紀念楊傑將軍誕生100周年，各種製度的國家，還並存於當今世界的時候，國家製度的階級統治功能不但不能削弱，反而必須加強，而且要使其富強，作為國家民族生存發展的保障。因此，對楊傑在三十年代就提出的謀求國家富強的方法，作一些闡明，這不僅有利於現代史的研究，而且對今天祖國的四化建設也有一定的現實意義。
一、歐洲國家強盛的方法
歐洲各個國家，自從十四世紀相繼建國以後，諸強並立，相互比智鬥力，六百年來烽火彌天，幹戈遍地。如：建國之戰、殖民地攘奪之戰、宗教傾軋之戰、王統繼承之戰、民族統一之戰、霸權角逐之戰，令人驚心動魄。
各個國家為了自己的需要，往往把隨著時代發展的思潮如生物進化論、存疑論、宇宙進化論等等作為科學上的名詞、哲學上的定義來為他們的行為作辯護。所以，從“整個歐洲情況觀察，各國之日事斤斤者，不外富強兩字。因為不論那一民族，需在地球上生存，除力圖富強以外，別無方法，若是不能富強，則終為強者所攘奪，此乃一定難逃之公例也。”
歐洲各國立國的政治觀點，與東方不同：西方先圖強，才致富，以富益其強。東方多半是先講求富，再行求強。這兩種求富強的方法，究竟是那一種好呢？楊傑認為先強後富好。
我們看曆史上的許多事實證明也是這樣的。
論楊傑的強國之道——紀念楊傑將軍誕生100周年春苑論史——楊德慧文集例如：古代楚國是長江流域很富裕的一個王國，並藏有世上稀有的寶玉和氏壁，地處貧脊的西秦強大後，卻以楚懷壁為罪，後滅之於秦，說明國富不能強，亦不能保身。
又如：十六世紀三、四十年代靠對殖民地掠奪發財的葡萄牙、西班牙，以富裕稱霸世界，但是，由於它們沒有把這些財富轉化為資本，而被封建主浪費掉，資本主義未得到發展，本國工業不發達，到十七世紀被荷蘭、英國所排擠，逐漸走向衰弱。
“丹麥人何等富足，人民平均有數萬財產”。“瑞典、挪威都是很富的國家，但是不能稱為強國，倘使大國要滅他，易如反掌。為甚麼呢？因為他雖有錢，而無禦侮及進取之材料工具。其他如猶太人亦非常有錢，德國各大商場、大工廠差不多都是猶太人的資本，然而他們無國土、無武力、故易被人任意摧殘，使其不能立足。可見歐洲人崇拜的是強，不是富。”這就說明一個國家，單憑富裕還不能立足於世界國家並存之林，還必須發展自己的科學技術、獨立的民族工業、建設強大的國防，以強益富，才可以使自己的民族、國家獨立發展。為了說明這個道理，楊傑又舉了先強後富國家的情況。
如德國，他認為德國威廉第一，為什麼能夠統一全國，稱霸歐洲呢？不外乎根據俾斯麥鐵血政策之所得而已。他先在國內練成很強的兵力，照預定步驟，把最弱的丹麥打倒，再經過相當的時間，把強大的奧法兩國打倒，八年之中，經過三次大戰之勝利，遂得為歐洲最強之一國。接著他就注意各種生產事業，使德國變成一個工業國家，得以吸收無數的金錢，以裕國用。更以所吸收之金錢，歇力擴張軍備，充實武力。這不是先強後富，再以富益其強的證明麼？歐戰的起因之一，亦即是德國太強之故，以致各國均惴惴不安，存了戒心。及至德國打了敗仗，土地被人家奪去了十分之一，所有火車頭、飛機、大炮、戰車、兵艦，以及一切殺人的利器，都被各國分的分、毀的毀，隻剩下了一個世界最大的起重機，無法起運，遺作後人吊第之資罷了；並怕他後興，訂立凡爾賽條約約束縛他，甚至陸軍大學都不準他設立。以常情而論，德國所受的壓迫束縛，比較我國現在加重幾十倍，應無恢複的希望。但是不到十年，仍舊是世界上一等強國，這是什麼道理呢？因為各國隻能奪他的財產土地物品等等有形的物質，不能奪他們無形的智能及優秀的國民。這種國家，由於科學技術發達，工業基礎好，所以恢複很快。
