在每個階段，都形成了一種新的內部協調，形成了與所涉及的客觀因素的一種新的符號。在這種連貫中，任何一個社會都既不比另一個更“社會”，又不是對於靈長類而言的“人的社會”，也不是對於未開化的人群而言的“現代人的社會”，如同一個電原子不比一個化學原子更加“原子”一樣。即使我們了解得很少或者即使我們了解得不正確，也很可能而且也一定有過更好或更可取的社會。人們猜想，我們的社會群體比靈長類的更好或更可取；但在某些人眼中，未開化的社會群體似乎更好，或比文明的社會群體更可取。把它們列入自然的方麵或者是社會的方麵的這種傾向，來自於這種信念：確信我們有能力估量一種完善度，因為我們了解其中的最低點（零點）和最高點（一百）。
我們要承認，這是毫無根據的臆斷，因為它建立於不穩定而且隨意的跡象基礎之上。至於表明完善的狀態方麵，這些跡象的價值是於觀察者有關的，也受到時間觀念的影響。社會間種種差距與異質是通用符號：分析它們是自不待言的。不過，我們受到同代人或前代人的判斷的影響，還是不該由我們建立等級和評價它們的性質。同樣，我們也不能決定一種語言之優美，並不能因為我們講這種語言很流利，或者由於這種語言擁有更豐富的詞彙。如果以分類法的觀點看，至於所有社會的功能、結構及對形成它們的環境的適應方麵，它們都同樣為社會。那麼，最好在一種承接中理解我們的社會，這種承接是在生命之樹上很早就開始的，而且最好突出靈長類的社會群體。
換句話說，它們的聯合社會群體屬於我們的曆史。有這種猜測使我們不必創造關於原始動物群或不穩定的原始遊牧群的生存方麵的故事，下文表明了這點：“在一個永遠難以解釋的時期，大概是通過言語，這些前亞人類群體在其他的我們麵前發現了我們，發現了我們擁有了女人和事物……從這個時刻起，社會就從自然中顯露出來。”但是推測具有真實性：聯合社會群體已經先於親緣關係的社會群體，已經被亞人類采納並被完善了，所以它是一個進行有效比較的出發點。
其次，這促使我們看待所出現的集體生活的最初境況，就像從封建社會到資本主義的承接，——而不屬於過渡——僅此而已。除非這是一個奇跡或一種自發生成的結果。不然，這樣的社會製度的變化則是一種形成與轉變的運動。這種運動與革新的因素，在有所改變的背景下，保存它代替的社會製度的一些特征。從某種角度而言，古代的奴隸製經過封建製度時仍在繼續，而且並非隨著資本主義而完全消失。同樣，親緣關係社會的諸多因素不一定都是其創造物：當一些從未出現的因素融入一個古老的、前亞人類的組合中時，產生與同行和團體關係社會的某些因素在新的組合中被重新利用了。關於族外婚和禁止亂倫方麵，我們將發現這一點。盡管如此，所發生的變化卻是從動物群體到人類社會的轉變，從非特有的最初的人類社會到特有的另一個人類社會的轉變。這些事實，即是一個雙重變化——靈長類與人這兩個種類共同的“社會組織”變成了惟獨屬於人的社會組織，變化具有了一種不同尋常的特征。實際上，它是由於巨大動蕩的規模而變得非同尋常，而不是因為可能關係到一種絕對的開端。
在這種情況下，人們在原始狀態中習慣於看到一種開端、一種裂變，通過減少最初的混亂和填補空缺已在有脫漏的體製中建立一種秩序。如果人們把這種原始狀態與自己的過去而不是與我們的現在進行比較，那麼，它其實是姍姍來遲且演化進步了的一種狀態。從社會到自然的差距，被看作把社會從它在自然中的起源並分離開的標誌。這些差距表現為從社會到其本身，再到其發展的各個階段的差距，這都是許多轉變的跡象。簡言之，在有文化之前，沒有自然；在有人類之前，沒有人，因為人在以非生物學形式顯現出來以前，人沒有以生物學形式先於其本身而存在。
具體地講，實際上人總是作為一個社會生命存在於自然中，又作為一個自然生命存在於社會中。羅伯特。羅蘭寫道：“自然秩序是環境秩序，所有生物種類生活其間，逆它而在，靠它而存，它不是對文化的一種否定或一種顛倒的文化，同樣，文化也不構成對自然的一種否定或一種顛倒的自然。從生物學的某個觀點看，每個種類（包括人類）的自然都是其特殊的生存方式及其文化。”說實話，社會的運動已經變化了，自然的運動也變化了。如果從它們的整個演化中，從它們在人類曆史中來考慮，絕對的間斷性和假設的外在性則變得模糊不清。而且，人們看到，社會頻繁不斷地躍出自然再回歸自然；人們可能會把它們所有的相互影響的感應在不同的背景中進行比較。
在每個時期，人都再現它們的對抗，規定它們的新界限，給它們之中的一個或另一個增加不同的“人為”影響，設立不同的交換方式，然而並不離開自然或包容社會，因為人不能使自己同時屬於它們之中的一個或與其相對立。說明人類中的一部分離自然狀態比另一部分更近或更遠，這對於最初的過去比對於演變了的現在並不具有更多的意義。因而，不惜任何代價都要證實人是唯一的生命，這是徒勞的，因為（而且這個事實沒有任何不體麵之處）人固有的社會與自然處於某些種類在全世界進行的一係列創造之中，而我們人類，可能是其中最新近的種類，但絕不是最後的種類。