卻說七郎這會兒正趴在床邊對著長生璧出神，手邊攤了大捧五顏六色的絛帶絡子之類。君延今日好容易賺得在她床上片刻小憩，不料七郎床上竟整整墊了四層厚棉絮，一躺上去立時陷進溫柔鄉裏，舒服得隻恨不能就此睡死過去，任七郎怎麼撓怎麼拽怎麼踢都死活不肯挪窩。七郎隻得聽之任之，自己琢磨拿什麼挽玉璧去了。
七郎甄別許久還是覺得紅帶子襯白玉好看，就拈了條蝴蝶結子流穗朱紅宮絛穿在璧上，伸手捅捅君延，“醒醒！還早呢，賴在別人榻上挺什麼屍！你看配得怎樣？”君延眯眼瞄了瞄，哼哼道：“不錯不錯。”七郎立時掛下臉來：“才是不錯？那我不要了。”說著將麵前瑣碎盡數往前一推，懶洋洋翻個身躺下。君延見莫名其妙惹了她，忙道：“我說著玩，其實挺好看的。”七郎鼻子裏擠出個“哼”字，靜了半天才說：“那麼你去看看他們，我就饒你這回。”君延這才明白她變臉純是為了懶得出門，又好奇後院的響動，借這個來支使他，暗暗瞪她，“成啊，憑小哥哥對我的好處，這有什麼難？但今晚得把床借我。”話音未落一巴掌正落在他額上，就聽七郎慢聲細氣道：“成交。”君延嗬嗬竊笑，利利索索滾起身來，果然往外去了。不一會兒縮肩嗬氣地跑回來，大笑道：“大哥哥和那道士下棋呢，臉皺得快趕上院子裏那老銀杏的皮，我看他那樣子不像下棋，倒像想揍人。”七郎半坐起來，從錦被底下摸出個銅底鎏金湯婆子扔給他，這才笑了笑，“死小孩，你去得晚了。”君延接了手爐傍她坐下，也笑：“小哥哥又怎麼知道？”七郎打個嗬欠，斜覷著他道：“說你傻我都替天下傻子憋屈。你大哥哥那兩手棋我還不清楚？他找人下棋和找輸沒差，你以為他笨得跟你一樣？下棋是假，盯著那人是真。”君延似信非信點點頭，脫了鞋往床裏鑽去。七郎又將剛才的紅絛找出捋開，挽住玉璧，再原樣結好，提在麵前默默觀看。俄爾又低聲笑道：“我就奇怪，怎麼你們都不怕我？”此刻時辰已有些晚，君延睡意已濃，埋在枕裏嘟嘟囔囔道：“怕，怎麼不怕？我就怕你攆我出去。”七郎嗤嗤偷笑，去櫃裏另捧了床被子出來蓋著，吹了燈，在君延身邊和衣睡下了。
一早清祛子就急急忙忙告辭而去，生怕和七郎再打照麵。可歎他也是蜀山門下成名已久威風赫赫的人物，這回虎落平陽偏偏撞上悟虛、七郎這兩個離經叛道的魔星，再加個伶俐狡黠的君延，正可謂顏麵掃地。他一走七郎自然高興，就著殘雪在後院亭子裏擺了瓜果酒菜大鬧了兩天，最後還嫌不夠熱鬧，硬是蘸酒在石桌上畫了符，將司奉寺中桃花的花神拘了來。那花神是個十三四歲的小女孩兒摸樣，舉止卻和七郎是一路，兩個小姑娘家對桌捋起袖子猜拳行令，鐲子玉佩撞得當當亂響，倒弄出了好有十個人的聲勢。悟虛君延都看慣了七郎作怪，隻過來陪那花神略飲了幾杯，就掉頭各自課誦練功。最後花神嬌呼醉了醉了，往雪地上一撲化了攤嫣紅亂紫的桃花瓣兒。七郎見花神回去歇著醒酒了，才收拾作罷。
然後這年冬天也就安安穩穩過去，倒也果然如清祛子所說，再沒下過雪。轉眼開了春，院子裏的桃花開得比去年更好，滿枝上堆著粉紅粉白的花瓣兒，險險沒被壓折。門窗稍稍開久便被甜香熏出醺釅醉意，隻覺春光靜好、風懶花媚，倒不像人來賞花，竟似花兒隔簾窺人了。閑雲起天末，風定落花深，簷簪新柳，碧芽低昂，好一派鋪錦列繡的繁華風光。
