姨父繼續研究，同時繼續目擊，除了風濕病而外，還有許多怪異的病蠶食著鄉間，鄉間在姨父的眼裏早已殘破不堪。
六
第五個人：遠親小舅媽。關於她患上風濕病以及患病後的一切信息，我都是聽說的。小舅媽因為風濕病，已經失蹤了，這裏的失蹤隻是針對像我這樣的人，我已經有好幾年沒有見過她了，她在我的視線裏失蹤了。
關於遠親小舅媽的一切，我都是在別人的口中得來的，在因為枯燥重複的生活導致容易滋生是是非非的鄉村，我無法辨析這一切的真實性，但我相信裏麵至少有很大一部分是真實的。我們曾經在路上製造了一些障礙，那是遠親小舅媽嫁過來的那天，那是一種風俗，那天她輕盈地越過了障礙，身著盛裝的她，青春美麗，從她淡淡的眉宇間，我們感受到了這個女人內部的激情，對於當天成為新娘子的激動，對於生活的熱情，最重要的是對於未來的憧憬。在她看來，未來的一切都應該是美好的。在那一天，有許多看熱鬧的人，嗩呐那遼闊激越的聲音穿透力極強，在那種熱鬧的氛圍中，作為旁觀者的我們，沒有一個會料到，在某一天，她那輕盈的步伐將變得臃腫磕絆沉重。
有一段時間，拄著拐杖，幾乎幹不動任何重活的她，癱倒在了床上，不吃不喝，隻默默地流著淚。與李席坤的母親一樣，她也是幸運的，小舅任勞任怨，對她百般嗬護。是在丈夫的感染下，在蒙著被子抽泣得更厲害的同時，她再次變得堅強起來，她咬著牙，忍著痛，開始幫丈夫做些力所能及的事，而這些力所能及的事情，幾乎和李席坤的母親所做的事情一樣，外出放牧，但有時她的步子根本跟不上牲畜的步子，那時牲畜就會毫無意識地傷害到她們。與李席坤的母親一樣，或者與世界上的絕大部分母親一樣，孩子是她的希望，而她的兩個女兒小小年紀就知道家裏的不容易，她們發奮苦讀，兩個都考起了縣一中，這被傳為一段佳話。是女兒的存在，有時疼痛像利刃一般直穿心髒，有時又會鈍拙得稍顯可愛。她必須在這樣的矛盾下，繼續生活著，我隻希望，失望會少些，這個被風濕病百般折磨的婦女，已經無法承受生活帶來的失望，哪怕是一丁點的失望。
七
第六個人：巫師。一個巫師，似乎必須要有一麵銅鏡。一麵銅鏡出現在某個鄉村。一麵銅鏡出現在了我所在的那個村子。每當村裏出現一個拿著銅鏡的“巫師”時，人們總會毫不懷疑地圍攏上去。銅鏡被巫師放置在上衣口袋裏，在陽光的照射下，銅鏡會穿過衣服的阻撓與陽光彙合，折射出一些幽渺卻刺人的亮光。我曾經試圖聽清巫師嘴巴嚅動的話語，但總是徒勞，有幾次我隻看到了巫師的嘴角流露出了幾絲曖昧的微笑。他們的笑容是無法揣摩的，也是不可以揣摩的，據他們事後所說，他們麵露笑容時，他們正在與神或鬼交流。現在反過來去猜測他們的笑容，感覺那些笑容應該是蒙昧之光的囤積，他們在做法事的過程中，會不會也懷疑過自己的行為？至少有一些人懷疑過。
與巫師所做的法事相對應的是消災除病，他們認為，有些災與病是看不見的，有些災與病是一定要降臨在人們身上的。這讓人很為難，也隻能相信一個巫師的話。而有時那些災與病果真就消除了，有時卻依然存在著，但這絲毫沒有減弱人們對於巫師的信任程度。那些巫師很自信。似乎那些沒有消除的病疾，既與巫師有關，同樣與主人的虔誠程度有關，這樣便有了多次的請不同巫師來家裏念念有詞，且把那個儀式看得特別莊重。像我這樣的小孩，很少有機會聆聽巫師的念詞。