陸乘風忙不迭咚咚咚連退數步。直退到後背“當啷”一響撞上門廊，門板吱啞扭開，陽光劈裂一室塵埃。大腦內一片混沌，卻又不得不相信眼前發生的竟都是真的。難怪府裏的老傭人們都對他親善、難怪賀文章出個門竟也會想到買簪子給他，難怪每每遇到展護衛，她總是目光灼灼……原來不是因為自己賢惠可愛又大方，而是他長得像這家的公子賀小程！
混沌的大腦一片發麻，接連湧起的三個字，全是：怎麼辦？
賀肖雲說大選之日已近在咫尺，實不得已，出此下策。
鍾二爺說這門親事路途遙遠，望你好好照顧無錯，以防變故。
施無錯甜笑靦腆，甜絲絲問怎麼偏你就敢抓蟲子，小青小紅都不敢，你真是像個女人一樣勇敢。
來此之時，鞭炮嗩呐，鼓打鑼鳴。家丁們嬉笑談鬧，男傭們笑語盈盈。一路七纏八繞講故事，小白在船艙裏仰頭托腮問人事。
不得不承認，人世間最怕二字是親厚，最難防的是好人。他這一路穿越而來，遇到的個個都是好人。大家都待他好，而他一無所有，無力報還！怎麼辦？若是拒絕，這一二三日，要賀大人去哪裏找一個貌似小程之男？天之驕女恩威難測，若一個思量惹來大禍罪及九族，這滿門上下，便連施無錯、鍾二爺、甚至展護衛、小青、小紅、老張……個個難保不受牽連！
陸乘風胸膛起伏，肩膀顫抖，捏緊了拳。
罷罷罷。
這一生，他照顧不好爹爹，失孝於娘。惹妻子傷心腸斷，又向朋友借債騙錢。他已經對不起那麼多人了，他真的不能也不想亦不願再承受任何一丁點失望的眼光。就譬如那老周事件，他也知不該不清不楚不辭而別。老周仁義厚道，若當麵講清，怎會癡纏，是他怕，他怕難過的表情、他怕對他失望的眼睛，他受不了別人不再喜歡他那一瞬傳達而來的黯淡與冷漠。
那些，他全都早就受夠了……
所以，嘴角顫顫，努力地牽一牽。有點娃娃臉，因此看起來比實際年齡要小，這半年來蓄了頭發，因此竟有些嫵麗的青年，抬起了眼簾。
他澀澀出口：“幹爹、幹娘。”
隻四字，便賣斷這一生。
欠一些人的、總還給另一些。
用梳子蘸了熱水，將才剛垂過肩的黑發梳理服帖。賀小程自幼的心腹侍童青峨在身後行施一禮，把準備好放在支於架上的袍子侍候他穿上。
適才半褪的膀臂，已由青峨點上一顆偽作的紅痣。
此子端秀持重，賀氏說帶著他去，一路各種事宜，都可賴他打理。陸乘風心知此去擔負了賀家老小的性命幹係，也不推辭。
如今唯一放不下的……
“爹爹！”
那蹬蹬蹬推門跑來的小人兒，一頭撞上陸乘風的膝。
此事天機，陸乘風便連施無錯那裏也要瞞了。對外，隻說陸乘風隨小程上京去了。也因陸乘風是一外省人，除小玉這人事不知的小兒外，也無其他親眷，正好行這機要之事。
賀家二老，聽他應允，淚流滿麵長出一氣，發誓從此視珠玉為親孫。一定千嗬萬寵妥當照顧。
陸乘風看看兒子，已換了綢緞衣裳，而頭發來此便沒剪過。小孩子家，長發比自己快，已留過了肩背，小臉圓圓，虎頭虎腦，煞是可愛。這可憐的孩子，自小就沒了親媽，和自己這無能的爹，又沒過上幾天好日子。也許現在這樣，對他來說，是好些……
“……”相望，一時無語。也不曉得該跟兒子說什麼。
青峨察言觀色，從旁勸說：“咱們這一去也並非就天人永隔了。若沒通過大選，仍可回來。那時公子與小公子，又可相聚。”
陸乘風也是抱著這個僥幸的念頭。但他一思及，那個女皇……親自下旨，應允賀小程超齡參選，根本就是有把他納入後宮的打算。如今有這道旨意在，那些負責選秀的宮人，又怎敢與陛下作對。
不是他想法消極，隻是此類後宮電視劇，他又不是沒看過。心知後宮深似海。原本，他打算在這世界老老實實當個仆人，帶著孩子，嫁個老婆……過點安靜的小日子。但那與生俱來的狗血基因果然不肯就這麼放過他，非得在他平靜如水的生活裏再擾起點小波濤。哼。想讓他認輸嗎，他早就認輸了啊。但認輸又有什麼用，這他也早就知道了。落水狗打起來特別過癮，想讓命運大神少給他點打擊，那也隻好強言歡笑，扭曲地裝出個笑臉，挺起胸膛仰天大笑出門去。
兒子啊。咱們就這麼先別過了。
爹可是賣斷一生，但願你從此自小侍的命格上升為少爺。將來和施無錯一樣當個嬌生慣養的小白。萬一你爹在宮內受寵，你就算認在施無錯門下也是皇親國戚啊。
叭，叭，叭。
親兒子滿頭滿臉口水。
陸乘風戴起遮麵的麵紗，攜青峨，上馬車，再不向身後看一眼。展護衛揚起馬鞭，馬車一路朝水泊碼頭處進發，就這樣出門赴選去了。
水澤邊停靠著一座大船。由宮花裝飾，女兵把守。
青峨伸手一指，“公子。江濰兩地賢人，都聚集在此。走水路入京。”
展護衛一言不發，搬馬車內各項用具，又掏出備選的竹令，交由碼頭上的官人，自有女丁，便搬了行李上去。遠遠也聽見大船內兒女喧嘩。
展護衛叮嚀：“公子，備選賢人至多能帶兩名男侍。我不能入內，隻能送到這裏。”
陸乘風望著展護衛的臉，一時間楊柳岸曉風殘月，不由得好生惆悵。
心說原本我的計劃是和你天長地久……辣塊媽媽的，不是我想爆粗口，是這時空的扭曲也一並微波了我的個性。話說但凡穿越，難道不會上演愛情？為何我不斷遇到老周之流，落花有意，流水無情。
此時天降細雨，正是春嵐時節。雨若細絨，粉粉飄飄。青峨忙撐起傘，展護衛在岸上揮手，陸乘風一方麵覺得此情此景分外動人，一邊暗念：此去經年，應是良辰好景虛設，便縱有千種風情，更與何人說？正浪漫著，忽聞江岸上傳來一陣喧嘩。
抬眼望去，隻見一群女丁，正彎腰七手八腳延江麵至船舷接腳處滾那密密厚厚的一卷竹蔑。眼看是重要人物，即將出台。豪華車馬停靠江岸，一衣著豪麗的女人滿臉堆笑向那接待的宮人們大派喜錢。折騰半晌，才掀開轎簾。有人容顏驕縱，拖著身後長長袍尾，鼻孔望天，步不生塵，搖曳登場。