第二章
添了外公外婆兩張口，母親，你究竟是怎麼讓們蹚過生命那一段河的？
勻。
如果這世上還沒有人被餓死的話：不是天不滅之，就是人不棄之。“人定勝天”，說話確實過了點兒，但人可勝天，並不需要太大的奇跡並意外。鄰家的車子也被盜了，鄰家的人也在責怪，但不同的是，沒責怪家庭的其他成員，而是爭著把責任往自己身上攬，有的怪自己沒關好院門，有的怪自己瞌睡睡得太死……這樣的家庭，要想老天將其擊敗並不容易。
如果集體吃夥食團的那陣，所有人都能為他人勻一小口吃的，嗄呦寨的南山，就不會有那麼多死棄的屍骨。白天從那兒過，聽見豺狗搶死人吃的打架聲；晚上從那兒過，聽見餓鬼搶水飯吃的打架聲。南山有一個名字，我不知道他們說的“蠶坡”，還是“饞坡”。嗄呦寨對老無所依的景況有句自我安慰抑或是自我解嘲的話，“溝死溝埋，路死插牌，豺狗吃了得口肉棺材”，在饞坡聽到豺狼爭噬死人的撕咬聲，誰能不念此言？
勻飯，這是們家的生存技巧。推飯勸飯，這是們家一天兩餐都要發生的事情。鄰家失車，偷聽的人還以為他家在吵架；們家吃飯，偷聽的人還以為們家的飯多得吃不完……
開始，隻聽母親對外公外婆說：“阿爺、阿娘，你們先吃，我忙會兒再吃。”外公外婆對母親說：“誰能把太陽拴起不溜？你出工那麼累回家就不要摸這摸那的了！我們閑在家，你是下力人，必須你先吃！”母親似乎無奈，說：“那就一起吃吧。”
後來，隻聽母親說：“阿爺、阿娘，我吃飽了，你們慢慢吃。”外公外婆說：“幺！下力的人，你隻吃那麼點點怎麼夠！們兩個老人坐在家裏一樣事情沒做，吃不下這麼多！”母親說：“怎麼一樣事情沒做？這家中，全靠你們給我撐起！”外公外婆央求道：“們年紀大了，真的吃不了多少，幺，你年輕，要多吃呔！”母親說：“阿爺阿娘，你們年紀一大把了，吃一年就少一年，們年紀輕，吃的日子還多得很！”
像這樣的午餐、晚餐，吃眼淚都可以吃飽了的，怎麼餓得死人？再說，心存感動，就有希望，人不容易餓死。母親說了，飯就那麼多，越讓就越多，越爭就越少。勻一口，就多一口；爭一口，就少一口。
秋天，坡上有蘑菇，毛栗也熟了。外婆三寸金蓮做不了什麼，就看家帶我們，抹桌子掃地，做飯煮豬食，哪怕一紗一線，也被她洗得幹幹淨淨。外公有嚴重的腰病，什麼也做不了，就上山采蘑菇剝毛栗，也可代糧充飯。
母親說外公馱過我。但我記憶裏似乎沒有外公。可能在我尚不記事的時候，外公就去世了。但不是餓死，而是病故。這一點永遠值得母親驕傲。——一如行醫的人為我四哥的死，良心一生一世都會不安一樣。有的人家為爭一口飯，父子兄弟反目成仇，婆媳妯娌打得頭破血流，不還有人照樣餓死了。可我們家，你讓我，我讓你，卻沒一個餓沒了的。上世紀五十年代末六十年代初的困難歲月，吃夥食團那陣，連大哥耳濡目染，也會拍著空悄悄的肚皮，對母親說：“母，娃吃飽了。”苦難，一旦熬了過來，反而成了一筆寶貴財富。
“寧添一鬥，不增一口。”可是，當四哥用離開為們家少去一口，當外公用告別又為們家少去一口，母親卻徹骨地希望：寧少一百鬥，也不要少去這一口兩口！
外公過世，住在城裏的大姨媽，在專區醫院工作的三舅，均回來辦喪。三舅見母親一個人實在困難，就把外婆接走了。而且，她把們大哥也接到畢節讀書去了。
