“汪！”小烏朝棗騮馬大叫一聲。
棗騮馬一聽小烏這是命它立即返回草地，哪裏肯呢。它深知自己跑不贏小烏，幹脆豁出去了，估了估小烏和它的距離，“哼吭吭”對小烏說：“有本事你來追吧！”說完撒開四蹄朝菖蒲灣狂跑。它明知要被小烏捉拿歸案，但先要撈幾大口海草才能甘心。
這也太囂張了！小烏氣得七竅生煙，腿一蹬、腰一擰，頓時躥出三丈遠，挖起趵趵腳就追！
如果那一天棗騮馬被海子的泥沼給沕死了，罪責在我。我不是個好牧人，我為了讀書，將兩匹馬控製在較為開闊的視野裏，天天讓它們就在黃家包包西麵坡啃草根，啃得地皮都黃了。們過年還想吃碗大米飯呢，棗騮馬豈不牽腸掛肚地想著海子裏的水草？
還沒跑到海子邊，棗騮馬就感到小烏離它不遠了！估量一下距離，小烏離它大約百步，它離海子大約五十步左右，便奮起四蹄，騰雲駕霧般飆到海子邊，不顧一切地往海子裏一撲——
小烏恰巧趕到，就聽“撲通”一聲，眼鼓鼓看著棗騮馬落進海子。好在這廝肢體長大，還剩半截頸根搭在泥潭平麵。要是人，以它這樣的勁道和重量栽樁樁一樣直插進去，還不把地球紮穿！又好在我為讓小烏牽它，將一棵韁繩隨時拴在它籠頭上，小烏情急之下一口咬住繩頭，將身一挫，蹬緊四腳地拉住它。叵奈體微力小，任它橫扳直扳，也無法將棗騮馬拉出泥沼。
就在棗騮馬絕望、小烏五內如焚之際，檀黃馬老也不見它們回去，這時趕後來看究竟怎麼回事。兩個合力救了好半天，還是救不出棗騮馬。情況危急，檀黃馬對小烏說：“你快回去搬兵，我來拽住索子！”這時太陽早落在大洞坡後。我本在後壩田呼喚小烏，但菖蒲灣和後壩田隔著一道山梁，它們誰也沒有聽到。
母親從檀黃馬嘴裏接過棗騮馬韁繩拽緊，對們說：“快摳它出來！”檀黃馬精疲力竭，四腳一閃一閃地讓到一邊，長長地吐了口氣。我父子五個先拔棗騮馬脖子，然後提的提尾巴，抬的抬脖子，好一陣折騰，總算把它給弄出了海子。這廝顯然折騰得夠嗆，像一攤稀泥一樣軟在路坎腳一小塊草地上。父親說：“等它氣力回來再走吧。”大家也累，就坐在月亮壩裏守著它。母親說：“挨刀的，恐怕沒吃飽吧？”從海子裏扯了兩把過江草丟在它嘴邊，這廝一叼一個滿嘴，“轟隆轟隆”地嚼了起來。母親見它能吃，不禁大喜，趕快又去扯了一抱過來給它，對檀黃馬說：“你也沒吃飽吧？和它吃吧。”檀黃馬點點頭，走過來一起分享。
小烏倚在我身上，先是軟綿綿的，靠了靠，力量漸漸地回來，慢慢地坐正了。我摟住它脖子責怪道：“你怎麼放馬的？竟然讓棗騮馬落進海子……”小烏看了看棗騮，不忍責備那廝，隻一個勁地蹭我，既是慚愧又是悔恨，既是委屈又是自責。我輕輕摩挲它腦袋，安慰道：“沒事了小烏，小烏，已經沒事了。”
月亮山頭的月亮大如磨盤，叫蛐蛐的聲音響成串串。多好的夜晚啊。如果不是因為一匹馬，恐怕們一家人還真難一起分享這樣的夜晚呢。說是一起，當然包括一條狗和兩匹馬的。皎潔的月光裏，我看見一條狗也有流淚的時候，兩顆晶瑩的淚珠，像這秋夜裏的露珠一樣掛在小烏臉上。
毛栗挓口，包穀上炕。
秋風漸涼。
一個屋簷水滴答直響的深夜，我們被一陣響聲吵醒。我和兩個妹睡父母這間屋，我聽見響聲來自後窗，似乎誰在撲打窗欞，一疑鬼，二疑盜，心生忐忑。
