肖西光回到心理學院，把兩個學生助手找來。他們剛剛吃完午飯，本想睡一會兒。不過，他們知道，肖西光和其他老師不同，常有一些思想火花迸發出來。他們願意聽他講自己的創見。
“人類每夜平均作四到六個夢，每個夢平均十分鍾。但睡醒以後，極少有人記得這麼多夢境。你們說這是為什麼？”肖西光問道。
“唔……心理學實驗表明，幹擾是主要原因，後麵的夢幹擾了前麵的夢。”小陳回答道。
“還有，大部分夢屬於短時記憶……”小李作著補充。“短時記憶在睡眠中沒有經過複習，就不能進入長時記憶。”
“對！現在，我從《柳葉刀》上知道一種新藥，複方環氧丙嘧啶。德國拜爾公司把它當成抗抑鬱藥來開發，但實驗組的被試普遍有鮮明的夢境記憶。而且，被試作夢時間也普遍延長，隻是記憶清楚了許多。拜爾公司隻是把這個當成副作用，但如果深入研究，這種藥可以幫助人們延長夢境，並且清楚地記憶它們。”
“可是……”看到老師那興奮的表情，小陳搞不清他想到了什麼。“人類要那麼清晰的夢作什麼？”
“信息加工！”肖西光習慣性地猛一揮手。“人類一直在夢中進行信息加工，用隱喻、象征的方式。但絕大部分被遺忘了，浪費了。要知道，夢中的信息加工擁有極大優勢。你不會受到外界幹擾。完全是你在獨立思考，類似於精神反芻。想想，現代社會的人們多麼繁忙，上下班、開會、應酬，每天要接觸幾十個，幾百個人。人在這些繁忙的社會活動中，自主的時間，獨立思考的時間越來越少。想想昨天、前天，你能有幾分鍾時間離開所有人，獨自想一些問題？很難有吧，恐怕隻能是蹲廁所的時候。結果，大家就在不停地繁忙中變傻，變呆，變得機械化，變得人雲亦雲。隻有睡眠，才是完全屬於你自己的時間！而且，一天七八個小時的睡眠呀，多麼寶貴的獨立思考時間。”
小陳和小李都還沒有參加工作，體會不到肖西光說的那種愚蠢的繁忙是什麼滋味。但如果能夠自主地控製夢境，提高夢的回憶水平，至少從心理學來講是個突破。
“您的想法很棒。”小陳說道：“您如果申報下課題，我們一定參加您的新課題組。”
（五）
肖西光在這所大學裏讀書時，魏教授就是心理學係的權威。如今，心理學係發展成為心理學院，魏教授更成了國內心理學界的權威。由於十幾年來，魏教授和自己不是師生，就是上下級，坐到老人家麵前，肖西光總不能放鬆自己。
而且，現在是手心向上去討錢，自然更不自在。他曾經向女同學自豪地宣稱過，自己在從事嚴格實證性的科學研究。但他沒有告訴對方，這類研究是要花大量金錢的。
“複方環氧丙嘧啶？”魏教授從申請報告上抬起眼睛。“它的效果可靠嗎？”
肖西光敢百分之百地肯定，魏教授眼下第一次聽到這種新藥的名字。不過，魏教授現在有繁重的行政管理任務，要出席各種會議，世界上每年又有那麼多新藥被研製出來。他不知道其中的幾種，毫不影響他的學術水平。
“從公開的報告中，它肯定有提高夢境清晰水平的作用。”肖西光肯定道：“雖然內中的機理還不清楚。”
“小肖啊……”魏教授摘下眼鏡，眼睛裏透出十幾年一慣的目光：老師對學生的目光，上級對下級的目光。“這些新的化學體有怎樣的性質，現在還很難說。往往十幾年，幾十年的臨床結果積累出來，才能去判斷。尤其是精神類藥物，更不能隨便投入人體實驗。拜爾是國際醫藥業巨頭，出了事有足夠的財力賠償。咱們是中國的一個小小的學術單位，出了問題，誰給你擦屁股？”
“不不……拜爾的實驗報告很詳細，不會有副作用。”肖西光顧不上禮貌不禮貌，直接把手伸到魏教授麵前，翻動自己的申請書。“您看，我附在後麵，請您過目。”
“小肖呀。”魏教授並沒有過目，也不需要過目。“集體名譽這個概念，你要隨時裝在腦子裏。我們心理學院在國內有今天的地位，很不容易喲。要象愛惜眼睛一樣愛惜我們這個集體。你們這代人啊。就是不重視集體的利益。”
（六）
馬上就要進會場了。肖西光已經聽到裏麵的掌聲，隱約看到了攝影機閃電燈的閃動。他就要跨上主席台。不過，自己的西裝還沒有扣好。
怎麼回事？現在的西裝怎麼用子母扣？而且，子扣那麼小，母扣那麼大。每個都是！肖西光狼狽地扣著，扣著。扣上一個，另一個就鬆脫。反反複複，尷尬不已。
