韓愈認為治理國家要有人才，而人才依靠教育培養。他對於培《原性》。
養統治人才，提出自己的主張，並結合當時的學校教育製度，采取一些措施。他的主張和措施，有以下幾個方麵：
(一)用德禮而重學校
韓愈忠於中央君主集權統治，但他沒有把武力專政作為維護統治的惟一手段，而是主張把教育作為首要的政治工具，認為教育比其他政治手段都更為重要。他繼承儒家重視德治的思想，他說：“孔子曰，道之以政，齊之以禮，則民免而無恥。不如以德禮為先，而輔以政刑。夫欲用德禮，未有不由學校師弟子者。”按照儒學的基本政治學說，統治階級管理人民群眾，德禮和刑罰兩種手段都不可缺少。而從實際政治效果來看，先灌輸封建倫理道德意識，讓君臣父子的名分觀念、仁義道德思想支配人民的行動，人民對封建統治會更加順從，因此要實行德治，應該先德禮而後刑法。既然強調了德禮，也就必然重視以學校教育作為重要的政治工具。
(二)學校任務為訓練官吏
學校作為重要的政治工具，是國家用以宣揚封建道德和政治製度天然合理的中心，又是訓練能從事德禮教化的封建官吏的機構。
國家“崇儒勸學”，已選定用儒家的政治路線來指導國家，就應當設置學校，選拔學生加以訓練，使他們成為能推行儒家政治路線的官吏。特別是中央官學，是補充官員的重要來源，應該選拔最優異的人才來加以訓練，所以“自非天姿茂異，曠日經久，以所進業發聞於鄉閭，稱道於朋友，薦於州府，而升之司業，則不得齒乎國學矣。”要從《潮州請置學校牒》。
《省試學生代齋郎議》。
全國各個地方選拔最優秀的青年，集中於國學，加以訓練，使他們成為勞心的君子，“皆有以讚於教化，可以使令於上者也。”如果缺少這樣一批人，封建國家的統治就會產生嚴重的問題，“四海所以不理，有君無臣”是一種曆史教訓。所以要大力培養一定數量的官吏，使他們成為推行封建禮教的骨幹力量。最標準的官吏，應該是“純信之士，骨鯁之臣，憂國如家，忘身奉上者。”這些是忠心為封建統治效勞的臣子，“臣者，行君之令而致之民者也。”他們的職責是把封建君主的政令推行到農工商等民眾之中去。
(三)整頓國學
唐代經安史之亂，學校教育設施，特別是中央的國子監受到嚴重的破壞，經肅宗、代宗、德宗、順宗、憲宗五朝，雖然也有人關心倡議恢複，推動朝廷采取一些措施，但是幾十年間，隻能勉強維持門麵，實際難於全麵恢複，不僅談不上發展，而且積弊甚深，國子監不能發揮其培植人才以維護封地統治的職能。韓愈在唐穆宗即位後被任命為國子祭酒，他意識到自己作為中央教育機構首長的職責，要求對國子監實行整頓，以此作為自己首要的任務。整頓工作主要在三個方麵進行：
1·招生製度他調查了學生來源的情況之後，發現學生的出身成分變化很大，認為存在著弊端，需加改革。他說：“國家典章，崇重庠序，近日趨竟，未複本源，致使公卿子孫，恥遊太學，工商凡冗，或處上庠。今聖《省試學生代齋郎議》。
《子產不毀鄉校頌》。
《論今年權停選舉狀》。
《原道》。
道大明，儒風複振，恐須革正，以讚鴻猷。”在社會經過動蕩之後，政治情況發生了變化，原來製定的教育製度逐漸鬆弛，社會風習、學習風氣都變得更加重勢利，而不重品學。貴族官僚子弟，養尊處優，憑藉家族權勢，依靠門蔭而當官，輕視學習。而工商子弟，則以錢財為賄賂手段，取得在學資格，以提高其社會地位，也打通了參政的道路。