儀式往往選在夜闌人靜的時候，那時村裏的許多人都已入睡，我也早已入睡，並做起了一些荒誕而美妙的夢。巫師有著猜疑的本事，猜疑是巫師的本性，猜疑的性質必然讓那個所謂的法事帶上嫉妒、仇恨、暗算的意味，他會在凝神靜默中忽然冒出一句驚心的話，“是某某害你們！是某某嫉妒你們！是某某借助於他人之手暗算你們！”這裏的“借助他人”引申出了另外一個巫師，最後法事的進行轉化成了巫師之間的鬥智鬥勇。而巫師的那些言語，每個人都表現出深信不疑的虔誠，直到現在，一些人依然對巫師的言語深信不疑，隻是現在巫師的數目已經寥寥無幾。在麵對著巫師的過程中，我看到了一絲蒙昧的光穿過窗子折射到了炕上。
我家裏來過好幾個巫師，其中有一個年齡三十多歲，坐過牢，經常騎一匹紅棕色的馬，在鄉間到處漫遊。那個巫師騎在馬上在鄉間的土路上狂奔的情景，讓我印象深刻，卷起的灰塵與縱奔的馬，組構成了一幅具有濃烈浪漫氣息的畫。當我們一群人圍攏著他時，我發現坐在馬匹上的他，竟流露出了小孩子一般的得意。在麵對著那匹馬那純淨而深邃的眼眸時，我已經把關於蒙昧之光的製造者與觀賞者之類的那些想法拋開了，我的麵前就隻剩下那雙神性的眼睛，我的麵前就會出現我家那匹墜下懸崖的馬。那匹馬在它墜下懸崖前的一小會兒時間裏，它已經預知到了自己正接近死亡，這是我哥他們說的，那匹馬在我哥趕著它過那段懸崖時，曾站定在路上，並有轉過身的想法，但被我哥抽了幾鞭後，它繼續朝前走著，走著走著就墜了下去。
就因為馬的緣故，我開始注意一切動物的眼睛，我在動物的眼睛裏看到了自己，隻剩下骨骼的自己，一個被情感湮沒的軀幹。當我出現在許多野地時，我總會發現一些動物正在注視著我，與平時我注視它們的眼神相類似，這讓我感到很震驚。也許，它們正在對我進行一定的猜度，就像我對它們進行猜度一樣。當我的目光與它們的目光相遇的時候，我往往無法承受那一雙雙透徹的眼睛。在那些目光中我看不到蒙昧之光，而是一切洞明清澈。
巫師對於風濕病人的意義同樣重要，巫師能在一定程度上醫治病人的心靈，使他們對生活產生希望，使他們從內心的黑暗中走出來。在滇西北，在許多病人的眼中，我看到了他們對於巫師的渴望，與對一種有效的藥的渴望一樣強烈。
八
大舅、李席坤的母親、我的父親、姨父、遠親小舅媽和巫師，把他們聯係在一起的紐帶竟是風濕病，這是我不希望的，但無法避開。還有很多人，甚至很多動物、植物都患上了風濕病。那些在我目擊下蹣跚而行的小動物，那些枝丫虯曲橫生的樹木，都可能患上了或輕或重的類風濕，它們在這種疾病的困擾下，像患風濕病的人群一樣，無法扼製關節的病變，我們看到的往往是變形後的醜陋不堪與黯然神傷，但有時人們在欣賞植物時，卻往往欣賞它病變的那一麵。無論是人也好，動物和植物也好，患上風濕病後，往往隻能讓內心盛開蓮花，讓精神之光綻放，但有時在精神之光的照耀指引下，患病的人，患病的動物和植物會活得輕鬆一些嗎？
在雲南大地，在潞江壩，在出生地，在後山，許多墓碑下都可能埋葬著曾經患過風濕病的屍骨，這些屍骨會是什麼樣子？如果我進行荒唐的猜測，都將會是一種褻瀆，但我總覺得在地之下的屍骨，一定遭受到更為嚴重的風濕病的侵蝕。在地之下，處處都有風濕病的存在，但這種存在不再像在地之上那般沉重。