紫羅蘭色的液體在燒瓶中蒸發，通過長長的水晶管，途經過濾提取蒸餾等工序後，被凝聚成深紫色的一滴純液，滴落在早已準備好的冷卻瓶中。
在煉金台前操作的黑袍老者回過身，取下夾在滴管下的冷卻瓶，小心翼翼地汲取出一滴，滴落在煉金台上的一鍋鳶尾藍的膠狀物中——
“轟！”
一聲低悶爆炸，坩堝中騰起一陣紅藍交雜的氣霧。
加固過的坩堝和煉金台安然無恙，老者早有準備，坩堝邊緣三寸處自動凝出一道圓柱形護盾，如同煙囪般同往上方。
解除護盾，老者右眼架起單片鏡片，眯著眼湊到坩堝前，將一小塊藍中蘊著絲絲紅芒的結晶夾起。
“還是不對，純度怎麼都上不去……哎，這鍋又浪費了，留給詹姆士吧！”
黑袍老者皺著眉看了一會兒，施法取下鍋中的結晶。
這時，一旁空間微微波瀾，煉金室內的水汽被抽取，凝結成一麵霧鏡。
“拉裏大師，科迪亞克大師回到駐地了。”卡桑德拉的聲音在煉金室中響起。
“哦？這麼快？”
老者放下坩堝回身，拿下右眼的單片鏡片，看向霧鏡。
霧鏡之中，龍舌蘭紋徽的銀白馬車停在棧橋上。
同樣一身黑袍的科迪亞克跳下車，揮揮手，馬車消失在原地，科迪亞克大師若有所覺，抬起頭往霧鏡外看來，似乎察覺了塔靈的窺視。
“隻有他一個人回來？”
拉裏大師老邁而平靜的眼眸中，閃過一絲精光。
霧鏡在拉裏大師麵前消失，拉裏大師有若無其事地處理起坩堝，一旁的滴管中緩緩地凝聚出一滴一滴深紫色純液，但拉裏大師攪拌著坩堝中的藍色膠體，卻沒有再開始第二次試驗。
沒過多久，霧鏡第二次凝結而出，科迪亞克大師半身出現在鏡中，一現身，連招呼都不打，直接出聲：
“大皇子沒死，天青之令的確在那個小丫頭身上，還有——”他頓了頓，“那個小丫頭拒絕了進去‘那裏’。”
科迪亞克大師罕見的沒有扯東扯西，直入主題地說完，霧鏡一陣朦朧，他的身影再次消失。
“‘那裏’？！”
拉裏大師身形一頓，停止手中的動作，放下坩堝，猛然抬頭時，眼前已經不見了科迪亞克大師的蹤影。
他來回走了兩步，忽然放下實驗，轉身離開煉金室，走進自己的房間。
“卡桑德拉，我希望這個房間中發生的事，隻有我知道。”
“如您所願，值守長老。”牆壁上浮現的女性人臉回答。
隨後，房間四周琥珀色的半透明牆壁微微黯下，裏麵宛如血管脈動的經絡靜止下來，房間四壁變成了不透明的深棕色。
拉裏大師抬手，撫了撫手中的戒指，戒指微微亮起，從裏麵傳出聲音。
“拉裏？”
“梵高，你過來一下。”
他的話音落下，幾個呼吸之後，梵高大師的投影出現在拉裏大師麵前。
他在房間裏一現身，扭頭看了看兩邊牆壁，然後道：“拉裏，出了什麼事？”
“科迪亞克回來了，他說……”
拉裏大師把自己聽到的話重複一遍。
“等等，我去問問他。”
梵高大師話語落下，投影在拉裏大師麵前消失。
拉裏大師安靜地等著，他清楚對方是去核對消息，梵高大師口中的“他”，當然不是指交給他訊息的科迪亞克大師。
過了大約半刻鍾，梵高大師手裏捏著一張便簽紙回來，表情則有幾分怪異。這麼異常的神色，極少出現在他臉上，破壞了梵高大師一貫嚴肅刻板的氣場，也令拉裏大師意外。
“看來，你得到了意料之外的答案，”拉裏大師道，“他說什麼？”
梵高大師拿著便簽看了一眼，似乎還不敢相信上麵所寫的東西，才道：
“安.琳是皇室後裔；奧丁暗中進階白銀劍聖，但目前鬥氣已經被廢；還有……地下城最高權限者，可以封禁任意人進入的權限。”
聽到最後一句，拉裏大師呼吸微頓。
“……意料之中，”他們對這點早有猜測，現在不過是得到了驗證，他頓一頓，平靜道，“那個小姑娘可惜了。”
“沒什麼可惜的，她手中的確有天青之令，正因為她的血緣，皇帝更不會允許她進入‘那裏’。”梵高大師道。
“也是。”
對於皇室而言，目前的傳奇數量已經足夠，皇室或許希望大師級強者越多越好，但他們絕不樂見有更多新晉傳奇。
拉裏大師點點頭，“那他怎麼說？”
“當然是繼續等，”梵高大師道，“這麼多年都等了，不差這點時間。”
拉裏大師點點頭，梵高大師的投影一散，原地消失。
……
皇宮深達千丈的地底，皇帝也在與百裏外的一人隔空對話。
“白銀劍聖……”皇帝對麵的矮瘦老者沉沉地哼了一聲，“你真是生了個好兒子！”
皇帝神色不變。
普天之下，能夠當麵這樣斥責他的人，也隻不過兩人而已。
這兩人輩分遠遠超出他十多輩，但一個雖然留在皇宮中，卻對皇室身份深痛惡疾，完全不想見他；一個已經有近百年沒有離開劍聖山一次，皇帝根本沒有真正麵對麵見過，連這種隔空對話都很少——
最重要的是，他們守護皇室數百年，梅林之所以平穩發展數百年，地位穩如泰山，全靠這兩位高祖，在這兩位對皇室貢獻巨大的祖輩麵前，皇帝完全拿不起身為皇帝的架子。
“我確實疏漏了他，他的天賦，其實以約克雅丹還有一段距離，我也沒想到，他竟然能達到那樣的境界，”
皇帝臉上升起一絲莫名的神色，“他……可惜了！”
“你真的覺得可惜？”
矮瘦老者一針見血。
皇帝眼皮跳了一下。
“假如……他真的能達到黃金劍聖的話，我也想過，大不了退位罷了，反正以我此時的狀況，也活不過幾年，說不定，根本來不及看到那一天。”
皇帝沉默了一下，嘴角微露嘲諷，又消失，“我雖然戀棧權位，但比起帝國傳承和統一大業，那也不算什麼。”