“哪個？”就聽父親朝著窗子問道。
“嗚……”窗外傳來小烏的鳴叫。我不禁心裏一鬆。小烏的聲音低低的，奇怪，有點嗚嗚咽咽。
母親說：“是小烏。”接著喝道：“小烏！不去看家，鬧哪樣呢！”
母親說的“家”，是一條街，甚至一個寨子。
醒前夢鄉裏，我是仿佛聽見有人掀門的，現在一想，大概小烏先拱的門，吵不醒我們，這才來撲窗子。那麼我想，或許外麵雨大，聽，“沙沙沙沙”，屋簷水滴得滴滴答答，小烏可能想進屋避雨？
父親道：“外麵雨下得丁呢當啷的，小烏是不是要進屋躲雨？”
母親不以為然：“小烏，不會在屋簷腳躲躲！”
山寨深處誰家狗叫了兩聲，似乎山村的呼嚕。或許有情況了吧？窗外頓時悄沒聲息，我知道小烏已經趕赴現場去了。小孩子瞌睡也大，也不操心，本身小烏敲門拍窗在我看來這也不是啥稀奇的事，小烏一走，我也就睡我的覺。
可剛剛睡著還沒睡實，又被吵醒了。還是小烏。它用力地拍打著窗戶，嘴裏似乎哀鳴。
父親說：“小烏，你今晚上究竟搞什麼名堂？難道你會怕雨，會怕冷？”
父親溺愛小烏，說這話已相當於責罵它了。小烏自從看家護院，的確不曾在屋裏過過夜，就像們該放馬放馬、該割草割草，在父親看來，小烏也不該夜晚待在屋裏。小烏應該聽得懂父親的話。據說一條狗的智商可以達到一個六七歲小孩的高度，說來六七歲小孩能做什麼，說來呢，六七歲小孩會畫畫、會彈鋼琴！小烏若是個人，簡直是個神童！像們，六七歲不過能放放馬、能打打豬草，若小烏是我，可能會開飛機了！
但小烏竟似沒聽懂們父親的話，還要刨窗子。母親怕它弄破蒙窗的膠紙，下床拎了根擻火棍，黑暗裏敲得板凳梆梆響，說：“小烏，你整破窗子我抖不死你！”母親的話有點凶惡，小烏走了。
可母親剛回床上，它又來了，聲音既哀又求。這讓母親簡直氣昏了頭，竟就不怕浪費一束光亮了，朝窗子擰亮了手電筒：“小烏！”我恐懼地想，小烏這一回可能真要挨母親抖了。朝窗子一看，嗚呼！小烏竟然拱破了一個窗洞，頭已伸了進來，意思硬要鑽進屋了！
“小烏——”母親怒不可遏，若不可惜電筒就一電筒砸去了。正要采取點啥子極端的手段，父親急止她道：“小烏定有事情！”鞋也顧不得靸，三步並作兩步蹦去開門：“小烏，究竟哪事快進來說。”
父親的預感總比母親準確。他這一說，我陡然緊張，一骨碌坐了起來。這時小烏連滾帶爬撲進屋來，一肩扛了父親腿肚將他往外就推。“小烏，你叫我到哪裏去？”父親忙穿了衣服，擰亮手電跟它走。我有不祥之感，母親同樣，們都下床跟在後麵。
小烏將們帶到馬房。三個哥聽見動靜，也跟了來。沒到之時，們以為馬挨強盜偷了，等到了馬房一看，幾乎同時一聲驚呼：棗騮馬蜷在地上，抽搐不已！可能就等著跟我們訣別吧，一見們，它用力扳了兩扳，便四腳長抻了。父親急蹲用手電晃它瞳孔，接著他痛苦地一聲長嘯，蹲在地上半天起不來。我們從父親的表情知道，棗騮已經走了，馬房裏一時空氣凝重。突然，小烏撲到棗騮身上，“嗚嗚”哭出聲來。其聲之哀，父親別轉頭去，母親捶胸頓足大概後悔剛才責罵了它。小烏長哭不止，們都沒勸住。後來全得檀黃馬用嘴輕輕把它叼到一邊，們才得把棗騮抬走。