三舅將大哥帶到畢節讀書，目的就是要為母親減輕負擔。
哪怕親姊熱妹，她不幫她，她送她所有家產她也不會幫她，她要幫她，她用什麼感謝她她也不要。其時三舅剛剛成家，可說一窮二白，完全沒有要幫母親的理由，但在她看來，二姐的娃就是她的娃，無非是少懷我們幾個月。親弟兄，親姊妹，想法不盡都同，有的認為，兄弟姐妹過得好，就顯得自己不好，所以希望甚至設法讓兄弟姐妹不如自己；有的認為，兄弟姐妹不如我，我再好也不好，反之，兄弟姐妹勝於我，我再不好也好，所以就忘我地幫助他們。三舅顯然屬於後一種想法的人，誰遇上這樣的兄弟姐妹，至少前世得修五百年。
母親也是三舅這種想法。雖然你有你的好意，但我也要盡我的努力。所以，母親要找錢給大哥交學費。
等父親年底回來繳了副業看還有沒有結餘嗎？生活的變數大得很，常常是“算路不跟算路來”，母親沒等、沒靠，就怕等不來、靠不住，她在家裏希望著父親能帶回兩百塊結餘，可萬一到時候卻是父親倒差生產隊兩百塊呢？
錢從哪來？
喂豬，吆豬。
那時是計劃經濟時代，每個公社都有生豬上調任務，也即從農村征調生豬，去滿足城市的豬肉供應。們靠山公社每個月大概可以上調兩位數的生豬，但絕難有上兩百斤的豬，因為豬食裏缺少糧食做營養，以至豬的塊頭長不大。上調豬的斤頭有個規定，百三十斤的下限。養豬上調目的是用豬換幾個錢用，估摸豬到上調斤頭了，立即吆去上調。因為，單靠草喂的豬，上了一百斤就很難增重，一個豬崽如果前十個月能長一百斤，再喂十個月的話，這後十個月可能隻長五十斤；再則全公社就一個獸醫，本來想再喂出頭十斤才上調，誰知一夜間就瘟死了，人家要的是“生豬”，不收死豬，豈不是“本想找點添，誰知鬻了籩”。
母親一年喂一頭豬上調。幾毛錢一斤的毛豬，一年拖出一頭豬來隻差把人苦死，還要它不病不夭。給豬喂一頓食，母親“卡”它一回。卡車的卡，拇指和食指張開的長度為一“卡”。母親的手，從豬頭卡到豬尾，若有五卡，即可上調。“肥豬一卡沒有五十斤也有三十斤，但那時的豬瘦，五卡才有一百三。”母親說。這是錢的一個來路。
另一個來路是吆豬。吆豬就是趕豬。公社專門有一個生豬上調員，姓陳，一見他用磅秤稱豬，熟人就開他玩笑：“你又上吊了？”他也玩笑回去：“來稱稱，我看你滿一百三十斤沒有？”其實那時的人普遍瘦小，連公社書記都隻一百四十多斤。收一個豬，上調員讓人吆一個到箐口區食品站去，各公社吆來的豬，區食品站湊夠一車，便運去大方縣城。從嗄呦寨到箐口，八毛錢吆一個豬，雖不多，但錢沒來路，也不是誰都榮幸吆豬。正所謂“身在皇城三分貴”，因公社就在我們街上，熟人熟事，母親不時能討到吆豬的活兒。一個八毛，十個八塊，母親計算著，一年吆三十頭豬就夠大哥讀書。
那天收工時太陽還有點高。回到街口，母親碰到挑著水桶去井邊的生豬上調員，就問他今天有沒有豬吆。
上調員支支吾吾地說，有是有一個……
母親以為有人在前把吆豬的差事要走了，這種事不能奪的，否則等於搶人家八毛錢，就惋惜地“唔”了聲，因惦著給我喂奶，急匆匆走了。七月間太陽毒花花的，母親沒背著我去出工。
