且說曹操在當日，麵對著何進誠懇地說道：“宦官帶來的災禍，從古至今一直都存在，隻是曆代的君主不應該給予他們過多的權力和恩寵，才導致禍亂發展到如今這般嚴重的地步。如果想要懲治他們的罪行，隻需除掉那些罪大惡極的元凶首惡，交付給一個獄吏去處理就足夠了，何必大費周章地召集外地的軍隊進京呢？要是想把宦官們全部誅殺，事情必然會泄露出去。依我看來，這樣做肯定會失敗的。”
何進聽了，心中惱怒，大聲說道：“孟德，你難道也懷有私心嗎？”曹操無奈地退下，暗自嘀咕道：“擾亂天下的人，必定是何進啊。”盡管如此，何進還是暗中派遣使者，帶著秘密詔書，連夜前往各個州鎮傳達命令。 再來說說前將軍、鼇鄉侯、西涼刺史董卓。他之前因為征討黃巾起義沒有立下戰功，朝廷商議要治他的罪，可他通過賄賂十常侍，僥幸逃過了懲罰。後來，他又攀附朝中權貴，於是擔任了顯要的官職，統領著西州的二十萬大軍，心中一直懷有不臣之心，妄圖謀取更大的權力。當他接到何進召集軍隊進京的詔書時，心中大喜，立刻點齊軍馬，陸續向洛陽進發。
他讓自己的女婿中郎將牛輔守住陝西，自己則帶著李傕、郭汜、張濟、樊稠等將領，領兵朝著洛陽而來。董卓的女婿、謀士李儒說道：“如今雖然奉了詔書，但其中的情況有很多不明朗的地方。我們為何不派人向朝廷上表，這樣名正言順，更有利於圖謀大事。”董卓聽了，覺得十分有道理，心中歡喜，於是立刻上表朝廷。表章的大致內容是：我私下裏聽說，天下之所以戰亂不斷、叛逆不止，都是因為黃門常侍張讓等人褻瀆天理、違背綱常的緣故。我深知，揚起鍋裏的開水來阻止水的沸騰，不如直接去掉鍋底的柴火；挑破癰瘡雖然會很疼痛，但總比養癰為患要好。
我鬥膽敲響鍾鼓，帶兵進入洛陽，請求除掉張讓等人。這樣做，實在是社稷的幸運！天下的幸運！ 何進收到董卓的表章後，拿出來給大臣們看。侍禦史鄭泰進諫說：“董卓就像豺狼一樣凶狠，如果把他引入京城，他必定會傷害百姓，為禍朝廷。”何進卻不屑地說：“你太多疑了，根本不足以謀劃大事。”盧植也勸諫道：“我向來了解董卓的為人，他表麵和善，內心卻十分狠毒。一旦讓他進入宮廷，必定會引發禍患。不如立刻阻止他，不讓他帶兵前來，以免造成混亂。”然而，何進根本不聽他們的勸告，鄭泰、盧植見狀，都失望地棄官而去。
朝廷中的大臣，有一大半都離開了。何進派人到澠池去迎接董卓，可董卓卻按兵不動，似乎在等待著什麼時機。 張讓等人得知外地的軍隊已經到達，他們聚集在一起商議說：“這肯定是何進的陰謀，我們如果不先下手為強，都會被滅族的！”於是，他們事先在長樂宮嘉德門內埋伏了五十名刀斧手，然後進宮稟告何太後說：“如今大將軍假傳聖旨，召集外地的軍隊到京城，想要消滅我們這些人，希望娘娘您能可憐我們，救救我們。”
太後說：“你們可以到大將軍府去謝罪。”張讓說：“如果我們到了相府，肯定會被他們殺得屍骨無存，希望娘娘您能宣召大將軍入宮，當麵勸止他。如果他不聽從，我們就隻能在娘娘您麵前請死了。”太後無奈，隻好降詔宣召何進入宮。 何進接到詔書後，就要動身前往。主簿陳琳勸諫道：“太後的這道詔書，肯定是十常侍的陰謀，您千萬不能去，去了必定會有災禍。”何進卻滿不在乎地說：“太後宣召我，能有什麼禍事？”袁紹也說：“如今我們的謀劃已經泄露，事情也敗露了，將軍您還想要入宮嗎？”曹操建議道：“您應該先把十常侍召出來，然後再入宮。”