大方縣共有十三個區，們箐口區是第九區。秦姨爹文縐縐的，罵人隻說“九區搬來的”，這是諧音，粗人說的“狗×××的”。那時區委書記佩槍，區武裝部長也佩槍。區武裝部的俞部長聽說們家有條好狗——大概聽秦姨爹或薛小萬的爸爸講的，有一天中午，就坐著一輛呼為“反幫皮鞋”的吉普車到了嗄呦寨來。瞅得真準，們一家屋人都在。父親認得部長，所以母親也認得的吧，他一進門，父親說聲“稀痕”，母親叫聲“外公”，兩人趕緊起身延坐。俞外公將腰一捋，說：“好熱！”其實那兩天不說不熱，還有點冷的，他意思是要讓們看見，他腰杆上別著一把駁殼槍呢。毛主席說過，“槍杆子裏麵出政權”，誰有槍誰的腰杆硬。所以後來二哥不當官要當警察。可惜，他才別了十幾年槍，不知是因為有警察開槍打死了好人還是怎麼回事，警察不許帶槍了，愛槍的二哥及們都很惋惜。
“興堯！”俞外公是個大嗓門，往後抹了一把“毛式頭”，大聲武氣對父親道：“無事不登三寶殿！今天來買你家的狗！”話音才落，將一張“大團結”重重地拍在床頭櫃子（這個“子”字並不多餘）上。
當時人民幣最大的麵值就是十元，因為畫著五十六個民族各一個人，緊緊相依站在——記得應該是站在天安門城樓下麵，所以俗稱“大團結”。另有五元、兩元、一元的紙幣，五分、二分、一分的硬幣，後來改了幾次版，不太記得老錢的麵容，隻記住“大團結”和一塊的，一塊的是一個婦女開拖拉機；新版的錢，因為納悶而記得曾經將硬幣改為紙幣，納悶的是：一分錢夠不夠一張一分錢的紙幣的印刷成本？
俞外公買狗，們父母始料不及，一家人麵麵相覷。
母親試探著問道：“外公，你是有槍的人，一不怕偷、二不怕搶，買們家狗去做哪樣？”
俞外公說：“朝珍，你問這幹啥名堂！”
父親聽他這話硬齒戳棒，擔心母親頂嘴把他惹發蠻了，急忙道：“朝珍！外公買狗幹啥關們啥事。你快去看看，小烏在不在？”
俞外公說：“小烏！對！買的就是小烏！”
母親和父親對了對眼神。母親道：“外公先坐，我給你找狗。”
們以為母親真要賣狗，緊跟她身後走到外麵屋簷腳。小烏正好奇地圍著俞外公停在街上的小車轉，一見們就奔了過來，昂頭看著母親，詢問們這是要去幹啥。我快哭了，說：“媽——”母親趕緊示意我別作聲，指了指吉普車，俯身對小烏低喝道：“你還看！等一下兒它就把你拉走了！還不躲開？”小烏一個二個看我們。們幾兄妹麵色凝重地全都朝它點頭。
小烏一掉頭，朝著蠶豆坡腳一趟跑了，瞬間消失得無影無蹤。
母親小聲對們道：“你幾姊妹跟我去園子裏扯馬草。”
一人扯了兩三把草，就放園子裏並不拿回來，母親在圍裙上揩了揩手，說：“回家吧。”
剛進屋，俞外公煩躁地站了起來，問：“狗呢！”
父親裝模作樣也問：“狗呢？”
母親故意咬了咬牙，道：“挨大炮的！平時都在房前屋後，今天不知跑哪去了！找了圈背後，找到小箐包包、蠶豆坡，都沒找到！”
父親說：“嗨！”對俞外公道：“莫急莫急，安心再坐一下兒！總之它要回家來的。”
們擔心小烏真會回來。但它不知在哪窺著，隻要那輛“反幫皮鞋”還在街上，它就不露麵。後來，天快黑了，俞外公再也沒有耐心等候下去，一把將那張“大團結”抓起來擩回褲包，罵罵咧咧說：“走了！”公社書記龍大媽陪了他一下午，也不耐煩，飯也不留他吃，說：“慢走。”父母耽擱了一個下午，臉上依然掛笑，一直將俞外公送到車邊，嘴裏直說“小烏該來沒得福氣”，笑嚕嚕地把客人打發起身。