母親正在哺我，上調員挑水回來從門口路過，他停在敞著的門邊，將扁擔從右肩輪到左肩，打量著門框朝門裏說道：“韓朝珍，你不怕瘟豬難吆，就吆去。”
母親一聽，剛才是自己沒等人家把話說完，險些放脫八毛錢！乃道：“不怕不怕！就是背，我也把它背到食品站去！”
太陽沒先前毒了，母親把我捆在背上去吆豬。
上調員有一個上調記錄，每發一頭豬，是交給誰吆的，誰就簽個名字，把豬吆到箐口，區食品站會打一張收條，吆豬的人憑收條回來領八毛錢。母親目不識丁，上調員替她簽名，她摁了個手印，就去公社的豬圈放豬。果真是頭瘟豬，要不瘟，一開圈門早就往外躥了，但這家夥趴在圈裏不動，母親往它前爪上套“吆豬索”，它也不掙紮躲閃。母親手拿竹枝，抽了它兩條子，家夥哼了兩聲，不肯爬起來。結果是上調員前頭用力拽那吆豬索，母親後頭竹條子緊抽，又扒著它屁股用力地推，這才把它“請”出圈門。
上調員說：“朝珍，隻怕吆到半路你要撿到‘老祖公’服侍喲……”
母親怕他不給她吆，鏗然道：“放心，就是背都把它背到食品站去！”趕緊連抽帶拽地把豬吆出了寨子。要是耽擱著老不出寨，萬一有人撞上，說：“韓朝珍吆不了，我吆！”上調員要確保豬能吆到食品站去，很可能真的不給母親吆了。
嗄呦寨去箐口，走馬路是十五裏，但出寨不遠，可以抄一小段近路，走小路翻過一個叫棠埡口的山埡再合馬路，可以節省一裏路。但母親一是怕豬掙脫，逃進山裏找不到，那可賠不起，二呢，今天在楊家大土碰見了豺狗，棠埡口同樣山深林密，她不敢走，也就老老實實地順著馬路邊走（馬路上的碎石會硌傷豬腳）。
豬是病豬，根本就不肯走，母親抽著它，掀著它，扯豬草哄著它，它也隻一步一步往前磨蹭，一見樹蔭還趴下來不走了，真應了上調員的話，母親都喊它“老祖公”了：“老祖公！我求你嘍，快走嘍……”
太陽雖然西去已多，依然曬人，病豬張開大嘴齁齁直喘，母親見它可憐，也怕我曬的時間過長，所以，豬再賴在樹蔭裏不走，她也不怎麼認真了，大家都要歇歇陰涼。母親摘了張寬大的線楸樹葉，反手從她肩頭為我扇風，我一點也不知道，因為我睡得熟熟的。
走走停停，走到火燒寨的時候，太陽不熱了。但是，母親心裏卻火燎般焦急，因為，太陽要落坡了。火燒寨離箐口還有五裏，而且盡爬坡，而且，瘟豬勉強走了十裏路後，看來真的是走不動了，伏在路邊一棵花紅樹腳，隨母親哄，隨母親打，動也不動，呼呼呼呼，氣喘得跟拉風箱似的。
母親後悔了，後悔背上背的是我而不是一個背篼。
真的要背這挨刀砍腦殼的“老祖公”了。
我睡醒過來，感覺餓了，就在母親背上咩咩咩咩哭了起來。母親也想喝點水，就走進花紅樹邊茅屋人家，先討了半瓢水喝，然後借張板凳坐下來哺我。
這家人女當家的母親雖然認不得她，她也認不得母親，但母親一聲“姨媽”稱呼過去，立即把兩個勞動婦女的距離拉近了。
家住路邊，“姨媽”知道吆豬是怎麼回事。她驚訝地問母親，嗄呦寨到火燒寨才頭十裏路，你怎麼吆了一個下午才到這裏？
母親說，是我貪圖八毛錢，接了一個瘟豬。
母親指了指屋外的花紅樹腳：“看，挨刀的打死也不走了。”