何進卻笑著說：“這不過是小孩子的見識罷了。我掌握著天下的大權，十常侍又敢把我怎麼樣？”袁紹說：“您如果一定要去，我們就帶領甲士護送您，以防不測。”於是，袁紹、曹操各自挑選了五百精兵，命令袁紹的弟弟袁術帶領。袁術全身披掛整齊，帶兵在青瑣門外布列。袁紹與曹操帶著劍，護送何進來到長樂宮前。這時，黃門官傳達太後的旨意說：“太後隻宣召大將軍一人，其他人不許擅自進入。”
於是，袁紹、曹操等人都被阻擋在宮門外。 何進昂首挺胸，大搖大擺地徑直走進宮去。當他走到嘉德殿門時，張讓、段珪迎了出來，左右的人立刻將他團團圍住。何進見狀，心中大驚。張讓聲色俱厲地指責何進說：“董太後有什麼罪，你卻無緣無故地用毒酒害死她？國母的喪葬大事，你竟然托病不出！你本來就是個賣肉賣酒的小輩，是我們把你推薦給天子，你才得以榮華富貴，可你卻不思報效，反而想要謀害我們！你說我們汙濁，那你口中的清廉之人又是誰？”何進驚慌失措，急忙想要尋找出路，卻發現宮門已經全部關閉，埋伏的甲士一齊衝了出來，將何進砍成了兩段。後人寫詩感歎道：漢室傾危天數終，無謀何進作三公。幾番不聽忠臣諫，難免宮中受劍鋒。 張讓等人殺死何進後，袁紹在宮門外等了很久，都不見何進出來，於是在宮門外大聲喊道：“請將軍上車！”
張讓等人將何進的首級從牆上扔了出來，宣告說：“何進謀反，已經被處死了！其餘的脅從者，全部赦免。”袁紹厲聲大叫：“宦官謀殺大臣！誅殺惡黨的人快來助戰！”何進的部將吳匡，便在青瑣門外放起了火。袁術帶兵衝進宮廷，隻要看到宦官，不論大小，一律斬殺。袁紹、曹操攻破宮門，殺了進去。趙忠、程曠、夏惲、郭勝四個人被追到翠花樓前，被剁成了肉泥，宮中頓時火焰衝天。
張讓、段珪、曹節、侯覽將太後、太子以及陳留王劫持到內省，從後麵的道路逃向北宮。當時盧植雖然已經棄官，但還沒有離開京城，他看到宮中發生了變故，便穿上鎧甲，手持兵器，站在閣下。遠遠地看到段珪簇擁著何太後過來，盧植大聲呼喊：“段珪，你這個逆賊，竟敢劫持太後！”段珪嚇得轉身就跑，何太後從窗戶中跳了出來，盧植急忙上前，將她救下。吳匡殺入內庭，看到何苗也提著劍走了出來，吳匡大聲喊道：“何苗參與了謀害兄長的事情，我們應該一起殺了他！”眾人都說：“我們願意斬殺這個謀害兄長的逆賊！”
何苗想要逃跑，卻被四麵圍住，最終被砍成了肉醬。袁紹又命令軍士分頭去誅殺十常侍的家屬，不論男女老少，全部斬盡殺絕，很多沒有胡須的人也被誤殺。曹操一方麵派人撲滅宮中的大火，一方麵請何太後暫時處理國家大事，同時派遣軍隊追擊張讓等人，尋找少帝的下落。 且說張讓、段珪劫持著少帝和陳留王，冒著濃煙烈火，連夜逃到了北邙山。大約二更時分，後麵傳來了震天的喊殺聲，追兵趕到了。為首的是河南中部掾吏閔貢，他大聲呼喊：“逆賊，休要逃走！”張讓見情況危急，便投河自盡了。少帝和陳留王不知道來的是什麼人，不敢大聲說話，隻能趴在河邊的亂草之中。追兵四處散開去追趕，卻不知道少帝和陳留王藏在哪裏。
少帝和陳留王一直趴在草叢中，到了四更天，露水打濕了他們的衣裳，腹中又饑餓難忍，兩人相互抱著哭泣，又害怕被人發現，隻能在草叢中暗暗啜泣。陳留王說：“這裏不能久留，我們必須另尋出路。”於是，兩人用衣服結成繩索，爬到了岸邊。可地上滿是荊棘，在黑暗中，根本看不清道路。正在他們無可奈何的時候，忽然有千百隻流螢成群結隊地飛了過來，光芒照耀著前方，一直在少帝和陳留王的麵前飛舞。