“反幫皮鞋”剛剛轉過對門馬路彎彎，小烏不知從哪兒冒了出來。父母撫掌大笑，我則一把摟住這廝，眼淚“轟”地垮了下來。
嗄呦，音“á—yōu”，彝語發音，為彝族姓氏。嗄呦寨因最早彝族嗄呦家居此而得名。嗄呦寨無論彝族、白族、蒙古族，都不是土著，漢族更不消說全是移民，多因明清時候征戰留居於此。而一些公社幹部、學校教師、養路工人和知青，多因上世紀六七十年代的政治運動“發配”到此。包括們家小烏，也是父親從外麵撿回來的棄嬰。知青插隊到一定時間，回城了；幹部工作幾年，回城了；養路工人待不耐煩，不在嗄呦寨這個養路隊打小工了；待得最長的劉校長一家，後來也舉家遷走了。人，好歹記得自家是應天府來的、吉安府來的、大方城來的，而小烏，爹是誰媽是誰，祖籍哪裏，這些於它可能毫無印象，一直在嗄呦寨住到老死，可能都不知道自己身世。
小烏去得最遠的地方，恐怕莫過於肖家寨了。離嗄呦寨五裏。二哥“跑學”那些年份，每天清晨，小烏都負責送他到肖家寨。尤其冬天天亮得晚，二哥天不亮就要動身，走到肖家寨天才亮，最需要小烏做伴和保衛。嗄呦寨“跑學”的還有薛小萬的兩個姐姐，天天早上約了二哥一起上箐口讀書，小烏也有幸做過她們的保衛。我至今納悶，她們金枝玉葉，為什麼不在箐口寄學，何苦天天跑來跑去，難道說她們父親連間屋子也找不了給她們？別說她們年齡倒大不小，就是小烏，在肖家寨送別她們，獨自回家這一段路，我都擔心被野狗欺負。所幸沿途五裏甚至於方圓十裏，還不至於哪一條狗能夠欺負小烏。
到了放學以後，估摸二哥和薛小萬兩個姐姐回到肖家寨了，小烏又跑到肖家寨接他們。但是秋天，嗄呦寨到箐口的正中間有個地方叫偏坡，那兒的一小偏坡板栗挓口了，三人會在樹林裏撿板栗吃，小烏望到太陽都要落坡了，這才看見他們影子。
有一回，小烏沒接著二哥。營盤山下麵，馬路邊一棵大白楊樹上有一個鼎罐大的馬蜂包，二哥“手閑幹瘡癢”，拽了馬蜂包一石頭。哪個惹禍了，都比喻為“捅了馬蜂窩”，馬蜂包打得的麼，頓時，無數馬蜂鋪天蓋地朝二哥撲來。營盤山離箐口兩裏，薛家姐妹見勢不妙，掉頭逃回箐口去了，二哥不像她們有老爹在箐口，隻得朝著嗄呦寨方向落荒而逃。他哪裏跑得過馬蜂，腦殼被馬蜂錐成砂罐。幸好從箐口下來一輛拖拉機，是毛栗坡的，拖拉機手認得二哥，趕緊停下來拉上他。那些蜂子都還不肯饒恕，攆著拖拉機一直追到火燒寨這才收兵。錐了二哥的馬蜂自然非死不可，然而二哥也險些被它們錐死。
小烏不知道二哥坐車過了肖家寨，一直候到天黑，二哥不見，薛家姐妹也不見，隻好惴惴而歸。回到家這才看到二哥慘狀，臉上腫得眼睛都眯了，腦殼腫得像大砂罐。還好農村娃經常被蜂子錐，秦果兒的媽媽治這種傷積累了很多經驗，二哥終究闖過了鬼門關。馬蜂的刺兒留在他肉裏，秦姨媽用夾鑷子一根一根給他拔出來，想看看究竟幾多，全放在碗裏，硬是裝了小半碗。母親想揍他，一看不揍都自身難保了，才收手。我說，二哥，我生瘡是小烏給我舔好的，讓它給你舔舔看。二哥依言，每日裏趴在板凳上讓小烏吻他，果然奏效。