世間的母親或許都一個想法。姨媽替母親著急：“你把兩個小娃丟在家裏那怎麼行！”她對姨爹說，姨媽拖娃帶崽的，你幫她把豬背到箐口去吧？母親一聽，馬上說，姨爹姨爹你做個好事，幫我把豬背到食品站去，那八毛錢我不要了，你拿收條來我們靠山街上，我帶你領去！
姨爹說，幫你就幫你，要錢還叫幫嗎，隻要信得過，不怕我把豬打來吃了，姨媽你就快回家吧。
這樣的人家母親為什麼要信不過？母親連聲道謝著出門。姨媽又拿了幾個包穀粑，硬擩在母親的圍裙裏：“等你攏家，都哪個時候了，帶回去給小娃們吃！”
靠山公社四個大隊，就靠山小學一所公校，來自公社北麵的學生，上學放學都從們街上過。放晚飯學後，學生們水一般追追打打地從窄窄的小街湧過。二哥是人潮裏的一滴水，水花一閃，衝進門來，將書包往外間床上一扔，拐進堂屋，從屋角水缸舀了半瓢水，捧起來咕嘟咕嘟一氣喝完，水瓢掛回缸沿，這才返回耳房。
“老三！”他喊。
沒人應。二哥奔進裏間，呼地把後門拉開。隻見三哥高挽衣袖和褲腳，拿一把撮箕正在屋後老桃樹邊的小水塘裏漉魚。二哥說：“就曉得你在這裏！”
三哥“嘿嘿”了“嘿嘿”。
“笑！黃狗兒跳！”二哥馬眉馬臉地朝他說，“家麼不看，你去看！是哪樣挨偷了？”
三哥吃了一嚇，撇掉撮箕，騰地跨出水塘進屋檢查去了。二哥掩嘴悄笑，蹬掉布鞋，挽了褲腳挽了袖，托地跳進水塘，拾起撮箕漉魚。們都不喜歡吃魚，他兩個從塘裏漉回的魚通通養在這水塘裏，磕了好多的螺螄，扔在水裏隨它們吃。隻要得閑，兩弟兄爭著下塘漉魚玩，裏麵的魚多得一撮箕可以漉出頭十尾，看了看摸了摸，還把它們倒回水裏，再漉，翻來覆去捉了放、放了捉，樂此不疲。
三哥看了屋裏，“幹人的粑粑是有數的”，似乎一樣沒少，就跑回屋後來，準備問問二哥究竟丟了啥，一見二哥正在水塘裏其樂無窮，方才知道上當。三哥氣急敗壞的模樣讓二哥好笑，他得意地“哈哈”了“哈哈”。三哥跳進水裏，伸手就奪撮箕，二哥一邊閃躲一邊說：“哎！哎！老三！你都漉了半天了，等我漉一哈兒嘛！”
嗄呦寨的“一哈兒”，等於“一會兒”。“老三，我漉哈兒嘛，等我背老五去吃奶奶去了，盡你漉！”二哥說。這時他記起我了，“噫”的一聲：“老五呢？”
三哥說：“媽背起他吆豬上箐口去了。”這時他也記起母親了，也是“噫”的一聲：“媽咋還沒回來呢？”
他們不知道，那時母親還在半路上像“央唧”老祖公一樣對那頭瘟豬說：“‘老祖公’，我怕你嘍，你走快點好不好？”遇著路邊的水田，她還會從田裏捧水來給“老祖公”淋淋身子，好叫它涼快涼快，以便多走幾步再趴下歇氣。常言道，死豬不怕開水燙，唉，瘟豬要用冷水淋。當然，母親是怎樣“服侍”“老祖公”的，我並不知道，因為我在她背上睡得“鼻子吹牛角”。
二哥三哥都還是小娃，隻要還沒餓得肚皮也“吹牛角”，巴不得母親不要回來，那樣的話，沒人會叫他做作業，沒人會叫他打豬草。如果母親又沒在家，又還有幾個小夥伴來約他們去玩點他們喜歡的遊戲，就更好。
關鍵這天下午來約他們去“躲貓貓”的，又還是們家隔壁的隔壁的隔壁的小表姐，這就更更的好了，這時漉魚還好玩什麼呀，二哥三哥跳出水塘就跟著她去她家了。
們和她並不是親老表，是由母親“盤”（轉彎抹角地相認）出親戚關係來的那種。們喊她父母姨爹姨媽，她喊們父母姨爹姨媽。