楊傑對德國能夠統一稱霸歐洲的分析是有一定的道理的，國家要求強大，首先就是必須建立統一的國家，同時要有高度的科學技術、工業的發達，恢複才可能快。
楊傑還舉了俄國的例子，他認為：蘇俄在沙皇時代，本來是文盲之國，一切科學都落後，不識字的差不多十分之九，但是現在不識字的人差不多沒有了。因為他們舉行了一個識字運動，口號是“打倒文盲，強迫識字”。如此大家都害怕，自然拚命的識字。他看到帝國主義的強盛，曉得要圖生存，先要求強，故兩次五年計劃，竭力建設，凡帝國主義所有之火炮、飛機等母靶的重工業，他也迎頭趕上樣樣都有。甚至他的兵工廠與德國的克魯伯廠比起來，有過之無不及。但是他們不論何人吃的穿的，都沒有像我們這樣舒服考究，不特絲織衣服是看不見有人穿，就是女人，亦沒有什麼脂粉化妝等消耗品，一律都穿本國粗布，吃的也是黑麵包，把一切的錢省下來，製造國家急需的用品。因此，美國也拉他，國聯也拉他，某國也怕他。就是他認清了國強的方法，而步步實現了。楊傑說：有一位俄國人對他說：“中國自己沒有重工業的建設，自己不能造飛機、大炮、兵艦，所以被帝國主義欺侮，倘使中國自己能造大炮、飛機、兵艦以及種種軍需品，各帝國主義一定要發抖，還敢來欺侮侵略中國嗎？”楊傑說：“我們不能不認為應模仿的。”
接著，楊傑又舉與中國情況相似亞洲的日本為例，也是先圖強，後求富的。
從前日本與今日之中國，亦受帝國主義壓迫，他們派了學生去歐洲研究，看出國家民族先要圖強才是辦法，於是選派技術人員，到歐洲學習，建設各種輕重工業，製造了打仗的工具，一試於中國，竟致獲了戰勝之榮冠，地位增高。再打敗俄國，得到一等強國的地位，同時盡力生產，最近更厲行傾銷政策，而使歐美各國的市場，亦感受莫大的威脅，日本自然由強而富，由富而更強了。
楊傑從資本主義製度國家的德國和社會主義製度國家的蘇聯，以及和中國情況相似的日本實例，證明他主張先強後富的立國觀點是正確的，是有先例的，而且事實證明是行之有效的。根據中國當時所處的具體環境，日本帝國主義者不斷擴大侵略，世界大戰又即將爆發，楊傑要求中國奮起自救，迎頭趕上列強，以求國家民族的生存是對的。
二、先強後富的條件
從上麵不同國家的情況，說明先富未必能強，而先強卻能益富這個道理。因而許多國家都采用了先強後富的方法作為立國的措施。那麼怎樣才能做到先強後富呢？
楊傑認為：現在講求強的要素主要有五個：
（一）人強：一個人的體力、智力最要緊，倘使不強，什麼事都不能做。現在中國，在運動方麵說：大都在觀瞻上去研究，仍然不能達到其真正鍛煉身體的目的。在科學方麵說，大都學政治、經濟的很多，而學兵工和化學的很少，仍舊不能適應國家的需求。如此而言強，真是緣木求魚，望洋興歎罷了！
楊傑提出的“人強”，是包括體力和智力，而智力是指科學技術水平的掌握，這是關係到國防建設、工業化的基礎問題，沒有掌握世界科學水平的國家，要與世界列強並駕齊驅是很困難的，所以，先進科學水平的掌握，是衡量一個國家強弱的因素之一就是這個道理了。至於體力，是針對舊中國人民被稱為“東亞病夫”，以及抽大煙、依賴性等劣習的實際情況而提出來的，人民體質普遍衰弱，就是掌握了科學技術，也不能發揮作用，兩者的關係是辯證的關係，因此，楊傑把“人強”放在圖國強的第一位是正確的。