨；另一方麵即使達到目的之後，也唯恐自己真相敗露而恐懼。一個人如果永遠被這至少來自兩方麵的矛盾心理所折磨，那他的心靈總會是痛苦的，完全不會有幸福可言。
要克服虛榮心，首先是要認識到虛榮心的危害，樹立正確的人生觀、價值觀和榮辱觀，珍惜自己的人格，崇尚高尚的人格，便可以使虛榮心沒有機會入侵，從而淡泊名利，淨化心誌，始終保持一個平常心。盲目攀比，嫉妒別人，心理永遠都無法平衡，會促使虛榮心越發強烈。如果一定要比，就跟自己的過去比，看看各方麵有沒有進步。自己過自己的日子，自己享受自己的生活。
其次是要自我節製和控製自己的虛榮心，當出現虛榮心的心理和行為苗頭時，要提醒自己要加以克製，經常堅持，慢慢會克服自己的虛榮心。當然，這種做法需要自己有很強的毅力和自控能力才能奏效。
第三是要請好朋友幫助克服，懇請好朋友在自己暴露出虛榮心時，及時給予提醒和批評。這種方法可能一時難以接受，但為了一生的幸福快樂，也隻能忍受眼前的痛苦了。
小測試
測試一下你的虛榮心到何種程度
1.上公車掉了10元，你會下車去撿回來嗎？
是→接第5題否→接第2題。
2.在外麵吃飯，常常剩下很多菜嗎？
是→接第3題否→接第7題。
3.買禮物送人時，通常你不會挑實用性的，會挑好看的，是不是？
是→接第4題否→接第7題。
4.不管是衣服還是小東西，你都愛挑名牌的買，是不是？
是→接第8題否→接第11題。
5.笑的時候你是否喜歡張大嘴笑？
是→接第6題否→接第7題。
6.朋友如果沒有事先告知突然來訪，你會很生氣嗎？
是→接第7題否→接第9題。
7.買不起的東西，就算是分期付款也要買，是嗎？
是→接第4題否→接第8題。
8.因受不了店員多次推銷而買下商品，回家後卻後悔，是不是？
是→接第11題否→接第9題。
9.愛算命，但是不喜歡在算命的地方被朋友看到，是不是？
是→接第11題否→接第13題。
10.身上隻帶三千元，有人向你借五千元時，你會說忘記帶錢包了，而不是錢不夠，是不是？
是→接第15題否→接第13題。
11.參加宴會時發現別人穿的都比你時髦，你是否會提前退場？