入春後七郎果然愈加散漫起來，神色言談都是倦倦的，閑時坐在亭子裏自個兒下棋看書，和悟虛反疏遠了些。原來她自忖悟虛雖然視她甚重，卻在人妖殊途上半點不得含糊，故而用在他身上的心也漸漸懶淡。禁不住君延哀求，七郎時不時教他些幻火控水的小法術，後來幹脆教了縮地，放他每天到山下鎮裏尋舊日夥伴玩去。悟虛成天找不到君延的人也無法可想，唯有規定下每日的功課，每三日查看檢驗一次，餘事放下再不過問。又讓君延跟著七郎習字，說：“她字的骨骼氣象正是男兒最該有的，你別的上盡可渾噩，唯字不可搪塞。”君延也當真仔細臨習，兩月過去已仿得幾可亂真。
這天君延照舊縮地往鎮上去玩，快中飯時卻早早回來，老實坐在房裏寫字。這時寺裏來了三五香客，悟虛抽不出身來，七郎正好閑著，提了酒囊走去調笑道：“今天日頭是打北邊出來的吧？原來你也有用功的心思，敢情我素日錯看了你。”
君延搖搖頭，寫完手頭的字，架了筆，正色望著她，“寺外的事你們一概不知道，故而在這裏悠遊歲月。開春來鎮裏已經死了好有七八個人，今兒早上白府黎姐姐的表妹也去了，現下鎮子裏的人都說怕是春疫，白公子正找人往江南道去買艾草大青葉之類的克邪藥草，——這個時局，北方別說藥材，過了今春怕連糧食都沒有。黎姐姐特地囑咐我不要再往鎮上玩去，還讓你和大哥哥多加小心。”
七郎看他一副鄭重其事憂心忡忡的樣子，笑嘻嘻在他臉上捏了把，說：“你才多大個人，也來做心憂天下的夫子？你放心，憑他什麼病，我不怕；你大哥哥是我動過手腳的，他也不怕；至於你嘛，好好練功讀書，哄得我高興了，說不定也救你一救。”正說著悟虛也走進來，聽去了半截，因笑道：“好好的，說什麼病不病救不救。”又說，“聽那兩位施主的話，鎮上出了流疫。隻怕不是這個，他們也不來敬香許願。君延以後不許下山去了。”
“我們也正說這事呢。”七郎提過筆來在紙上隨便畫了幾道，看了看，轉頭問君延，“當真有人死了，不是謠言麼？”
君延見七郎語氣存疑，急忙跳起來跺腳道：“這麼大的事，我怎麼敢胡說，剛才黎姐姐哭得那樣，也是假的不成！”七郎放下筆，再看看那幾道墨跡，眉頭就皺起來。悟虛知她神通精妙，見此已覺有異，問道：“怎麼？”
七郎將紙揉了，側著腦袋想想，道：“告訴你們也無妨。我喜歡這鎮子，在周圍布了十幾個肉傀儡充作耳目，一有異動我就知道。早年困住亂軍的大霧也是我放的。剛才想從墨裏把沉在水下的傀儡叫出來，竟不能了，我還以為謠言惑人，因此傀儡不作反應，現在看來不知出了什麼麻煩。”
悟虛看她為難，便轉而問君延道：“你在鎮上玩了這些天，可曾與病人來往？聽說過這病的症候麼？”他早年縱橫江湖見多了奇人異士，輾轉得以結識劍師帝江，學得些許醫藥皮毛，故有此問。
君延見他二人神色均由戲謔轉為凝重，情知有大變故，收起性子道：“來往倒是不曾，不過趙家的小叔叔半月前沒在這病上。起初隻是體熱咳嗽，馬大夫瞧了隻當風寒治，不料越治越敗，四天人就沒了。聽說到後來咳出的都是汙血，大喘大吐，連藥都灌不進。前兩天說趙家又去了個人。”
悟虛七郎對視一眼，均感茫然。悟虛道：“若是尋常肺症，以風寒治縱不對症，亦多少能有克製，不會如此迅速。”七郎也點頭道：“咳血多因虛火上炎，肝金蕭條，這是慢病。除了那傳奇誌怪裏害了相思的窮書生，還真沒聽說過誰吐血吐死的。”另撕了紙，拿桌上的裁紙刀在小指上劃個口子，又取淨筆蘸血畫了道符，疊好放到君延手裏說：“這病來得奇怪，你拿著這個，暫保你刀槍不入百毒不侵。”君延道謝收下。
悟虛七郎又商定次日下山，留君延在寺照應。君延雖然不情願，但事關重大，不好露出脾氣來，悶頭繼續寫字去了。