遂回水曜道：“聽說那林家也是江南大族，林家姑娘又是林大人唯一的遺孤，歲數不大便隻身到賈府來寄居了，一個身負巨產的小孤女被貪婪的小人盯上也是可能的。”水曜抬起頭來，看了幾眼水溶，指頭敲著桌案道：“哦？你不是挺向著那賈家的嗎？怎麼又同情起林家孤女來了？”水溶快被這個八卦的皇帝折磨瘋了，聲音也不由得沉了下來，“臣隻是一說，若陛下無事，臣就先行告退了。”水曜看著侄兒匆匆離去的身影，不由笑道：“還真是個孩子，臉皮兒這麼薄。說了這些話也是為了幫心上人吧？可惜了，那姑娘終究不能伴在你身邊了。朕還是早些為你尋個門當戶對的好姑娘指婚吧！”當下喚了外麵的太監一聲，不知說了什麼，暫且不提。
這日王夫人正是往錦鄉侯府去赴席，李紈與探春早已梳洗，伺候出門去後，回至廳上坐了。剛吃茶時，隻見吳新登的媳婦進來回說：“趙姨娘的兄弟趙國基昨日死了。昨日回過太太，太太說知道了，叫回姑娘奶奶來。”探春不知應賞多少燒埋銀子，便問李紈。李紈想了一想，便道：“前兒麝月的媽死了，聽見說賞銀四十兩。這也賞她四十兩罷了。”吳新登家的聽了，忙答應了是，接了對牌就走。探春忙止，問她其他房裏的姨奶奶家裏有喪事應賞多少。吳新登家的哪裏記得，忙陪笑回說：“這也不是什麼大事，賞多少，誰還敢爭不成？”探春似笑非笑道：“這話胡鬧。依我說，賞一百倒好。若不按例，別說你們笑話，明兒也難見你二奶奶。”吳新登家的笑道：“既這麼說，我查舊帳去，此時卻記不得。”探春怒道：“你辦事辦老了的，還記不得，倒來難我們。你素日回你二*奶奶也現查去？你當著我們好性，由你糊弄去，真是好大的膽子！”吳新登家的唬的滿麵通紅，忙轉身出來取帳本來看。
探春便遞與李紈看了。探春便說：“給她二十兩銀子。把這帳留下，我們細看看。”吳新登家的去了。忽見趙姨娘進來，李紈探春忙讓坐。趙姨娘開口便說道：“這屋裏的人都踩下我的頭去還罷了。姑娘你也想一想，該替我出氣才是。”一麵說，一麵眼淚鼻涕哭起來。探春忙道：“姨娘這話說誰，我竟不解。誰踩姨娘的頭？說出來我替姨娘出氣。”趙姨娘道：“姑娘現踩我，我告訴誰！”探春聽說，忙站起來，說道：“我並不敢。”李紈也站起來勸。趙姨娘道：“你們請坐下，聽我說。我這屋裏熬油似的熬了這麼大年紀，又有你和你兄弟，這會子連玉釧都不如了，我還有什麼臉？連你也沒臉麵，別說我了！”探春笑道：“原來為這個。我說我並不敢犯法違理。”一麵便坐了，拿帳翻與趙姨娘看，又念與她聽，又說道：“這是祖宗手裏舊規矩，人人都依著，偏我改了不成？也不但麝月，將來環兒收了外頭的，自然也是同麝月一樣。這原不是什麼爭大爭小的事，講不到有臉沒臉的話上。”趙姨娘沒了理，張了張嘴正要蹦出些話來，就見外麵賈環怒衝衝的走了進來，先與李紈探春行了禮，便問趙姨娘道：“姨娘不好好準備著回家去，在三姐姐這裏做什麼？”如今賈環漸漸大了，不知受了誰的影響行事動作頗有一份肅殺之氣，趙姨娘心裏便有些怕他，但在人前又不能先失了鬥誌，隻梗著脖子瞪著眼道：“我自來和你姐姐說事，把事說明白了再回去不遲。”