十幾位、幾十位顯要跟在他後麵，他看不清他們的臉，也不知道他們都是誰，但他知道，這些人要給他搬獎，要宣傳他的成果。他們在後麵緊走慢走，逼得他也停不下腳步。
已經到了會場門口了，可這該死的子母扣……
肖西光突然停了下來。不對，西裝前麵不可能裝子母扣！
更為不對的是，自己還沒獲得任何科研成果，不可能領什麼獎。
這是夢！
肖西光又一次從實驗室外的長沙發上醒過來。他鑽出了一個夢境。不過，那個夢並非荒誕不經，它回答了自己思考多日的一個問題。
第三天，肖西光再次坐到魏教授麵前，看著他在自己的申請報告上寫下初審結果。他知道，有魏教授的簽名，後麵的複審隻不過過走走程序，這個研究課題通過了！
作為代價，他請魏教授擔任這個課題的組長。研究如果有了成果，將屬於偉大的魏教授，自己隻是課題小組成員中的一個名字。夢告訴他，地位和榮譽必須配套，他這顆子扣太過於渺小了。肖西光從不屑於釋夢，但他幾乎一醒過來，就知道了這個夢的含義。夢幫著他讀懂了魏教授的潛在語言。
“小肖呀，當年，我象你這麼大的時候，也是付出百分之一百二十的努力。也是回報遠遠小於付出……”魏教授合上文件。有了那麼一層隱蔽的利益關係，兩個人的距離似乎拉近了一些。魏教授也想說幾句推心置腹的話。“……所以將來，你到了我這把年紀，也會輕鬆地獲得一些東西。這是社會的正常規律，希望你能理解。”
肖西光頗頗點頭。十幾年來，他第一次平視，甚至俯瞰麵前這個人。這倒不僅僅是因為看出了德高望重後麵的腐朽。不，他發現，自己的眼光正在突變，變得敏銳了，機智了，深遂了。連日來，他堅持把自己當成第一個被試，注射超劑量的複方環氧丙嘧啶。他的夢逐漸多起來，清晰起來，連慣起來，甚至——現實起來！夢裏的場麵越來越接近於他的真實生活，聲光嗅味觸，各種感覺越來越真切。有時候，他坐在辦公室裏，甚至要扣一扣桌麵、書本，怕自己還呆在夢中。
這麼多夢，簡直給他造就了另一個生活，一個和白晝世界完全相關，但絕對私密的生活。每天，肖西光都要接觸數不清的個人，這些人的言談舉止，音容笑貌，他們手指的輕敲、聲音的微揚、眼神的迷離，所有這些信息，以前他也都下意識地接受到，但無法對它們進行有效加工。現在，夢幫助他完成這個加工過程，幫助他從每個人的麵具看穿過去。不長時間，他感覺自己成熟了許多年。
晚上，帶著無形的喜悅，肖西光帶著兒子到比薩餅店吃自助餐。孩子邊吃，邊說著學校裏發生的事情。肖西光望著他，心裏很甜蜜。現在這代孩子呀，發育得就是好。再去測二十年前那些舊的智商量表，比自己這一代人平均要高上十幾分。這個現象，他們搞心理學的都有體會。
忽然，肖西光把杯子放在桌上，陷入沉思。是呀，隻有孩子，才是夢境實驗的最好對象。成年人的生活環境十分複雜，不好控製。而且，成年人心理發育已經很不明顯。一個四十歲的人和一個四十二歲的人之間，成熟差別微不足道。而一個十二歲的孩子，卻明顯比一個十二歲的孩子成熟。孩子，孩子。許多前輩心理學家，象皮亞傑（注二），不就是從研究自己的孩子開始，創立一整套學術理論的嗎。
可是，他們隻是記錄孩子的行為模式。誰也沒有把一種來曆不明的藥劑注射到孩子的身體裏，並且是日複一日地注射！而且，複方環氧丙嘧啶是正常的抗抑鬱藥物。為了取得必要的實驗結果，必須給被試注射超過正常用量兩倍多的藥物。
（七）
“這個東西……”肖西光對麵，那個四十歲的主婦指點著文件上“複方環氧丙嘧啶”，怕讀成白字，幹脆就不讀出來。“誰知道它是什麼玩意，要每天給孩子注射，怎麼可能？”
“拜爾公司是世界是排前三名的醫藥公司。它的實驗結果說明複方環氧丙嘧啶對人體無害。”麵對並不懂科學的主婦，肖西光不得不放棄科學原則，抬出名氣來唬人。
那女人不吃這套，微微一笑。“好呀，如果你願意拿自己的兒子作實驗，我兒子也可以去。”
肖西光離開那個家庭。緩緩地走到大街上。這是他遊說的第十個家庭。孩子，心理學實驗最好的被試，可現在要到哪裏去找呢？誰家都是獨生子女，誰肯讓孩子作這麼危險的實驗。換是自己，都不會讓兒子去作被試。